雪停了，但天还阴着。

苏府练武场中的少女，在尽情舞剑。

最后一式“回风拂柳”使完，剑尖斜指地面，微微颤动。

苏云裳站得笔直，一身朱红色劲装，束腰，窄袖，长发高高扎成马尾，露出光洁的额头和一双亮得惊人的眼睛。

汗顺着额角滑下来，滴进衣领。她没擦，只是缓缓吐出一口气，白雾在冷空气里散开。

“好！”

喝彩声从廊下传来。苏震北站在那里，一身家常的靛蓝长袍，负着手。

身板挺拔如松，眉宇间那股沙场淬炼出的肃杀之气，即便收敛着，也迫得人不敢直视。

苏云裳还剑入鞘，走过去：“父亲。”

苏震北看着她，目光复杂。骄傲有之，欣慰有之，但更多的是一种沉甸甸的、压得人喘不过气的东西。

他抬手，拂去她肩头一片花瓣：“剑法又精进了。你兄长若在，定要与你比试一番。”

提到兄长，空气静了一瞬。

苏云裳握剑的手紧了紧，没接话。场边那株老梅，是兄长苏云翼亲手栽的。

他说，梅花耐寒，像北境的兵。那年他十六，她十岁。

如今梅树已亭亭如盖，栽树的人，却已埋在边关冰冷的土里，整整一年了。

“进屋吧，”苏震北转身，“有话跟你说。”

书房里炭火烧得正旺。紫铜炭盆里银丝炭噼啪轻响，苏震北没坐，站在窗前，望着外头那株梅，背影显得有些佝偻。

苏云裳安静地等着。她知道父亲要说什么。及笄礼已过，宫里的意思也下来了——封贵人，三日后入宫。

表面是恩宠，抚慰功臣。但她知道不是。

“云裳，”苏震北终于开口，声音有些哑，“你兄长战死的军报，你还记得怎么写的吗？”

“记得。”她答得很快，“元熙十二年冬十一月十七，巡边途中遭遇柔然精骑突袭，力战不敌，身中六箭，坠马而亡。所部三百亲兵，无一人生还。”

每一个字都刻在心里，夜里闭上眼就能看见。

箭矢破空的声音，战马嘶鸣的声音，还有兄长最后喊的那声“撤”——隔着一年时光，依旧清晰得像在耳畔。

苏震北转过身，目光如炬：

“你觉得，云翼会犯这种错吗？巡边路线是军中机密，柔然人怎么知道？

三百亲兵，全是跟着他从尸山血海里爬出来的老卒，怎么会无一人生还？连个回来报信传遗言的都没有？”

一连三问，一句比一句重。

苏云裳指甲掐进掌心：“父亲的意思是……”

“军报是假的。”苏震北说得斩钉截铁，

“至少，不全是真的。我这一年暗中查访，找到两个当年侥幸活下来的辅兵——他们藏在尸堆里装死，才逃过一劫。

据他们说，突袭不假，但柔然人像是早知道他们会经过那里。而且，箭是从背后来的。”

背后。

苏云裳瞳孔骤缩。战场上，背后中箭意味着什么，她太清楚了。

“我暗中查了当年负责拟定巡边路线的人，查了押运粮草军械的人，查了所有可能接触机密的人。”

苏震北走到书案前，抽出一份薄薄的册子，推到她面前，“线索零零碎碎，但最后都指向一处——京城。”

册子是普通的蓝皮，没有任何标记。

苏云裳翻开，里面是蝇头小楷记录的片段：某月某日，某将领与晋王府长史密会；

某年某节，晋王府给柔然可汗的“年礼”清单；甚至还有兄长战死前三个月，晋王世子萧景桓“偶遇”兄长，席间多次问及北境布防……

“晋王。”她吐出这两个字，声音冷得像冰。

“不只是晋王。”苏震北按住她的手，“这潭水太深。先帝晚年，朝局纷乱，晋王掌兵部多年，根系庞杂。

你兄长年轻气盛，几次在朝堂上驳他面子，又握着他贪墨军饷的证据……我早该想到的，早该……”

他的声音哽住了。

苏云裳反手握住父亲的手。那只手，布满老茧和伤疤，此刻却在微微颤抖。

她知道父亲在自责——兄长是他亲手送去北境的，是他教导要忠君爱国、不畏权贵，最后却死得不明不白。

“父亲，”她抬起眼，目光坚定，“让我入宫。”

苏震北看着她，看了很久。这个女儿，从小就不像寻常闺秀。她爱骑马，爱射箭，爱读兵书，性子烈得像团火。

他曾叹气说可惜不是男儿身，她却昂着头说：“女儿身怎么了？花木兰、平阳公主，哪个输给男儿？”

如今这团火，要烧进那座吃人不吐骨头的皇宫里去了。

“宫里的意思，是圣上默许的。”苏震北终于说，

“圣上登基不久，晋王势大，他需要有人在前朝后宫替他看着，抓着把柄。我苏家，是最好用的刀。”

