雨丝像缠在玉簪上的银丝，斜斜织在“芳烬馆”的雕花窗棂上。这座藏在山坳里的旧花艺馆，
曾以四季不败的珍稀兰花闻名，三十年前一场无名火后，花叶成灰，只余下满墙爬藤枯骨，
倒应了“芳烬”二字——花开至盛时焚尽，倒比枯谢更添几分决绝。此刻，
馆内的琉璃灯忽明忽暗，将五人身影投在描金屏风上，像幅被洇了墨的工笔仕女图，
美得不真切。林深立在最前，身形清瘦如竹，银框眼镜后的眼睛总覆着层薄雾般的冷光，
鼻梁高挺，唇线削薄，一身熨帖的深灰西装衬得他像刚从学术报告厅走出，
指尖把玩黄铜钥匙时，骨节泛着冷白的光。他身旁的江野则是截然不同的模样，宽肩窄腰，
麦色皮肤是常年户外奔波的痕迹，碎发被雨水打湿，黏在饱满的额角，笑时左颊有颗浅酒窝，
眼神却像藏着钩子，帆布包带勒在肌肉线条分明的手臂上，隐约能看到底下的旧疤。
苏安冉站在两人中间，一身酒红色风衣被雨浸得发沉，勾勒出纤细却不孱弱的骨架。
她有双极亮的杏眼，眼下那颗泪痣在昏暗中像滴将坠未坠的血，长发绾成松松的髻，
几缕湿发贴在颈侧，随着呼吸轻轻起伏。她指尖无意识摩挲着风衣纽扣，
目光在林深的侧脸与江野的手腕间游移，像被无形的线牵扯着。角落里的孟哲生得敦实，
圆脸，塌鼻梁，总爱穿件洗得发白的冲锋衣，手指短粗，此刻正攥着个手电筒，
指节因用力而发红。而最后那个尚未开口的身影，是沈瑶，她穿件黑色吊带裙，
外罩件皮夹克，脖颈上的银链随着动作晃悠，衬得锁骨愈发锋利，眼角上挑，
笑时总带着几分漫不经心的媚，手里把玩着支口红，盖子开合的轻响在寂静中格外清晰。
“最后一块拼图该到了。”林深推了推眼镜，声音平稳得像手术刀划开皮肤，“周明的请柬，
倒比他本人守时。”苏安冉拢了拢风衣，指甲在袖口掐出月牙形的白痕。她瞥向江野时，
对方恰好抬眼，视线撞在一起，江野嘴角勾起笑，伸手想替她拂去肩上的雨珠，
却被她侧身避开——这个动作里藏着他们之间无数次的拉扯，像藤蔓缠上乔木，
勒得彼此生疼，却又舍不得松劲。而当林深的目光扫来时，苏安冉的睫毛轻轻颤了颤，
她记得上周在实验室，林深为她调试仪器时，指尖擦过她手背的微凉，那时他说：“安冉，
有些事，太投入会引火烧身。”“别装了。”孟哲突然嗤笑，手电筒光束扫过沈瑶，
“请柬上的香水味，是你常用的‘冥府之路’吧？周明卷款跑路时，
你可是第一个跳出来说要让他身败名裂的。”沈瑶舔了舔红唇，将口红塞进包里：“急什么？
等会儿见到周明，让他自己说。”她瞥向苏安冉，“倒是安冉，
前阵子跟周明在餐厅包间聊了三小时，出来时眼眶红红的，聊什么知心话呢？
”苏安冉没接话，只是摸向口袋里的录音笔。她与周明曾有过短暂的暧昧，
却在发现他挪用公款时断了念想；而对林深，是敬慕里掺着依赖，
他总在她困顿时递过解决方案，却从不说一句软话；至于江野，
是她明知危险却忍不住靠近的火焰，他会在深夜带她去江边吃烤串，
用粗糙的纸巾替她擦嘴角的油星，转头却能在项目里给林深使绊子，
只因为“他看你的眼神让我不爽”。展馆深处传来“咔嗒”声时，应急灯恰好熄灭。黑暗里，
