蛋壳上的斑点
后半夜的风带着股铁锈味，刮得瞭望塔的铁皮屋顶哐哐响，像有人在上面打鼓。林夏缩在阁楼角落的干草堆里，翻来覆去睡不着。金属箱就放在旁边，她每隔半小时就得爬起来摸一下箱壁，确认低温层还在工作——那玩意儿的指示灯跟手机电量似的，说红就红，一点不跟你商量。
“吱呀——”阁楼的木板门被推开条缝，一道手电筒光扫过来，在墙上投出个晃悠的光圈。林夏吓得一激灵，手立马摸向枕头底下的匕首，却听见老郑的声音：“醒着？”
她松了口气，坐起来揉揉眼睛。老郑举着个改装过的手电筒，灯头是用罐头盒底做的，照出的光黄澄澄的，像块融化的黄油。“朱鹮有点不对劲。”老头往阁楼深处努努嘴，“那只叫小七的，今晚没进窝，蹲在木箱上发呆呢。”
林夏心里咯噔一下。朱鹮是群居鸟类，尤其夜间喜欢挤在一起取暖，单独待着多半是出了问题。她赶紧套上外套，跟着老郑往阁楼里走，脚下的干草发出沙沙声，像踩碎了一地饼干渣。
小七果然蹲在最里面的木箱上，背对着他们。月光从塔顶的破洞里漏下来，刚好照在它的尾羽上，那几根标志性的朱红色羽毛没了往日的光泽，蔫得像被雨淋过的红绸带。
“小七，过来。”老郑的声音放得很柔，像哄小孩似的，“爷爷给你留了玉米碴子。”
小七没动，只是偏了偏头，露出侧脸。林夏这才发现，它的眼睛里布满了血丝，喙尖还沾着点黑色的黏液，看着像吐过。
“它吐了？”林夏蹲下来，想看得更清楚些，却被老郑一把拉住。
“别靠太近。”老头的声音透着警惕，“前阵子有只麻雀就是这样，先是发呆，然后吐黏液，第二天就硬了。”他顿了顿，往角落里的木箱指了指，“那里面有我攒的草药，你帮我找找有没有治呕吐的。”
林夏点点头，借着老郑的手电筒光翻那个破木箱。里面堆着各种晒干的植物，有的带着锯齿状的叶子，有的结着紫色的小果子，全用旧报纸包着，上面用铅笔写着歪歪扭扭的名字。她翻到最底下，发现个贴着“止吐草”标签的纸包，打开一闻，一股辛辣味直冲鼻子，跟芥末似的。
“是这个吗？”她举起来问。老郑凑过来看了看，点头说：“对，这玩意儿以前给野鸡用过，管用。”他接过纸包，从口袋里掏出个小瓷碗——碗边缺了个口，看着像古董——倒了点水进去，把草药捏碎了泡着。
小七突然“咕”地叫了一声，声音哑得像被砂纸磨过。它展开翅膀抖了抖，林夏这才看见，它肚子底下的羽毛沾着点白色的东西，凑近了才发现是蛋壳碎片。
“它下蛋了？”林夏的声音都变了调。她在资料里见过，朱鹮每年只繁殖一次，每次最多下两枚蛋，这五年苍莽山就没见过新蛋。
老郑也愣了，举着的手电筒差点掉地上。“不可能……上个月看它肚子还没鼓起来。”老头快步走过去，小心翼翼地掀开小七的翅膀，倒吸一口凉气，“真下了！在木箱缝里卡着呢！”
林夏赶紧凑过去。木箱和木板的缝隙里，果然卡着个蛋，比乒乓球大不了多少，蛋壳是淡淡的青灰色，上面沾着几根羽毛。小七紧张地用喙啄了啄老郑的手，喉咙里发出呜呜的声音，像护着宝贝的小孩。
“轻点，轻点。”林夏按住老郑的手，从口袋里掏出块干净的纱布——那是她包种子用的——慢慢把蛋从缝里抠出来。蛋壳冰凉，还带着点小七的体温，她的心跳得跟打鼓似的，生怕一使劲捏碎了。
