院子里，霍家的四个小子站成一排，等着发落。大儿媳云娘挺着肚子缩在最后，指尖扣着补丁摞补丁的衣角，连呼吸都放轻了。

叶蓁蓁坐在那张缺了腿的条凳上，身姿笔挺如松。她随手将那袋沉甸甸的白米往桌上一搁，“嘭”的一声，撞得人人心头发紧。

“这是我准备孝敬你们外祖父外祖母的粮食。”叶蓁蓁语气平淡，没什么情绪。

霍大壮的肩膀肉眼可见地垮了下去，眼里刚燃起的那点火星，“噗”地一声熄灭了。他自嘲地扯了扯嘴角，果然，他还在妄想什么？娘还是那个娘。

旁边的霍二柱咬着后槽牙，攥紧拳头，胸膛因愤怒而剧烈起伏。

“不过。”叶蓁蓁话锋一转，那双凤眸扫过众人，目光如炬，“从今天起，叶家是死是活，是富是贵，都与我叶蓁蓁、与我们霍家，再无半分干系。”

五个人的呼吸同时一滞。

叶蓁蓁抬手，指了指自己额头上还渗着血丝的伤口，声音发冷：“这么多年，我拿霍家的命去填叶家的坑，掏空了你们爹的抚恤金，饿着你们，换来的是什么？是你们大舅为了一口吃的，砸向我脑袋的这一下。我死过一回了，这条命，就算是还清了叶家的养育恩。这债，两清。”

她不再看儿子们震惊的脸，转向云娘，下达了穿越后的第一道总裁指令：“云娘，把这些米拿去煮了。”

云娘被这惊天反转砸得头发懵，又被点到名，吓得一激灵，声音都在发颤：“娘……煮、煮多少？是……是抓一把熬稀粥吗？”在她看来，这么金贵的白米，能见着就已经是天大的福分了。

“全部。”叶蓁蓁言简意赅，不容置喙。

“什么？！”霍大壮失声惊叫，“娘，这可是足足五斤白米！咱们省着点掺着野菜吃，能活一个多月！全、全都煮了……”那可是他们全家下半年的命啊！

“你是这个家的主，还是我是？”叶蓁蓁眼神一斜，那股在商场上杀伐决断的威压倾泻而出：“我说了，全煮了。怎么，我的话听不懂，还是……这饭你不想吃？”

霍大壮被那眼神看得心头发寒，后面的话被噎在了喉咙里，一个字也吐不出来，只能憋屈地点了点头。

灶房里很快传来了生火的噼啪声。不多时，一种从未在霍家出现过的、浓郁的米香，霸道地顺着破烂的门缝钻了出来。那香味勾得院子里几个大小伙子的喉结剧烈起伏，口水不受控制地疯狂分泌。

“都进来。”叶蓁蓁走进灶房。

大锅里，雪白晶莹的白米正在沸水中剧烈翻滚，米汤被熬得浓稠如乳白色的浆液，咕嘟咕嘟地冒着泡，每一个泡泡破裂，都有一团更馥郁的香气。

叶蓁蓁拿起长柄勺，动作利索地先舀出六碗最浓的米汤，一字排开放在桌上。

“饭还没全熟，一人先喝一碗垫垫肚子。”叶蓁蓁看着几个饿得眼冒绿光的儿子，冷声命令，“空腹太久，直接吃干饭五脏六腑都受不住。这是规矩，也是命令。”

霍小满年纪最小，哪里还忍得住，端起碗就想往嘴里倒。

“烫！”云娘惊呼一声。

小满却没听见一样，“滋溜”就是一大口，滚烫的米汤烫得他眼泪下来，却死活不肯松口，喉咙里发出满足又痛苦的“嗬嗬”声。那天然米油的香甜滑入干涸的喉咙，让他瘦小的身体都因为极致的幸福而颤抖起来：“娘……这、这比过年吃的肉还香！”

另外三个儿子见状，也不再犹豫，端起碗疯狂吞咽。

叶蓁蓁看着云娘还傻站在一旁，手足无措，眉头微皱：“你的呢？”

云娘吓得低下头，声如细蚊：“儿媳不饿，留给相公和兄弟们……”

“在这个家里，从今天起，没有谁比谁金贵。”叶蓁蓁直接将一碗米汤推到她面前，语气强硬：“你肚子里怀着霍家的种，你饿着，就是存心要饿死我孙子。给我喝了。”

云娘眼眶一热，泪珠子“啪嗒、啪嗒”地断了线似的掉进米汤里。她从来没想过，这个视她为眼中钉的恶毒婆婆，竟然会……关心她的死活。

半个时辰后。

六大碗冒着尖儿、压得瓷实的白米饭摆在了缺腿的木桌上。那是真正的白米饭，没有掺杂任何野菜、糠皮或者沙子，雪白得晃眼，米粒饱满，散发着诱人的油光。

霍二柱狠狠掐了自己大腿一把，疼得他倒吸一口冷气，脸上才露出如梦初醒的狂喜：“不是做梦！真的……真的是白米饭！”

“吃。”叶蓁蓁拿起筷子，率先夹了一口。

没有任何配菜，但这种顶级五常大米的清甜与嚼劲在味蕾上炸开，这具濒死的身体里，每一个细胞都在为此欢呼雀跃。

风卷残云！

桌子上只剩下筷子扒拉饭碗的声音，和粗重的吞咽声。霍大壮吃得眼眶通红，一口饭要嚼上好几下，要将这来之不易的滋味刻进骨子里。霍二柱则吃得又快又狠，要把过去所有受过的气和饥饿都一并吞下。霍三胖吃得最凶，脑袋埋进了碗里，连掉在桌上的米粒都要用手指捻起来，珍惜地塞进嘴里，眼神里透着“吃饱了这顿就去拼命”的狠劲。

吃完最后一口，霍二柱“哐”地放下碗，抹了一把油亮的嘴，眼底燃起斗志。

“娘，饭吃饱了，力气也有了。”他看着叶蓁蓁，压低声音，“咱们现在是不是该去叶家讨债了？爹那二十两恤银，不能就这么白白便宜了那群畜生！”

霍三胖站起身，抄起墙角的锄头，满脸戾气：“对！趁着天还没黑，咱们兄弟几个这就去把叶家砸了！把粮食抢回来！”

叶蓁蓁放下筷子，看着这几个被一顿饱饭激发出全部血性的小子。

“坐下。”

“娘！”霍二柱不甘地喊道。

“我说了，坐下。”叶蓁蓁眼神发沉，开口道：“带着锄头去**，那是蠢货莽夫才干的事。我要的，不只是那二十两银子。”

她看着几个儿子不解又焦躁的神情，伸出手指，点了点自己的脑袋。

“做生意，要动脑子。复仇，更要动脑子。”她冷笑道，“叶家吃进去多少，我要让他们连本带利吐出双倍！现在去，打一架，了不起抢回点粮食，官府来了我们还不占理。等我布好局，我要让他们哭着喊着，跪在地上求我收钱！”

霍大壮和霍二柱对视一眼，他们发现，眼前的亲娘彻底变了。不再是那个偏心刻薄的蠢妇，而是一个……运筹帷幄、杀伐果断的将军。

夜色渐浓，叶蓁蓁回房休息，为下一步计划养精蓄锐。

然而，她刚躺下没多久，就听到院子里传来极其细微的衣料摩擦声和压抑的脚步声。

她眸光一冷，悄无声息地坐起身。

月光下，霍二柱和霍三胖正猫着腰，避开大哥的房间，悄悄往院门处溜去。他们手里，赫然攥着锄头和扁担。