1御前初见龙涎香在御书房内无声盘旋，缠绕着墨香与纸页陈旧的气味。窗外暮色初临，

将殿内玄色帷幔染上一层沉郁的暗金。御案后，年轻的帝王萧煜垂眸批阅奏折，

玄色龙袍袖口以金线绣着暗纹，随着他提笔的动作微微起伏，像蛰伏的兽。

这是他登基的第三年。二十四岁的年纪，眉宇间却已凝着化不开的寒霜。

那是一种从骨子里透出来的冷，并非刻意为之，而是经年累月从血与算计中淬炼出的本能。

“陛下，新选的御前宫女到了。”贴身内官躬身禀报，声音压得极低，像是怕惊扰了什么。

萧煜笔尖未停，只从喉间嗯了一声。两名宫女垂首入内，在御案前三步处跪下。

一个身形微颤，另一个却脊背挺直——虽也低着头，但那姿态里没有瑟缩，

只有一种生疏的恭谨。“抬起头来。”萧煜终于搁笔，指尖在御案上轻敲两下。

跪在右侧名唤小杏的宫女深吸一口气，仓促抬脸瞥了一眼，随即又飞快垂下，

声音发颤：“陛下圣颜，奴婢不敢直视。”而左侧那名唤小桃的宫女，闻言便坦然抬起脸，

一双桃花眼清澈平静，直直对上萧煜的目光。只是听到小杏的话后，她才像忽然意识到什么，

将视线垂落到龙袍衣摆的金龙纹样上，长睫微敛。萧煜目光扫过二人。“哦？”他声音平缓，

听不出喜怒，“一个不敢看，一个倒是敢得很。”小杏吓得几乎伏地，连声讨饶。

小桃却只是将身子伏得更低些，声音清晰而平稳：“陛下恕罪。奴婢初入御前，

许多规矩尚在学习，并非有意冒犯。”萧煜没说话，只是看着小桃。这丫头嘴上说着恕罪，

动作却不见多少惶恐，与旁边那个抖如筛糠的小杏形成鲜明对比。冷宫那些年，

他见过太多虚伪的恐惧与谄媚，真害怕还是假害怕，他一眼就能看穿。

可这小桃……方才抬头时那片刻的对视，眼里竟真没有惧意。有趣。他起身，

玄色龙袍的衣摆曳地，缓步走到二人面前。身高的差距让影子轻易将跪着的两人笼罩。

“起来吧。”语气淡淡，“既知道是新来的，就该多学着些。”两人谢恩起身，

退至殿角垂首侍立。萧煜坐回案后，余光瞥见那小桃盯着地上的金砖缝隙，

神情专注得像在数着什么。“小桃。”他忽然点名，漫不经心地翻开一本奏折，“过来研墨。

”那宫女顺从上前，葱白的手指执起墨锭，在砚台里徐徐打转。动作标准，

甚至称得上优雅——只是那双手，比寻常宫女的要细嫩太多，指腹不见茧子，

倒像十指不沾阳春水的闺秀。萧煜看着那双手。“手……倒是生得不错。

”他像随口点评一件器物。小桃垂着眼：“陛下谬赞。”话音未落，手腕忽然被握住，

一股力道将她猛地向前一拽！墨锭脱手掉在案上，溅起几点乌黑的墨渍。萧煜将她拉至近前，

两人之间只隔着一张御案，他能清晰看见她骤然缩紧的瞳孔，以及随即恢复的平静。

“可曾伺候过笔墨？”他问，眸光幽深，像在审视猎物最细微的反应。小桃竟没有挣扎，

只是坦然回视：“曾伺候过——家里长辈素爱练字，奴婢常在一旁研墨。”镇定得不合常理。

萧煜松开手，后退半步，扫了眼案上的墨渍：“收拾干净。”她静静取来帕子，

擦拭的动作麻利有序，不见半点慌乱。待收拾停当，又退至合适的位置，垂手而立。

萧煜坐回龙椅，指尖轻叩扶手。“家中长辈是做什么的？”小桃沉默了片刻。“行商。

”她说。“商贾之女？”萧煜挑眉，指尖在案面轻点，“难怪不懂规矩。”殿内空气一凝。

寻常宫人听到这话，早该跪地求饶了。小桃却只是继续研墨，气息平稳，

仿佛没听出话里的贬斥与陷阱。萧煜忽然倾身：“怎么不说话？”小桃停下动作，

终于抬眼看他。那双桃花眼里映着烛火，亮得惊人。“奴婢不知该说什么。

陛下说奴婢因是商贾之女所以没有规矩，若是奴婢反驳，

便是顶撞；若是直接求饶——”她顿了顿，“陛下每日都会听到无数求饶声，奴婢的求饶，

只会让陛下更厌烦。”萧煜盯着她，忽然低笑一声。“倒是伶牙俐齿。”他目光像刀，

细细刮过她的脸，“不怕？”“怕。”小桃答得干脆，“但圣心难测，奴婢怕也没用。

