朕，季星遥，大安朝的女帝。当皇帝有点烦，
尤其是对着一群削尖了脑袋想当皇夫的青年才俊。新来的状元郎沈琢玉，听说才高八斗，
性子比天还高。挺好，朕就喜欢有挑战性的。于是，朕换了身太监服，化名小星子，
去了他被“赐居”的冷宫当差。他以为朕是个可以随意拿捏、用来练手的小人物。
他想用他那套书本里的“攻心之术”把朕收服，好为以后面圣铺路。他给朕讲权谋，
朕听着只想笑，那都是朕玩剩下的。他跟朕谈御下，朕看着他，就像看一个在背书的学生。
他还想收买朕。用朕国库里的钱，来收买朕本人。这状元郎，才华是有的，
脑子也是真的有点不清醒。不过没关系，朕有的是耐心。朕就想看看，他这本《攻心手册》，
到底能写出多少笑话来。毕竟，阅卷人，是朕。1.龙袍一脱，朕去冷宫当差我叫季星遥。
年号昭武，大安朝开国以来第一位女皇帝。这活儿不怎么好干。尤其是早朝的时候，
底下站着的一排排青年才俊，看着我的眼神，不像是看君主，倒像是看一块肥肉。
谁都想啃一口。新科状元郎沈琢玉，就是其中最扎眼的一个。殿试那天，
一篇策论写得花团锦簇，从农桑到边防，说得头头是道。人也长得确实不错，
眉眼跟画出来似的。就是下巴抬得有点高。散朝后，我那个心腹大太监，
也是我的远房表叔陈公公，凑过来小声说：“陛下，这个沈状元，怕是个心高气傲的主儿。
”我捏了捏眉心。“心高气傲朕不怕，朕就怕他是个绣花枕头。
”朝堂上会写文章的人太多了，会做事的没几个。更何况，沈家最近在朝中蹿得有点快，
他那个当吏部侍郎的爹，最近往我后宫塞人的折子递得最勤。我得亲自去会会这个沈琢玉。
看看他到底是块璞玉，还是块一敲就碎的石头。我对陈公公说：“传朕旨意，
状元郎沈琢玉才思敏捷，特赐居静心苑，闭门读书一月，好生准备日后为国效力。
”陈公公眼皮一跳。静心苑。说得好听，其实就是以前的冷宫。地方偏僻，
除了一个哑巴花匠，耗子都比人多。“陛下，这……是不是太过了点？
沈侍郎那边……”“沈侍郎那边，你不会应付？”我瞥了他一眼，“就说朕爱其才，
恐其被俗务叨扰，特寻一清净地。”陈公公秒懂，躬身道：“奴才明白。”“还有，
”我站起来，伸了个懒腰，“给静心苑那边，添个伺候笔墨的小太监。”“叫什么名字好呢？
”我想了想。“就叫小星子吧。”陈公公的脸抽搐了一下，没敢出声。半个时辰后，
我脱下龙袍，换上了一身灰扑扑的内侍监小太监的衣服。铜镜里的人，面黄肌瘦，眼神怯懦，
走路还有点含胸驼背。嗯，是我照着宫里最没存在感的那类小太监学的。陈公公看得直摇头，
递给我一个包裹。“陛下，您这是何苦。”“你不懂，这叫乐趣。”我掂了掂包裹，
从里面掏出一块干巴巴的饼，“走吧，送朕去上任。”静心苑果然名不虚传。
荒草长得比人都高，风一吹，门窗嘎吱嘎吱响，像是随时要散架。我到的时候，
沈琢玉已经到了。他站在院子中央，一身白衣，看着周围的破败景象，脸色比锅底还黑。
他带来的两个小厮正在手忙脚乱地打扫。看见陈公公领着我进来，
沈琢玉才勉强收敛了脸上的嫌弃，拱了拱手。“陈公公。”陈公公笑得像朵菊花：“状元郎，
咱家奉陛下之命，给您送个伺候笔墨的人来。这孩子叫小星子，手脚还算利索，
就是人有点闷，您多担待。”沈琢玉的眼神从我头顶飘过去，连个正眼都没给。“有劳公公。
”声音冷冰冰的。陈公公又嘱咐了我几句“好生伺候状元郎”之类的废话，
就脚底抹油地溜了。院子里只剩下我们三个人。还有一个在角落里默默锄草的哑巴花匠。
