船行数日，两岸风光渐异。楚江的雄浑壮阔，渐渐被江南的婉约秀丽所取代。

青石板路，乌篷船影，粉墙黛瓦，枕水而居。空气中弥漫着湿润的水汽和淡淡的花香，连风都变得温柔起来。

这日清晨，船终于驶入了姑苏城的护城河。

“沈大哥，你看，前面就是姑苏了。”苏轻晚站在船头，指着前方那座笼罩在朦胧烟雨之中的古城，眼中满是欢喜。

沈砚望着那座古城，心中百感交集。姑苏，这座江南名城，他曾随父亲来过一次，那时他还年幼，只记得满城的桂花香和父亲与苏慕云纵论江湖的豪迈。如今故地重游，父亲却已不在，物是人非，不禁让人唏嘘。

船在码头停靠，苏轻晚付了船资，带着沈砚下了船。

“我家就在城南的桃花巷，离这里不远，我们步行过去吧。”苏轻晚说道。

沈砚点头应允。

两人并肩走在姑苏的街巷中。细雨如丝，打湿了青石板路，也打湿了屋檐下的灯笼。行人不多，偶尔有撑着油纸伞的姑娘走过，留下一串清脆的笑语，宛如水墨画中的风景。

“沈大哥，这几年你一直在山上吗？”苏轻晚边走边问。

“嗯，”沈砚点头，“父亲出事之后，我便跟着师父在‘忘忧谷’修习。”

“忘忧谷？”苏轻晚眼中闪过一丝好奇，“那可是个世外桃源般的地方，我只在书上看到过。”

“嗯，谷中清静，适合修习。”沈砚淡淡道，并未多言。

苏轻晚也看出他不愿多谈过去，便转而介绍起姑苏的风土人情：“沈大哥你看，前面那家‘陆长兴’，他们的汤面可好吃了，尤其是焖肉面，是姑苏的一绝。还有前面的‘采芝斋’，他们的酥糖和松子糖，甜而不腻，特别有名……”

她叽叽喳喳地说着，声音清脆悦耳，像林间的黄莺。沈砚安静地听着，脸上的沉静似乎也融化了些许。

穿过几条街巷，两人来到了一条僻静的巷子口，巷子两旁种满了桃树，此时虽非花季，但枝叶繁茂，绿意盎然。

“到了，这里就是桃花巷。”苏轻晚指着巷子深处，“我家就在最里面。”

两人走进巷子，巷子尽头是一座雅致的宅院，门口挂着一块牌匾，上书“苏府”二字，字迹飘逸洒脱，颇有风骨。

苏轻晚上前叩了叩门环。

片刻后，门开了，一个头发花白的老管家探出头来，看到苏轻晚，脸上顿时露出笑容：“**，您回来了！”

“福伯，我回来了。”苏轻晚笑着点头，然后侧身介绍道，“这位是沈砚沈大哥，快请他进来。”

福伯看到沈砚，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静，恭敬地行了一礼：“沈公子，请进。”

沈砚微微颔首，跟着苏轻晚走进了宅院。

院内布置精巧，假山流水，亭台楼阁，错落有致，种满了各种花草，空气中弥漫着淡淡的清香。

“我爹在书房等着呢，沈大哥，我带你过去。”苏轻晚说道。

沈砚点头，心中却不禁有些紧张。五年了，他终于要见到父亲的老友，或许，能从他口中得知一些关于父亲被害的线索。

苏轻晚带着沈砚穿过庭院，来到一座雅致的书房前。

“爹，我把沈大哥带来了。”苏轻晚轻轻叩了叩门。

书房内传来一个温和的声音：“进来吧。”

苏轻晚推开门，沈砚跟着走了进去。

书房内陈设简单，书架上摆满了书籍，一个身着青色长衫的中年男子正坐在书桌前，手持毛笔，似乎在练字。他面容儒雅，气质温润，正是“玉面书生”苏慕云。只是岁月在他脸上留下了些许痕迹，鬓角也染上了几缕白霜。

苏慕云放下毛笔，转过身来，目光落在沈砚身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，有感慨，还有一丝不易察觉的忧虑。

“砚儿，多年不见，你长大了。”苏慕云站起身，声音带着一丝沙哑。

“苏伯父。”沈砚躬身行礼，心中百感交集，“晚辈沈砚，见过伯父。”

“快起来，快起来。”苏慕云走上前，扶起沈砚，仔细打量着他，“好，好，不愧是长卿兄的儿子，一表人才，眉宇间颇有你父亲当年的风范。”

