悉王府内的气氛，因昨夜王爷的动向，而变得微妙且紧绷。

凝香苑内，班叙昭起身时，天色已大亮。身体带着一丝难以言喻的酸软，提醒着昨夜发生的一切。王爷习决明……与她想象中不同，并非纯粹的武人莽撞，反而带着一种审视的、冷静的疏离，动作间甚至称得上有几分章法般的体贴，但那双深邃眼眸中透出的，更多是衡量与探究。

“娘娘，”青黛捧着温水进来，声音压低，带着一丝担忧与询问。

班叙昭摆了摆手，示意无妨。由着青华和青黛伺候她洗漱更衣，选了件湖蓝色绣银线缠枝莲的衣裙，比昨日更素净几分，首饰也换成了成套的银镶白玉，清冷剔透。

她知道，今日踏出凝香苑，投向她的目光将截然不同。

果然，前往锦瑟堂请安的路上，遇到的仆从虽依旧恭敬行礼，但那眼神里，探究、敬畏、甚至隐隐的巴结，取代了昨日的审视与轻慢。王府便是如此现实，恩宠，是立足最直观的根基。

而与此相对的，是风华阁方向传来的低气压。据丫鬟悄悄来回，朱侧妃今日一早发了好大的火，摔了几套茶具。

原因不言自明。

按常理，王妃侍寝之后，若无特殊安排，接下来便该是另一位侧妃。朱念和想必早已做好准备，只待王爷垂青，却未料被班叙昭“捷足先登”。这记无声的耳光，扇得她颜面生疼，怒火中烧。

锦瑟堂内，气氛比昨日更加凝滞。

班叙昭到时，大部分妃妾已到齐。见她进来，窃窃私语声戛然而止。目光复杂地落在她身上，嫉妒、羡慕、忌惮，兼而有之。

朱念和坐在她的位置上，面沉如水，一身绛紫色衣裙衬得她脸色愈发难看，眼神如刀子般剐向班叙昭，毫不掩饰其中的怨毒。

王妃文思尔依旧端庄温婉，只是在那温和的笑容下，看向班叙昭时，眼底深处掠过一丝极淡的、难以捕捉的冷意。班叙昭的得宠，同样超出了她的预料，打破了她乐见朱、班二人相争，自己稳坐钓鱼台的局面。

“给王妃娘娘请安。”班叙昭规规矩矩行礼，姿态无可挑剔。

“班妹妹来了，快起。”文思尔笑容和煦，仿佛全然不知昨夜风波，“妹妹初承雨露，今日气色倒好。”

这话听着是关心，实则将她推到了风口浪尖。

班叙昭垂眸，声音温顺：“谢娘娘关怀，妾身一切安好。”

她刚落座，便感到身侧朱念和那几乎要化为实质的冰冷视线。

侍妾白见微今日学乖了些，不敢再迟到，但看向班叙昭的眼神也带着明显的不忿，大约觉得这新来的侧妃抢了原本可能属于她的风头。

贵仪齐云儿脸上还带着昨日掌掴后的淡淡红痕，用脂粉厚厚盖着，低眉顺眼，不敢再看朱念和，但对班叙昭，也并无善意。

小仪闻玉洛和萧霜序则依旧是那副谨慎模样，只是萧霜序打量班叙昭的目光中，多了几分审慎的估量。

请安在一种诡异的气氛中结束。文思尔照例说了几句“和睦”的场面话，便让大家散了。

朱念和率先起身，冷哼一声，拂袖而去，经过班叙昭身边时，带起一阵冷风。

班叙昭面色如常，扶着青黛的手缓步走出。

“娘娘，”回到凝香苑，青华忍不住开口，带着几分扬眉吐气，“您看朱侧妃那脸色，真是解气！”

青黛却蹙眉道：“娘娘，朱侧妃心胸狭窄，今日之事，她必定怀恨在心，我们需早作防备。”

班叙昭颔首，青黛所虑正是她心中所想。她沉吟片刻，道：“青黛，你去将我带来的那几匣子东西清点出来。青华，你去打听一下，府中诸位妃妾，平日喜好些什么，大致有个数。”

两个丫鬟虽不明所以，但仍领命而去。

下午，东西清点妥当。班叙昭带来的并非多么贵重稀有之物，多是些京中时兴的绒花、珠串、香囊、绣帕，还有一些品质上乘的笔墨纸砚和几匹颜色雅致的苏杭软缎。她细心地将这些东西分门别类，根据青华打听来的大致喜好，为每位妃妾都备了一份不失体面又不会过于扎眼的礼物。

“青黛，青华，随我去各院走走。”班叙昭起身道。

首先去的是王妃的文思尔的锦瑟堂。送上的是一套上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，并两匹颜色庄重的云锦。“一点心意，望娘娘不弃。”班叙昭态度恭谨。

