雨下得黏腻，像陈年蜂蜜搅浑了水，淅淅沥沥地糊在阿斯塔纳城老区斑驳的玻璃窗上。

空气里有铁锈、潮湿的石头，还有一丝若有若无、甜得过分的焦糖气息，

混着更深处一丝阴冷的铁腥气。厄里斯·银槲的铺子就嵌在这片老建筑的阴影里。

门楣上挂着一块没有任何字迹的黑色铁牌，边缘被岁月啃噬得参差不齐。铺面窄小，

橱窗蒙着厚厚的灰尘，里面隐约可见几件形状古怪、毫无光泽的铁器，像沉睡的畸形骨骼。

他本人正站在里间的工作台前。空气灼热，一座小型便携式熔炉在角落发出低沉的嗡鸣，

暗红色的光映亮他半边脸颊。轮廓锋利，鼻梁很高，薄唇抿成一条缺乏温度的直线。

银灰色的头发一丝不苟地束在脑后，露出光洁的额头和一双冰蓝色的眼睛。

他穿着一件沾满深色污渍的皮质围裙，手上戴着一副直到肘部的隔热手套，

正用一把特制的钳子，从熔炉中夹出一块流淌着橙红光泽的金属坯料。动作稳定，精准，

没有一丝多余。金属被转移到铁砧上，

他另一只手拿起一柄造型古拙、锤头刻满黯淡符文的锻锤。举起，落下。“铛——！

”沉闷的巨响在狭窄空间炸开，盖过了窗外的雨声。火星如逆流的红雨般溅射，

有几颗撞在他围裙上，熄成黑点。他眼皮都没动一下，

冰蓝色的瞳孔里只倒映着那块逐渐变形的炽热金属。汗水从他额角渗出，尚未滑落，

就被周遭的高温蒸腾成无形。就在锤击规律的间隙，他的左手极其迅速且隐蔽地往旁边一探，

从工作台下一个不起眼的暗格里摸出一样东西，闪电般缩回围裙的遮掩下。

那动作快得几乎产生残影，与他一板一眼的锻造节奏格格不入。“咔嚓。

”一声细微的、清脆的碎裂声从他唇边极轻地溢出。如果他此刻张开嘴，有人凑得足够近，

或许能看到一点橙黄色的糖渣黏在他的白牙上。一根吃了一半的棒棒糖，橘子味的，

正安全地藏匿在他口腔侧壁，随着他咀嚼肌微不可察的运动，缓缓释放着廉价而强烈的甜味。

这是他连续工作的第七个小时。期间，他“补充”了三次“燃料”。

第一次是半块压碎了的太妃糖，第二次是两颗裹着彩色糖衣的巧克力豆，

现在是第三根棒棒糖。甜食能提供迅速的能量，

安抚长时间精神高度集中带来的神经末梢焦躁，他是这么对自己解释的。

至于为什么必须是甜到发齁的这种……厄里斯拒绝深想。就在他准备进行下一次锻打时，

动作极其细微地顿了一下。不是听觉，不是视觉。是一种更模糊的感应，

像是投入死水潭的石子，在他常年因接触各种能量材料而变得异常敏锐的灵觉深处，

漾开一圈微不足道的涟漪。很弱，但带着一种……令人不快的“惰性”与“牵扯感”，

还有一种被强行粘上的、微弱的诅咒气息。像有人把一块嚼过的口香糖，

随意弹到了他领域边缘。他冰蓝色的眼珠转向铺子紧闭的前门方向，停留了半秒。然后，

毫无波澜地转回炽热的金属上。“铛——！”锻锤再次落下，火星迸射。

那点微不足道的涟漪，被更强烈的金属轰鸣与糖分的愉悦彻底碾碎。***同一时刻，

距离银槲店铺三条街外的一栋廉价公寓里。莉娜·格雷瘫在沙发里，

姿势堪比一袋被丢弃的土豆。深栗色的头发乱糟糟地堆在头顶，

用一个看起来随时会散架的电话线发圈勉强箍着。

她身上套着一件洗得发白、印着某个早已过气卡通角色的宽大T恤，

下身是看不出颜色的棉质睡裤。眼睛半睁半闭，

对着天花板上那一小块潮湿洇开的、形状有点像她上周打翻的速食意面酱的污渍发呆。

屋子里弥漫着外卖盒、灰尘和旧纸张的味道。

几个关节处明显有磨损痕迹的木质人偶随意地躺在房间角落，有的少了胳膊，

有的脑袋歪在一边，空洞的眼眶对着主人，仿佛在无声质问。

她已经这样“待机”了整整一个下午。自从早上她那最新款的、屏幕能当镜子照的手机，

以一种内部零件集体叛变的惨烈方式宣告报废后，

