指腹为婚的夫君带回一位江湖女子。那女子红衣烈马，腰悬长剑，笑时如银铃般清脆。

满京城都在看我笑话，说我这个世家千金敌不过江湖野草。我默默将嫁衣收起，

开始清算田产铺面。父亲拍桌怒骂：「你竟甘心让出正妻之位」我垂眸不语。他们不知道，

那女子是我花三年时间，为沈砚精心挑选的良配。——一个永远生不出孩子的苗女。

阿沅捧着那件刚完工的嫁衣进来时，脚步是迟疑的。大红的云锦，

用金线密密绣着鸾鸟和牡丹，铺在托盘里，沉甸甸的，几乎要溢出来。可她的脸色，

却与这满室即将办喜事的暄腾暖意格格不入，带着点惶然，嘴唇翕动了几下，

才低低出声：“**，沈……沈公子回来了。”林晚坐在窗下，

手里是一卷看了一半的《河工纪要》，闻言，指尖只是无意识地在书页边缘按了一下，

留下一个浅浅的印子，随即松开。她“嗯”了一声，目光并未从书卷上移开，

仿佛这只是一句再寻常不过的通传。阿沅的声线却绷紧了：“可……可他不是一个人回来的，

身边还跟着一位……一位穿红衣的姑娘，两人共乘一骑，已经到了府门外了……”京城的天，

说变就变。昨日还在议论沈家公子巡边归来后与林家千金的盛大婚事，今日的风向就转了。

不过半日功夫，消息灵通得如同长了翅膀。“听说了吗？沈小将军带了个江湖女子回来，

宝贝得很！”“骑着马招摇过市，那女子笑得哟，满大街都听见了！”“林家那位，啧啧，

嫁衣怕是白备下了……”流言蜚语钻进高墙，落在林晚的院中。她坐在原处，

手里的书换了一本，是京城几家铺子近三个月的账目。阳光透过窗棂，落在她沉静的侧脸上，

睫羽低垂，投下小片安然的阴影，外间的喧闹，似乎半分也未入她耳。阿沅却急得眼圈发红，

替她不值，絮絮叨叨说着打听来的细节：那女子如何不拘小节，如何与沈砚姿态亲昵，

沈砚又如何当着众人的面，直言要给她一个交代……“**！您就一点不生气？

满京城都在看咱们的笑话！”小丫鬟终究是没忍住，带了哭腔。林晚翻过一页账册，

笔墨勾勒的数字清晰工整。她端起手边的茶，温度正好，呷了一口，才抬眼看向阿沅，

声音平直无波：“去把嫁衣收起来吧，用那只樟木箱子。”阿沅愣住，不解，

却还是在林晚平静无波的目光下，依言去做了。

那件耗尽绣娘心血、象征着女子一生最重要时刻的嫁衣，被缓缓折起，放入箱底，

盖上盖子时，发出沉闷的一声响。接着，林晚开了库房，亲自进去。

里面堆满了这些年积攒的嫁妆，还有沈家早年送来的聘礼。她略过那些华而不实的珠宝头面，

只清点了田产地契、银票现钱，以及几处位置不错的铺面文书。动作不疾不徐，

眼神如同查验一批普通的货物。晚膳时，父亲林尚书终究是憋不住了。

他显然也在外头听了满耳朵的闲话，脸色铁青，手中的筷子“啪”一声拍在桌上，

震得碗碟作响。“沈家竖子，欺人太甚！”他胸口起伏，目光锐利地转向安静用餐的女儿，

“还有你！你就这般没用？任由一个不知哪里冒出来的野丫头骑到你头上？这正妻之位，

是你祖父与沈老将军当年酒酣耳热时击掌定下的，他说让就让？你竟也甘心？

”厅里伺候的仆妇们屏息凝神，不敢出声。林晚慢慢放下碗筷，碗里的饭才下去一小半。

她取过一旁的湿巾帕擦了擦嘴角，动作优雅，不见丝毫慌乱。面对父亲的盛怒，

她只是垂下眼眸，长而密的睫毛掩盖住所有情绪，声音轻缓：“父亲息怒。”“息怒？

你让我如何息怒！”林尚书见她这副模样，更是火冒三丈，“我林家丢不起这个人！

