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从此，玄羿，或者说“小红”，开始了他在姜子牙身边的“坐骑”（实则宠物/储备粮）生涯。
他的活动范围，就是那个直径不到两尺的木盆，以及偶尔被姜子牙提着尾巴，去往的某处更浅的水滩。美其名曰：“放风”。
姜子牙似乎真的很“穷”，住的是河岸边临时搭的茅草棚，吃的是粗茶淡饭，偶尔钓上来的真鱼，多半也放了，或者拿去换了米粮。对玄羿这条“神鱼”，除了每天换换盆里的水，确保他活着，以及心情好的时候会对着盆里的他自言自语说些莫名其妙的话（比如什么“封神榜名单快定了”、“西岐那边气象不错”、“闻仲那老小子又催了”），再无其他特殊待遇。
玄羿大部分时间都沉在盆底，假装自己是一块有想法的石头。
他在拼命吸收着微乎其微的水灵之气，修补着那布满裂痕的神格。进度缓慢得令人绝望。但他不敢放弃，这是唯一的希望。
他也从姜子牙零碎的自言自语中，拼凑出了一些信息。封神大劫？听起来就很危险。这老头，似乎还是其中关键人物？玄羿更加坚定了苟到底的决心，绝不被卷入这种麻烦事。
偶尔，夜深人静，姜子牙睡熟后，玄羿会悄悄浮上水面，望着天穹那轮清冷的月亮。曾经的辉煌与如今的落魄交织，巨大的落差啃噬着他的内心。但很快，他又会沉下去，继续他那漫长而枯燥的修复工作。
忍！必须忍！小不忍则乱大谋！
直到那一天。
毫无预兆。
原本晴朗的天空，骤然被一层粉红色的瘴气笼罩。那瘴气带着甜腻到令人作呕的香气，所过之处，草木迅速枯萎，河水泛起污浊的泡沫。
一股强大、阴邪、充满了魅惑与毁灭气息的妖力，如同实质的海啸，从远处滚滚而来，瞬间笼罩了整个河岸！
茅草棚在妖风中剧烈摇晃，仿佛下一刻就要散架。
姜子牙猛地从打坐中惊醒，抓起靠在墙边的打神鞭（看起来就是一根普通的木鞭），一步踏出茅棚，面色是前所未有的凝重。
“何方妖孽，胆敢在此作祟！”他声如洪钟，试图稳住阵脚。
“咯咯咯……”
一阵娇媚入骨，却又冰寒刺心的笑声由远及近。粉红色的瘴气分开，一道曼妙绝伦的身影款款走出。
她身披轻纱，容颜绝世，眼波流转间勾魂摄魄，但那双美眸深处，却是冰冷的杀意和嗜血的猩红。
九尾妖狐，妲己！
“姜尚，你这老不死的，躲在这渭水之滨，真以为能逃过本宫的法眼吗？”妲己轻笑着，玉指纤纤，指向姜子牙，“今日，便取了你的性命，为我截教道友，除去你这绊脚石！”
话音未落，她身后猛地探出数条巨大的、毛茸茸的白色狐尾，如同擎天巨柱，携带着撕裂空间的恐怖力量，朝着姜子牙狠狠抽来！
妖风肆虐，飞沙走石！
姜子牙脸色一变，手中打神鞭挥出，道道清光绽放，与那狐尾硬撼在一起！
轰！轰！轰！
巨响震耳欲聋。清光与妖气疯狂对撞，逸散的能量将地面炸出一个个深坑，河水被激起数丈高的浪涛。
姜子牙虽有道法在身，打神鞭更是专克神灵（对妖效果稍逊），但面对修炼千年、法力高深的九尾狐，明显落了下风。他被打得节节败退，护身清光剧烈闪烁，嘴角已然溢出了一丝鲜血。
木盆在剧烈的能量冲击下，早就翻倒在地。
玄羿随着那点浅水被泼在泥地里，他紧紧贴着地面，尽量减少存在感，内心疯狂祈祷：“打！使劲打！最好两败俱伤！不对，是这狐狸精赶紧干掉这老家伙，然后忽略我这条无辜的小鱼……”