”好一个“怕也没用”。萧煜靠回椅背，若有所思地打量她。这宫里人人都怕他，

怕得战战兢兢，怕得绞尽脑汁。可这怕里，藏着算计，藏着讨好，藏着无穷无尽的心思。

唯独她，把“怕”说得如此坦然，却又做得如此……无所谓。“今日起，”他缓缓道，

“近身伺候。”小桃福身：“奴婢遵旨。”天色渐暗，宫灯次第亮起。传膳的时辰到了，

御膳由宫人鱼贯送入。萧煜目光落在窗外最后一线天光上，忽然道：“传膳。”顿了顿，

“你留下布菜。”小桃应下。待膳食摆满桌案，她却没动，只是垂首道：“奴婢愚钝，

布菜的规矩未能记得牢靠，还望陛下示下。”竟直接承认不会。萧煜执起玉筷，

慢条斯理地示范夹菜的方位与顺序——哪道菜需取哪个部位，哪样羹汤该如何留取，

皆有定规。他动作优雅从容，却带着不容置疑的威仪。“记清了？”小桃点头，执筷上前。

她的手指微微发颤，但动作一丝不苟，方才示范的顺序分毫不差。萧煜注视片刻，

忽然将面前那盏燕窝羹推近。“尝尝。”殿内侍立的宫人呼吸都屏住了。试毒是内侍的职责，

哪有让布菜宫女尝的道理？这分明是……小桃却只是顿了顿，便坦然舀起一勺送入口中，

细嚼慢咽，神色平静得像在品尝寻常点心。萧煜目光沉静地看着她咽下。“不怕有毒？

”小桃抬头，淡淡看他一眼：“若真被毒死，只能说这就是奴婢的命。”命？

萧煜指尖在桌沿轻叩。这宫里多少人为改命挣扎，为活命匍匐，她却轻飘飘一句“认命”。

“有趣。”他移开视线，开始用膳，“退下吧。”小桃躬身退出殿外，背影挺直，不见狼狈。

膳至一半，萧煜抬眼看向殿角。“茶。”小桃不知何时已静静候在那里，闻言上前，

执壶斟茶，水温恰到好处，七分满，不多不少。奉上后，又退至一旁。

萧煜把玩着温润的茶盏，忽然松开手。瓷盏落地，碎裂声清脆刺耳。“收拾了。

”小桃默默蹲下，将碎片一一拾起，用帕子包好，又取来新盏斟上茶，搁置在案角。

全程没有抬眼，没有询问，甚至没有一丝多余的情绪。萧煜看着她平静的侧脸，忽然起身。

高大的身影逼近，阴影将她完全笼罩。他伸手，指尖几乎触到她的下颌，却又停在毫厘之外。

“你好像……”他声音低缓，带着某种危险的探究，“永远不知道什么叫害怕。

”小桃终于抬眼看他。烛火在她眸中跳动，映出一种近乎倔强的清亮。“奴婢并非不知怕，

而是记得古人有云：‘祸福无门，唯人所召。’生死有命，富贵在天。奴婢既得苟活于世，

便想留着几分本心——即便朝不保夕，也不愿活得如惊弓之鸟，失了人样。”话音落下，

殿内死寂。萧煜眼神骤然转冷。“好一个‘留着本心’。”他忽然抬手，

腰间佩剑出鞘的锐响划破寂静！寒光一闪，剑锋已贴上她颈侧肌肤，

冰冷的触感激得她微微一颤。但他看得清楚，她只是颤了那么一下，便又恢复了平静。

甚至没有后退，没有惊呼，只是静静站着，任由那柄随时可取她性命的利刃架在命脉之上。

剑锋微侧。一丝细微的刺痛传来，温热的液体顺着颈侧滑下。小桃垂眸，

看见玄色衣领上染开一点深色。萧煜盯着她颈边那道细细的血痕，又看向她的眼睛。

那里面还是没有恐惧，只有一种近乎漠然的坦然，像是在说：要杀便杀。良久，他收剑回鞘。

“滚出去。”小桃福身，行礼，转身退出御书房。步伐平稳，颈边的血痕在宫灯下红得刺眼。

殿门轻轻合拢。萧煜独自立在原地，指尖抚过剑鞘上冰冷的纹路。窗外夜色已浓，

吞没了最后的天光。死气沉沉的宫里，好像……终于来了点不一样的东西。他倒要看看，

这副硬骨头，能撑到几时。小桃颈侧那道细痕三日后便淡了，只留下一线浅粉，藏在衣领下，

像某种隐秘的记号。江婉婉——如今宫里只知她叫小桃——对着铜镜理了理领口，

指尖拂过那处微凸的皮肤，神情平静。御前侍奉已近一月。她学得快，

从研墨布菜到守夜添香，繁琐的宫规礼仪在她手中渐渐变得条理清晰。只是她仍旧沉默，

