这天中午，樊长玉正在铺子里杀猪，沈砚坐在门口劈柴。里正带着两个衙役，大摇大摆地走了进来，手里还拿着张地契。“樊长玉，这林地的事，你考虑得怎么样了？”

樊长玉把手里的杀猪刀往砧板上一剁，“哐当”一声，震得里正眼皮一跳。“里正叔，我说过了，这林地是我爹的遗产，我凭什么给你？”

“凭什么？”里正嗤笑一声，“就凭你是个女的！咱们这儿的规矩，没有男丁的人家，田产林地都得由里正代管。你一个姑娘家，守得住这么大一片林地吗？别到时候被人骗了，连哭的地方都没有。”

“我的东西，我自己守得住。”樊长玉握紧了杀猪刀，眼神锐利如刀，“里正叔要是再胡搅蛮缠，我就去县衙告你强抢民产！”

“你还敢告我？”里正脸色一沉，对身后的衙役使了个眼色，“给我把她的肉铺封了！我看她还怎么嘴硬！”

衙役刚要动手，沈砚突然放下手里的斧头，走了过来。他站在樊长玉身边，虽身形略显单薄，却自有一股威严。“里正大人，按大楚律，女子亦可继承家产，何来‘女丁不能守产’的规矩？你这般强取豪夺，就不怕朝廷降罪吗？”

里正上下打量了沈砚一番，见他穿着普通，便没放在眼里。“哪来的野小子，也敢管老子的事？给我滚开！”

沈砚眼神一冷，刚要开口，樊长玉已经抢先一步。她猛地举起杀猪刀，刀光直指里正的鼻子：“我看谁敢动！沈公子说得对，大楚律可没说女子不能当家！今儿你们要是敢封我的铺子，我就用这把刀，把你们的丑事都捅到知府大人面前去！”

她常年杀猪，身上带着股子煞气，此刻怒目圆睁，竟让里正和衙役都不敢上前。里正咽了口唾沫，色厉内荏地说：“你……你别嚣张！我告诉你，过几日县太爷要来巡查，到时候我看你怎么说！”

“我等着！”樊长玉大喝一声，里正吓得一哆嗦，带着衙役灰溜溜地跑了。

等人走了，沈砚才看向樊长玉，眼神里满是赞赏。“樊姑娘好胆识。”

樊长玉放下杀猪刀，叹了口气：“胆识有什么用？县太爷要是偏着他，我还是没辙。”她知道，里正之所以敢这么嚣张，是因为他的小舅子在县衙当差。这世道，没权没势，有理也说不清。

沈砚沉默了片刻，突然说：“樊姑娘，我有个办法，或许能帮你保住林地和肉铺。”

“什么办法？”樊长玉眼睛一亮。

“假婚。”沈砚看着她，一字一句地说，“你嫁给我，我做樊家的上门女婿。这样一来，樊家就有了男丁，里正再也没理由找你麻烦。”

樊长玉愣住了，她怎么也没想到沈砚会提出这样的建议。假婚？这可不是小事。她上下打量着沈砚，心里犯起了嘀咕：这沈公子看着一表人才，怎么会愿意做上门女婿，还是假的？

似乎看穿了她的心思，沈砚说：“樊姑娘放心，我绝无恶意。我只是暂时遇到了些麻烦，需要一个安稳的地方落脚。咱们约法三章，对外是夫妻，对内各不相干。等我的麻烦解决了，我就会离开，绝不耽误你。”

樊长玉犹豫了。她知道这是个冒险的主意，但眼下除了这个办法，她实在想不出别的招。里正肯定不会善罢甘休，县太爷来了，她大概率讨不到好。要是没了林地和肉铺，她和小宝就真的活不下去了。

“我能相信你吗？”樊长玉盯着沈砚的眼睛，试图从他的眼神里找到一丝破绽。

沈砚迎上她的目光，眼神坦荡：“樊姑娘救我一命，我若失信于你，天诛地灭。”他顿了顿，又说，“我知道这对你来说很委屈，但这是目前最好的办法。你若同意，我可以立字据为证，保证绝不干涉你的生活，也绝不贪图你的家产。”

樊长玉咬了咬牙，像是下定了决心。“好，我同意。但字据必须写清楚，你只是名义上的上门女婿，等事情过去就走。还有，在这期间，你不能对我和小宝有任何不轨之心，否则我这把杀猪刀可不认人！”