他一点都不想帮姜子牙。这老家伙把他当坐骑，当宠物，还叫他“小红”！此仇不共戴天！
然而，事与愿违。
姜子牙一个不慎，被一条狐尾扫中胸口，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在远处的地面上，挣扎了几下，竟一时没能爬起来。打神鞭也脱手飞出，落在一边。
“哼，不过如此。”妲己轻蔑一笑，莲步轻移，走向似乎失去反抗能力的姜子牙，眼中杀机毕露，“这就送你这老鬼上封神榜！”
她抬起手，锋利的指甲闪烁着寒光，对准了姜子牙的眉心。
完了！这老家伙要完蛋了！玄羿心头一紧。姜子牙死了，这狐狸精下一个会不会顺手把自己这条“灵气充沛”的鱼给捏死？
就在这千钧一发之际。
也许是出于自保的本能，也许是不甘心就这么莫名其妙地陪葬，也许是残存的神之尊严在最后一刻作祟……又或者，是那碎裂神格深处，属于水神共工的一丝不屈意志，被这绝境激发。
玄羿，这条趴在泥泞里的，不起眼的金红色鲤鱼，猛地张开了嘴。
不是求饶，不是惊呼。
他只是，朝着旁边因为战斗余波而汹涌激荡的渭水，轻轻地，吐出了一个泡泡。
一个很小，很不起眼，在漫天妖氛和轰鸣声中，几乎可以忽略不计的……水泡泡。
那泡泡晃晃悠悠，飘向翻涌的河面。
在接触河水的刹那——
“嗡……”
整个天地，仿佛静止了一瞬。
下一刻！
以那泡泡落点为中心，渭水，这条平日温顺的河流，仿佛被注入了太古洪荒的狂暴意志，骤然沸腾、咆哮、膨胀！
无边无际的水元力，从河流、从大地、从空气中，以前所未有的速度疯狂汇聚！
不再是涓涓细流，而是浩瀚汪洋！
轰隆隆——！！！
万丈巨浪，毫无征兆地拔地而起，遮天蔽日！那不再是普通的水，而是蕴含着古老水神怒意与权柄的先天真水！浑浊的浪涛中，隐约有无数水族虚影在嘶吼、咆哮！
巨浪如同亿万匹脱缰的野马，以摧毁一切、湮灭万物的气势，朝着岸上的妲己，朝着她带来的漫天粉色瘴气，朝着她身后视线所及的一切，铺天盖地地席卷而去！
水漫陈塘关？不，此刻，是水漫渭水之滨！
妲己脸上的媚笑和杀意瞬间凝固，取而代之的是无边的惊恐和难以置信！她感受到了那巨浪中蕴含的、足以威胁到她生命的恐怖力量！那是源自上古水神的煌煌天威！
“不——！！”
她只来得及发出一声凄厉的尖叫，就被那毁灭性的巨浪彻底吞没！
粉红色的瘴气如同阳光下的冰雪，瞬间消融。妖狐的幻影在怒涛中挣扎、破碎。
洪水过处，一片泽国。
只剩下浪涛奔涌的轰鸣，响彻天地。
岸边，刚刚挣扎着坐起来的姜子牙，目瞪口呆地看着眼前这宛若末日降临的景象，手里的打神鞭忘了捡，白须上沾着的泥点也忘了擦。
他的目光，缓缓移向那条依旧趴在泥地里，仿佛只是吐了个无聊泡泡的金红色鲤鱼。
玄羿也似乎有些发愣，看着自己造成的这片狼藉，鱼眼里闪过一丝茫然，随即又迅速被一种“老子终于牛逼了”的狂喜和“好像玩大了”的懊恼所取代。
他甩了甩尾巴，溅起几点小水花，试图表现出一种“基操勿六”的淡定。
姜子牙盯着他，看了很久，很久。
然后，老头揉了揉眼睛，又掏了掏耳朵，最后，用一种极其复杂、混合着震惊、恍然、后怕以及一丝……更加浓厚的兴趣的语气，喃喃道：
“小红……你刚才……吐了个啥？”
玄羿（或者说，小红）那看似随意吐出的一记泡泡，引发的却是改天换地般的恐怖景象。