除却必要的应答，鲜少开口。一同当值的小杏起初还与她搭话，

见她总是淡淡应几句便继续做事，久而久之也讪讪地不再多言。其他宫人私下议论，

说这新来的宫女性子古怪，怕是哪天触怒天威要牵连旁人，便都默契地与她保持着距离。

江婉婉乐得清净。这死气沉沉的皇宫，每一口呼吸都带着压抑，反倒是无人打扰的角落，

让她能喘口气，默默观察，默默学习，

默默将现代那些无处安放的记忆与这个陌生的世界一点点拼接。但她不知道，

自己的一举一动，都落在另一双眼睛里。2暗探翌日早朝后，御书房内。

萧煜突然合上奏折，指尖在案沿无意识地点着。暗卫呈报的消息在脑中反复盘旋。江婉婉。

苏州小商贾之女。家破人亡，被卖入宫。浣衣局六年，性子怯懦，识字不多。悬梁自尽，

气绝复生，醒来后判若两人——忘了旧规，却凭空多了世家千金的仪态与才学。太巧了。

巧得像是精心编排的戏本。他自幼在阴谋里打滚，深知这宫墙之内，最不可信的就是巧合。

要么她从始至终都在伪装，要么……那具身体里，当真换了魂灵。“更衣。”他忽然开口，

声音在寂静的殿内格外清晰。侍立的宫人正要上前，却听他补充道：“都退下。小桃留下。

”众人一怔，随即低头鱼贯而出，不敢多看一眼。江婉婉也微愣，但很快垂眸上前，

走到他身侧。玄色龙袍的系带繁复，她低着眼，手指灵巧地穿梭其中，解扣，褪衣，

再取过备好的常服。距离很近，她能闻到他身上淡淡的龙涎香，混合着墨与纸的清冷气息。

他的身形高大，即便坐着，投下的阴影也足以将她笼罩。一种无声的压迫感弥漫在空气里。

萧煜垂眼看着她。烛光在她低垂的侧脸上镀了一层柔和的暖色，长睫如蝶翼，

在眼下投出浅浅的影。她专注的神情里没有宫女惯有的谄媚或惶恐，

只有一种近乎纯粹的认真。这模样，确实不像浣衣局出来的。“那日，”他忽然开口，

声音不高，“剑架在脖子上，为何不求饶？”江婉婉手指几不可察地顿了一下，

随即恢复流畅。她没抬头，继续为他整理衣襟的褶皱。萧煜的指尖却在这时似不经意地抬起，

轻轻碰了碰她颈侧——正是那道已淡的伤痕所在。微凉的触感传来。江婉婉终于抬起眼，

对上他探究的目光。那双桃花眼里映着跳动的烛火，清澈见底，竟漾开一丝极淡的笑意。

“若是求饶有用，”她声音平稳，带着一丝几不可闻的嘲弄，

“今日就不会有陛下面前的‘宫女小桃’了。”萧煜动作微顿。随即，

低低的笑声从他喉间溢出，在空旷的殿内显得有些突兀，也有些……愉悦。

他任由她将最后一根衣带系好，才缓缓道：“你倒是明白。”顿了顿，“今晚你守夜。

”“是。”江婉婉福身，平静退至殿角阴影处，像一株悄然生长的植物，无声无息。

守夜是件苦差，长夜孤寂，需时刻警醒。但对她而言，这寂静的黑暗，

反而比白日里那些审视的目光更让她自在。她垂手而立，目光落在冰冷的金砖上，

思绪却飘得很远。内官突然前来通传：“陛下，佳嫔娘娘求见。”萧煜未抬眼，

只从喉间嗯了一声。一个身着嫣红宫装、云鬓簪珠的丽人便盈盈步入，

身后跟着捧汤盏的宫女。佳嫔容貌娇艳，眉眼间带着新承恩宠的明媚与一丝恰到好处的讨好。

“陛下万福。”她行礼，声音温婉，“臣妾见今日天寒，亲手炖了些银耳百合汤，清润滋补。

想着皇上批阅奏折劳心费神，特送来给皇上暖暖身子。”萧煜目光仍停留在摊开的书页上，

语气平淡：“放着吧。”佳嫔执汤盏的手指微微一顿。她目光流转，

似不经意般扫过殿角垂首而立的江婉婉，在那张清丽沉静的侧脸上停留了一瞬，

眼中闪过一丝审视，随即又扬起温婉笑意。“陛下身边竟有这般标志的宫女，

”她轻轻拢了拢鬓边珠花，声音愈发柔和，“瞧着眉眼清爽，气质不俗，倒不似寻常宫婢。

”话锋微转，带着几分亲昵的试探，“不知妹妹叫什么名字？入宫多久了？往后在御前当差，

可得多学着些规矩，仔细伺候好皇上才是。”句句关切，字字敲打。江婉婉依旧垂着眼，