苏安冉感觉有人碰了下她的手腕，是江野的温度，带着烟草和雨水的气息；下一秒，
另一只手轻轻按在她的肩上，是林深的指尖，微凉，却带着不容置疑的力度。她屏住呼吸，
听着孟哲的粗喘和沈瑶的轻笑，像置身于猎场中央。手电筒亮起时，
光束正照在地下室入口的铁门。林深第一个迈步，江野紧随其后，刻意撞了下林深的肩膀，
两人目光交锋，无声的硝烟在空气中弥漫。苏安冉走在中间，能闻到林深身上的雪松香水味，
和江野帆布包里透出的血腥味——她知道里面除了拆信刀，还有半只没吃完的卤兔腿，
是他早上从路边摊买的，说“万一困在这儿，总不能饿着”。地下室中央的玻璃展柜里，
金属盒子泛着冷光。周明的尸体在柜后，喉咙上的伤口还在渗血，孟哲冲过去翻找时，
沈瑶突然笑出声：“别找了，他怀里的东西，早被人拿走了。”林深从口袋掏出半枚钥匙，
与掌心那枚拼成完整的“烬”字。“周明上周寄给我的，”他看向苏安冉，“他说，
有人想让他死，而你，是唯一能证明他清白的人。”苏安冉的心跳漏了一拍。
她想起周明在餐厅里红着眼说“项目数据被改了，是林深干的”，
转头又听到江野在电话里说“我替你处理了周明的车，刹车灵得很”。“清白？
”江野掏出拆信刀，刀刃上还沾着点褐色的酱汁，是早上吃兔腿时不小心蹭到的，
“他偷了安冉的设计稿，卖给竞争对手，这叫清白？”他逼近林深，“还是说，
你帮他改数据时，没想过安冉会发现？”沈瑶突然从包里掏出个锡纸包，打开，
是几块切好的生牛肉，她用手指捏起一块塞进嘴里，慢慢咀嚼着，
血汁顺着嘴角流下：“急什么？周明留了后手。”她指向金属盒，“这里面，
有你们每个人的‘小秘密’——包括安冉，你把林深的实验数据发给江野，
不就是想让他们斗起来吗？”苏安冉脸色煞白。她确实做过，林深的严谨让她窒息，
江野的热烈让她不安，她以为搅乱这潭水就能看清自己想要什么，却没想过会溺毙其中。
金属盒被打开时，蜂鸣声响彻地下室。内壁的字迹揭露了所有：林深改了周明的刹车，
江野换了他的降压药，沈瑶泄露了他的行踪，孟哲偷了他的账户密码，而苏安冉，
曾匿名举报周明学术不端，只为了让林深注意到自己。角落里的定时炸弹开始倒计时。
孟哲抄起铁棍砸向林深，江野挥刀挡开，刀刃擦过林深的胳膊，血珠立刻涌了出来。
苏安冉想去抢盒子，却被沈瑶拽住头发，对方咬着她的耳垂轻笑：“你说，林深和江野，
谁会先为你死？”混乱中，江野把半只卤兔腿扔给苏安冉：“拿着！”他冲过去抱住孟哲，
任由铁棍砸在背上，“安冉，快跑！”林深则抓住苏安冉的手腕，
将钥匙塞进她掌心：“去通风口，有备用通道。”他推了她一把，
自己转身挡住沈瑶刺来的口红——那管口红的金属外壳被磨得锋利，此刻成了凶器。
苏安冉攥着兔腿和钥匙，看着林深的血滴在雪松色西装上，
像雪地里绽开的红梅；看着江野用拆信刀划破孟哲的喉咙，卤味的香气混着血腥味飘过来，
令人作呕。她突然想起江野带她吃烤串时说：“人活着，就得像食肉动物，要么猎食，
要么被吃。”而林深曾在实验室里说：“所有的感情，都是实验误差，该被修正。
”炸弹倒计时到零的瞬间，苏安冉钻进了通风口。身后的爆炸声震得她耳膜生疼，