她就失去了与这个世界积极互动的最后一点动力。驱邪？除妖？维护都市灵异平衡？

别开玩笑了。那是那些打了鸡血、或者背负着血海深仇的家伙们干的事。她，莉娜·格雷，

资格考核、目前接到的最大单子是帮楼下老太太找走失的暹罗猫（并且失败了）的摆烂选手，

人生信条是“能动嘴绝不动手，能躺着绝不坐着”。

要不是继承这点微薄的灵媒血脉和几个祖传的破烂人偶，

让她还能在“那个世界”的边缘勉强混口饭吃，她早就去找个普通班上，

为房贷和车贷发愁了。就在她琢磨着今晚是点那家腻死人的芝士披萨，

尝试一下据说能淡出鸟来的新式健康沙拉时——一个毫无征兆、没有任何感**彩的机械音，

直接在她脑子里响了起来：【检测到持续性‘惰性缠绕诅咒’及微弱‘血缘追索标记’附着。

源头：直系血亲（拟似）。危害等级：低（当前）。发展趋势：持续积累，

预计七十二小时后达到‘行动迟缓’‘轻度厄运吸引’效应。推荐处理方案：立即清除。

清除建议：前往坐标（东区老城，黑铁巷27号附1），寻求专业炼器师协助。

提示：目标人物对常规交涉手段反应概率低于7%，建议提供其感兴趣之物作为交换筹码。

】莉娜猛地从沙发里弹起来了一点，像一条被扔上岸的鱼。“什么玩意儿？”她脱口而出，

声音带着刚睡醒似的沙哑。系统？金手指？这年头这种东西真的存在？还这么……公事公办？

而且，“感兴趣之物”？她连楼下便利店新来的店员喜欢什么都不清楚。

脑子里的机械音沉寂下去，仿佛刚才只是她的幻听。但一段清晰的信息留了下来，

包括那个坐标，那个所谓的“诅咒”和“标记”的简单说明，以及最后那条冰冷的建议。

莉娜重新瘫回去，用抱枕蒙住脸。诅咒？标记？还是她那“拟似直系血亲”干的？

用脚指头想都知道是谁——她那个“嫁”入格雷家不到五年，

就迫不及待把她这个原配留下的“拖油瓶”扫到这座廉价公寓，

自己则带着她母亲留下的几件疑似值钱的旧物件消失不见的“继父”，文森特·克劳。

一个笑容油腻、眼神闪烁，总喜欢摆弄些奇怪瓶瓶罐罐的男人。莉娜对他印象最深的一次，

是她十五岁生日后不久，文森特“无意中”打碎了她母亲留给她的一个釉色温润的旧瓷杯，

然后拿着最大的一块碎片，盯着上面隐约的纹路看了很久，嘴角扯出一个让她很不舒服的笑。

所以，现在是图穷匕见了？那点微末的诅咒，是试探，还是警告？或者，

纯粹是他那些鬼祟把戏的副产品，像烟味一样粘在了她身上？清除？去找个炼器师？

莉娜在抱枕下撇撇嘴。麻烦。太麻烦了。要出门，要说话，要和人打交道，还可能被拒绝。

那什么“行动迟缓”“厄运吸引”，听起来也不是立刻要命的样子。反正她本来就够懒，

运气也没好过。她维持着埋首抱枕的姿势，决定把这个问题和晚餐选择一起，

再拖延几个小时。然而，三分钟后。她认命般地、慢吞吞地从沙发上蠕动起来。

不是因为突然涌起了斗志，而是因为——她饿了。而冰箱空空如也。想要吃东西，

就必须出门。既然要出门……“……顺便看看也行。”她嘟囔着，趿拉上一双旧帆布鞋，

从门后挂钩上扯下一件灰扑扑的连帽衫套上，

顺手把沙发上那个看起来最完整、只有一个胳膊不太灵光的松鼠木偶塞进大大的衣兜里。

雨还没停。莉娜缩着脖子，按照脑子里那个坐标的模糊指引，

深一脚浅一脚地踩过老城区湿滑的石板路。黑铁巷比她想象的还要偏僻破旧，

27号附1那扇毫无特色的黑门，看起来像是几十年没打开过。她在门口站了足足一分钟，

雨水顺着帽檐滴落。抬手，放下。又抬手。最终，她用尽今天积攒的所有“行动力”，

屈起手指，在那看起来厚重无比的门板上敲了敲。没有反应。她等了几秒，又敲了敲，