”林晚不再言语，只是静静地看着面前桌沿的木质纹理。她的沉默，在父亲看来是逆来顺受，

是懦弱可欺。他们都不知道。也不知道，三年前，得知沈砚身边亲卫被敌族细作渗透后，

她是如何借着上山礼佛的由头，于茫茫人海中，

锁定了那个来自南疆密林、身手极佳、背景干净且因族规永远无法孕育后代的苗女。

更不知道，那苗女族人欠下的、足以让她殒命的天价债务，是谁暗中派人偿清，

只附上一个“机缘巧合下，去北境闯荡”的模糊指引。她花费三年，精心挑选，耐心布局，

将这颗棋子，无声无息地送到了沈砚身边。如今，棋局已开，她只需静观。两日后，

沈砚过府。他没有单独见林晚，而是在林尚书阴沉的目光下，于正厅开口，

说要娶那苗女为平妻。“晚妹妹自然是正妻，阿月她……只求一个名分，

绝不会威胁到晚妹妹的地位。”沈砚的声音还算镇定，但眼神里的闪烁，

泄露了他的底气不足。他身旁，果然站着一位红衣女子，肌肤是健康的蜜色，眉眼明丽，

腰间悬着一柄短剑，站在那里，身姿挺拔如小白杨，与京城闺秀的柔婉截然不同。

她看着沈砚，眼神是全然的信赖与依恋。林尚书气得胡子发抖，刚要开口斥责，

却被林晚轻轻拦住。林晚上前一步，目光平静地掠过沈砚，

在那位名叫阿月的苗女身上停留了一瞬。阿月也好奇地看着她，

这个据说是沈砚“指腹为婚”的女子，没有她想象中的愤怒或悲伤，

只有一种令人心静的温和。“沈公子既已决定，我无话可说。”林晚开口，

声音如同山间清泉，平稳流淌，“只是平妻之说，于礼不合，也委屈了这位姑娘。

既然两情相悦，我便成全你们。”她转向主位上脸色铁青的父亲，屈膝一礼：“父亲，

请您代女儿，向沈家提出退婚。”“晚儿！”林尚书惊愕。沈砚也愣住了，

他预想过林晚会哭闹，会不甘，甚至会用婚约逼迫，独独没想过，

她会如此平静地主动提出退婚，将“正妻之位”轻飘飘地让出。林晚直起身，

不再看沈砚那混杂着震惊与一丝不易察觉的释然的表情。她的目光再次落回阿月身上，

这一次，带着极浅淡的、几乎无法察觉的笑意，温和得如同春日初融的雪水。

“祝沈公子与……”她微微一顿，似在斟酌称呼，随即从善如流，“与沈夫人，百年好合。

”阿月被她看得微微一怔，那眼神太过通透，仿佛什么都知晓，又仿佛什么都不在意。

她下意识地往沈砚身边靠了靠。厅中一片死寂。唯有林晚，微微颔首，转身离去，

裙裾拂过门槛，未有半分停留。回到闺房，阿沅依旧意难平，

小声嘟囔着：“便宜他们了……”林晚走到窗边，窗外一树晚樱开得正盛，

粉白的花瓣簇拥着。她看了一会儿，才轻声开口，像是回答阿沅，

又像是告诉自己：“一个心有所属且永远不会有嫡子的沈砚，才是好的沈砚。”她伸手，

轻轻接住一片被风吹落的花瓣。“我这辈子，总不能困死在一个‘沈夫人’的名头里。

”指尖松开，花瓣打着旋，飘向下方不知名的角落。退婚的事，比预想中更快地传遍了京城。

林家嫡女“主动让贤”，沈小将军“情定江湖”，成了街头巷尾最新鲜的谈资。

同情、嘲讽、惋惜、看热闹的目光交织，全数投向林府高墙之内。对此，

林晚只是吩咐紧闭门户，非必要不出，府中下人亦不许议论。几日后，

沈家果然派了位得脸的管家上门，话里话外是歉意，姿态却带着如释重负的轻松。婚书退回，

早年交换的信物也一一清点归还，交接仪式在一种微妙的沉默中完成。末了，

那管家奉上一只锦盒，说是沈砚公子个人给林**的“赔礼”，聊表歉意。锦盒打开，