她咬了口冰冷的兔腿，肉纤维卡在牙缝里，像无数根细小的针。雨还在下，
她从后山的密道爬出来时，天边泛起鱼肚白。掌心的钥匙被血和汗浸湿，她想起林深的冷静，
江野的炽烈，想起他们看向她时，眼底同样的占有欲和算计。或许从一开始，
他们爱的就不是彼此，只是爱那个能让自己在这场生存游戏里，多活一秒的筹码。而她，
不过是枚被反复摩挲，最终染透了血的筹码。远处传来警笛声，
苏安冉把钥匙和录音笔扔进河里，看着它们沉入浑浊的水底，像埋葬了一场无人知晓的，
关于爱与掠夺的闹剧。她摸了摸嘴角，似乎还残留着生牛肉的腥气，和江野指尖的烟草味，
林深袖口的雪松香。原来最毒的算计，从来都裹着爱的糖衣。而他们，
都是心甘情愿吞下毒药的，精致的食客。苏安冉沿着后山的泥泞小径往前走，
雨丝斜斜地打在脸上，带着山涧特有的湿冷。路两旁的灌木被雨水压得低垂，
枝桠上挂着的水珠时不时滴落，砸在她的风衣肩头，晕开一小片深色的水渍。她走得很慢，
每一步都陷进软烂的泥里，拔出时带着“咕叽”的轻响，像是某种不知名的生物在暗处呼吸。
方才从通风口爬出来时，指甲缝里嵌满了铁锈和灰尘，此刻被雨水泡得发胀，隐隐作痛。
她抬手抹了把脸，掌心触到眼下的泪痣，
那里不知何时沾了点血——或许是沈瑶拽她头发时蹭到的，
又或许是从通风口爬出来时被铁皮划破的。血混着雨水滑进嘴角，带着铁锈般的腥气，
让她想起沈瑶嚼生牛肉时，嘴角溢出的暗红汁液。风穿过林间，发出呜咽似的声响，
像是烬屋方向传来的余音。她回头望了一眼，那片山坳被浓得化不开的晨雾笼罩，
只有几缕黑烟挣扎着往上冒，很快被雨丝打散，融进灰白的天光里。
爆炸的热浪仿佛还残留在皮肤表层，与此刻的湿冷一撞，激得她打了个寒颤。
口袋里的手机在震动，是个陌生号码。苏安冉顿住脚步，指尖悬在屏幕上方，
雨水顺着指缝滴在屏幕上，晕开一串模糊的光斑。
她想起江野的帆布包——那里面除了拆信刀和卤兔腿，还有部老式翻盖手机，
他说“这种机子防监听，适合干脏事”。也想起林深的公文包，夹层里总放着支加密U盘，
他曾在调试仪器的间隙，用指尖敲着桌面说：“重要的东西，总得有备份。
”电话响到第三声时，她划开了接听键。“出来了？”电话那头的声音经过处理，
像被砂纸磨过的金属，“我在山脚下的老槐树下等你。”苏安冉的心跳猛地缩了一下。
她下意识地攥紧手机，指腹蹭过冰凉的机身，
摸到边缘一处细微的凹陷——那是上周江野借她手机打游戏时，
不小心摔在实验室的水泥地上磕出来的。当时他还笑着用指腹摩挲那个凹痕，
说“这样就认得出是你的了”，而林深就在旁边看着，镜片后的目光冷得像结了冰。
她没说话，直接挂断了电话。但脚步却不由自主地转向了山脚的方向。那棵老槐树她认得，
去年秋天，林深曾在树下给她讲过一个故事，说三十年前烬屋那场火灾，
有个女人从火场跑出来，就吊死在这棵树上，裙摆被风掀起时，像面染血的旗子。
走了约莫半刻钟，前方的雾气里渐渐显出槐树的轮廓。树干粗壮得要两人合抱，
树皮皲裂如老人的皮肤，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，被雨水打湿的叶子垂着，
