端王低笑：“陛下，您知道的，有些事。不必明说！”

“萧庭燎——五年了，朕早已不是傀儡。

你动了京畿十二营，朕便动你幽州私兵。”

萧无极一步踏前，玄袍翻起。他忽然伸手，一把扯住端王蟒袍衣领。

萧无极的指尖因恨意而发颤，声音却冷得淬冰：“今晚子时之前，你若不交回虎符——朕便让你亲手捧着她的骨灰，去长乐宫前跪到死。”

端王眉间的疤痕猛地一搐，笑意终于崩裂。

他看见皇帝眼底那片幽黑里，不再是少年隐忍的怒火，而是毁天灭地也不惜的决绝——恨意滔天，风雪皆寂。

想到之前给幽州去的信，直到今日都未曾有回信，萧庭燎还带着侥幸的心终是死了

“哈哈哈——本王，输了！萧无极，你真是好算计，当年，本王真该一把掐死你！

也罢，胜者为王，败者为寇，要杀要剐，悉听尊便！”

“来人，端王意图谋反，拿下——打入死牢，择日问斩！”

话音刚落，殿门外的士兵便冲了进来，端王不挣，亦不跪。

他抬眼，望向龙椅上那袭玄金龙袍，嚣张至极：“萧无极——你仍旧不敢杀我！”

“呵，你不配脏了朕的手！哦，对了，你还欠她一条命。放心，朕不会让你那么轻易死去！

这样吧，朕，先赏赐你……和你的‘女儿’林绾青，在长乐宫门口跪足四十九个时辰！”

“啊——”

萧无极淡淡一笑，将手中那截焦黑的花簪，狠狠**林绾青的胸口。

“哈哈哈——要我跪阮昭离那个**，想都不要想！

萧无极——她若归来，第一个索的，便是你的命！

你就算杀死我，也磨灭不了的事实就是，害死她的，也有你一个！”

她咳出一口血沫，溅在了萧无极的手背。

萧无极指腹一颤，血珠顺着指缝滚落。

他眼底的红丝一寸寸裂开，狠狠掐住林绾青的脖子，怒不可遏地吼道：“……闭嘴。”

“萧无极——好算计啊，我设计假死，自以为能够拿捏住你，谁曾想………

世人皆以为阮昭离是我的替身……却不知……我……才是她的替身！

你身为天子，便不能有软肋，可偏偏阮昭离成了你的软肋……你用我替她…挡刀，那又如何……哈哈，她，照样死了！

我……记得，你说………只我一人时，眼，眼里的深情……”

她被五指锁着喉，颈骨发出细碎的咯吱声，像枯枝在雪地里寸寸断裂。

她挣扎着吐出字句，声音破碎却带着笑——“萧——无——极，你可曾……爱过我？”

“未曾——”他回答得干脆，嗓音像冰刃，没有半分迟疑。

林绾青的眼角落下一滴泪，不知何时手中多了一把匕首，狠狠抹向自己的脖子，没了气息。

萧无极看着没了气息的林绾青，顿住了。

他低头，看见林绾青睁大的眼——她面容扭曲，竟分不清是恨，还是悔。

殿外传来脚步，内侍扑通跪倒，：“陛下——云岚王携王后进京进贡！

云岚王后身有不适，此刻正在驿馆歇息，特派人来告知一声，明日再来拜见！”

萧无极指尖沾着林绾青衣襟上的血珠，闻言微微一滞，眼里是冷冽的探究，他轻声重复着：“云岚王……”

云岚，正是阮昭离母亲的母国……

翌日

萧无极设宴招待云岚王及王后…

云岚王云珩（heng）眉目温雅，一身月白锦袍，袖口滚着云岚王室独有的青鸾纹。

他的身旁坐着云岚王后，王后素青翟衣，广袖流云，她未施粉黛，只以一支银簪挽发，两人中间会坐着一只偷吃的小团子。

云岚王后宠溺的捏了捏团子的鼻子：“抓到一只贪吃鬼……”

“嘻嘻，娘……咳咳，母后，不怪儿臣的，是这京城的食物……都好好次啊！”小团子的嘴塞得鼓鼓囊囊的。

“你呀，记住咱们说好的，要叫母后，可不能忘了！”

小团子咽下嘴中的食物，扑进云岚王后的怀里撒娇道。

“知道啦母后，儿臣会习惯哒！”

云岚王和王后右手十指相扣，宠溺的望着二人。

“昭昭——别光顾着小宝，这是你最爱吃的！”云岚王朝王后碗里夹了块鸡肉。

“阿离——”

萧无极望着云岚王后熟悉的脸庞，不可置信的喊了一句。

殿中丝竹骤停，灯影晃荡，像是谁不小心碰翻了琉璃盏。

云岚王后指尖一颤，却也是瞬间恢复了正常，继续吃着碗里的鸡肉。

云岚王云珩微微侧身，宽大的月白锦袍覆在两人相扣的手上，像一道无声的屏障。

他抬手，恭恭敬敬奉上一只鎏（liu）金小盒，温柔道：“云岚岁贡，请陛下笑纳。”

揭开鎏（liu）金盒——赫然是一株血色珊瑚，形似心瓣，正是云岚海底百年方得一株的“鲛人泪”。

萧无极不曾看一眼，只是盯着云岚王后离不开眼。

“阿离——你没死，，真是太好了！朕以为……再也见不到你了！你……你这几年去哪儿了？”

萧无极声音颤抖，一个问题接着一个问题，不知何时已经走到了云岚王后的跟前。

“陛下——你说的是昭昭吗？你恐怕是认错人了，她是我云岚国的王后，黎昭昭！”

4云岚王后‘黎昭昭’

云珩往前一步，挡在了‘黎昭昭’的身前。

萧无极怒了，一把推开了云珩：“她是谁我比你清楚！”