是一支品相极佳的羊脂白玉簪，玉质温润，雕工精细。阿沅看了一眼，

便气得别过头去：“谁稀罕！”林晚拿起玉簪，对着光看了看，通透无瑕，价值不菲。

“收起来吧，”她把簪子放回盒中，语气平淡，“改日送到‘珍珑阁’，折成现银。

”沈砚大概觉得，这支簪子足以补偿她“受损”的名声和尊严。也好，

银钱总比无用的歉意实在。退婚流程走完，林晚便开始着手处理之前清算好的田产铺面。

有些是她的嫁妆私产，有些则是母亲早逝前留给她傍身的。她做得隐秘，

通过母亲娘家一位远房表兄出面，

陆陆续续将几处位置不那么紧要、但收益稳定的田庄和两间绸缎铺子转手，兑来的银票，

厚厚一沓，锁进了她床内侧一只不起眼的旧樟木小箱。父亲林尚书这几日告病在家，

大约觉得颜面无光。对女儿变卖产业的事，他略有耳闻，只当她是伤心赌气，也懒得过问，

只嘱咐账房盯着些，别让她“胡闹得太离谱”。在他眼中，女儿家受了委屈，使使性子，

过后还是要依靠娘家、另觅归宿的。林晚乐得清静。这日午后，

她正在房中核对最后一批账目，阿沅轻手轻脚进来，低声道：“**，薛嬷嬷来了。

”薛嬷嬷是林晚的乳母，自林晚母亲去世后，便去了京郊一处陪嫁庄子上荣养，等闲不回府。

林晚搁下笔：“快请。”薛嬷嬷年近六十，头发花白，身子骨却硬朗，走路带着风。

她进门便要行礼，被林晚快步扶住。“嬷嬷怎么突然来了？可是庄子上有事？

”薛嬷嬷握住林晚的手，仔细端详她的脸色，见她眼神清明，神色平静，

并无传言中那般憔悴伤心，才略松了口气，随即又皱眉：“我的**，外头那些混账话，

老奴在庄子上都听见了！沈家欺人太甚！你……你真就这么……”她眼中尽是心疼与不解。

林晚扶她坐下，亲手斟了茶：“嬷嬷别急，我没事。退婚是我自己的意思。

”薛嬷嬷是看着林晚长大的，深知她外柔内刚的性子，听她这般说，又看她眼神笃定，

知道其中必有缘故，便按下焦躁，叹了口气：“你从小就是个有主意的。

只是……往后可怎么办？老爷他……”“父亲自有父亲的考量。”林晚打断她，不欲多谈，

转而问道，“嬷嬷此来，定有要事？”薛嬷嬷这才想起正事，压低声音：“是。

按**之前的吩咐，庄子上新收的那批‘药材’，已经妥妥帖帖地运到南边去了，

接手的‘掌柜’很满意，银钱也结清了，比市价高了三成。”她说着，

从怀里掏出一个扁平的油纸包，推到林晚面前，“这是那掌柜额外给的，

说是南边时兴的安神香，用料极好，市面上见不到，给**闲时玩玩。”林晚接过，

打开油纸包，里面是几块深褐色、质地均匀的香饼，凑近闻，有股清冽微苦的草木气息，

并非寻常檀麝。她用手指捻了一点碎末，在指尖搓了搓，神色不变：“嬷嬷辛苦了。

这香我收下，庄子上一切照旧，谨慎为上。”薛嬷嬷点头：“老奴晓得。”她犹豫了一下，

还是道，“**，您让留意沈家……尤其是那位新夫人那边，前两日得了些消息，

不知有用没用。”“说。”“那位月夫人，进门后似乎颇得沈小将军爱重，

但沈老夫人那边……好像不太痛快。听说月夫人不习惯京城饮食，也不懂规矩，

前儿个给老夫人敬茶，直接用了她们苗疆的礼节，把老夫人身边一个老嬷嬷给冲撞了。还有，

她带来的那把短剑，总不离身，沈府里有人私下议论，说兵器带煞，不吉利。

”林晚静静地听着，指尖无意识地在桌面上轻轻划着。苗疆礼节？不离身的短剑？