像一串串墨绿色的泪。树下停着辆黑色轿车，车窗贴着深色的膜，看不清里面的人。
苏安冉在离车三米远的地方站定，雨鞋碾过地上的枯枝，发出“咔嚓”一声脆响。
她能闻到空气中除了湿土味，还有一丝若有若无的气息——是雪松与烟草的混合，
像林深的香水浸过了江野的烟蒂，古怪，却又让她莫名地熟悉。车门“咔”地一声开了，
一只骨节分明的手搭在车门框上，指尖戴着枚银戒，戒面被磨得发亮。
苏安冉的呼吸骤然屏住——那枚戒指，林深有一枚一模一样的，
说是导师送的毕业礼物；而江野的指节上，也有一道形状相似的疤，
是去年替她抢回被混混抢走的设计稿时，被碎玻璃划的。一个身影从车里钻出来，
身形在晨雾中显得有些模糊。他转过身，苏安冉看清了他的脸——不是林深，也不是江野。
那人穿着件灰色连帽衫，帽檐压得很低，露出的下巴线条有些眼熟，嘴角边有颗浅痣，
像颗没长熟的痣。“周明？”苏安冉的声音发紧，指尖猛地掐进掌心的肉里。那人抬起头，
笑了笑，左颊的酒窝陷下去，和记忆里周明的模样渐渐重合，只是那双眼睛，亮得有些吓人，
像是淬了毒的玻璃珠。“没想到吧？”他的声音恢复了原本的清朗，却带着种诡异的兴奋，
“我就知道你能活下来，安冉。”苏安冉往后退了半步，后腰撞到一棵小松树苗，
松针扎得她生疼。“地下室里的尸体是谁？”她问，
目光扫过周明的手腕——那里有块淡青色的胎记，去年团建时在泳池里她见过，
此刻被雨水泡得愈发明显。“一个替死鬼而已。”周明往前走了两步，
雨水顺着他的帽檐滴落，在胸前洇出一小片深色，“三个月前我就该死了，林深的刹车，
江野的药，还有你匿名发的举报信……你们每个人都想让我消失，那我不如顺水推舟，
看看这场戏能演到哪一步。”他从口袋里掏出个东西，抛给苏安冉。是个小巧的金属U盘，
外壳上刻着个“安”字。苏安冉接住时，指尖触到冰凉的表面，
想起林深公文包里的那支——原来他说的“备份”，早被周明换了包。
“这里面是真正的项目核心数据。”周明的声音里带着诱惑，像毒蛇吐信，
“林深改的是假数据，江野换的药剂量不足，
沈瑶泄露的行踪是我故意给的……他们斗得越凶，就越看不清，我才是那个藏在幕后的猎人。
”苏安冉捏着U盘，指腹摩挲着那个“安”字，突然注意到周明的指甲缝里，
沾着点暗红色的碎屑——和她刚才在通风口摸到的铁锈不一样，更像是干涸的血。
她想起地下室里周明的“尸体”，喉咙上的伤口边缘很整齐，不像是被利器划破，
倒像是……被某种东西精心割开的。“你早就知道他们会自相残杀？”她问，
声音轻得像雨丝。“不然呢？”周明笑起来，酒窝里仿佛盛着淬了毒的蜜糖，“林深的骄傲，
江野的冲动，沈瑶的贪婪，孟哲的懦弱……还有你的摇摆不定，都是最好的养料。
我不过是撒了把种子，你们自己就长成了互相吞噬的藤蔓。”他往前又走了一步，
几乎能闻到苏安冉风衣上淡淡的雪松香——那是上周林深替她整理实验记录时，
不小心蹭到的。“安冉，你和他们不一样。”他的目光落在她眼下的泪痣上，