文思尔笑容温婉地收了，赞她有心，又赏了她一对玉镯，言谈间滴水不漏。

接着去了闻玉洛的“听雪轩”和萧霜序的“揽月阁”。给闻玉洛的是一盒精致的香粉和两支素银簪子，符合她低调的性子；给萧霜序的则是两匹颜色鲜亮些的软缎和一对小巧的金耳坠，萧霜序笑着收了，言语间多了几分热络。

到贵仪齐云儿的“采薇苑”时，齐云儿脸上的伤已好了些，见到班叙昭，神情复杂，但还是收下了那盒据说是宫中流出的养颜香膏和一对珍珠耳钉，低声道了谢。

侍妾白见微处，班叙昭只让青华送去了两支时兴的绢花和一条绣工精致的帕子。白见微虽仍有些别扭，但也收下了。

这一圈下来，虽未深谈，但礼数周到，姿态放得低，倒也缓和了些许因她侍寝而带来的紧张气氛，至少面上，诸位妃妾都维持了基本的客气。

最后，只剩下风华阁。

青华有些犹豫：“娘娘，朱侧妃那里……还要去吗？”今日朱念和的态度已是那般明显。

班叙昭神色平静：“去。为何不去？礼数不可废。”

风华阁内，朱念和正歪在暖榻上，由丫鬟红玉打着扇，听闻班叙昭来访，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“她倒还敢来？让她进来。”

班叙昭步入室内，行礼：“朱姐姐安好。”

朱念和眼皮都未抬，慢悠悠地拨弄着指甲上鲜红的蔻丹，半晌才道：“班侧妃今日怎有空来我这风华阁？不是正该在凝香苑等着王爷再次驾临么？”

语气中的酸意与敌意几乎凝成实质。

班叙昭恍若未闻，示意青黛将礼物奉上，是一个锦盒，里面是一对赤金镶嵌红珊瑚的蝶恋花簪子，样式华丽，正配朱念和的喜好。“妹妹初来乍到，备了些薄礼，望姐姐笑纳。”

朱念和瞥了那簪子一眼，嗤笑一声，并未让红玉去接，反而抬眼，目光锐利地看向班叙昭，语带嘲讽：“班侧妃真是好手段，好心思。昨日才入府，今日便忙着四处送礼，收买人心。怎么，是觉得攀上了高枝，迫不及待要站稳脚跟了？”

这话已是极其无礼且刻薄。青黛和青华脸色微变，青华更是忍不住想要开口，被班叙昭一个眼神制止。

室内媵仆，见状都屏住了呼吸，不敢出声。

班叙昭依旧站着，身姿笔挺，脸上那抹温婉的笑容未曾改变，只是眼神微微冷了下来。她看着朱念和，声音清晰，不卑不亢：

“朱姐姐此言差矣。”

她顿了顿，在朱念和愈发冰冷的目光中，缓缓道：“妹妹入府，蒙王爷、王妃不弃，诸位姐妹接纳，心中感念。备此薄礼，不过是遵循礼仪，略表心意，亦是家母教导，‘与人相交，贵在诚字’。若姐姐觉得此举是收买人心，那妹妹不知，在这王府之中，以诚相待，何错之有？”

她目光平静地迎上朱念和的视线，语气依旧温和，却字字清晰，带着一股不容置疑的力量：“至于侍寝次序，乃是王爷定夺，王妃安排，妹妹人微言轻，唯有遵从。姐姐若有疑虑，何不直接禀明王爷或王妃？在此质问妹妹，妹妹人轻位卑，实在不敢妄议上意，也……承担不起。”

朱念和被她这番绵里藏针的话噎得一时语塞，脸色阵青阵白，指着班叙昭：“你……你竟敢顶撞我？！”

班叙昭微微屈膝，姿态依旧恭谨，语气却带着一丝不易察觉的疏离：“妹妹不敢。你我二人位份相同，又怎么算顶撞。礼已送到，妹妹不便多扰，告退。”

说完，不再看朱念和那几乎要喷火的眼睛，扶着青黛的手，转身，步履平稳地离开了风华阁。

身后，隐约传来瓷器碎裂的声响，以及朱念和压抑的怒斥。

走出风华阁，秋风拂面，带着一丝凉意。

青华长长舒了口气，压低声音，难掩兴奋：“娘娘，您刚才太厉害了！看她那样子，气得脸都歪了！”

青黛也露出些许笑意，但随即提醒：“娘娘，今日彻底得罪了朱侧妃，往后更要小心了。”

班叙昭望着远处庭院中开始泛黄的树叶，目光悠远。

“我知道。”她轻声道，“忍与让，有时换不来风平浪静，只会让人以为你可欺。今日，不过是让她知道，我班叙昭，并非可以任她揉捏的软柿子。”

“这王府的风，既然已经起了，那便让它吹得更猛烈些吧。”