万丈浊浪排空，裹挟着太古水神的残暴意志，将方才还不可一世的九尾妖狐连同她那靡靡妖氛，一口吞没。洪水怒吼着向四面八方奔腾，岸边姜子牙那可怜的茅草棚连个响动都没有，就被碾成了齑粉。视线所及，尽成汪洋。
水元力的狂暴涌动，甚至引动了天象，乌云汇聚，电蛇乱舞，与地面的水泽遥相呼应。
玄羿自己也有点懵。
他只是一时情急，调动了这些时日偷偷积攒、试图修复神格的那点子可怜神力，本能地想要自保，或者……最多是给那狐狸精找点麻烦。
谁能想到，效果这么……夸张？
这真的是他干的？他这条连化形都做不到，天天在木盆里苟延残喘的废神鱼？
残破神格深处，似乎有什么东西被触动了，一丝微弱却纯粹的水之本源气息流转开来，让他在这毁灭性的洪流中感到一种奇异的舒适与掌控感。仿佛这滔天洪水，本就是他身体的一部分。
但他还没来得及仔细体味这种玄妙感觉，一股难以言喻的虚弱感就猛地袭来。就像是被人抽干了骨髓，眼前阵阵发黑，连摆一下尾巴都觉得沉重万分。刚才那一“泡”，几乎榨干了他好不容易温养出来的一点家底。
“亏大了，亏大了……”他内心哀嚎，瘫在泥水里，连维持“基操勿六”的淡定都做不到了，活像一条被晒透的咸鱼。
而另一边，姜子牙终于从巨大的震惊中回过神。
他无视了周身湿透的狼狈，目光如电，死死钉在泥地里那条蔫头耷脑的金红色鲤鱼身上。那眼神，不再是看宠物坐骑的随意，也不是看食材的考量，而是充满了探究、恍然，以及一丝……捡到宝了的灼热。
“小红……”姜子牙的声音带着点不易察觉的沙哑，他慢慢走过来，蹲下身，与玄羿的鱼眼平视，“你刚才，吐了个啥？”
玄羿连翻白眼的力气都没了，有气无力地咕哝了一句，带起几个浑浊的水泡：“……就，一个泡泡。”
“一个泡泡？”姜子牙挑眉，伸手指着周围一片狼藉的泽国，“能把修炼千年的九尾狐直接冲没影了？能把渭水搞得像是共工他老人家亲自来了趟？”
听到“共工”二字，玄羿的鱼鳍微妙地抖动了一下。
姜子牙捕捉到了这个细节，眼中精光更盛。他不再追问，而是伸出两根手指，小心翼翼地将玄羿从泥水里拎起来，也不嫌脏，直接揣进了自己湿漉漉的怀里，只让他的鱼头露在外面。
“此地不宜久留。”姜子牙站起身，目光扫过汹涌的水面，又望向朝歌方向，面色凝重，“妲己虽被击退，但未必陨落。闹出这么大动静，惊动各方是必然的。”
他不再耽搁，也顾不上去找那不知被冲到哪里去的打神鞭和家当，辨明方向，踏着水浪（虽然有些踉跄），迅速离开了这片已成废墟的河岸。
玄羿被揣在老头怀里，感受着那并不宽厚甚至有些硌人的胸膛传来的微微震动，心情复杂到了极点。
屈辱感依旧存在，但似乎……淡了一些？毕竟，刚才算是间接救了这老家伙一命吧？他是不是该对自己客气点？至少，别再叫“小红”了！
然而，姜子牙显然没有立刻改名的打算。
他一路疾行，专挑荒僻小路，直到远离渭水，进入一片莽莽苍苍的山林，找到一个干燥隐蔽的山洞，才停了下来。
将玄羿放进山洞里一个天然形成的、积着些许雨水的石洼中，姜子牙一**坐在旁边的石头上，长长舒了口气。他看起来疲惫不堪，胸口被狐尾扫中的地方还在隐隐作痛。
一时间，山洞里只剩下两人（？）粗重不一的呼吸声。
沉默良久，姜子牙率先开口，打破了寂静，语气是前所未有的认真：
“好了，这里暂时安全。小红，咱们聊聊？”
