院门锁得严丝合缝，铜锁上还挂着将军府的鎏金令牌，连送餐的丫鬟都换成了面生的婆子，放下食盒便头也不回地走，春桃追上去问了两句，只换来一个冷硬的背影。她蹲在墙角扒着门缝往外望，回头时眼尾红得像浸了血：“**，外面守着两个带刀的家丁，腰上还别着太子府的腰牌，咱们这是实打实被软禁了啊！”

我指尖摩挲着那枚刻着“赵”字的箭镞，冰凉的铁屑嵌进指缝。父亲昨夜彻夜未归，今早管家来传话说，他连夜去了城外军营，临走前特意吩咐“林薇**需静养，无令牌者擅入其院，杖责二十”。这话听着是疼惜，实则是怕我再搅黄他和太子的勾结——毕竟太子还需要将军府的兵权做筹码。

“慌也没用，先看看这‘囚粮’里藏没藏猫腻。”我拉着春桃走到石桌前，掀开食盒的描金盖子，四菜一汤倒也精致，酱肘子油光锃亮，清蒸鱼还冒着热气。可我目光扫过食盒内侧时，忽然顿住——盒壁上印着一道月牙形的指甲印，左手拇指位置缺了一小块，这是林柔身边大丫鬟翠儿的标志！上次她偷我母亲留下的羊脂玉簪，被我用发簪砸破了指甲盖，这缺角便是铁证。

我刚要按住春桃伸出去的手，院门外就传来林柔娇得发腻的声音：“姐姐，妹妹给你送补汤来啦！爹说你前几日晕厥伤了元气，特意让厨房炖了三个时辰的人参乌鸡汤呢！”

门闩被家丁慢吞吞拉开，林柔穿着一身藕粉色罗裙，裙摆绣着缠枝桃花，手里端着个描金填彩的汤碗，身后跟着捧着黑漆药箱的翠儿。她刚迈过门槛，我就看见她头顶飘着刺眼的猩红大字：【欲望值100%：“牵机散”掺在汤里，剂量轻，先让她四肢无力，再说是疯癫后遗症，爹定会信！太子说了，留着她还有用，不能让她死得痛快】。

我心头一沉，面上却堆起笑意，扶着石桌起身：“妹妹有心了，快进来坐。春桃，给二**倒茶。”

林柔把汤碗放在石桌上，银勺舀起一勺，氤氲的热气裹着人参的香气扑面而来：“姐姐快尝尝，这汤里还加了红枣和桂圆，最是补气血。”她递汤时故意侧身，我清楚看见她袖口露出半截银簪——那是原主的及笄陪嫁，簪头刻着“薇”字，上次被她偷去赏了翠儿，如今竟拿在手里，分明是想等我倒下后，用这簪子栽赃我自寻短见。

“妹妹亲自送来的汤，我怎好独享。”我伸手去接汤碗，手腕故意一软，“哗啦”一声，滚烫的汤液尽数泼在林柔的罗裙上。她尖叫着往后跳，藕粉色的裙摆瞬间烫出几个焦黑的印子，热气顺着衣料往上冒。

“哎呀！妹妹恕罪！”我故作慌张地扶住桌沿，指尖微微发颤，“我这手不知怎的，突然没了力气，许是前几日晕厥落下的病根……”

林柔气得脸色铁青，手指着我正要发作，院门外突然传来管家的高声通报：“将军回府——！”

我心里咯噔一下，转头就看见林战大步走进来，他身上还带着军营的风尘与寒气，甲胄未卸，腰间的佩剑还在晃悠。目光扫过地上的汤渍和林柔的脏裙子，他的脸色瞬间沉得像锅底。林柔见状立刻换了副面孔，扑跪在地哭哭啼啼：“爹！姐姐她故意把滚烫的汤泼在我身上，还说我是来害她的！女儿一片孝心，怎么就落得这般下场啊！”

翠儿也跟着跪下来帮腔：“将军明鉴！我们**天不亮就去厨房盯着炖汤，全程都没离开过，怎么会害林薇**？分明是她仗着嫡女身份，苛待庶妹！”

林战的目光落在我身上，带着审视与权衡。我下意识看向他头顶，那行字让我浑身发冷：【欲望值80%：北境使者已到京，同意以和亲换停战，只要林薇点头，兵权能保，还能让太子欠我人情】。后面的犹豫小字淡得几乎看不见，显然他早已做了决定。

“爹，我没有苛待她。”我扶着春桃慢慢站起，声音平静却清晰，“第一，汤是她亲手递来的，刚炖好的参汤何等滚烫，她偏要凑到我面前，我手无力才洒了；第二，春桃全程在旁，可作证；第三，妹妹若真是来送汤，为何要藏着我的陪嫁银簪？”我抬手指向林柔的袖口，“那簪子是我及笄时母亲送的，上次被她偷去赏了翠儿，今日却揣在自己袖中，不知是何用意？”