仿佛没听见。殿内空气却似乎凝了凝。萧煜终于抬眼。他没看佳嫔，

目光先落在江婉婉平静无波的脸上，随后才转向那抹嫣红身影，眼底没什么情绪。

朱笔被重重搁在砚台上，发出清脆一响。“佳嫔，”他声音不高，却带着不容置疑的冷意，

“朕御前的人，何时轮到你来过问规矩了？”佳嫔脸上笑容一僵，血色肉眼可见地褪去。

她慌忙跪地，额头几乎触到冰凉的金砖，声音带着慌乱却强撑着温婉：“臣妾不敢！

臣妾只是见这位妹妹生得端庄，瞧着格外伶俐，一时失了分寸多问了两句，绝非有意僭越！

陛下明鉴，臣妾往后绝不敢再妄言半句！”萧煜目光扫过她跪伏的身影，

语气依旧平淡：“既知错，便退下吧。”重新执笔，“汤也带走。”“是……臣妾告退。

”佳嫔声音带着余颤，起身时裙摆轻抖，甚至不敢再看江婉婉一眼，低头敛目快步退出暖阁，

像逃离什么可怖之地。殿门合拢，将那抹嫣红与不安彻底隔绝。暖阁内重归寂静，

只余烛火哔剥轻响。萧煜的目光再次落回角落。江婉婉仍保持着原先的姿势，

仿佛方才那场小小的风波与她毫无干系。“你怎么看？”他忽然问。江婉婉抬眼，

目光平静：“奴婢是御前宫女，只管侍奉好陛下。后宫娘娘们的事，奴婢无权过问，

亦不该过问。”滴水不漏。萧煜指尖在奏折边缘摩挲了两下，忽然起身，缓步走到她面前。

高大的身影将她完全笼罩，带着无形的压力。“记住，”他看着她低垂的眉眼，

声音低沉而清晰，“御前的人，若与后宫往来过密……”他抬起手，指尖并未真正触碰，

却悬停在她肩头寸许之处，带着某种隐晦的威胁，“便是死罪。”江婉婉呼吸平稳，

甚至没有后退半分。“奴婢谨记陛下教诲。”她声音依旧平静，像在陈述一件与己无关的事。

萧煜收回手，转身走向窗边若有所思。良久，才淡淡道：“跪安吧。明日再来。”“是。

”江婉婉行礼，转身退出。她的步伐依旧平稳。萧煜独自立在窗前，

指尖无意识地在窗棂上轻轻敲击。死过一回的人？他眼底掠过一丝极深的探究。那就看看，

你这条重新捡回来的命，在这吃人的宫里，能活出几分不一样的颜色。

3异世偏殿在宫苑最西角，原是堆放旧物的库房，临时收拾出来给新来的御前宫女居住。

屋子窄小，陈设简陋，一床一桌一凳而已。窗纸有些破损，夜风渗入时会有细微的呜咽声响。

可江婉婉将这里收拾得干净齐整。地面不见尘灰，旧桌案上铺着素净的粗布，

一只陶瓶里插着几枝不知从何处采来的野菊，嫩黄与淡紫交错，给这灰暗斗室添了几分生气。

她的宫女服洗得发白，袖口甚至有不易察觉的补丁，但穿在她身上总是服帖整洁，

连指甲都修剪得圆润干净，头发梳得一丝不乱。不当值时，她大多待在这方寸之地。

有时对着窗外出神，有时提笔在粗糙的纸页上写写画画。纸是省下的，

墨是问内务府讨要的次品，但她用得很珍惜。画的多是山水，

笔触虽因纸张和笔墨所限不够细腻，但构图疏朗，

隐隐透着一股不属于这深宫墙垣的旷达之气。这夜，月色尚好。她点燃一盏小小的油灯，

铺开纸，蘸了墨，缓缓勾勒远山的轮廓。心神沉浸在笔尖与纸张的细微摩擦声中，

暂时忘却了身份，忘却了处境，仿佛又回到现代那个堆满画具的明亮画室。直到一道影子，

无声无息地投在纸面上。江婉婉笔尖一顿，墨迹在纸上洇开一小团。她抬起头。半开的窗外，

不知何时立着一个高大的玄色身影。萧煜站在清冷的月光里，面容隐在阴影中，

唯有那双眼睛，沉静如古井，正透过窗棂静静地看着她，看着她笔下的画。片刻沉寂。

“吱呀”一声，门被推开。萧煜步入这狭小却异常整洁的斗室，目光先扫过那瓶野菊，

掠过纤尘不染的桌面，最后落回她脸上，以及她手下那幅未完成的山水。他走到她身后，

带着夜风的微凉和龙涎香的气息。“画的什么？”声音不高，在寂静的夜里格外清晰。

江婉婉放下笔，转过身，将画纸坦然向他那边推了推。“闲来无事，随便画画而已。

”萧煜垂眸看去。画中远山连绵，近水悠悠，虽笔墨简陋，但意境开阔，尤其山石的皴法，

