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荣欣堂内烛火摇曳，祖母阖目靠在檀椅上，周身满是孤寂。

见我进来，她先是一怔，随即激动起身。

我喉头发紧，垂泪欲跪，却被她一把拥住：

“棠儿！你离京五年无音讯，去了何处？怎不捎封家书？”​

我伏在她怀中，鼻尖发酸：

“祖母，即便捎信，父亲大抵也不愿见，不如不叨扰。”

祖母长叹：“你父亲糊涂！亲生女儿不及抱错的养女，倒苦了你飘零异乡。”​

她忽然牵我手，目光恳切：“明珠聪慧讨喜，你与安平王未必无转圜，他如今得宠，你们回王府便能享荣华。”​

原来祖母也以为明珠是我和王爷的孩子。

我笑着摇头：“祖母，明珠是我与夫君的骨肉。”

“当年离京染疾，是夫君途经相救，守我数月。”

“他是镇北军祭酒，虽不居朝廷官职，却能调动边境五万私兵。”​

“朝廷都得忌惮三分。”

我轻声叙说：“他记我畏寒，晨起备暖手炉；知我喜江南点心，每月从苏杭采买。”

“再忙也陪明珠习字舞剑。我们是真心相待的。”

​忆起夫君，眼眶不觉发烫。

不过分别几日，思念已如潮水漫上心头。

与祖母叙话至日暮，心头记挂着明珠，我匆匆起身赶回自己院落。

​刚推开房门，便见顾乐锦端坐在桌前，正与明珠面对面。

她指尖捏着个色彩艳俗的泥人，硬往明珠眼前递。

“明珠，瞧瞧这小玩意儿，京里如今最时兴的，你怕是从未见过吧？”

“也难怪，跟着你娘在外头漂了五年，能见识到什么好东西。”

​她目光扫过明珠的衣裳，嗤笑更甚：

“你这身衣料也太旧了，哪有半分世家千金的样子，倒像王府里打杂的下等婢子。”

“明日姨母让人给你送几匹新料子来，也算全了情分，可好？”​

明珠紧抿着嘴唇，小脸上绷着隐忍的不耐，却仍端端正正坐着，没半分失礼。

我心头一紧，快步上前将她揽到身后。

“明珠，先去偏院用晚膳，让厨房把你爱吃的水晶糕热一热。”​

待明珠的身影消失在门外，我遣退屋内所有侍女。

顾乐锦这才抬眼望我，嘴角勾起一抹讥诮：

“真没瞧出，姐姐这五年在外头，还藏了这么个后手。”

她摩挲着腕间流光的金玉镯子，语气幽幽，

“姐姐不会是想凭着这个孩子，让王爷回心转意吧？”

“我劝你趁早死了这条心！”​

我周身的温度骤降，冷声道：

“顾乐锦，五年前的账，我还没跟你清算。”

“你真当我什么都不知道？假孕流产栽赃我，让你顺理成章嫁入王府。”

“当年那封差点让我万劫不复的密信，也是你偷偷塞到我房中的，对不对？”

​顾乐锦非但不惧，反倒嫣然一笑。

“是又如何？这一切本就是你欠我的！”

“若不是你突然回来，我便是尚书府唯一的千金，王爷的王妃也该是我！”​

我扯了扯唇角，语气里满是不屑：

“你费尽心机抢来的这些，在我眼里不过是堆秽物，半分不值。”

“你与沈景枭如何恩爱，我没兴趣管。”

我上前一步，目光锐利地盯着她。

“但你若敢把主意打到明珠身上，就休怪我新账旧账，一并跟你算个清楚！”

​话音刚落，顾乐锦突然“扑通”一声跪倒在地，脸上瞬间换上凄楚惶恐的神情。

她抬眼望着我，声音带着哭腔：

“姐姐，我知道你恨我......恨我这五年独占王爷，还怀了他的孩子。你是回来报复我的，对不对？”​

她膝行两步，泪如雨下：

“姐姐有什么怨气，尽管冲我来，打我骂我都可以！”

“只求你高抬贵手，放过我的孩子！”

“太医说了，这一胎很可能是个男丁，是王爷盼了许久的子嗣啊！”

​我顺着她眼角的余光望去，果见半开的轩窗外，沈景枭正立在那里，脸色铁青得吓人。

下一秒，房门被猛地推开，他大步跨进来，一把将我狠狠推开。

我的腰侧重重撞在桌角，剧痛瞬间蔓延开来。​

沈景枭的怒斥便砸在耳边：“顾允棠！时过境迁这么多年，你怎么还是这般歹毒？”

“连一个未出世的孩子都不肯放过！”

他护在顾乐锦身前，眼神冰冷如刀。

“本王绝不会再让你这个毒妇，有机会残害乐锦分毫！”​

我扶着桌沿勉强站稳，抬眼望去。

顾乐锦依偎在沈景枭身侧，那张楚楚可怜的小脸上还挂着泪痕。

可她投向我的眼神里，却藏着毫不掩饰的、胜者的得意。