林战顺着我的目光看去，果然看见林柔袖口露出的银簪尖。他眉头皱得更紧，林柔慌忙将手往身后藏，却已来不及。“够了！”林战厉声喝止，“身为庶女，不知尊卑，私藏嫡姐之物，还敢搬弄是非！回你院子禁足三天，抄五十遍《女诫》！”

林柔不敢置信地抬头：“爹！您怎么帮她不帮我……”话没说完，就被林战冷厉的眼神逼了回去，只能哭哭啼啼地被翠儿扶走。院子里只剩下我们父女三人，林战叹了口气，从袖中掏出一封明黄色的信封，封蜡上印着皇家的云纹：“薇薇，北境匈奴来犯，提出要一位宗室女和亲，陛下选中了你。”

“选中我？”我突然笑起来，眼泪都笑出了眼眶，“是爹跟太子求来的吧？用我这个嫡女换北境停战，换将军府的兵权稳固，换太子的信任——这笔买卖，真是划算得很啊！”

林战脸色一白，语气却硬了起来：“这是为国尽忠！你是镇北将军府的嫡女，本就该为家族、为社稷牺牲！只要你去和亲，爹保证，将军府的荣耀永远有你的一份！”

“牺牲？”我捏紧拳头，指甲嵌进掌心，血腥味在舌尖散开，“那匈奴首领是个六十岁的老头，传闻他亲手杀了前三任和亲公主，最长的活了不到三个月！你让我去，不是让我去和亲，是让我去殉葬！”

“那是谣言！”林战猛地一拍石桌，汤碗的碎片溅起，“使者说了，首领会封你为正妃，待你如珍宝！薇薇，别任性，这是你唯一的出路！”他头顶的欲望值涨到85%，最后一丝犹豫也消失了，只剩下冰冷的决绝。

我看着他冷漠的脸，突然想起原主的记忆——小时候我爬树摔断了腿，是他弃了军务，抱着我跑了十里地找御医，雪落在他肩上，他却只顾着给我暖手。那时候的心疼不是假的，可如今，他为了兵权和前程，竟能亲手把我推进火坑。

就在这时，春桃悄悄拉了拉我的袖子，掌心塞来一张折叠的纸条。我趁着林战转身整理甲胄的空当展开，是熟悉的字迹——那是张嬷嬷，原主母亲的陪房嬷嬷，当年母亲去世后，她被林战以“照看别院”为由打发出去，实则是因为她不肯依附林战的宠妾，也就是林柔的生母。纸条上写着：“太后听闻姑娘聪慧，有意召见。老奴探得，太后近日厌弃宫中新制胰子，去污差还伤手，献改良之法可表诚意。”

我心里一动，昨晚春桃还跟我抱怨，说张嬷嬷托人送来了治头晕的草药，原来那时就藏着线索。太后是先帝遗孀，素来不喜太子结党营私，若能得到她的庇护，和亲之事或许有转圜余地。可我若此刻拒绝和亲，林战定会立刻把我关进柴房，连见太后的机会都没有；若答应，就等于把命交到了匈奴人手里。

林战见我沉默，以为我松了口，语气缓和了些：“你好好想想，三天后使者会来接人。爹已经让人备好了嫁妆，都是你母亲留下的珍品，不会让你受委屈。”他转身要走，又停下脚步，声音冷硬，“别想着逃跑，府里的家丁都盯着，连后院的狗都认得你的气味。”

院门再次被锁上，院子里恢复了死寂。春桃急得直转圈：“**，咱们怎么办啊？真要去和亲吗？”我看着石桌上的汤碗碎片，又捏了捏手里的纸条，心里有了主意。拒绝和亲是抗旨，必死无疑；答应下来，至少能争取三天时间。这三天里，我必须靠着改良胰子的方子，拿到太后的庇护。

我拉着春桃进了屋，从妆奁盒底翻出纸笔，一边画改良胰子的方子，一边吩咐：“春桃，去厨房要些草木灰、猪油和晒干的玫瑰花瓣，就说我要做些香包安神。记住，要趁翠儿被禁足，没人盯着厨房的时候去。”

夜色渐深，油灯的火苗在窗纸上投下晃动的影子。我将草木灰筛了三遍，与融化的猪油搅拌均匀，再撒上磨碎的玫瑰花瓣，瓷盆里渐渐成型的胰子散发着淡淡的香气。春桃蹲在旁边帮我扇风，声音里带着担忧：“**，这真的能行吗？”

我看着胰子表面凝结的花纹，指尖冰凉却眼神坚定：“这是一场豪赌。赢了，咱们就能摆脱和亲的命运；输了，就是万劫不复。”我顿了顿，看向院门外漆黑的夜空，“而且我敢肯定，林柔和太子，绝不会让我轻易赢。”

油灯的火苗被穿堂风晃得忽明忽暗，我将最后一勺筛好的草木灰搅进盛着融化猪油的瓷盆，刚要撒上晒干的玫瑰花瓣，春桃就慌慌张张撞进门来，怀里的布包“啪”地掉在地上，**的花瓣混着泥土撒了一地：“**，不好了！厨房的张妈说，管家亲自吩咐的，咱们院儿的粮油香料全减半，连最不值钱的草木灰都要按勺给，多一点都不给拿！”