玄羿泡在清凉的雨水里，稍微恢复了一点精神，闻言没好气地甩了甩尾巴，溅起几滴水花：“聊什么？聊你怎么给我起这么个破名字？”
姜子牙被噎了一下，白胡子翘了翘，似乎想笑，又忍住了：“名字不过是个代号。老夫更想知道，你，究竟是谁？或者说……你是共工的哪一部分？”
玄羿心中一震，鱼眼警惕地眯起。这老家伙，知道得不少啊。
见他不答，姜子牙自顾自地说下去：“共工怒触不周山，神魂俱裂，按理说早已消散于天地间。但水神权柄特殊，万水不灭，则神性难消。有一缕最为核心的神魂转世，并非不可能。只是老夫没想到，会转世成……这般模样，还恰好被老夫钓了上来。”
他看向玄羿的目光，带着一种剖析般的锐利：“你神力微弱，神格破碎，方才那一下，应是引动了残存的本源之力，借渭水之势，才爆发出那般威力。但也因此，消耗巨大，怕是伤及根本了吧？”
全中！
玄羿内心暗惊，这姜子牙看似落魄，眼力和见识却毒辣得很。在他面前装傻充愣，似乎没什么意义了。
他沉默片刻，终于闷声开口，带着一种破罐子破摔的意味：“是又如何？不是又如何？老夫如今虎落平阳，落在你手里，要杀要剐，给个痛快！”
“杀你？剐你？”姜子牙摇摇头，脸上露出一丝高深莫测的笑意，“若真想杀你，当初钓你上岸时，你就已经是盘中餐了。老夫留着你，自然有用处。”
“坐骑？”玄羿冷哼。
“那只是玩笑之言。”姜子牙正色道，“封神大劫已起，天地杀机充盈，万物皆为棋子。老夫奉玉虚宫法旨，执掌封神榜，代天封神，看似风光，实则步步杀机。今日妲己来袭，便是明证。”
他顿了顿，目光灼灼地看向石洼中的玄羿：“你身为前水神转世，虽神力不复往昔，但神格本质犹在，对水元力的感知和掌控，远超寻常仙神。在这大劫之中，是一股不可忽视的变数。”
“所以呢？”玄羿警惕地问。他可不想卷入什么封神大劫，听起来就麻烦得要死，危险系数极高。
“所以，我们可以合作。”姜子牙图穷匕见。
“合作？”玄羿像是听到了天大的笑话，“你把我当坐骑，关在盆里，叫我‘小红’，现在跟我说合作？”
“此一时彼一时。”姜子牙脸皮极厚，面不改色，“之前不知你根底，只当你是个有点灵性的精怪。如今既知你是水神转世，自然待遇不同。合作，互利互惠。”
“怎么个互利互惠法？”
“老夫可为你提供庇护，助你躲避天庭、妖族乃至其他觊觎你神性之人的追捕。同时，尽力为你寻找能修复神格、恢复神力的天材地宝或机缘。”姜子牙开出条件，“而你需要做的，便是在关键时刻，如今天这般，助我一臂之力。当然，并非让你白白出力，每次相助，都可折算成‘贡献’，用以换取你所需的资源，或者……换取你的自由。”
自由！
这两个字，像是一道惊雷，劈中了玄羿。
他苟延残喘，忍辱负重，为的是什么？不就是为了有朝一日能重聚神格，恢复自由，再掌万水吗？
姜子牙的话，无疑戳中了他内心最深的渴望。
见玄羿似乎意动，姜子牙又慢悠悠地加了一句：“况且，你以为你如今还能独善其身？今日你动用本源水神力，击退妲己，消息迟早会传开。到时候，你这‘香饽饽’，恐怕会成为三界众多势力眼中的‘唐僧肉’。没有老夫这封神榜主持人的身份庇护，你能躲到几时？”
玄羿的心沉了下去。姜子牙说得没错。刚才那一“泡”，是爽了，但也彻底把他暴露了。以后再想安安稳稳躲在河里当咸鱼，怕是难了。
合作，似乎成了目前唯一，也是最优的选择。