沈琢玉背着手，在我面前踱了两步。“你，叫小星子？”“是，状元郎。”我低着头，
声音又细又弱。“抬起头来。”我慢慢抬头，用一种混合着害怕和好奇的眼神看着他。
他打量了我片刻，眉头皱得更紧了。“看着也不怎么机灵。
”他那两个小厮噗嗤一声笑了出来。沈琢玉一个眼刀飞过去，他们立刻噤声。“罢了，
”他像是做了什么重大决定一样，一甩袖子，往刚收拾出来的主屋走去，
“先去把我的书都搬进去，按经史子集分好，一本都不许错。”“是。”我应了一声，
走向他带来的那几个大书箱。他身边的那个叫“墨砚”的小厮走过来，用下巴指着我，
压低声音警告。“小子，机灵点！我家公子可是未来的……”他话没说完，
就被沈琢玉一声冷喝打断。“墨砚，多嘴。”“是，公子。”我抱着一摞沉甸甸的书，
路过他身边。他似乎完全没把我放在眼里，只是看着这破落的院子，
眼神里透着一股压抑不住的烦躁和……野心。有意思。朕的冷宫体验生活，正式开始了。
2.状元郎的第一课：谈心沈琢玉的书是真的多。我把他那几箱子书搬进书房，
整整齐齐码在书架上，花了一个多时辰。他全程就坐在主位上，一边喝着他自带的茶叶，
一边用审视的目光看着我。那眼神，不像在看一个下人，倒像是在评估一件工具。
看看这工具的承重能力如何，耐不耐用。等我终于弄完，累得腰都快断了，
他才慢悠悠地开了口。“过来，研墨。”我走过去，拿起墨锭，在砚台上不轻不重地磨着。
力道、速度，都是宫里老太监教过的标准手法。沈琢玉铺开一张宣纸，提笔蘸了墨，
却迟迟没有下笔。屋子里很静。只能听到墨锭在砚台上沙沙作响的声音。过了好一会儿，
他忽然开口，声音不大，却带着一种居高临下的审问味道。“小星子。”“奴才在。
”“你进宫几年了？”“回状元郎，五年了。”我胡诌了一个数字。“家里还有什么人？
”“没了，都……都没了。”我适时地让声音带上了一点哽咽。这是标准的可怜人设，
最容易让人放下戒心。果然，沈琢玉的脸色缓和了一点。他放下笔，身体微微前倾，看着我，
摆出一副推心置腹的架势。“宫里的日子，不好过吧？”我点点头，没说话。
“是不是经常受人欺负？”我继续点头，眼圈还红了红。他似乎很满意我的反应，
嘴角勾起一抹微不可查的弧度，像是计谋得逞的狐狸。“你跟着我，只要忠心，
我保你以后出人头地。”来了。这就是他所谓的“攻心之术”第一步：画饼。
用虚无缥缈的未来，来换取眼前的忠诚。这套路，我在奏折里都看烂了。
我立刻表现出一副受宠若惊、感激涕零的样子，膝盖一软就要跪下去。“谢状元郎！
奴才……”“起来。”他抬了抬手，阻止了我，“我沈琢玉用人，不看出身，
只看能力和忠心。你懂吗？”“奴才懂！奴才一定对状元郎忠心耿耿，万死不辞！
”我演得声泪俱下。他满意地点了点头，重新拿起笔，在纸上写下四个大字：“人尽其才”。
写完，他把笔一搁，看着我，眼神里带着考校。“小星子，你说说，这四个字是什么意思？
”我心里翻了个白眼。这是考校我识不识字？我装作很努力地辨认了半天，
才结结巴巴地说：“是……是说，每个人，都要……都要尽力，把自己的才能，用出来？
”“不错。”他赞许道，“你还算有点悟性。”他顿了顿，声音压得更低了，
像是要告诉我什么天大的秘密。“当今陛下，最是爱才。我这次被陛下‘恩准’在此读书，
正是陛下对我的考验。”“只要我能通过考验，将来在朝堂之上，必定能大展拳脚。