这些都在她预料之中。阿月是她选的，她自然清楚，那样一个在自由山野中长大的女子，

骤然被拘进沈府那四方天空，格格不入才是常态。

沈砚或许一时被新鲜感和所谓“率真”吸引，可长久下来呢？沈家那样的门第，

能容得下一个“不祥”且“无后”的儿媳多久？“知道了。”林晚淡淡道，“沈府的事，

以后不必特意打探，只留意大动向便可。嬷嬷回去路上小心。”送走薛嬷嬷，

林晚独自在窗前站了许久。暮色渐合，将庭院染成一片朦胧的灰蓝。

她打开薛嬷嬷带来的油纸包，取出一块香饼，放入小巧的博山炉中，点燃。

清苦微辛的气息袅袅散开，确实有安神之效，

却又隐隐带着一丝不易察觉的、属于遥远南方的野性与凛冽。像极了那个人。香雾缭绕中，

她眼前仿佛又浮现出三年前，在南疆边城那座嘈杂客栈里初见的画面。

满身狼狈却眼神倔强的少女，为了族人的债务几乎要将自己卖给过往商队，

是她派人“偶然”路过，解了围，又“随口”指点了一条北去的路。那时她便知道，

这女子是一把好刀，用好了，能帮她斩断那早已令她厌烦的羁绊。如今，刀已出鞘，

效果甚佳。至于沈砚和他的“真爱”能走多远，沈家这潭水会被搅得多浑，

已不是她需要费心关注的重点。她的路，在别处。炉中香饼燃尽，

最后一缕青烟散入渐浓的夜色。林晚关上窗，将满城灯火与流言，一并隔绝在外。

接下来的日子，林晚过得规律而平静。每日除了去给父亲请安，

便是待在房中看书、习字、打理所剩不多的产业账目。

她甚至开始跟着一位从江南请来的女师傅，学习一些简单的商事算筹和货物鉴别之道。

林尚书见她不再提退婚之事，也不再变卖产业，只当她“想通了”，

正在学习如何做一个合格的世家主母（尽管暂时无主可“母”），便也由她去了。

京城的风言风语从未停歇，只是主角渐渐换了人。沈府里的新鲜事，

显然比一位深居简出的前未婚妻更有嚼头。听说月夫人为了给沈老夫人采晨露煎药，

天不亮带着丫鬟翻墙出府，惊动了护院，闹了好大一场笑话。听说月夫人不擅女红，

给沈砚绣的荷包歪歪扭扭，沈砚却天天戴着，同僚打趣也不恼。

听说沈老夫人几次想给沈砚房里塞人，都被沈砚挡了回去，为此母子颇有些不快。

听说……林晚听着阿沅打听来的这些碎片，神色始终平淡。直到有一日，

阿沅神神秘秘地凑近，声音压得极低：“**，听说……沈府在悄悄寻医问药，

好像是给月夫人调养身子……求子的方子。”林晚正在临帖的笔尖，几不可察地顿了一下，

一滴墨在宣纸上微微洇开。她轻轻将笔搁在笔山上，拿起那张纸，团起，丢进一旁的纸篓。

“是吗。”她声音听不出情绪，只拿过湿帕，慢慢擦着指尖并不存在的墨渍。求子？

她唇角极淡地弯了一下，那笑意未达眼底，便已消散无踪。窗外的蝉鸣，不知何时已歇了。

凉风渐起，吹动案头书页哗啦轻响。秋天，快要到了。秋意渐深，

檐下的铁马被风刮得偶尔叮咚一声，清冷而寂寥。

林晚正伏案核对一批从南边运来的香料货单，品类、斤两、成色、市价波动，逐一标注清晰。

阿沅轻步进来，手里捏着一张素雅的花笺，边缘滚着细细的银线，散发着一股清甜的果香。

“**，永嘉郡主府送来的帖子，邀您三日后过府，赏菊品蟹。”阿沅将帖子递上，

小心觑着林晚的脸色。自退婚风波后，类似的邀约，**一概婉拒了。林晚接过帖子，

目光落在“永嘉郡主”四个娟秀的小字上。郡主是当今圣上较为宠爱的一位堂妹，性喜热闹，

爱办各种雅集诗会，也是京中贵女圈子里绕不开的人物。以往，林晚作为沈砚的未婚妻，

