北地，燕王都城，蓟城。

与早已沦为人间地狱的凤鸣城不同，这里虽不富庶，却有着乱世中难得的安宁。

只是这份安宁，此刻也已是风雨飘摇。

燕王宫，议事殿。

燕王姬衍，一个年近四十、面容儒雅的男人，正对着一幅巨大的地图，眉头紧锁。

地图上，代表着“人屠”霍尚势力的红色箭头，已经将代表燕国的青**域，三面包围。

“王上，霍尚连下三城，兵锋直指我蓟城，我军屡战屡败，士气低迷，如若再无对策，国，将不国啊！”殿下，一位须发皆白的老将军，痛心疾首地说道。

姬衍叹了口气，眼中满是疲惫与无力。“孤又何尝不知。可霍尚兵强马壮，麾下皆是虎狼之师，我燕国……拿什么去挡？”

他心怀仁政，不忍加重百姓赋税，以致军备松弛。如今大敌当前，竟无可用之兵，可战之将。

就在这时，殿外侍卫来报。

“启禀王上，殿外有三人求见。为首者自称凤鸣城人士，陆机，说有破敌之策，可解我燕国之危。”

“凤鸣城？”姬衍精神一振，“快请！”

很快，陆机、沈万，以及抱着一个骨灰坛、面无表情的公输磐，走进了大殿。

三人风尘仆仆，形容憔悴，尤其是公输磐，浑身散发着一股生人勿进的阴郁气息。

“草民陆机（沈万、公输磐），拜见燕王。”

姬衍虚扶一把，急切地问道：“先生自凤鸣而来，可知霍尚军情如何？先生说有破敌之策，敢问计将安出？”

陆机不卑不亢地拱手道：“回王上，霍尚之军，强在悍不畏死，势如破竹。其弱点，在于器械落后，攻城伐地，全靠人命去填。”

“先生所言极是。”姬衍点头，“可我军器械，亦不比他强多少。”

“若王上信得过草民，草民可为王上，献上三策。”陆机朗声道。

“先生请讲！”

“第一策，‘以商乱敌’。”陆机指向沈万，“我二弟沈万，家财万贯，商路通达天下。可命其散尽家财，在霍尚后方高价收购粮草铁器，同时散播谣言，动摇其军心，乱其根本。”

沈万上前一步，对着燕王深施一礼：“草民愿为王上，毁家纾难！”

姬衍动容。“壮士高义！孤，代燕国百姓谢过！”

“第二策，‘以谋制敌’。”陆机继续说道，“霍尚勇而无谋，为人残暴。我观其行军布阵，有三处致命破绽。王上只需如此……如此……”

陆机走上前，在地图上指点起来。他所说的几处破绽，以及应对之法，都精准无比，闻所未闻，听得一旁的老将军都连连点头，眼中异彩连连。

姬衍更是大喜过望。“先生真乃孤之子房也！那第三策是……”

陆机沉默了一下，转过身，看向一直默不作声的公输磐。

“第三策，‘以器胜敌’。”

他指着公输磐，一字一句地说道：“我三弟，公输磐，乃机关术鼻祖公输班之后人。他手中所学，可造出当世无双的战争利器。一件，可抵百名精锐。十件，可当千军万马。”

此言一出，满座皆惊。

所有人的目光，都集中在了那个抱着骨灰坛的、阴郁的年轻人身上。

“机关术？”老将军皱起了眉，显然不信，“不过是些奇技淫巧，登不上大雅之堂。战场之上，靠的还是真刀真枪。”

公输磐缓缓抬起头，那双死寂的眼睛里，第一次有了一丝波澜。

他没有说话，只是从怀中，取出了一个巴掌大小、结构精密的木盒。

他将木盒放在地上，轻轻一按盒上的一个按钮。

“咔！咔！咔！”

一连串令人牙酸的机括声响起，木盒瞬间展开，竟变成了一只半人高的机关蜘蛛。八条金属长腿闪着寒光，悄无声息地，快如闪电般爬上了大殿的立柱，然后倒悬在房梁之上，腹部的机括打开，露出里面密密麻麻的、闪着幽光的钢针。

大殿之上，所有人，包括燕王姬衍，都惊得倒吸一口凉气。

这东西，若是用在战场上……

“此物，名为‘伏地蛛’，善于潜行，可用于刺探、暗杀。”公输磐的声音，沙哑而又冰冷，“这，只是我公输家，最不入流的小玩意儿。”