这次稍微用了点力。门内传来隐约的金属撞击声，停了。然后是一片沉寂。莉娜吸了吸鼻子，

空气里除了雨水的土腥气，似乎真的有一丝极淡的、不和谐的甜味。

她想起系统那句“建议提供其感兴趣之物”。甜味？她摸了摸衣兜，

里面只有半包不知道放了多久、可能已经受潮的薄荷糖，

还是上次便利店找零时店员硬塞给她的。死马当活马医吧。她剥开一颗，

绿色的糖球在昏暗的光线下看起来有点可疑。她把它轻轻放在门前一块略干爽的石板边缘，

然后又敲了敲门，这次更轻，更像是一种象征性的告知。做完这一切，她立刻退后两步，

把帽子拉得更低，准备迎接漫长的等待或者直接的漠视。“咔哒。”门开了。不是大开，

只是一道缝隙。门内光线昏暗，只能看到半个身影的轮廓，高大，挺直，

带着一股炽热金属与冷却油混合的奇特气味扑面而来，瞬间冲淡了雨水的味道。而那股甜味，

似乎更明显了一些。冰蓝色的眼睛在门缝的阴影中扫过她的脸，没有什么情绪，

然后极快地下移，落在了门外石板边缘那颗孤零零的、可怜的绿色薄荷糖上。

目光在那里停留的时间，似乎比看莉娜本人要长零点几秒。“说。

”声音比莉娜预想的要年轻，但也冷硬得像他刚才敲打的铁块，没有任何起伏，一个字，

言简意赅。莉娜被这单刀直入搞得噎了一下。她张了张嘴，摆烂的灵魂在挣扎，

但想到脑子里那个“七十二小时”的倒计时（虽然是她自己脑补的），

还有文森特那张让人生厌的脸，

她最终还是选择放弃治疗般地快速说道：“我被下了点……不干净的东西。

‘惰性缠绕’还有‘血缘标记’。听说……你能处理？”她语速很快，没什么条理，

眼睛瞄着地面，“报酬……我可以付钱，或者……你需要别的什么？”她没什么底气地补充，

手在衣兜里捏了捏那只松鼠木偶的尾巴。门后的身影沉默着。

空气里只有熔炉隐约的嗡鸣和雨声。就在莉娜以为对方会直接关门，

或者吐出第二个冰冷单字（比如“滚”）的时候，那双冰蓝色的眼睛抬起来，再次看向她。

这一次，审视的意味更浓了些，像是在评估一件材料，或者一个需要修复的、麻烦的物件。

“东西。”“啊？”“带来。”“……什么？”莉娜没明白。“下咒的媒介。或者，

沾染最深的气息之物。”厄里斯的声音依旧没什么温度，但似乎因为提到了“工作相关”，

而稍微多了一丝……专注？“没有源头关联物，清除效果减半，标记可能残留。

”莉娜明白了。她下意识地摸向自己的脖颈，那里空荡荡的。母亲留下的瓷杯碎片，

早就不知被文森特丢到了哪里。她身上……她猛地想起什么，从连帽衫的内袋里，

掏出一个小小的、陈旧的绒布口袋。这是母亲遗物中她偷偷藏起的最后一件，

里面只有几缕用红线缠着的、她自己的头发，还是小时候母亲给她剪下留念的。她一直带着，

没什么理由，只是习惯。“这个……行吗？我自己的头发。

但……可能沾过那个人的‘气息’。”她不确定地说。

文森特确实曾“关心”地拿起过这个绒布口袋端详，虽然很快又放下了。

厄里斯的目光落在那个小小的、旧得发白的绒布口袋上。片刻，门缝开大了一些。“进来。

”他侧身让出通道，自己先转身走回昏暗的室内，仿佛笃定莉娜会跟上。莉娜犹豫了一瞬，

弯腰捡起那颗薄荷糖——它居然没被雨水冲走——攥在手心，然后踏进了炼器铺。

热浪和更复杂的气味瞬间包裹了她。金属，油脂，火焰，矿石，

还有一种……淡淡的、温暖的甜香？像是焦糖牛奶。她眨了眨眼，适应着昏暗的光线，

看到厄里斯已经走回工作台边，正背对着她，脱下手套，

用一个特制的钳子将那块已初步成型的金属件夹起，

浸入旁边一桶冒着袅袅寒烟的黑色液体中。“滋啦——！”白气升腾。他做这些时，

动作流畅精准，完全没有招呼客人的意思。莉娜站在门口附近，有点无所适从。