”“到那时，你作为我的心腹，还会是现在这个样子吗？”他描绘的蓝图很美好。
如果我真是个普通小太监，这会儿恐怕已经感动得稀里哗啦，把心都掏给他了。可惜，
我不是。我才是那个出题的人。看着他那副“我为你指明了一条康庄大道，
你还不快对我感恩戴德”的表情，我忽然觉得有点好笑。他根本不知道，他的命运，
就捏在眼前这个他看不起的小太监手里。我低下头，肩膀微微耸动，
装出激动得说不出话的样子。“状元郎……您……您真是好人！”“我不是好人。
”沈琢玉纠正道，“我只是一个懂得如何用人的人。你对我忠心，我自然不会亏待你。
但如果你敢有二心……”他的声音冷了下来，像淬了冰。
“宫里每天消失一两个无足轻重的小太监，不是什么大事。”威胁。画完饼就上鞭子，
一套组合拳打得挺熟练。我立刻吓得一个哆嗦，把头埋得更低了。“奴才不敢！
奴才绝对不敢！”他似乎对我的反应非常满意。这一轮“谈心”，在他看来，
应该是大获成功。他成功地收服了一个看起来没什么脑子，但还算听话的“工具人”。
他拿起写好的那四个字，吹了吹墨迹，随手递给我。“拿去，贴在墙上。
时时刻刻提醒你自己，也提醒我。”“是。”我接过那张纸，走到墙边，找了个显眼的位置，
仔仔细细地贴好。“人尽其才”。字写得确实不错，风骨俱佳。可惜，用错了地方。沈琢玉，
朕倒是很期待，你这块“才”，到底要怎么个“尽”法。3.他吟诗，我点评，
气氛有点僵第二天，沈琢玉起得很早。我伺候他洗漱完毕，他就一头扎进了书房。
不愧是状元郎，读书确实用功。我站在一旁，给他添茶、研墨，顺便观察他。他看书很快，
一目十行，但每看到关键之处，又会停下来，眉头紧锁，似乎在思考什么。这份专注，
倒是让我对他多了几分欣赏。如果他能一直这样，倒也不失为一个可造之材。可惜，
他没能坚持多久。约莫一个时辰后，他放下书，揉了揉太阳穴，看向窗外。
院子里的哑巴花匠正在给一株半死不活的牡丹浇水。沈琢玉看了一会儿，忽然来了兴致。
“小星子。”“奴才在。”“陪我到院子里走走。”“是。”我跟在他身后，
在荒草丛生的小径上慢慢走着。他忽然停下脚步，指着那株牡丹，开口了。
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。”我面无表情。他等了一会儿，见我没反应，
清了清嗓子，继续吟道：“唯有此花开不厌，一年长占四时春。”他念完，转过身，
用一种期待的眼神看着我。那眼神里明晃晃地写着几个字：“快！快来夸我！”我懂了。
这是“攻心之术”第二步：展现才华，令对方折服。可惜，他选错了对象。我沉默了片刻，
在他期待的目光中，缓缓开口。“状元郎，您这诗……”“如何？”他下巴微扬。
“这诗是好诗。”我先肯定了一句，“只是，用在这里，似乎不太妥当。
”他的笑容僵在了脸上。“哦？有何不妥？”“这首诗，写的是月季。”我指了指那株牡丹，
“而您面前这株，是牡丹。”空气瞬间凝固了。他身后的两个小厮，墨砚和纸锭，
拼命地给我使眼色，脸都快抽筋了。沈琢玉的脸，由白转红，又由红转青，精彩纷呈。
他大概是没想到，一个他眼里的文盲小太监，不仅听懂了他的诗，还当场指出了他的错误。
这脸打得，有点疼。我装作完全没看见他难看的脸色，
继续用一种天真无邪的语气说：“而且，状元郎，您看这株牡丹，叶子都黄了，
眼看就要……就要不行了。您说它‘一年长占四时春’，是不是有点……不太吉利？