虽然这合作方，是个用直钩钓鱼、起名废、还差点把他炖了的老头子。
巨大的屈辱感和对自由的渴望在内心激烈交锋。最终，理智（和怕死）占据了上风。
他深吸一口水（如果鱼能吸气的话），沉声道：“合作可以。但有条件。”
“讲。”
“第一，不许再叫我‘小红’！叫我玄羿！”这是尊严问题！
姜子牙从善如流：“可以，玄羿。”
“第二，我要一个足够大，灵气足够充沛的水域作为居所，不能再是木盆或者小水洼！”
“可。老夫会留意合适地点。”
“第三，助你可以，但不能是送死的行为。我有权判断危险程度，并保留……战略性转移的权利。”
姜子牙嘴角抽搐了一下：“……可。”（这鱼还挺惜命。）
“第四，修复神格所需的资源，你必须尽力寻找，不得敷衍！”
“份内之事。”
“第五……”玄羿顿了顿，鱼眼里闪过一丝狡黠，“既然合作，地位平等。以后你不得再将我视作下属或坐骑，需以道友相称！”
姜子牙盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑：“好！好一个玄羿道友！便依你！”
协议，就在这简陋的山洞里，口头达成。
玄羿，这位前水神转世，终于暂时摆脱了“宠物鱼”和“备用坐骑”的身份，升级为了姜子牙的“合作伙伴”。
虽然前途依旧未卜，强敌环伺，封神大劫的阴影笼罩四方，但至少，他为自己争取到了一点主动权，和一份渺茫的希望。
他瞥了一眼坐在旁边调息运功的姜子牙，心中暗忖：“姜子牙啊姜子牙，但愿你这老家伙说话算话。若敢再坑我……哼，下次吐泡泡，可就不仅仅是水漫陈塘关那么简单了！”
而姜子牙闭目养神，心中亦在盘算：“共工转世……虽是个麻烦，但用好了，便是一张极强的底牌。封神之路，变数又多了一分，有趣，实在有趣……”
姜子牙带着他的新“道友”玄羿，一路疾行，专挑荒僻小径，最终抵达了一处藏于深山幽谷中的简陋居所。几间歪斜的茅草屋，围着一方雾气氤氲、灵气明显比外界浓郁不少的寒潭，算是有了个落脚点。
“玄羿道友，此地简陋，但胜在僻静，这寒潭也勉强能滋养神魂，暂且委屈你了。”姜子牙将玄羿小心翼翼放入潭中，动作间竟带上了几分难得的客气。
玄羿一入寒潭，便觉一股清凉精纯的水灵之气包裹而来，虽然远不如昔日神域，但比那破木盆强了何止万倍。他舒服地摆了摆尾鳍，连日来的憋屈总算消散了一丝，正想端起点“道友”架子，说几句场面话……
“姜——子——牙！！”
一声暴喝，如同旱地惊雷，炸响在幽静的山谷里，震得潭水都漾起了波纹。
只见中间那间最大的茅草屋门板被猛地踹开，一个身影如同旋风般冲了出来。那是一位体格敦实、面色红润的妇人，身着粗布衣裙，腰间围着一条油亮围裙，最扎眼的是她手里那柄寒光闪闪、足有半臂长的厚背砍刀！
马氏，姜子牙的发妻，此刻柳眉倒竖，眼含煞气，几步就冲到近前，目光先是在姜子牙身上一扫，随即就死死钉在了寒潭里那条异常醒目的金红色鲤鱼身上。
“好你个杀千刀的老东西！几天不见人影，一回来就往这潭子里扔条花里胡哨的鱼？怎么，是嫌老娘做饭不好吃，准备自己开荤了？还是打算学那些酸文人养鱼附庸风雅？！”马氏声若洪钟，唾沫星子几乎要溅到姜子牙脸上，“我告诉你，没门！这鱼看着就肥，正好家里没荤腥了，拿来炖汤最是滋补！”
说着，她手中砍刀一挥，带起一道恶风，作势就要往潭子里捞。