“自然。”沈砚松了口气，脸上露出一抹笑意。

当天下午，沈砚就写好了字据，两人都按了手印。樊小宝得知姐姐要和沈砚假婚后，先是惊讶，随后便欢呼起来：“太好了！这样里正叔就不敢欺负我们了！沈大哥，你以后就是我姐夫啦！”

樊长玉拍了他一下：“别瞎叫，只是假的。”

沈砚却笑着揉了揉樊小宝的头：“没关系，叫姐夫也无妨。”

定下假婚的事，樊长玉心里的石头总算落了一半。她开始着手准备婚事，虽说是假婚，但也不能太寒酸，不然会被人说闲话。沈砚把自己身上唯一值钱的一块玉佩当了，换了些钱，给樊长玉买了一身新衣服和一支银簪。

婚期定在三天后，简单办几桌酒席，请些邻里乡亲做个见证。消息传出去，十里八乡都炸开了锅。谁也没想到，樊家这个泼辣的女屠户，竟然找了个这么斯文的上门女婿。里正听说后，气得在家摔了好几个碗，却再也没敢来找麻烦。

成婚那天，樊长玉穿着新衣服，头上插着银簪，站在肉铺门口迎接客人。沈砚穿着一身青色的长袍，虽不是什么贵重料子，却也衬得他身姿挺拔。两人并肩站着，竟有几分郎才女貌的意思。

酒席上，有人起哄让他们喝交杯酒。樊长玉脸一红，正要推辞，沈砚却端起酒杯递到她面前，低声说：“演戏得演**。”

樊长玉咬了咬牙，接过酒杯，和他手臂交缠，一饮而尽。酒是劣质的米酒，辛辣味呛得她喉咙发疼，可看着沈砚温和的眼神，她心里却莫名地泛起一丝异样的感觉。

晚上客人都走了，樊长玉把沈砚安排在偏房。“你今晚就睡这儿吧，我和小宝睡正屋。”

沈砚点了点头：“辛苦你了，樊姑娘。”

“别叫我樊姑娘了，”樊长玉挠了挠头，有些不好意思，“对外你得叫我娘子，对内……你叫我长玉就行。”

“好，长玉。”沈砚看着她，眼神里似乎藏着什么东西，“那你也别叫我沈公子了，叫我阿砚吧。”

“嗯，阿砚。”樊长玉说完，转身就跑回了正屋，心脏却“砰砰”地跳个不停。她靠在门板上，拍了拍自己的脸，暗骂自己没出息：不过是假婚，怎么还心跳加速了？

偏房里，沈砚坐在床边，从怀里掏出一块小小的虎头印。印身已经有些磨损，却依旧能看出做工精致。他摩挲着虎头印，眼神变得冰冷而锐利，嘴里低声呢喃：“爹，娘，孩儿一定会为你们报仇的。十七年前的血仇，我会让那些人千倍百倍地偿还。”

假婚之后，樊家肉铺的生意反倒好了不少。一来是没人再敢上门找茬，二来是沈砚帮着出了不少主意。他教樊长玉把猪肉按部位细分，肥肉炼油、瘦肉做馅、骨头熬汤，还写了块“童叟无欺”的木牌挂在门口，引得不少街坊邻居都来光顾。

这天一早，樊长玉刚把杀猪刀磨好，就听见有人喊“娘子”。她抬头一看，沈砚端着一盆热水从灶房出来，脸上带着温和的笑意。“快洗把脸，早饭快好了。”

樊长玉接过脸盆，热水的温度透过瓷盆传到手心，暖融融的。自从沈砚来了之后，家里的活计他总抢着干，挑水劈柴、做饭洗衣，甚至连樊小宝的功课都包了。她有时候都觉得，这假婚倒像是捡了个免费的长工，还是个全能的。

“阿砚，你伤口还没好利索，别太累了。”樊长玉一边洗脸一边说。沈砚胸口的伤虽然结疤了，但还没完全愈合，不能干重活。

“没事，这点活不算什么。”沈砚笑着把碗筷摆好，“今天镇上有集市，我跟你一起去卖肉吧。多个人多份力。”

樊长玉想了想，点了点头。集市上买肉的人多，她一个人确实忙不过来。两人把分割好的猪肉装上车，沈砚拉着车，樊长玉在旁边推着，一路说说笑笑地往镇上走去。

刚到集市，就有老主顾围了上来。“长玉，今儿你家当家的也来了？”一个大妈笑着打趣，“这小伙子看着真精神，比那些糙汉子强多了。”