”我这话说得“很小声”，但院子里这么安静，足够每个人都听得清清楚楚。
沈琢玉的嘴唇动了动，似乎想说什么来挽回颜面，但憋了半天，一个字也没说出来。
他大概是在想，跟一个小太监计较诗词，有失身份。可不计较，这口气又咽不下去。
真是难为他了。最后，他重重地哼了一声，一甩袖子。“不过是随口吟诵罢了，何必当真！
”说完，他转身就往屋里走，脚步明显比来时快了很多。墨砚狠狠地瞪了我一眼，
也赶紧跟了上去。我看着他的背影，心里默默叹了口气。心理素质，不行啊。
这点小挫折就受不了了。下午，沈琢玉大概是想把丢掉的面子找回来，又开始考校我。
他从书架上抽出一本《论语》，随手翻了一页，指着其中一句。“‘君子不器’，何解？
”我心里琢磨着，这次是该答上来，还是不该答上来呢？想了想，我决定换个路子。
我露出一个茫然又困惑的表情：“状元郎，奴才……奴才不识字。
”沈琢玉像是终于找到了突破口，精神一振。“无妨，我念给你听。”他清了清嗓子，
开始逐字逐句地给我讲解这句话的意思。从孔夫子讲到程朱理学，引经据典，滔滔不绝。
讲得口干舌燥。我全程扮演一个求知若渴的好学生，时而点头，时而皱眉，
时而露出“原来如此”的恍然大悟表情。把他伺候得非常舒坦。等他终于讲完，
端起茶杯润嗓子的时候，我用一种充满崇拜的语气说：“状元郎，您懂得真多！
比我们内书堂的李师傅讲得好多了！”他喝茶的动作一顿。“内书堂？你去过内书堂？
”内书堂，是宫里专门教小太监读书识字的地方。我立刻意识到自己说漏嘴了，赶紧捂住嘴，
一副惊慌失措的样子。“奴才……奴才胡说的！奴才没去过！”此地无银三百两。
沈琢玉的眼睛眯了起来。他盯着我，眼神锐利，像是在重新评估我这件“工具”。
一个不识字的小太监，怎么会知道内书堂？还知道里面有个李师傅？气氛，
又一次变得有点僵。他没有再追问。但他看我的眼神，已经和早上完全不一样了。
从看一件没脑子的工具，变成了看一件……有点古怪，需要进一步研究的工具。
这就有意思了。沈琢玉，希望你接下来的“研究”，能给朕带来更多的乐子。
4.御赐的点心，和一把破簪子沈琢玉对我起了疑心。但他没有表现出来，
只是在接下来的两天里，旁敲侧击地试探我。一会儿问我宫里的规矩，
一会儿又问我认不认识某个宫的管事太监。我都用一套滴水不漏的话术给挡了回去。
核心思想就一个：我就是个无足轻重的小透明，天天在浣衣局和御膳房之间来回跑腿，
谁都不认识，什么都不知道。问得多了，他就觉得可能真的是自己想多了。一个底层小太监，
道听途说知道个“内书堂”，也没什么奇怪的。于是，他又捡起了他的“攻心”大业。
这天下午，陈公公忽然来了。身后还跟着两个小太监，抬着一个食盒。“状元郎，陛下赏的。
”陈公公满脸堆笑，把食盒打开。里面是四碟精致的点心，桂花糕，莲子酥，
都是御膳房新做的。沈琢玉受宠若惊，连忙躬身行礼：“臣，谢陛下天恩。
”陈公公又对我挤了挤眼睛，才转身走了。沈琢玉看着那四碟点心，
脸上露出了志在必得的微笑。他觉得，这是陛下对他满意的信号。他离成功，又近了一步。
他心情大好，对我说话的语气都温和了不少。“小星子，你也辛苦了，过来尝尝。
”他指着其中一碟桂花糕。这是“攻心之术”第三步：施以小恩小惠，收买人心。
我看着那碟桂花糕。御厨老张的手艺，还是这么稳定。就是桂花蜜放得稍微多了点，有点腻。
我正想着，要不要提醒老张下次改进一下。沈琢玉见我没动，以为我不敢，便亲自拿起一块，