我捏着竹勺的手顿在半空，目光扫过院门外紧闭的朱漆大门。不用细想也知道，这是林战的意思——他怕我真闹出什么动静，断了和亲的“前程”，故意从原料上卡我。我蹲下身捡花瓣，指尖触到一片沾着湿泥的花瓣，心头沉了沉：“只说减半？没说彻底不给吧？”

“给是给，但得拿着管家的亲笔手谕才能领！”春桃急得眼眶发红，蹲下来帮我捡花瓣，“张妈还偷偷说，翠儿刚才去厨房晃了一圈，跟掌厨的嚼舌根，说您疯疯癫癫的拿草木灰瞎折腾，让他们盯紧点，别让咱们偷拿东西给外人。”

我看着瓷盆里半成型的乳白膏体，突然低笑出声。这点阻碍就想难住我？前世做活动方案时，供应商临时断货、竞品恶意搅局的事我见得多了。“春桃，去把我院子里那几盆墨红月季挖了，花瓣摘下来晒干能用；再去灶房后面的灰堆捡点没人要的灶灰，多筛几遍去除杂质就行。”我顿了顿，补充道，“捡灰的时候别声张，就说我要改良花土，翻盆用。”

春桃虽满脸不解，但还是听话地去了。我守着瓷盆慢慢搅拌，确保油脂和草木灰充分融合，心里清楚这只是第一道坎——林柔和太子绝不会眼睁睁看着我翻盘。果然，天刚蒙蒙亮，翠儿就带着两个小丫鬟闯了进来，假惺惺地福身：“奴婢翠儿，奉二**之命，来看看大**有没有需要帮忙的地方。”

她们的目光像探照灯似的扫过桌上的瓷盆和窗台上晒着的花瓣，翠儿扭着腰凑过来，指甲涂着蔻丹，在瓷盆边缘点了点：“大**这是在做什么新鲜玩意儿？弄这些灰头土脸的东西，要是传出去，怕是要被人说将军府的嫡女不懂规矩，连针线都不会做，倒学村妇摆弄这些。”她头顶飘着一行淡红字：【欲望值70%：赶紧毁掉林薇的东西，绝不能让她有机会见到太后！】

我不动声色地用帕子盖住瓷盆，语气冷了几分：“不过是闲得无聊，做点香胰子打发时间。怎么，二**还在禁足就敢遣人私闯我的院子？是觉得爹的话不管用，还是觉得我这个嫡姐好欺负？”我故意提高声音，“春桃，去告诉管家，就说二**的人擅闯嫡女院落，意图损毁私物，让他按府规处置！”

翠儿脸色瞬间煞白——她知道管家虽依附林战，但在“嫡庶尊卑”的规矩上不敢含糊，真闹到管家那里，吃亏的肯定是她。只好撂下几句“大**误会了”的场面话，带着人灰溜溜地走了。可我刚掀开帕子，就发现瓷盆边缘缺了一块——刚才翠儿假装扶我起身时，偷偷抠走了一小块未成型的胰子。

“**，这可怎么办？要是她们拿去给二**和太子看，咱们的计划就全暴露了！”春桃急得直跺脚，声音都发颤了。

“暴露不了。”我拿起剩下的胰子闻了闻，指尖捻起一点粉末，“我在里面加了晒干的苦艾粉，没经过三次熬煮提纯就是块废料，除了有股淡香，去污力还不如普通皂角。就算他们拿去查验，也看不出什么门道。”话虽如此，我心里却警铃大作——翠儿这一闹，林柔必定会加紧防备，接下来的路只会更难。

果然，下午时分，张嬷嬷派来的小丫头就悄悄送来消息，纸条上的字迹潦草急促：“太后宫门禁严，老奴被皇后宫里的人拦下，称太后‘龙体欠安，不见外客’。是太子授意的！”我捏着纸条的指尖冰凉——皇后是太子的生母，这分明是太子釜底抽薪，断了我见太后的最后一条路。

“**，难道咱们真的逃不过和亲的命吗？”春桃的声音带着哭腔，眼圈红得像熟透的樱桃。

“逃得过。”我将成型的胰子切成小块，用绣着缠枝莲的锦帕仔细包好，“张嬷嬷进不去，不代表别人进不去。春桃，去把我娘留下的那支凤纹点翠钗拿出来，去找门房的李伯——他当年落难时受过我娘的恩惠，还替我娘守过陪嫁库房。你让他想办法把这包胰子送进宫，亲手交给太后身边的张嬷嬷，就说‘故人之女献洁肤之法，愿解太后烦忧’。”

那支凤纹点翠钗是原主母亲的陪嫁珍品，钗头镶嵌的翡翠是贡品，李伯要是敢私吞或泄密，就是诛九族的重罪。我赌他不敢，更赌张嬷嬷见了这新奇的花香胰子，定会禀报太后——宫里的胰子去污差还伤手，是太后近日最烦心的事。