“也是最能扛事的盾。”苏云裳接道。

父女俩对视，彼此都懂。皇帝要制衡晋王，苏家要查**相，这是一场心照不宣的交易。她入宫，是棋子，也是执棋人。

“宫里不比战场，但凶险犹有过之。”苏震北从怀中取出一物，放在她手里，“这个你拿着。”

是一枚小小的鹰形铜符，只有半个掌心大，翅膀的纹路却雕得极其精细，羽毛根根分明。

“这是苏家暗卫的信物。见符如见我。宫里也有我们的人，但不到万不得已，不要动用。”

苏震北的声音压得极低，“你要查，可以，但切记——护住自己性命是第一。真相重要，但你活着更重要。”

苏云裳握紧铜符，冰凉的金属硌着掌心。她重重点头：“我明白。”

“还有，”苏震北顿了顿，神色更加凝重，“圣上许你查案，但不会明着帮你。宫里人多眼杂，晋王府的耳目无处不在。你需得……找个由头。”

“女儿想好了。”苏云裳唇角勾起一丝弧度，那笑里却没有温度，

“苏家女儿，将门虎女，张扬些，任性些，爱舞刀弄枪，不懂规矩——这不是现成的由头吗？”

苏震北先是一愣，随即了然。是了，越是表现得浅薄张扬，越不容易让人起疑。

谁会相信一个整天只知道练剑射箭的“武痴”，会在暗中调查惊天大案？

“难为你了。”他长叹一声。

“不为难。”苏云裳站起身，走到窗前。那株老梅在风雪里挺立，红得灼眼。

“兄长教我习武时说过，苏家人，可以战死，不能冤死。”她一字一句，说得极慢，极重，

“这公道，父亲讨不来的，女儿去讨。宫里讨不来的，女儿就用别的法子讨。”

苏震北看着女儿的背影。十六岁的年纪，肩膀还不够宽阔，背脊却挺得笔直。眼眶微微发热。

“三日后，宫里会来人接你。”他最终只说了这么一句。

“嗯。”

苏云裳没回头。她望着那株梅，望着漫天飞雪，手心里的鹰符渐渐被焐热。

当夜，苏府祠堂。

长明灯静静燃着，供桌上整齐排列着苏家列祖列宗的牌位。

最新的一方，黑漆底，金字刻着：显考苏公云翼之灵位。

苏云裳跪在蒲团上，一身素白。

她没有哭，只是静静地看着兄长的牌位。

烛火跳跃，映着牌位上那个名字，明明灭灭，仿佛那人还在，还会笑着揉她的头，说：“小丫头，又长高了。”

良久，她站起身，从怀中取出那枚鹰符，轻轻放在牌位前。

“哥，”她开口，声音格外清晰，“我明天就要进宫了。你放心，你的事，我不会忘。那些欠了你的，欠了苏家的，我一个都不会放过。”

顿了顿，声音轻了些，却更坚定：“我会好好活着。活着，才能把该做的事做完。”

说完，她俯身，恭恭敬敬地磕了三个头。

起身时，眼角终究还是湿了。但她很快擦去，转身走出祠堂。

站在檐下，看着漆黑的夜空，深深吸了一口冰冷的空气。

三天后。

宫里的轿子准时停在苏府门口，华丽得晃眼。宫里来的嬷嬷太监站了一溜，为首的太监宣完旨，便垂手等着。

苏云裳换上了贵人的服饰。脸上薄施脂粉，掩去了连日未眠的憔悴。

她跪别父亲时，苏震北只说了四个字：“万事小心。”

她点头，起身，头也不回地走向那顶轿子。

轿帘放下，被稳稳抬起，朝着皇城的方向前行。苏云裳靠在轿厢里，闭上眼，手指无意识地抚过袖中那枚鹰符冰凉的轮廓。

轿外传来街市的喧闹声，小贩的叫卖声，孩子的嬉笑声。

她忽然想起及笄礼那日，她当着满堂宾客的面，一箭射落百步外的铜钱。

箭矢破空的声音，铜钱落地的脆响，还有宾客们轰然的喝彩。

那时她以为，人生最大的烦恼不过是箭靶又该往后挪几丈。

如今才知道，这世间最远的距离，不是百步穿杨，而是从苏府到皇宫这短短几条街。

这一去，前路是锦绣，还是荆棘，是生路，还是死局，她不知道。

她只知道，开弓没有回头箭。

轿子在宫门前停下。验过腰牌，宫门缓缓打开。轿子重新抬起，驶入那重重宫阙。望不到尽头。

这就是皇宫。

吃人不吐骨头的地方。

苏云裳坐正身子，整理了一下衣袖。指尖触及袖中一件硬物——不是鹰符，是今早她悄悄藏进去的一小截断箭。

兄长最后一场仗里用过的箭，箭头还带着暗褐色的血渍。

她抚过那粗糙的箭杆，眼神一点点冷下来，硬下来。

深宫如海，她这条船，已经驶进来了。

那么，该起风了。