递到我面前。“拿着，陛下的恩赐，也是对我的恩赐。我与你同享，明白我的意思吗？
”他这话里话外，都是在暗示“你是我的人，我的荣光就是你的荣光”。我还能说什么呢？
我只能装作感激涕零的样子，用微微颤抖的手接过来。“谢……谢状元郎。”然后，
当着他的面，小小地咬了一口。甜得发腻。我差点没当场吐出来。但我还是强忍着，
露出一副“人间美味”的陶醉表情。“好吃！真好吃！
”沈琢玉看着我这副没见过世面的样子，嘴角的笑意更深了。他觉得自己彻底拿捏住了我。
一个没见过世面的小太监，一块御赐的点心，就能让他感恩戴德。太简单了。他很满意，
挥挥手让我退下，自己则拿起一本书，一边看，一边品尝“陛下的恩宠”。第二天，
他大概觉得光施恩惠还不够，还得来点实质性的。他把我叫到书房。从袖子里摸出一个东西，
递给我。“这个，赏你的。”我低头一看，是一支银簪子。样式很简单，
簪头是一朵小小的梅花，做工……有点粗糙。我一眼就认出来，这是宫门口小摊上卖的那种，
二两银子能买一大把。宫女们私下里换着戴着玩儿的。沈琢玉把它当成个宝贝，
用两根手指捏着，脸上带着一种“我这是下了血本”的肉痛表情。“这可是我贴身之物，
样式也是时下京城里最流行的。你虽是个内官，用不上，但拿出去，也能换不少银子。
”我看着那根簪子，又看了看他。我库房里随便一支发冠，都够买下整个京城的这种簪子。
他现在，用一支破簪子，来收买我？我差点没忍住笑出声。但我忍住了。我不仅忍住了，
我还表现出了极度的震惊和狂喜。我“扑通”一声跪在地上，双手高高举起，去接那支簪子。
“状元郎！这、这太贵重了！奴才不敢收！奴才……”“让你拿着就拿着。
”沈琢玉很享受我这种反应，“只要你以后好好办事，少不了你的好处。”“是！是！
奴才给状元郎磕头了！”我砰砰砰地磕了三个响头。额头都磕红了。沈琢玉满意地让我起来，
挥手让我下去了。我捏着那支“贵重”的簪子，退出了书房。一转身，
脸上的狂喜就变成了面无表情。沈琢玉啊沈琢玉。你到底是对自己的魅力太自信，
还是太看不起朕身边的人？你以为，朕的忠心，就值这么一支破簪子？看来，
朕得让你见识见识，什么叫真正的“贵重”了。5.朕的鱼塘，
炸出一条自作聪明的鱼我拿着那支簪子，在院子里溜达。哑巴花匠正在给他的宝贝牡丹松土。
我走过去，蹲在他旁边。他看了我一眼，又继续忙活手里的事。我把簪子递到他面前。
他愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑。我指了指簪子，又指了指他那株快死的牡丹，
做了个给花松土的动作。他懂了。他是想让我用这簪子当小锄头？他犹豫了一下，
还是接了过去。然后，他真的就用那支沈琢玉眼里的“宝贝”，
小心翼翼地给牡丹花松起了土。簪子尖端的银，在泥土里若隐若现。我满意地笑了。
这叫物尽其用。下午，沈琢玉从书房出来伸懒腰，一眼就看到了这幅景象。
哑巴花匠正拿着他的“赏赐”，在土里刨来刨去。沈琢玉的脸，瞬间就绿了。
他一个箭步冲过去，指着花匠手里的簪子，气得说不出话来。“你！你！
这是……”花匠被他吓了一跳，一脸无辜地看着他，又看了看手里的簪子。
我适时地跑了过去，一脸“惊慌”。“状元郎，怎么了？”“小星子！”沈琢玉指着我，
手指都在发抖，“我赏你的簪子，你怎么能给他拿去刨土！”我立刻露出比他还震惊的表情。
“啊？状元郎，您不是说这簪子能换不少银子吗？奴才想着，老伯这么辛苦，