是这类场合的常客。如今身份尴尬，郡主却在这时下帖……她指腹摩挲着光滑的笺面，片刻，

将帖子放到一边，继续看她的货单：“替我回了，就说近日身上不大爽利，

怕过了病气给各位贵人，改日再登门向郡主请罪。”阿沅应了声，却站着没动，

迟疑道：“**，听说……沈府那边，月夫人也会去。”林晚笔下未停，只“嗯”了一声。

阿沅有些急：“奴婢打听了，郡主这次请的人多，各家**夫人都有，

还有……还有几位适龄的公子也会到场，说是赏菊，其实……”其实是变相的相看。

这话阿沅没说全，但意思到了。“您若不去，旁人还当您怕了她，躲在家里不敢见人呢！

”林晚终于抬起头，看了阿沅一眼。小丫鬟脸涨得微红，是为她不平。她放下笔，

语气温和却不容置疑：“旁人怎么想，与我何干？阿沅，去回话吧。

”阿沅蔫头耷脑地出去了。林晚重新将视线落回货单，却有些难以集中精神。

沈府寻医问药的消息，像一颗投入静水的小石子，涟漪虽已平复，但到底存在过。

阿月不能生育，这是她当初选中此人最关键的一环。苗疆某些族群的隐秘规矩，

是她费了不少力气才辗转查实的，应当无误。沈家寻医问药，是例行公事，

还是……起了疑心，想挑战那几乎不可能的几率？

指尖无意识地在“苏合香”三个字上点了点。无论沈家如何折腾，结果都不会改变。只是，

若他们执意纠缠于此，难保不会横生枝节，将一些不该翻动的旧事翻出来。三日后，

永嘉郡主府，秋光正好。名品菊花争奇斗艳，蟹肥酒洌，丝竹悦耳。贵女们衣香鬓影，

言笑晏晏，目光却总有意无意地瞥向一处水榭。阿月今日穿了一身玫红织金的骑装改良裙裾，

头发不像其他女子那般梳成繁复发髻，只用一根赤金簪子高高束起，露出一段雪白的脖颈。

她坐在沈砚身侧，姿态并不十分拘谨，反而带着点好奇张望，偶尔与沈砚低声说笑，

眉眼生动。只是那份鲜活，在这刻意雕琢的富贵风雅中，显得有些突兀。

她不太碰那些精巧但吃起来麻烦的蟹，酒也喝得少，更多时候是看着别人，

或者摆弄腰间那柄从不离身的短剑剑穗。有贵女试图与她搭话，谈论衣裳首饰或诗词歌赋，

她往往答得简短，甚至茫然，渐渐便无人再特意凑近。沈砚倒是护得紧，不时为她布菜，

低声解释着什么，态度温柔，引来不少或羡或妒的注视。“瞧着倒也恩爱，

”一位与林家有些交情的夫人，摇着团扇，似笑非笑地对身旁同伴低语，

“只是这位月夫人……到底不是咱们这圈子里长起来的，样貌性子是别致，可长久过日子，

光靠别致怕是不成。”“可不是么，”另一人接口，声音压得更低，

“听说沈老夫人最近头疼得紧，规矩礼仪且不说，入门也有些日子了，

肚子还没半点动静……沈小将军可是嫡长子。”“嘘，小声些……”议论声细碎，顺着风，

飘不到水榭那边，却足够让在场大多数人心领神会。阿月似乎察觉到那些若有若无的目光，

挺直了背脊，脸上的笑容淡了些，手指无意识地抠着剑鞘上的纹路。就在这时，

永嘉郡主扶着侍女的手，笑盈盈地走了过来。她先与沈砚寒暄两句，目光便落在阿月身上，

亲切道：“早听说沈小将军娶了一位巾帼不让须眉的夫人，今日一见，果然爽利。

这京城里规矩多，怕是闷坏了吧？我府里新得了两匹大食国来的骏马，性子却烈，

寻常人近不得身，月夫人有没有兴趣去瞧瞧？也好让我们开开眼。”这话听着是解围，

是抬举，可在这场合提骑马，分明是刻意强调阿月“不同”的出身。周围安静了一瞬，