“拿手电筒照照。”她屏住呼吸说。老郑赶紧把光圈打过来，林夏捧着蛋转了半圈，笑容突然僵在脸上。
蛋壳侧面有块不规则的白斑，不是脏东西，是从里面透出来的，像结了层霜。更要命的是，白斑边缘还有几个针尖大的小黑点，密密麻麻的，看着像发霉的面包。
“这是……钙化？”林夏的手指有点抖。她在实验室见过鸟类蛋壳钙化的样本，多半是因为缺钙，或者环境里有重金属污染。但这黑点是什么？她从来没见过。
老郑的脸色沉得像锅底。“前两年也下过一次蛋，”他蹲下来摸了摸小七的背，“也是这样，没等孵出来就臭了。赵野把蛋壳埋在苔藓地里，说给土地当肥料。”
小七突然低下头，用喙轻轻蹭了蹭林夏手里的蛋，发出委屈的叫声。林夏的心像被什么东西揪了一下，赶紧把蛋放进垫着干草的小木箱里，又往箱底铺了层纱布。“得保持温度，”她抬头看老郑，“最好能弄到三十七八度，跟人体温差不多。”
“我去烧点热水。”老郑转身就往楼下走，拐杖敲得木板噔噔响，“楼下有个保温桶，以前景区卖泡面用的，能凑合用。”
林夏守着小木箱，看着小七跳进箱子里，小心翼翼地把蛋拢在肚子底下。月光透过塔顶的破洞照进来，刚好落在蛋壳的白斑上，那几个小黑点在光线下看得更清楚了，像撒了把黑芝麻。
“别担心。”她轻轻摸了摸小七的背，羽毛比看起来硬实，像晒干的玉米叶，“这次一定能孵出来。”话虽这么说，她心里一点底都没有。这蛋壳上的斑点太奇怪了，不像是普通的钙化。
楼下突然传来赵野的声音，嗓门大得能把屋顶掀了：“老郑！你烧热水干啥？绊索响了？”接着是一阵急促的脚步声，阁楼的门被猛地推开，赵野冲了进来，手里还举着弓箭，弓弦上的彩色布条还在晃。
“嚷嚷啥？吓着朱鹮了！”老郑瞪了他一眼，手里端着个冒热气的保温桶，“小七下蛋了！”
赵野手里的弓“哐当”掉在地上，眼睛瞪得像铜铃。“下蛋了？真的假的？”他几步冲过来，差点踩到老郑的拐杖，“我看看，我看看！”
“站远点！”林夏和老郑异口同声地说。赵野赶紧往后退了两步，脚底下的干草被他踩得乱七八糟，像被大象碾过的草坪。
林夏把小木箱往他那边推了推：“你看蛋壳上的斑点，是不是不对劲？”
赵野蹲下来，借着月光仔细看。他的眉头一点点皱起来，像拧成了麻花。“这黑点……上个月在冷杉树皮下见过类似的。”他挠了挠头，“我以为是树汁凝固了，没当回事。”
“树皮下？”林夏心里一动，“什么样的冷杉？具体在哪？”
“就是靠近苔藓地的那几棵，”赵野指了指塔外的方向，“树干上有好多裂缝，里面塞着些黑色的粉末，跟这蛋壳上的黑点差不多。”他突然一拍大腿，“糟了！我今天补铁丝网的时候，看见那几棵树的树皮掉了一大块，露出里面的虫子！”
“虫子？”林夏追问，“什么样的虫子？”
“白色的，跟蛆似的，但是比蛆细，爬得飞快。”赵野比划着，“我当时用石头砸死了几只，没在意。现在想想，那虫子说不定是啃树皮的罪魁祸首。”
老郑突然“哎呀”一声：“坏了！我前几天给冷杉浇水，用的是山涧里的水！”老头的脸色瞬间白了，“那水这阵子看着有点浑，我还以为是下雨搅的……”
林夏的心沉到了谷底。她抓起手电筒，转身就往楼下跑：“我去看看水样！”赵野和老郑赶紧跟上来，三个人的脚步声在空荡的瞭望塔里回荡，像在敲锣打鼓。