玄羿吓得魂飞魄散，刚才那点惬意瞬间烟消云散，哧溜一下就钻到了潭底一块石头后面，内心疯狂咆哮：“姜子牙！这又是什么路数？！刚离了狐狸窝，又进母夜叉的厨房？！你这老匹夫到底靠不靠谱！！”
“夫人！夫人！手下留鱼！使不得！万万使不得啊！”姜子牙一个箭步上前，也顾不得什么仙风道骨了，连忙拦住自家夫人，急声道，“这位……这位是玄羿道友！不是寻常鱼鲜！”
“道友？”马氏动作一顿，狐疑地看了看潭底那团瑟瑟发抖的金红色，又看了看一脸焦急的姜子牙，嗤笑一声，“姜子牙，你莫不是在外面中了邪？还是饿昏了头？管一条鱼叫道友？它要是你道友，那山下的老王八岂不是你师尊？”
“夫人！你听我解释！”姜子牙压低声音，却难掩语气中的郑重，“这位玄羿道友，乃是上古水神共工转世！今日在渭水边，多亏他施展神通，引动万丈洪涛，击退了那九尾妖狐妲己，否则老夫我怕是回不来了！”
“共工？转世？就它？”马氏眼睛瞪得溜圆，像是听到了世间最荒谬的笑话，她指着玄羿，“还击退狐狸精？姜子牙，你编谎话也打个草稿！这鱼除了颜色骚包点，哪点像神仙？我看它连老王八都打不过！”
玄羿在潭底听得真切，气得差点一口老血（如果鱼有血的话）喷出来。士可杀不可辱！他猛地从石头后窜出，浮上水面，朝着马氏的方向，运起残存的神力，努力让声音显得威严：
“兀那妇人！休得放肆！老夫……我玄羿，执掌洪荒万水之时，你祖爷爷尚在……”
他话还没说完，马氏却像是被点了火的炮仗，彻底炸了！
“好哇！还真成精了！会骂人了是吧？！”她非但没怕，反而怒气更盛，砍刀直指玄羿，“敢跟老娘充大辈？还我祖爷爷？我看你是活腻歪了！今天不把你剁成鱼蓉，老娘就不姓马！”
眼看夫人就要暴走下水捞鱼，姜子牙吓得脸都白了，死死抱住夫人的腰：“夫人！冷静！冷静啊！玄羿道友！你快少说两句吧！”
玄羿也傻眼了，这妇人不按常理出牌啊！听到水神名头不纳头便拜也就罢了，怎么还敢动手？！凡间妇人如今都这般彪悍了吗？！
就在这鸡飞狗跳、一团混乱之际，马氏却突然停止了挣扎。她像是想到了什么，脸上的怒容瞬间收敛，取而代之的是一种极其古怪的表情，混合着精明、算计和一丝……难以言喻的兴奋。
她推开姜子牙，整理了一下衣襟，走到潭边，蹲下身，仔细打量着水中的玄羿，那眼神，不再是看食材，更像是古董商人看到了绝世珍品，赌徒看到了必胜的牌底。
“你……真是水神转世？”马氏的声音平和了下来，却带着不容置疑的审问意味。
玄羿惊魂未定，下意识地回答：“自……自然是真的！”
“刚才老头子说，你打退了妲己？”
“……略施小计。”
马氏眼睛更亮了：“也就是说，你很能打？特别是……跟水有关的？”
玄羿被她看得浑身鳞片都要倒竖起来，硬着头皮道：“……鼎盛时期，翻江倒海，亦非难事。”虽然现在只剩吹牛的资本了。
“好！很好！”马氏猛地一拍大腿，站了起来，脸上笑开了花，仿佛看到了无数金光闪闪的未来。她转头对一脸懵的姜子牙说道：
“老头子！你这回总算干了件正经事！这鱼……不，玄羿道友，咱得好好供着！”
姜子牙和玄羿同时愣住了。
马氏双手叉腰，意气风发地开始部署：“从今天起，这寒潭就是玄羿道友的专属道场！你，姜子牙，负责每天给道友换水、梳理水脉灵气！我，负责道友的饮食……哦不，是供奉！听说神仙都要香火供奉，咱家没香火，但我做的灵谷饼子也是一绝！”