像在欣赏一件稀有的藏品，“你懂得在夹缝里活下来，这很像我。
”苏安冉突然想起江野咬着烤串说的话：“食肉动物最懂同类的味道。
”她又想起林深在实验室里调试显微镜时说：“偏差太大的数据，要么修正，要么销毁。
”此刻周明的目光里，既有江野式的掠夺，又有林深式的审视，像两面镜子，
照出她自己藏在眼底的算计。雨突然下大了，砸在槐树叶上发出“哗啦啦”的声响，
像是有无数只手在暗处鼓掌。周明的手机响了，他看了眼屏幕，
对苏安冉做了个“嘘”的手势，接起电话时，声音瞬间变得恭敬：“老板，
东西拿到了……对，她很听话……好，我现在带她过去。”挂了电话，
他冲苏安冉扬了扬下巴：“上车吧，真正的游戏，现在才开始。
”苏安冉看着那扇半开的车门，里面一片漆黑，像烬屋地下室的入口。
她低头看了看掌心的U盘，又摸了摸风衣口袋里那枚被血浸过的钥匙——方才扔进河里的，
不过是枚从周明“尸体”上摸来的赝品。风卷着雨沫扑在脸上，带着生牛肉的腥气，
烤串的烟火气，还有雪松香与烟草味混合的古怪气息。她想起江野啃卤兔腿时，
油星溅在锁骨上的模样；想起林深捏着试管时，指尖泛白的力度；想起沈瑶嚼生肉时，
嘴角勾起的冷笑。这些画面像碎玻璃，拼出一张模糊的脸，仔细看去，竟是她自己。
苏安冉抬脚，踩进了那片浓重的黑暗里。车门在她身后关上，隔绝了雨声，
也隔绝了最后一丝天光。后视镜里，老槐树的枝桠在晨雾中扭曲舞动，
像无数只伸向天空的手，而车窗外掠过的树影，渐渐幻化成烬屋墙上那些被火焰舔过的焦痕。
她知道，这场关于爱与算计的闹剧，从来没有落幕。那些死去的人，
不过是被提前清场的棋子，而她，和此刻身边的周明，以及电话那头的“老板”，
才是要走到最后的，真正的玩家。座椅的皮革沾着潮气，贴在她的后背，像某种冰冷的注视。
苏安冉闭上眼，指甲轻轻刮过U盘上的“安”字，听着轮胎碾过积水的声音，像在倒计时。
轿车在盘山公路上行驶，雨刷器有节奏地左右摆动，刮开一片模糊的雨幕。车内没有开灯，
周明的侧脸陷在阴影里，只有左颊的酒窝在偶尔掠过的路灯光线下泛出浅淡的白。
他握着方向盘的手指很长，骨节处有几道新添的划痕，
像是不久前刚和什么东西剧烈撕扯过——苏安冉想起地下室里孟哲脖颈上的伤口，
边缘同样带着不规则的锯齿状。“你好像不怕我。”周明突然开口，
视线从后视镜扫过苏安冉，“一般人见到死而复生的人，总会惊惶失措。”苏安冉没有看他，
指尖在U盘的金属外壳上轻轻叩击，发出“嗒嗒”的轻响，与雨刷器的节奏莫名合拍。
“怕有用吗？”她的声音很轻，却带着点自嘲的冷，“在烬屋见到周明的‘尸体’时，
我就该想到，能把我们五人耍得团团转的，从来不止我们自己。
”她的目光落在周明的手腕上，那片淡青色的胎记被衣袖遮了大半，只露出边缘一小截，
像条蛰伏的蛇。去年团建时，江野曾指着那胎记笑周明“藏不住事，
连老天爷都在你身上做记号”，当时周明只是笑着灌了江野半瓶酒，
眼底却掠过一丝极淡的阴翳——那时她只当是醉意，此刻想来，那阴翳里藏着的，
分明是猎人看着猎物的嘲弄。周明忽然低笑一声，从副驾储物格里摸出个锡纸包，