隐约带着某种他不曾见过的韵味。这绝非一个浣衣局出身、识字不多的商贾之女能有的笔力。

“笔锋倒有几分风骨。”他评价道，目光从画上移开，落在她清澈的眼中，“何处学的？

”“家里给请的师傅。”江婉婉答得平静。萧煜伸出手，指尖抚过粗糙的画纸边缘，

感受着那凹凸的纹理。他的动作很慢，带着一种审视的意味。“江婉婉。

”他忽然唤她的本名，声音低沉。江婉婉抬眼看他，没有闪避。“你真是商贾之女？

”“奴婢确是商贾之女。”“那这双眼睛里的东西……”他忽然抬手，轻轻擒住她的下巴，

迫使她更近地迎向他的目光。指尖微凉，力道不重，却带着不容挣脱的掌控感，

“可不像寻常商贾之家能养出来的。”距离太近，她能清晰看见他眼底深不见底的探究，

以及那层冰封之下极细微的、属于猎人的兴味。江婉婉忽然极轻地笑了一下，

那笑容里没有惶恐，反而有种如释重负的自嘲。“还真是什么都瞒不过陛下的眼睛。

”她声音依旧平稳，甚至带着一丝奇异的坦然，“奴婢确是商贾之女，但却来自……异世。

”话音落下，斗室内空气仿佛凝固了。油灯的火苗不安地跳动了一下。

萧煜眼神骤然沉了下去。指尖的力道微微收紧，她能感觉到下颌骨传来的压力。“异世？

”他重复这两个字，声音里听不出情绪，唯有目光锐利如刀，似乎要剖开她的皮囊，

看清内里究竟是荒谬的谎言，还是更荒谬的真相，“继续说。”江婉婉没有挣扎，

也没有回避他的注视。她平静讲述自己如何在一片火光与灼痛中失去意识，再醒来时，

便成了这个悬梁自尽、气绝复生的小宫女——同名同姓，同样家破人亡，

却活在另一个时空的王朝里。萧煜静静听着，指节依旧扣在她下颌，

能清晰感知到她说话时声带细微的震动，以及那平静语调下极力掩藏的、深不见底的悲凉。

这悲凉太真切，不似作伪。荒诞。这是他听完后唯一的念头。魂灵穿越，死而复生，

借尸还魂……这等志怪小说里才有的情节。可她的眼睛，她作画时的神态，

她面对生死威胁时的坦然，她与这皇宫格格不入的从容……又该如何解释？

“你可知欺君之罪……”他缓缓开口，声音压得很低，带着无形的威压，“是什么下场？

”江婉婉迎着他的目光，轻轻点了点头：“知道。”她顿了顿，“但我若是真想欺骗陛下，

又何必编造如此荒诞的谎言？”萧煜盯着她看了许久，

久到油灯的灯芯噼啪爆开一个微小的火花。他终于松开了手，转身踱到那扇破旧的窗前，

背对着她。月光洒在他玄色的衣袍上，泛着冷硬的光泽。“那你，”他侧过脸，

轮廓在月色中显得格外分明，“可会什么这里没有的东西？”江婉婉揉了揉微微发麻的下颌，

思索片刻。“我平日里喜欢自己做些甜品，陛下要尝尝吗？”她先说了个最无害的，

见萧煜没有反应，才继续道，“还有……我家乡一直用的治蝗之法？改良农具？

我不知道大宣朝都有什么，我才来了三个月而已。”治蝗。改良农具。

萧煜身形几不可察地顿了一下。他缓缓转过身。蝗灾是困扰历代王朝的痼疾，每逢大灾，

赤地千里，流民遍野，耗费国库无数。农具则关乎耕稼根本，收成丰欠。一个深宫女子，

开口便是朝政民生之要害。“甜品？”他微微挑眉，眼底深意难明，“明日做来尝尝。

”“是。”江婉婉应下，看了看窗外深沉的夜色，“陛下，时辰不早，您该歇息了。

”萧煜看她一眼，语气平淡：“记住你今日说的话。”他迈步向门外走去，

在门槛处略一停顿，“若有虚言……你知道后果。”声音消散在夜风中，

他人已融入殿外浓重的黑暗里。江婉婉站在原地，看着那空荡荡的门口，良久，

轻轻呼出一口气。油灯将她的影子拉得很长，孤单地投在斑驳的墙壁上。---次日傍晚，

御书房一侧的小茶室里，多了两样精致的点心。一样是乳白细腻的炖奶，

面上缀着金黄的桂花蜜，清香扑鼻；一样是层层起酥的小饼，咸香诱人。

萧煜用银匙舀起一点炖奶送入口中。丝滑绵密，清甜温润，