目光都聚焦过来。阿月眼睛亮了一下，她确实闷，也喜欢马。但她不傻，

察觉到郡主笑容下的微妙意味，又瞥见沈砚微微蹙起的眉头，便摇了摇头，

生硬道：“多谢郡主好意，今日是来赏菊的，骑马就不必了。”她拒绝得直接，

场面一时有些冷。郡主脸上笑容不变，眼神却淡了些：“那便罢了。”沈砚适时举杯，

将话题岔开。这场赏菊宴，阿月终究是没能真正“融”进去。回府的马车上，

她靠在沈砚肩头，闷闷不乐：“我不喜欢那里，她们看我的眼神，像在看猴子。

”沈砚揽住她，温声安慰：“别多想，她们只是不熟悉你。慢慢来，我会一直陪着你。

”阿月“嗯”了一声，没再说话，心里却沉甸甸的。这四四方方的府邸，这弯弯绕绕的人心，

比苗疆最险峻的山路还要难走。她想起临行前族中长老的叹息，

想起那个神秘恩人“北上或有转机”的指引，又想起沈砚待她的好……心里乱糟糟的。

数日后，林晚正在查看庄子上送来的今秋新粮的账目，薛嬷嬷又来了。这次，

她脸色有些凝重。“**，南边‘掌柜’递了消息过来。”薛嬷嬷声音压得极低，

几乎只剩气音，“说……咱们之前处理的那批‘药材’，路子可能被人留意到了。

不是官面上的人，像是江湖上的，在打听来源，尤其对其中几味产自苗疆深山的，

问得特别细。”林晚心头微微一凛。那批所谓“药材”，实则是她利用母亲留下的隐秘商路，

搭上南边一些特殊渠道，交易的一些稀有货物，利润颇厚，

也是她为自己积攒私产的重要来源。其中确有几味，

是只有苗疆特定族群才懂得采集炮制的秘药。“知道打听的人是什么来路吗？”“还不清楚，

只知是生面孔，出手阔绰，但口风紧。‘掌柜’已经暂时停了那几条线的货，

让咱们这边也警醒些。”薛嬷嬷担忧地看着林晚，“**，会不会是……沈家？

他们不是一直在给那位寻医问药吗？会不会顺藤摸瓜……”林晚抬手，止住了她的话。

书房里一时静极，只有更漏滴滴答答的轻响。窗外，梧桐叶子又黄了几分，打着旋飘落。

“知道了。”良久，林晚开口，声音依旧平稳，“让‘掌柜’务必抹干净首尾，

最近一切以稳为主，宁可少赚，不可涉险。我们这边，一切照常。”薛嬷嬷点头应下，

退了出去。林晚独自坐着，指尖冰凉。江湖人在打听苗疆秘药？是巧合，

还是真的冲着她来的？沈家？抑或……阿月那边，出了什么她不知道的变故？她走到窗边，

望着庭院里萧索的秋景。布局三年，落子无悔。她算准了人心，算准了利益，

算准了那几乎无解的生育难题，却唯独难以百分百算准“意外”。风过处，

满阶落叶沙沙作响，似在低语，又似在预警。她缓缓关上窗，将渐起的秋风与不确定的寒意，

关在窗外。眼底深处，那潭静水之下，

第一次掠过一丝极细微的、属于棋手审视棋盘风云变幻的凝肃。秋雨连着下了几日，

淅淅沥沥，将庭院里的残菊打得七零八落，空气里弥漫着湿冷的泥土和草木腐朽的气息。

林晚连日来有些咳嗽，便免了晨昏定省，只在房中静养，炉子里终日煨着梨汤，

清甜的气味也驱不散那股子阴郁。阿沅端着药碗进来，眉头拧着：“**，

薛嬷嬷又递了信儿来，说城东‘济世堂’的柳大夫，前几日被一辆不起眼的青篷马车接走了，

去了大半个时辰才回，神神秘秘的。奴婢使人去打听，柳大夫口风紧，只说是寻常富户问诊。

可巧，那日沈府后角门，也有人看见有生面孔的大夫进出。”林晚接过温热的药碗，

褐色的药汁映着她没什么血色的脸。她小口啜饮着，苦涩的味道在舌尖蔓延。