提到父亲，沈砚的眼神黯淡了几分：“伯父，我父亲他……”

苏慕云叹了口气，拍了拍沈砚的肩膀：“此事说来话长，先坐下说吧。”

三人在书房内的椅子上坐下，福伯端来茶水。

苏慕云端起茶杯，轻轻抿了一口，目光变得悠远：“砚儿，你父亲的事，我一直深感愧疚。当年若不是我……”

“伯父，您别这么说。”沈砚打断他，“我知道您和父亲交情深厚，此事与您无关。”

苏慕云摇了摇头：“当年我与你父亲约定，共同调查‘幽冥教’的踪迹，却没想到……”

“幽冥教？”沈砚心中一震，“我父亲的死，与幽冥教有关？”

他只知道父亲是在一次江湖历练中被害，但具体是谁下的手，一直没有头绪。师父也曾查过，但幽冥教行事诡秘，如同鬼魅，始终没有找到确凿的证据。

苏慕云点了点头，脸色凝重：“不错。幽冥教是一个极其神秘的邪教，行事狠辣，手段残忍，这些年在江湖上犯下了不少血案，却一直没人能查到他们的老巢。当年我和你父亲怀疑，他们在暗中策划着一个巨大的阴谋，便决定联手调查。”

“那后来呢？”沈砚急切地问道。

“我们分头行动，我去了西域，你父亲则在中原一带调查。”苏慕云缓缓道，“起初还有些零星的消息传来，但半年后，我便收到了你父亲遇害的噩耗。我立刻赶回来，却什么都查不到，只知道下手的人武功极高，而且用的是幽冥教的独门武功‘幽冥爪’。”

“幽冥爪……”沈砚握紧了拳头，指节发白，眼中闪过一丝恨意。这是他第一次知道杀害父亲的凶手的线索。

“伯父，这些年您一直在查幽冥教吗？”沈砚问道。

苏慕云点头：“嗯，但幽冥教太过隐秘，我查了五年，也只查到一些皮毛。他们的势力比我们想象的要庞大得多，而且在江湖上安插了不少眼线，稍有不慎，便会打草惊蛇。”

沈砚沉默片刻，说道：“伯父，我这次下山，就是为了查明父亲被害的真相，为他报仇。还请伯父指点。”

苏慕云看着沈砚，眼中闪过一丝犹豫，随即说道：“砚儿，幽冥教凶险异常，你现在的武功虽有小成，但对付他们，还远远不够。而且，此事牵连甚广，恐怕不是你一个人能应付的。”

“无论有多难，我都要去做。”沈砚语气坚定，“这是我作为儿子的责任。”

苏慕云叹了口气：“好吧，既然你意已决，我也不拦你。不过，你不能贸然行动。我这里有一些关于幽冥教的资料，你先拿去看看，了解一下他们的情况。另外，再过一个月，便是‘武林大会’召开之日，地点就在杭州的西湖。届时，江湖各派的高手都会齐聚一堂，或许会有关于幽冥教的消息。”

“武林大会？”沈砚眼中闪过一丝亮光。

“不错，”苏慕云点头，“武林大会每三年举办一次，旨在选出武林盟主，协调各派事务。只是近年来，江湖不太平，这次大会或许会讨论如何应对幽冥教的威胁。你可以去参加，一来可以见识一下江湖各派的高手，二来也可以借机打探消息。”

沈砚点头：“多谢伯父指点。”

“你先在我这里住下吧，”苏慕云说道，“这一个月，我会把我知道的一些江湖秘闻和幽冥教的情况都告诉你，也让轻晚陪你熟悉一下姑苏的环境。”

“多谢伯父。”

就在这时，苏轻晚忽然说道：“爹，沈大哥，我听说最近姑苏城里不太平，好像有好几户人家丢了孩子，官府查了很久都没查到线索。”

苏慕云眉头微皱：“哦？竟有此事？我最近一直在书房，倒是未曾听闻。”

沈砚心中一动：“丢了孩子？会不会和幽冥教有关？”

苏慕云沉吟道：“不好说。幽冥教虽然残忍，但很少做这种偷拐孩童的事。不过，也不能排除这种可能。此事我会让人去查一下。”

沈砚点了点头，心中却隐隐觉得，这件事或许并不简单。

姑苏的烟雨，朦胧了古城的轮廓，也似乎掩盖着不为人知的秘密。沈砚知道，他在姑苏的这一个月，恐怕不会平静。