随即小心翼翼地望向‘黎昭昭’：“阿离——你还在怪我，对不对？”

“陛下，你是在叫我？”‘黎昭昭’缓缓站起身，似笑非笑地问道。

“阿离——当年的事，我是有苦衷的，你能不能原谅我？”

被理会的萧无极此刻脸上有了笑容，却也是像做错事的孩童般，手足无措。

“陛下，你认错人了吧。阮昭离——早就死在了五年前的大火里，不是吗？

我叫‘黎昭昭’，是云岚国的王后，陛下可别再叫错了名字呢！”

黎昭昭说完，唇角仍挂着那抹似笑非笑的弧度，像一弯薄刃，轻轻一划便割断了所有退路。

他望定她，眼底碎光浮动，像倒映着一湖冷月：“阮昭离……”

“陛下聋了？”

黎昭昭抬手，指尖金护甲划过鬓角，将一缕碎发别至耳后，动作温柔得像在替旧日情人拂去尘埃。

“阮昭离早被你亲手，葬进火窟，如今啊，连骨头都化灰了，还唤她做什么？”

“是么？”

男人忽然笑了一声，似是嘲讽，嗓音哑得发涩：“可若真化成了灰，为何朕每夜梦回，仍闻得到她衣角的桂花香？”

黎昭昭眸色微动，只一瞬，便又恢复那副慵懒姿态。

“大概——是陛下心虚吧。火借风势，愈烧愈旺，阮家灭亡……你亲眼看她披一身火，却不敢伸手。那香味啊，许是罪孽，腌入味了。”

萧无极站在原地，仿佛被钉死在原地，他看着她，像一簇离火，烧得他眼底生疼，喉咙里滚动着血腥味，

半晌，萧无极才开口道：“云岚王后——可还住得惯？”

“惯得很！有阿珩在身边，怎样都惯得很！”

“阿珩？原来，连‘阿珩’二字，你也叫得如此顺口。”那名字从他喉间滚出，带着腥甜的血味，一寸寸碾过心脏。他忽然笑了，笑得极轻，眼尾却红得吓人。

萧无极不甘心的抓住‘黎昭昭’的手，怒声问道：“你就当真如此爱他吗？你以前最爱唤‘无极’了，可现在……”

“坏叔叔，你放开我母后，你弄疼她了！”

脆生生的童音劈头砸下，像一记冷水浇在沸油上。

萧无极浑身一震，指节僵在半空——他这才注意到‘黎昭昭’身侧站着的小团子。

不过四五岁，一身云岚国的小小王袍，墨发用银环束起，颈间挂着一枚鎏金小铃铛。

孩子踮着脚，两只手死死抱住黎昭昭的腿，乌溜溜的眼睛瞪得滚圆，里面燃着最干净也最灼人的火。

“坏叔叔，你放开我母后！”

他又喊了一遍，小奶音发颤，却固执得可怕：“我父王说，谁敢让母后疼，就让我——就让我咬他！”

话音刚落，他竟真的低头，一口咬在萧无极的手背上。

稚嫩的小虎牙并不锋利，却足够让那一块肌肤瞬间渗出血珠。

萧无极如梦初醒，指节一松，黎昭昭趁机抽回手腕，把孩子揽进怀里。

“轩宝——”她低声喊道，却先伸手拭去孩子唇角的血。

“别脏了你的牙！”

小团子听话地松了口，却仍回头瞪着萧无极，像头被激怒的小兽，张开短短的手臂，把黎昭昭护在身后。

玉阶上下，一时静得可怕。

萧无极怔怔看着手背那点小小的牙印，血珠滚圆，像一粒朱砂痣。

再抬眼，他目光落在孩子脸上——

“母后？”

他喃喃重复，声音轻得几乎听不见：“你……叫她母后？”

黎昭昭蹲下身，替阿砚理了理衣襟，声音平静得像一潭深水：“他是我和阿珩的孩子，自然叫我母后了！”

萧无极垂在身侧的手背还留着小小的牙印，血珠凝成暗色，他却感觉不到疼，只觉胸口那口腥甜越来越重——重到连呼吸都带着铁锈味。

“轩……宝——要过几岁生辰了？”

萧无极蹲下身，定定的看着小团子，总觉得他的眉眼有些熟悉……

“我五……”

“五叔叔和你说过，你四岁了，你忘了吗？阿珩，不是说好进完贡带轩宝去看河灯吗，我们走吧！”

‘黎昭昭’将轩宝抱了起来，宠溺的刮了刮他的鼻子，转头对云珩说道。

“好啊，那我们走吧！陛下——多谢今日款待，时候也差不多了，我们便走了！”

云珩从‘黎昭昭’怀里抱过轩宝，对萧无极点了点头道。

云珩怀中，轩宝揉了揉眼睛，困倦地把脸埋进肩窝，又悄悄扭头望向萧无极。

孩子的目光澄澈，带着一点不解，一点好奇，还有一点——他自己都未察觉的、血脉牵引的亲近。

“叔叔……”

他软软地唤，口齿含糊，却像一枚细针，精准刺进萧无极的胸腔。

黎昭昭垂眸，替阿砚把披风系带系紧，声音轻而笃定：“轩宝，是四岁。”

她抬眼，与萧无极四目相对——

那目光平静得像一面冰湖，湖下暗涌却被夜色遮得严严实实。

“孩子小，记不清他五叔叔的话，让陛下见笑了。”

一句“陛下”，将距离划得泾渭分明。

云珩朝萧无极微微颔首，笑意温雅，却带着不容靠近的疏离，他一手托住轩宝的后脑，一手揽住黎昭昭的肩，转身往宫门去。

宫灯将三人的影子拖得很长——