带着浓郁的奶香和淡淡的桂花气息，口感确实新奇。他又尝了那被称为“蛋黄酥”的小点，

外皮酥脆，内馅咸香沙糯，层次丰富。“这倒稀奇。”他放下银匙，

又看向垂手侍立一旁的江婉婉，“那治蝗之法……说来听听。

”江婉婉便简单说了“鸭兵治蝗”的法子——在蝗虫幼蛹未起飞的时节，将鸭群赶入农田，

鸭喜食虫，且能翻土除卵。又提及一些因地制宜、生物防治的粗略思路。萧煜听着，

指尖在桌沿轻轻敲击。法子听起来确实可行，

比那些只会请求祭祀、减免赋税的空谈奏折实在得多。“倒是新奇。”他注视着她，

目光深沉，“若真有效……朕许你一个恩典。”江婉婉却轻轻摇了摇头，

抬起那双平静的桃花眼：“不必。我想要的，陛下给不了。”“哦？

”萧煜指节在案面上不轻不重地叩了一下，“说来听听。”“放我出宫，”江婉婉声音清晰，

一字一句，“或助我回去。”茶室内再次陷入寂静。只有窗外隐约传来的风声。

萧煜沉默地看着她。放她出宫？一个知晓御前事务、来历蹊跷的宫女，

犹如一枚知晓秘密的棋子，岂能随意丢弃于宫墙之外？助她回去？连她如何来此都弄不明白，

谈何送归？那所谓的“异世”，更是虚无缥缈，无从着手。“好胆量。”他缓缓起身，

高大的身影带来无形的压迫，语气里听不出喜怒，“可惜……这两样，朕都做不到。

”江婉婉脸上并无意外，也没有失望，只是平静地点了点头：“意料之中。

我没有其他想要的恩典了。”她这副全然接受、甚至有些超然物外的模样，

莫名让萧煜心底掠过一丝极淡的不悦。仿佛他手中的无上权柄，

在她眼中也有其无法触及的边界，而她早已坦然接受了这个事实。他走到她面前，

两人距离很近。他低头看着她平静的眉眼，缓缓道：“那便留着吧。”声音不高，

却带着帝王不容置疑的决断，“等你想清楚要什么……或者，等朕想清楚，该怎么处置你。

”说完，他不再看她，转身离开了茶室。江婉婉独自站在原地，

空气中还残留着点心的甜香和他身上清冷的龙涎香气。她慢慢收拾起杯盏，动作依旧平稳。

出不去，回不去。那便……且活着吧。在这九重宫阙的缝隙里，看看这借来的生命，

还能走出怎样的轨迹。窗外，暮色四合，宫灯次第亮起，

将重重殿宇的轮廓勾勒成一片繁华而孤寂的剪影。4棋局自那夜“异世”之说挑明后，

萧煜与江婉婉之间，似乎多了一层心照不宣的、微妙的平衡。她依旧在御前当值，

研墨、布菜、守夜，举止恭谨，挑不出错处。但萧煜能感觉到，那层恭谨之下，

是一种更深的疏离——她像隔着一层透明的琉璃在看这皇宫，看在座的帝王，

看周遭一切纷扰，悲喜不入。几日后，萧煜在批阅奏折时，

将一本关于黄河水患的折子单独搁在一边。河工年年修，岁岁决，耗费银两无数，

却始终是悬在朝廷头上的一把利剑。他揉了揉眉心，目光落在不远处安静侍立的江婉婉身上。

“黄河水患，”他忽然开口，声音在寂静的殿内响起，“你可有见解？”江婉婉抬眸，

淡淡看他一眼，似乎有些意外他会问这个。她略一思索，声音平稳：“奴婢出身商贾之家，

不懂治河章法。但在家乡时……翻阅过此类文献。不敢称见解，只当给陛下解个闷。

”她顿了顿，条理清晰地说起来：“其一，可仿民间‘分层筑堤’之法。外层用粗石夯实，

抵御洪水冲击；内层铺细土掺草木灰，密实不漏水。堤身预留泄水孔，避免积水泡塌堤坝。

此法比单一夯土更耐用。其二，治水不止在‘堵’，更在‘疏’。可在黄河支流开挖导流渠，

汛期分洪减势；同时清理河底淤沙，尝试以‘抛石沉排’之法固定河槽，防止河道肆意改道。

这比一味加高堤坝更省人力物力。其三，可令沿岸州县‘以工代赈’。

召集受灾百姓参与筑堤、挖渠，官府管饭、给些工钱，既能安抚灾民，防止生变，

又能凑齐劳力。比强征徭役，更得民心。”她说完，微微垂首：“这些都是奴婢随口妄言，

未必合朝廷规制，陛下姑且一听。”殿内一时安静。只有烛火偶尔的哔剥声。