老将军的脸上，写满了震撼。

姬衍看着公输磐，眼神里充满了激动与……一丝犹豫。

他看得出，这个年轻人心中，藏着足以毁灭一切的仇恨。

启用这样的人，是福，还是祸？

仿佛看穿了他的心思，公输磐抱着怀中的骨灰坛，对着姬衍，缓缓地跪了下去。

“草民，不求封赏，不求富贵。只求王上，能给草民一个复仇的机会。”

“草民愿立下军令状，三月之内，为王上献上一种新式军弩。若此弩不能让燕军战力倍增，草民，愿提头来见。”

“我兄长二人，亦与他同罪。”陆机和沈万，也随之跪下。

看着阶下这三个如同从地狱里爬出来的复仇者，看着他们眼中那不顾一切的决绝。

姬衍，终于做出了他一生中，最重要的一次豪赌。

他走下王座，亲手将三人扶起。

“好！孤信你们！”

“从今日起，城西军械司，交由公输先生全权掌管，所需钱粮人力，皆由国库拨付，不受任何节制！”

“陆先生为我军师，沈先生为我度支官！”

“燕国之存亡，天下之安危，皆系于三位先生一身了！”

蓟城西郊，军械司。

这里本是蓟城最破败、最冷清的所在。几十个老弱病残的工匠，每日里只是修修补补一些早已淘汰的兵器，聊以度日。

但自从公输磐进驻之后，这里，仿佛一夜之间，变成了一个吞噬一切的漩涡中心。

沈万的商队，将从各地搜罗来的珍稀木料、精炼铁矿、甚至是前朝古墓里挖出来的青铜机括，源源不断地运送进来。

陆机则调来了城中最精锐的一队士兵，将这里三步一岗、五步一哨，围得水泄不通，连一只鸟都飞不进来。

而军械司的最深处，那间原本用来堆放废料的巨大工坊，则成了公输磐的专属领域。

他将鸾儿的骨灰坛，供奉在工坊最显眼的位置，一日三炷香，从未间断。

然后，便将自己，彻底锁在了里面。

不眠，不休。

工坊里，终日响彻着斧凿锯刨、金石交击之声。有时是暴雨般急促的敲打，有时是夜深人静时，砂纸打磨木料的、令人心悸的“沙沙”声。

没有人知道他在里面做什么。

那些被派去给他打下手的工匠，每天都像见了鬼一样，脸色煞白地从里面出来。

“疯子！那家伙就是个疯子！”一个老工匠端着饭碗，手还在不停地抖，“他画的那些图纸，根本就不是人能造出来的东西！那榫卯，那齿轮，比头发丝还细！稍有差池，就得推倒重来！”

“是啊，我昨天就因为一个零件的角度偏了半分，他直接就把那块上好的铁桦木给劈了！眼睛都不眨一下！”

“而且他那个人……太可怕了。一天到晚不说一句话，眼睛里全是血丝，看人的眼神，就像是在看一块没有生命的木头。”

只有沈万和陆机，可以自由出入。

但每一次，他们出来的时候，脸色都极为凝重。

“三弟，你这样不行，你已经三天三夜没合眼了！”沈万端着一碗参汤，看着眼前形容枯槁、双眼深陷的公输磐，心疼得无以复加。

公输磐没有理他，他的全部心神，都沉浸在手中一个复杂的齿轮结构上。

那是《机关篇》里，一种名为“暴雨梨花弩”的核心机括。

此弩，可借助机簧与齿轮之力，在瞬息之间，连射二十八支弩箭，威力无穷。但其结构之精密，要求之严苛，也远超常人的想象。

这几日，他已经失败了十七次。

“滚开，别烦我。”公輸磐头也不抬，声音沙哑。

“你！”沈万气得一把抢过他手中的零件，“你看看你现在像什么样子！人不像人，鬼不像鬼！我知道你想为鸾儿报仇，可你也不能这么糟蹋自己的身体！”

公输磐猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛，像一头被激怒的野兽。

“你懂什么？”他一把揪住沈万的衣领，将他顶在墙上，低吼道，“你只知道你的金子，你的算盘！你根本不知道，眼睁睁看着亲人死在自己面前，是种什么滋味！我每闭上眼，就能看到鸾儿！看到她胸口的那个血窟窿！”