一楼的墙角堆着几个塑料桶，是老郑存水用的。林夏拿起个干净的玻璃杯，从最近的桶里舀了半杯。水看着还算清，但杯壁上很快挂了层淡淡的白膜，像牛奶没洗干净。她用手指沾了点，捻了捻，滑溜溜的，还有点黏。
“这水有问题。”她肯定地说。正常的山涧水不会这么黏，这手感像稀释过的胶水，“赵野，你说的冷杉在哪？现在就带我去看。”
“现在？”赵野看了看窗外，天边刚泛起鱼肚白，树林里还是黑压压的一片，“外面不安全，拾荒者说不定还在附近晃悠。”
“等天亮就晚了！”林夏急了，把水杯往桌上一放，“这水里的东西要是污染了苔藓地，不光朱鹮的蛋保不住，连那几株卷柏都得死！”
老郑拄着拐杖往门口走：“我跟你们去。我熟路，夜里也能走。”
赵野没辙，从墙角拿起两把砍刀，一把塞给林夏，一把自己别在腰后。“拿着，夜里树林里有变异鼠，个头跟猫似的，见了人就咬。”他又从背包里掏出个矿灯，往林夏头上一扣，“这玩意儿续航强，比你那破手电筒靠谱。”
矿灯的光柱刺破黑暗，照得前方的路亮堂堂的。林夏跟着赵野往冷杉林走，脚下的泥地被露水浸得稀软，每走一步都陷进去半只脚，像踩在棉花糖上。老郑跟在后面，拐杖探路的声音在寂静的树林里格外清晰，笃，笃，笃，像在数着步数。
“就是前面那几棵。”赵野突然停下，矿灯光柱打过去。三棵冷杉歪歪扭扭地站在苔藓地边缘，树干上果然有好几道裂缝，最大的一道能塞进拳头，树皮像被剥开的香蕉皮，卷成一团挂在上面。
林夏走过去，蹲在裂缝前，打开矿灯往里面照。裂缝深处有层黑色的粉末，像被踩扁的蚂蚁，还有几条白色的虫子在里面蠕动，细得像棉线，爬起来一弓一弓的，速度快得吓人。
“是蛴螬的变异种。”她皱着眉说。普通蛴螬是白色的胖虫子，没这么细，也没这么活跃，“它们啃食树皮的时候，会分泌这种黏液，污染水源和土壤。”
赵野用砍刀撬开一块树皮，里面密密麻麻爬满了白色虫子，看得人头皮发麻。“这玩意儿繁殖这么快？”他上个月来检查的时候，明明只看见几只，“跟拼多多砍一刀似的，越砍越多？”
林夏没心思开玩笑，她用树枝挑了只虫子，放在手心看。虫子被戳了一下，突然喷出点透明的液体，在手心里留下道黏黏的痕迹。“这液体就是污染源，”她肯定地说，“朱鹮喝了被污染的水，下的蛋才会有斑点。再这样下去，别说孵小鸟，连大鸟都得中毒。”
老郑突然咳嗽起来，咳得腰都弯了，用拐杖撑着地面才没摔倒。“前阵子我也觉得水不对劲，”他喘着气说，“喝了总觉得嗓子发黏，还以为是年纪大了……”
“您也喝了？”林夏赶紧扶住他，“有没有觉得头晕或者恶心？”
老郑摆摆手：“没事，我喝得少，大部分时候喝的是收集的雨水。”他指着冷杉树后面，“山涧在那边，源头是个泉眼，说不定泉眼那边出了问题。”
林夏看向赵野：“能去泉眼看看吗？”
赵野往山涧的方向看了看，树林在那边变得茂密，黑黢黢的像个张开的大嘴。“那得穿过一片灌木丛，里面有不少绊索是我以前设的，怕迷路。”他顿了顿，“不过你要是想去，我带你去。”
“现在就去。”林夏站起身，拍了拍手上的土，“越早找到污染源，朱鹮和蛋就越安全。”