她打量着四周。墙壁是粗糙的石砖，钉着许多架子，

上面堆满奇形怪状的矿石、金属锭、工具，

还有一些封在透明罐子里的、微微发光的粉末或液体。

工作台上更是杂乱而有序地摆满了各种器具。角落里，那个便携熔炉静静燃烧。另一边，

有一个小小的水槽和……一个看起来格格不入的、擦得锃亮的银色小壶，

旁边放着几个精致的瓷杯。她的目光不由自主地被那小壶吸引了一秒。“东西。

”厄里斯的声音传来。他已处理完淬火，转过身，用一块干净的软布擦着手，

视线落在她手里的绒布口袋上。莉娜连忙递过去。厄里斯接过，没有打开，

只是用手指捏了捏，然后将其放在工作台上一块刻画着复杂同心圆纹路的黑色石板上。

他不知从哪里摸出三根细如发丝的银白色金属丝，将其呈三角状插在绒布口袋周围。接着，

他拿起一个巴掌大的、表面光滑如镜的金属圆盘，悬置于三角中心上方。他闭上眼睛，

嘴唇微动，念诵着音调古怪、绝不属于任何现代语言的简短音节。

指尖有微弱得几乎看不见的蓝色光丝渗出，顺着三根金属丝向下蔓延，没入黑色石板。

绒布口袋微微震动了一下。金属圆盘的镜面上，

先是浮现出一层朦胧的白色雾气（代表莉娜自身的灵韵），紧接着，

一丝极其黯淡、令人不舒服的灰绿色气息，如同滴入清水的墨汁，

缓慢地从白色雾气中析出、缠绕。而在更深处，还有一个几乎难以察觉的、暗红色的小点，

像一颗微缩的邪恶眼睛，潜伏着，与那灰绿色气息隐隐呼应。厄里斯睁开眼，

冰蓝色的眸子盯着圆盘镜面。“惰性缠绕，初级恶咒，以负面情绪和惰性能量驱动，

缓慢生效。血缘追索标记……更隐晦，带有恶意的窥探性质，

可能与某种血缘献祭或定位仪式有关联。”他的声音平板无波，像在做化学实验报告，

“施术者手法粗糙，但用料……带有陈腐的血腥气和怨念残留，非普通邪术师能轻易获取。

”他抬眼看向莉娜：“你的‘拟似直系血亲’，近期接触过古墓遗物，

或年代久远、沾染非正常死亡气息的器物。”莉娜心头一凛。

文森特那些瓶瓶罐罐……母亲留下的旧物……“能清除吗？”她问，声音有些干。“可以。

”厄里斯放下金属圆盘，走到另一个架子前，取下一个不起眼的陶罐，打开，

用一把小银勺舀出一点亮晶晶的、仿佛星辰碎屑的银色粉末。“常规清除，三百联邦币。

针对标记的深度净化，防止反溯，额外两百。需要提取一缕诅咒源息作为追踪引信，

再加一百五。”他报出价格，依旧没什么表情，仿佛在说今天熔炉用了多少燃料。

莉娜嘴角抽了抽。她兜里总共不到四百块。摆烂也是要成本的。“那个……能不能便宜点？

或者……分期？”她试图挣扎。厄里斯没说话，只是用那双冰蓝色的眼睛看着她，

意思很明显：不行。莉娜垮下肩膀。就在她思考是把松鼠木偶抵押了，

还是干脆继续摆烂、听天由命时，她的目光再次飘向那个银色小壶和精致的瓷杯。

空气里那股甜香，似乎又钻进了鼻子。一个荒诞的、毫无根据的念头冒了出来。

她想起门口那颗薄荷糖，想起系统那句“建议提供其感兴趣之物”，

想起刚才进门时那丝若有若无的焦糖牛奶味。她吸了口气，摆烂人偶尔也想赌一把。

“那个……我付不起全部。”她看着厄里斯，努力让声音听起来不那么虚，

“但我可以……用别的交换部分费用。”厄里斯挑眉，示意她说。

“我……”莉娜舔了舔有些干的嘴唇，破罐子破摔般说道，“我会做奶茶。很甜的那种。

焦糖奶茶，全糖加双倍布雷，或者黑糖珍珠鲜奶，糖分致死量。”她顿了顿，

补充了一句她自己都觉得离谱的话，“我看你这里……好像缺个喝热甜饮的杯子？

”铺子里陷入了诡异的寂静。只有熔炉低沉的嗡鸣，和窗外淅沥的雨声。厄里斯·银槲，