萧煜执笔的手微微顿住。他放下朱笔，目光落在她平静的脸上。条理清晰，言之有物，

绝非临时编造。尤其“以工代赈”四字，深谙民心与实务，非深闺女子能轻易道出。“过来，

”他指了指御案，“把这些写下来。”江婉婉顺从地上前，执笔蘸墨。不过片刻，

一手端庄清秀的小楷便跃然纸上，字迹工整，条分缕析，比她口述的更为详尽。

萧煜拿起纸张，细看那字迹，又抬眼看向她。目光在她沉静的眉眼和纸上的墨迹间来回扫过。

“这字，”他缓缓问道，“也是异世学的？”江婉婉坦然点头：“嗯。

家里人……将我视为掌上明珠，从小便尽力给我最好的。”说到“掌上明珠”时，

她语气里有一丝极淡的、几乎无法捕捉的怀念与怅然。萧煜将纸张仔细折好，收入袖中。

他看着她发间那枚最简单不过的素银簪子，意味不明地说了一句：“可惜了。

”江婉婉抬眼看他，眼神询问。“这般才情，”萧煜道，“却困在宫里。”江婉婉闻言，

几不可察地弯了一下嘴角，那弧度很浅，转瞬即逝。“无妨。”她声音轻缓，，

“‘人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已’。”萧煜盯着她，

忽然低笑一声：“倒会掉书袋。”他示意她继续研墨，“既是白驹过隙……便当好生伺候着。

”语气平淡，却带着不容置疑的掌控。---又过了一旬，

试行“鸭群治蝗”之法的几处州县陆续传来消息。效果竟出奇地好，幼蛹被大量啄食，

农田损毁大减，百姓称奇，地方官奏报里也满是惊喜。消息传到御前，宫人们私下议论，

都说那个叫小桃的宫女走了大运，怕是要得重赏了。可江婉婉依旧如常。当值时安静做事，

不当值时待在偏殿，看书、习字、侍弄她那几瓶野花。那份功劳，

于她仿佛只是拂过耳边的风，激不起半点波澜。这日下朝后，萧煜命人将她召至御书房。

“治蝗之法见效了。”他开门见山，将手边一个锦盒推过去，“赏你的。”江婉婉上前，

宠辱不惊地接过，福身：“谢陛下。”萧煜的手却按在了锦盒边缘，没让她立刻拿走。

“不看看？”江婉婉顿了顿，只得当面打开。盒内是一套质地上乘的羊脂玉砚台，

配着同色玉杆毛笔，莹润生光，价值不菲。她只淡淡看了一眼，便合上盒盖，

再次道谢：“确是上品。”她的反应太平淡了，平淡到近乎敷衍。没有惊喜，没有惶恐，

甚至没有多看第二眼的兴趣。仿佛那不过是块寻常石头。萧煜收回手，靠回椅背，

目光落在她脸上，带着审视。“你倒是特别。”他缓缓道，“旁人得了赏赐，至少会笑一笑。

”江婉婉闻言，竟真的抬起眼，朝他极轻、极淡地弯了一下唇角。那笑容短暂，未达眼底，

客气而疏离。“奴婢可以退下了吗？”她问。萧煜沉默了片刻，

殿内空气似乎也随着他的沉默凝滞了几分。“退下吧。”他终于开口。就在她转身，

即将迈出殿门时，他的声音再次传来，不高，却清晰入耳，“晚膳后，来陪朕下盘棋。

”江婉婉脚步几不可察地顿了一下，转过身来应了声“是”。---晚膳后，

御书房一侧的暖阁里多了张棋枰。黑白两色棋子置于手边，灯烛明亮。萧煜执黑先行，

落子清脆。江婉婉执白，应对沉稳。两人起初都未说话，只有棋子落在枰上的轻响，

在静谧的暖阁里格外清晰。下了约莫半局，萧煜忽然开口，

视线仍落在棋盘上：“那日你说想回去……可有方法？”江婉婉正拈着一枚白子，

闻言手指未停，稳稳落下。“没有。”她答得干脆利落，目光专注地看着棋局变化，

仿佛刚才问的只是“今日天气如何”。萧煜抬眼看她。她下棋时神情与平日有些不同，

少了几分疏离的淡然，多了几分专注的锐气，指尖捏着棋子时微微用力，

泄露出一丝不易察觉的紧绷。“既无方法……”萧煜落下一子，截断了她一条小龙的去路，

“这些日子，又何必装得这般娴静？”这话问得直接，甚至有些犀利。

江婉婉看着被吃掉的一片白子，神色未变。她沉吟片刻，并未立刻去救残局，

