一更鼓响，将军府正堂灯火骤亮。

我甲胄未卸，正俯身看行军图，忽听门外急促脚步——

“报——！”斥候滚鞍下马，雪沫带血，“北境急报！赤勒部越阴山，夜袭沈家军粮道，主帅沈节度……重伤！”

烛芯“啪”地炸开，灯影在我脸上倏然一跳。

我指尖按在地图那一点“阴山峡”，声音冷到发颤：“何时。”

“三日前。”

三日前，正是我在鹿苑当众夺人、斩断锁链的那日。

——因果来了。

父亲沈嵩若亡，北境三十万沈家军群龙无首，朝廷必遣使收兵权；而我身为独女，若在京城“豢养敌国质子”的罪名坐实，沈氏顷刻覆灭。

我闭了闭眼，再睁开，眼底血丝如织：“备马，我要出城。”

“将军！”薛照单膝拦住，“城门已闭，宵禁加严——是太子的手令。”

我猛地抬头。

……

同一刻，府邸偏厢。

少年立于窗侧，指尖挑开半寸窗纱，望见院中灯火人马。雪色映他眉眼，像覆一层薄瓷。

——要走？

锁骨下的铁环伤还渗着血，他却伸手抓起案几佩剑，那剑是我白日所赠，剑身轻若柳叶，剑名“折柳”。

指尖收紧，剑鞘冰凉，他低低咳了一声，眸色沉若夜海。

“沈惊鸿，”他轻声念，咬字极慢，“你休想……丢下我第二次。”

……

府门外。

风雪正急，朱漆大门洞开，一列黑甲鱼贯而出。

我披银白狐氅，翻身跃上马背，尚未扬鞭，忽听身后沙哑嗓音：“带上我。”

我回头——

萧无咎立于阶前，只穿单薄的月白中衣，锁骨处绷带渗出血花，手里却攥着那把“折柳”，剑尖抵雪，支撑他摇摇欲坠的身形。

雪落在他睫毛，顷刻化成雾气，眼底却燃着幽暗的火。

我握紧缰绳，声音冷硬：“此行凶险，你若死在路上，我救你便毫无意义。”

少年低笑，一步步行下石阶，剑尖在雪地划出长长一道沟痕。

“我若留在京城，”他抬眸，声音轻得近乎耳语，“你猜，明日御史台会不会多一本折子——‘沈氏私通敌国，意图不轨’？”

薛照脸色骤变。

我眯眼，目光如刃，在他脸上寸寸刮过。

片刻，我忽然俯身，一把攥住他腕骨，将人拽上马背。

狐氅扬起，裹住少年削瘦肩背，我声音落在他耳后，带着雪夜的森寒：“要跟着，就握好剑。若拖后腿——”

“我便先杀了你，再自刎，”少年接得极轻，却字字清晰，“省得你烦。”

“……”

我扬鞭，雪尘飞溅：“开城门！”

……

城门下。

守城校尉持枪拦阻：“太子令——宵禁，任何人不得出城！”

我勒马，解下腰间玉牌，抬手掷出——

“沈”字玉牌砸在铜甲上，清脆作响。

“我父沈嵩，命在顷刻。拦我者——”我反手抽剑，剑尖指地，雪光映锋芒，“同谋误国，格杀勿论。”

校尉面色青白，正欲再言，忽听城头传来温润男声——

“让她去。”

众人抬首。

城楼上，太子萧知让立于风灯之下，玄狐大氅猎猎，手里握着一卷明黄诏书。他垂目，看向马背上的我，眼底映雪，温柔而寂。

“孤以太子身份，特准沈将军夜开朱雀门。”

铜锁落地，城门缓缓洞开。

我仰首，与他遥遥对视。

萧知让微微一笑，声音散在风里：“沈惊鸿，你要活着回来。”

“……臣，遵命。”

我扬鞭，黑马如箭，载着我和少年质子，一头撞进风雪深处。

——

城外三十里，雪原无垠。

我忽地勒马，回头，一把攥住少年衣领，将他拽到眼前。

“萧无咎，”我声音极低，带着雪夜的森冷，“我父若死，北境必乱，大周江山危矣。我无暇再顾你生死——”

少年却抬手，冰凉指尖落在我手背，声音轻哑：“沈惊鸿，你救我一次，我还你一命。”

“你沈家军的粮道，我知道另一条路。”

我瞳孔骤缩。

——敌国质子，怎会知沈家军机密粮道？

少年垂睫，掩去眼底暗潮，声音散在雪风里：“信不信我，随你。”

雪更大了，天地苍茫。

我缓缓松手，盯着他，半晌，忽地一笑：“好，我给你一次机会。”

“若敢骗我——”

“我便先杀你，再自刎。”少年替我补完，眼尾朱砂在雪里像溅开的血。