“济世堂的柳大夫，最擅妇科和疑难杂症，尤其是……调理妇人胞宫，在京城颇有薄名。

”她语气平淡，像是在陈述一件与自己无关的事。

阿沅急了：“那不就是冲着……他们还不死心？**，万一……”“没有万一。

”林晚放下药碗，瓷勺碰到碗沿，发出清脆的一声响，“苗疆‘黑苗’一支的女子，

自小以族中秘药洗炼筋骨，虽得身手敏捷、百毒难侵之利，却也绝了寻常妇人孕育之机。

这是写入他们古老族规的铁律，非人力可逆。”她看向阿沅，眼神平静无波，

“柳大夫医术再高明，也解不了这传承数百年的血脉禁制。”话虽如此，

沈家这般执着地遍寻名医，终究是个变数。他们越是求而不得，就越可能追根溯源。

那批“药材”被江湖人盯上的事，像一根小小的刺，扎在林晚心底。雨势稍歇，

檐角还在滴水。林晚推开半扇窗，冷风夹着湿气灌进来，她咳了两声，阿沅忙要关窗，

她却摆了摆手。“阿沅，你去一趟‘集雅斋’，把我前几日订的那套《水经注疏》取回来。

若掌柜问起，就说我近日读些山水志，解解闷。”阿沅应了，心下却奇怪，

**何时对地理志感兴趣了？但她不敢多问，取了伞便出门。集雅斋是京城有名的书肆，

也兼营一些文房雅玩，老板是个四十来岁的儒商，姓宋，

与林晚母亲娘家有些拐弯抹角的旧谊。林晚偶尔会来这里淘换些孤本或有趣的杂书，

宋老板知道她是真心爱书的，往往能给她留些好东西。阿沅去了约莫一个时辰才回来，

除了用青布包好的几册厚厚书籍，还带回来一个消息。“**，奴婢在集雅斋，

碰巧遇见了永嘉郡主身边的云舒姐姐，她也来取郡主订的胭脂。闲聊了几句，云舒姐姐说，

前几日在郡主府，月夫人似乎对郡主收藏的一柄古苗刀很感兴趣，看了许久，

还问了郡主不少关于刀鞘上纹饰的问题，郡主便顺口说，

那刀是数年前一个南边来的行商抵押的，后来赎不起，就留在府里了。月夫人听了，

当时脸色就有些不对。”苗刀？纹饰？林晚心念微动。“可知那行商姓名？或是样貌特征？

”阿沅摇头：“云舒姐姐也不清楚，只说是个黑瘦的汉子，带着很重的南边口音，

当时急着用钱，抵押的价格很低。”南边来的行商……黑瘦……重口音……时间又是数年前。

林晚指尖在光滑的书封上轻轻划过。这会是巧合吗？阿月看到族中古物，神色有异，

是因为思乡，还是……认出了什么？“郡主将那古刀放在何处？”“说是嫌那刀煞气重，

一直收在库房角落里，未曾摆出来。”林晚沉吟片刻：“你去备一份礼，要雅致不俗，

又不显刻意。过两日，我亲自去郡主府道谢，谢她前番邀约，并为我因病未能赴宴致歉。

”阿沅不明所以，但还是应下。两日后，天气放晴，寒意却更重了。

林晚换了一身月白缕银丝缠枝梅的袄裙，外罩莲青斗纹锦缎披风，带着阿沅和备好的礼，

坐了青帷小轿，往永嘉郡主府去。郡主对她的来访有些意外，

但很快便亲热地拉着她的手说话。林晚言谈得体，态度恭谨又不失大方，

只字不提沈家与退婚之事，话题多在书画、香道、近日读的闲书上打转。她本就学识不浅，

又能投郡主所好，很快便让郡主谈兴渐浓。闲话间，林晚似不经意叹道：“前几日读些杂记，

看到古时名将佩刀，多有灵异传说，可惜如今难得一见真品了。

”永嘉郡主笑道：“你倒对这些有兴趣？我库里倒收着一柄，据说是苗疆古物，

看着是有些年头，花纹也古怪，就是觉得煞气重，没敢摆出来。”“哦？

”林晚适时露出几分好奇，“不知可否开开眼界？我近日正临摹一些古器纹样，