往泉眼走的路比想象中难走。灌木丛里缠着好多废弃的铁丝网，是以前保护区围栏杆用的，现在锈得像团烂面条，却还挺结实，好几次勾住了林夏的裤腿。赵野走在前面开路，用砍刀把挡路的树枝劈断，动作麻利得像劈柴。
“小心脚下。”他回头提醒林夏，“这里的泥地下面有空洞，上次有只野猪掉进去，半天爬不上来，叫得跟杀猪似的。”
林夏点点头，深一脚浅一脚地跟着。矿灯的光柱照在地上，能看见好多细小的脚印，像老鼠的，但比老鼠的大两倍。“这就是你说的变异鼠？”她指着脚印问。
“嗯，”赵野头也不回地说，“这玩意儿贼得很，专偷粮食，还会啃电线。上次把我太阳能板的线咬断了，害得我三天没充上电，对讲机跟砖头似的。”
老郑跟在后面，走得有点喘，但没吭声，只是拐杖敲地的声音越来越急。林夏回头看了他一眼，老头的脸色不太好，额头上全是汗，即使在清晨的凉风中也没干。
“郑大爷，要不您在这儿等着？”她提议，“我们去去就回。”
老郑摆摆手：“没事，我还没老到走不动路。”他喘了口气，“那泉眼是我当年参与挖的，里面有啥情况我比你们清楚。”
走了大概半个多小时，前面的灌木丛突然稀疏起来，隐约能听见流水声。赵野做了个噤声的手势，放慢脚步，像只猫似的往前挪。林夏和老郑赶紧停下，屏住呼吸。
泉眼在块大石头底下，水流从石缝里渗出来，汇成个小水洼。但现在水洼里的水泛着层白沫，像倒了洗洁精，周围的草都枯黄了，跟被火烧过似的。更吓人的是，水洼边爬着好多白色的虫子，就是刚才在冷杉树皮里见过的那种，密密麻麻的，看得人浑身发痒。
“我的娘哎。”林夏忍不住骂了句。这哪是泉眼，简直是虫子窝。
赵野捡起块石头，往水洼里扔过去。石头刚落水，水面就炸开了锅，无数虫子涌过来，瞬间把石头裹住，看着像个会动的白球。
“这玩意儿怕啥？”赵野皱着眉问，“火？还是药？”
“不知道。”林夏蹲下来，仔细观察那些虫子。它们好像很怕光，矿灯照到的地方，虫子会往阴影里躲，“但它们肯定怕干燥，你看离水远的地方就没有。”
老郑突然指着石头缝：“你们看，那是什么？”
林夏和赵野赶紧凑过去。石头缝里卡着个东西，看着像块破布，上面沾着好多黑色的粉末，和冷杉树皮下的粉末一模一样。赵野用砍刀把它勾出来，是块塑料布，上面还印着个模糊的logo，像某个化工厂的标志。
“是拾荒者倒的废料？”赵野的声音冷得像冰，“这帮孙子，为了省事什么都敢往泉眼里倒！”
林夏捏起一点黑色粉末，放在鼻子前闻了闻，一股刺鼻的酸味，像坏掉的醋。“这是某种化学废料，”她肯定地说，“虫子吃了这个才变异的，还能加速它们繁殖，跟给它们喂了催化剂似的。”
“那现在咋办？”赵野急了，“泉眼被污染了，苔藓地和冷杉都得完蛋，朱鹮也……”
“有办法。”林夏打断他，眼睛亮了起来，“我的种子库里有种水葫芦，是改良过的品种，能吸收重金属和化学物质，长得还快，跟杂草似的，不过得在干净的水里培育。”她看向赵野，“你们这儿有塑料桶吗？越多越好。”
赵野愣了一下，突然一拍大腿：“有！游客中心废墟里堆着好多，以前装消毒液的，都是大桶！”他转身就往回走，“我现在就去搬，你赶紧准备种子！”
“我也去帮忙。”老郑拄着拐杖，赶忙跟了上去。