樊长玉脸一红，刚要解释，沈砚已经抢先开口：“劳烦李大妈惦记，我这身子刚好，过来帮衬着点内子。”他说话温文尔雅，手脚也麻利，帮着称肉、收钱，账算得清清楚楚，比樊长玉还利索。

李大妈满意地点点头：“长玉，你可真是好福气。以后这肉铺有他帮衬，你也能轻松点。”

樊长玉心里甜滋滋的，嘴上却谦虚地说：“他就是来搭把手的。”

正忙活着，一个穿着绸缎衣服的公子哥带着几个家丁走了过来。他斜着眼睛打量了樊长玉一番，又看了看沈砚，嘴角勾起一抹轻佻的笑：“这不是樊屠户吗？听说你嫁了个上门女婿，我还以为是什么人物，原来就是个穷酸书生。”

这公子哥是镇上张财主的儿子张彪，平日里仗着家里有钱，横行霸道，之前还想调戏樊长玉，被她用杀猪刀赶跑了。如今见她嫁了人，又来故意找茬。

樊长玉脸色一沉：“张公子，买肉就买肉，不买肉别在这儿捣乱。”

“捣乱？”张彪嗤笑一声，一脚踢翻了旁边的一个菜筐，“本公子想在哪儿待着，就在哪儿待着。怎么，你这屠户娘子还想管我？”他说着，伸手就要去摸樊长玉的脸。

“放肆！”沈砚一把抓住他的手腕，眼神瞬间变得冰冷。张彪只觉得手腕像是被铁钳夹住一样，疼得龇牙咧嘴。“你……你敢抓我？”

“光天化日之下，调戏良家妇女，还有王法吗？”沈砚手上一用力，张彪疼得惨叫一声，膝盖一软就跪了下去。他带来的家丁见状，就要上前动手，沈砚冷冷地扫了他们一眼，那眼神里的杀气让家丁们都不敢动弹。

“滚。”沈砚吐出一个字，松开了手。张彪捂着红肿的手腕，恶狠狠地瞪了他们一眼：“你们给我等着！”说完，带着家丁灰溜溜地跑了。

周围的人都看呆了，谁也没想到这个文质彬彬的上门女婿，竟然这么厉害。樊长玉也愣住了，她之前只觉得沈砚气度不凡，却没想到他还有这么强悍的一面。

“你没事吧？”沈砚转过身，眼神又恢复了温和，“刚才没吓到你吧？”

“我没事。”樊长玉摇了摇头，心里却泛起了嘀咕。沈砚的身手绝不是普通行商能有的，他到底是什么人？

那天下午收摊回家，樊长玉终于忍不住问了出来：“阿砚，你以前是不是练过武？”

沈砚正在劈柴，闻言动作顿了一下，随即点了点头：“小时候跟着家里的护院学过几招，不算什么。”他说得轻描淡写，却没提自己的家到底是什么样的。

樊长玉也没追问。每个人都有自己的秘密，她既然选择和他假婚，就该信任他。再说，沈砚对她和小宝都很好，这就够了。

日子一天天过去，两人之间的相处越来越融洽。白天，他们一起打理肉铺，沈砚算账，樊长玉杀猪，配合得默契十足；晚上，沈砚教樊小宝认字，樊长玉就在旁边做针线活，偶尔插几句话，屋子里充满了温馨的气息。

这天晚上，樊长玉正在给沈砚缝补衣服，突然发现他的衣襟内侧绣着一个小小的“谢”字。她心里一动，抬头问：“阿砚，你姓谢？”

沈砚脸色微变，随即点了点头：“嗯，我本姓谢，沈砚是我的化名。”他犹豫了一下，又说，“长玉，我知道我瞒了你很多事，但我向你保证，我绝没有害你的心思。等时机成熟，我一定会把所有事情都告诉你。”

樊长玉放下针线，看着他：“阿砚，我相信你。不管你以前是什么人，现在你是我的丈夫，是樊家的一员。”她顿了顿，鼓起勇气说，“如果你有什么困难，可以告诉我，我们一起面对。”

沈砚看着她真诚的眼神，心里涌起一股暖流。十七年来，他一直活在仇恨和孤独里，从来没有人对他说过这样的话。他伸出手，轻轻握住樊长玉的手，她的手因为常年杀猪，有些粗糙，却格外温暖。“谢谢你，长玉。”