这簪子……哦不，这宝贝，肯定能让他家的日子好过一点，就……就送给他了。”我一边说，
一边抹眼泪。“奴才没想到，老伯他……他不识货啊！把这么贵重的宝贝拿来干这个！
真是糟蹋了状元郎您的一片心意！奴才该死！”我这番话，说得是合情合理，感人肺肺。
既体现了我的“善良淳朴”，又把责任全都推给了“不识货”的哑巴花匠。
还顺便把他捧了一句，说他“一片心意”。沈琢玉被我堵得哑口无言。他能说什么？
骂我把他的赏赐随便送人？那显得他小气。骂花匠不识货？跟一个哑巴，他拉不下这个脸。
他只能眼睁睁地看着他用来“收买人心”的投资，变成了一把刨土的工具。他憋了半天，
脸都憋红了，最后只能从牙缝里挤出几个字。“愚……蠢！”说完，又是一甩袖子，回屋了。
留下我和哑巴花匠面面相觑。花匠把簪子递还给我，眼神里带着歉意。我对他摆摆手，
示意没事。然后，我当着院子里所有人的面（其实也就俩小厮），走到水井边，
认认真真地把簪子上的泥土洗干净，用袖子擦得锃亮。最后，
我小心翼翼地把簪子插在了自己腰带的夹缝里，像是什么稀世珍宝。这一套动作，
我都算好了角度。保证书房窗户后面的沈琢玉，能看得一清二楚。果然，
我感觉到了那道灼热的视线。他现在肯定在想：这个小太监虽然蠢，但还算知道好歹，
懂得珍惜我的赏赐。他肯定又觉得，自己拿捏住我了。晚上，我给沈琢玉送宵夜。
是一碗莲子羹。他看我的眼神，果然又恢复了那种“尽在掌握”的自信。他喝了一口羹，
状似无意地问：“小星子，你觉得当今陛下，是个什么样的人？”来了。
开始探听我的口风了。这是想从我这个“底层人士”口中，
了解一下他未来要“攻略”的对象的民间形象。我放下托盘，想了想，
用一种很朴实的语气说：“奴才嘴笨，说不好。就听宫里的老人们说，陛下……很厉害。
”“哦？怎么个厉害法？”他来了兴趣。“就是……就是很聪明，什么事都瞒不过她。
谁要是敢在她面前耍小聪明，保管没好果子吃。”我一边说，一边偷偷观察他的表情。
他的眉头微不可查地皱了一下。“还有呢？”“还有……就是，
听说陛下不喜欢油嘴滑舌的人，就喜欢踏踏实实办事的。”我这是在给他指“明路”。
就看他这条自作聪明的鱼，会不会上钩了。沈琢玉沉默了。他低头看着碗里的莲子羹，
不知道在想什么。过了很久，他才说：“知道了，你下去吧。”“是。”我退了出去。
我知道，我的话他听进去了。但他肯定不会完全相信。像他这种聪明人，
最不相信的就是别人嘴里的“实话”。他会觉得，这是朕故意放出去的烟雾弹。
他会反其道而行之。这就好玩了。朕的鱼塘里，终于有鱼开始自己炸窝了。
6.他想教我权谋，结果自己瘸了沈琢玉开始了他的“反向操作”。
既然陛下“不喜欢油嘴滑舌”，那他就偏要展现自己的“能言善辩”。
既然陛下“喜欢踏实办事”，那他就偏要表现自己的“权谋机变”。他觉得，
这才是真正的聪明人该走的路。寻常路，那是给庸才走的。于是，他开始给我“上课”。
美其名曰，“既然你有悟性，我就点拨点拨你，免得你以后出了静心苑，还是这么蠢，
丢我的人。”这天，他把我叫到书房，神神秘秘地关上门。“小星子，我问你，
如果两个人有仇，一个人想让另一个人倒霉，最聪明的办法是什么？”又来了，每日一考。
我装作认真思考了很久，然后小心翼翼地回答：“去……去告官？”“蠢！
”他毫不留情地斥责道，“那是下下策！告官，你就把自己摆在了明处，无论输赢，