脸上那副万年不变的冰山表情，第一次出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的裂纹。

冰蓝色的瞳孔似乎收缩了一下，

视线不受控制地、极快地瞥了一眼工作台角落那个银色小壶和瓷杯。他的喉结，

微不可察地滚动了一次。时间像是被拉长的糖丝，缓慢地流动着。莉娜的心跳有点快，

一半是觉得自己可能疯了，另一半是某种诡异的、破罐子破摔后的轻松。终于，

厄里斯转回了视线，重新落在她脸上。表情已经恢复了之前的冷硬，但莉娜似乎捕捉到，

他眼神深处有什么东西，轻微地动摇了一下。“清除加深度净化，”他开口，声音依旧平稳，

但语速似乎比刚才快了那么一丝丝，“五百。一百用你说的‘糖分致死量’抵扣。

引信费用另付。”他顿了顿，补充道，语气带着一种公事公办的挑剔：“材料需用鲜奶。糖，

要南大陆产的日光金砂糖，或者西境枫糖浆。珍珠……要黑糖熬煮两小时以上，软糯弹牙。

焦糖需现炒。容器，”他指了指那个银色小壶和瓷杯，“我有。”莉娜愣住了。

他……答应了？真的用一杯奶茶抵了一百块？还提出了如此具体、堪称苛刻的要求？

摆烂的灵魂在欢呼，省钱了！但紧接着，现实主义的冷水泼下——南大陆日光金砂糖？

西境枫糖浆？她听都没听过，上哪儿弄去？

还有那复杂的**要求……“材料……”她试图讨价还价。“提供等价普通材料也可，

”厄里斯似乎看穿了她的窘迫，语气平淡，“但抵扣金额减半。五十。”“……成交。

”莉娜咬牙。五十就五十，总比没有强。先解决眼前的诅咒要紧。“明天中午前，

带‘饮品’过来。”厄里斯不再看她，转身走向那块黑色石板，开始准备清除仪式的材料，

银色的粉末在他指尖闪烁，“开始工作。站远点，别碰任何东西。

”他的态度重新变得疏离而专注，仿佛刚才那番关于奶茶糖分的讨论从未发生。

莉娜依言退到门边，看着厄里斯动作娴熟地将银色粉末撒在绒布口袋周围，

又取出几样她看不懂的药剂和符文金属片。他再次念诵起咒文，这一次，

蓝色的光丝更明亮了一些，如同活物般缠绕上那灰绿色的诅咒气息。过程并不漫长，

但充满了一种奇异的静谧感。熔炉的光映着他轮廓分明的侧脸，汗水沿着鬓角滑落。

莉娜注意到，在进行到某个步骤，需要精确控制能量输出时，

他的左手再次极其隐蔽且迅速地往工作台下摸了一下。没有“咔嚓”声。但当他收回手时，

莉娜似乎看到他腮帮子微微鼓动了一下。是在吃糖吗？

这个冷酷的、看起来能徒手掰弯钢筋的炼器师？这个发现，

比她成功用一杯尚未存在的奶茶抵了债，更让她感到一种荒诞的真实感。大约二十分钟后，

厄里斯停下了动作。金属圆盘镜面上的灰绿色气息已消失无踪，

那个暗红色的标记点也黯淡下去，被一层银色光膜紧紧包裹、隔绝。“惰性诅咒已清除。

标记已被压制并隔离，七十二小时内，对方无法通过它感知你的确切状态或位置。

”厄里斯用镊子小心地将那层包裹着暗红标记的银色光膜挑起，

放入一个手指粗细的密封水晶管中，“这是源息引信。需要追踪施术者时，

可以用特定仪式激活，它会指向标记的源头。”他将水晶管递给莉娜。莉娜接过，触手冰凉。

她看着里面那点被封印的暗红，仿佛能看到文森特那双闪烁的眼睛。“谢谢。”她低声说，

这次带了些真心实意。不管过程多么古怪，结果是她需要的。“费用，四百五十联邦币，

加明天中午的‘饮品’。”厄里斯脱下手套，开始整理工作台，言简意赅地提醒，“现在，

你可以走了。”逐客令下得毫不客气。莉娜捏了捏装着源息引信的水晶管，

又看了看手心里那颗已经有些黏糊糊的绿色薄荷糖。“这个……给你？”她迟疑地伸出手，

摊开掌心。厄里斯的目光落在糖上，冰蓝色的眼底似乎闪过一丝极快的、类似于嫌弃的情绪，