反而在另一处看似无关的角落落下一子。这一子落下，看似平平无奇，

却隐隐牵动了整个中腹的形势，为后续埋下了一个极其隐蔽的险局。“不是装，

”她这才抬起眼，看向萧煜，那双桃花眼里映着烛火，清澈见底，语气平静得近乎直白，

“只是和你们这些古人，说不到一起去。”“古人”二字，她说得自然，

却像一颗小石子投入平静湖面。萧煜捏着棋子的手指顿了顿。他看着她布下的局，忽然笑了，

那笑意很浅，却直达眼底，带着一种棋逢对手的兴致，以及更深沉的探究。

他并未去理会她新布的险局，反而在另一处稳稳落子，吃掉了她另一片看似重要的棋子。

“和朕……”他慢条斯理地收着吃掉的白子，目光却锁着她，“能说到一起去吗？

”江婉婉看着棋盘，没有因为被吃掉大片棋子而慌乱。她沉吟片刻，忽然拈起一枚白子，

落在了所有人都意想不到的位置——正是她之前埋下伏笔之处。一子落下，

看似散乱的白棋瞬间隐隐连成一片大龙之势，反而对萧煜的黑棋形成了反包围。她这才抬眼，

看向微微挑眉的萧煜，语气依旧平静，

却带着一丝几不可闻的、属于胜利者的淡然：“更是说不到一起去。”萧煜低头，

仔细审视棋局。半晌，他轻轻将指间的黑子丢回棋罐。“你赢了。”他承认得干脆，

指尖在棋枰边缘轻点了一下，“明日再来。”江婉婉起身，躬身行礼：“陛下该歇息了。

棋就下到这里吧。奴婢告退。”她退得利落，没有半分留恋。就在她退到暖阁门边，

即将伸手推门时，萧煜的声音再次响起，不高，却带着不容拒绝的意味。“明日换象棋。

”他顿了顿，目光扫过满盘未收的棋子，“把棋子收了。”江婉婉推门的动作停住，

无奈又转身走回棋盘旁将黑白棋子一枚一枚，分拣回各自的罐中。她的侧影在烛光下拉长，

落在光洁的地面上，沉默而挺直。萧煜坐在原处，看着她一丝不苟收棋的动作，目光深邃。

这盘棋，远未结束。而这深宫里的对弈，似乎也才刚刚开始。5破绽翌日晚，

江婉婉如约来到东偏殿时，萧煜已在棋枰前坐着了。殿内烛火通明，将他的侧影拉长，

投在光洁的地面上。见她进来，他只抬了抬下巴，示意对面的位置。“今日，

”他执起一枚黑子，声音平淡，“朕等着看你如何赢。”棋枰上摆着的是象棋。江婉婉坐下，

难得地没有立刻动作，而是微微蹙眉，认真研究起棋子的排布和楚河汉界的划分。

她对象棋确实不熟，只在现代见过公园里的老人对弈，自己从未亲手碰过。

萧煜看着她专注审视棋盘的模样，与昨日下围棋时的从容截然不同，

眼底掠过一丝极淡的兴味。那份强装的镇定下，终于露出了一点属于新手的迟疑。“不会？

”他问，语气听不出情绪。江婉婉抬眼，坦诚道：“只见过，没自己玩过。”萧煜不再多言，

执子先行。他走得很慢，每一步都稍有停顿，似在思考，又似在给她观察学习的时间。

江婉婉学得极快，前三局虽输得毫无悬念，但她落子间的犹豫逐渐减少，

对规则和棋子走法的掌握肉眼可见地熟练起来。到第四局时，棋盘上的局势已不再是一边倒。

江婉婉的白棋开始有章法地推进、防守，甚至偶尔能组织起像样的反击。她微微抿着唇，

目光紧紧锁在棋枰上，指尖悬在棋子上方时那份专注，让她整张脸都生动起来，

褪去了平日那层隔阂的淡然。萧煜看着她眉心微蹙思索的模样，

忽然故意在己方左侧露出一个破绽——车的位置过于突前，后方空虚。“该你了。

”他淡淡道，目光却留意着她的反应。江婉婉的视线在那诱人的破绽上停留了片刻，

指尖微微动了一下，似乎想去吃那只车。但最终，她移开了手指，

选择了一个更稳妥、也更犀利的走法——吃掉了萧煜另一侧毫无防备的马。

萧煜眉梢几不可察地动了一下。她竟然没上当。不仅没上当，还看穿了这个破绽可能是陷阱，

转而选择了更实际的进攻。这种判断力，绝非初学者所有。“学得倒快。”他评价了一句，

不动声色地推进一个小卒，心中却已重新评估眼前这个女子。

之前她说“只见过”或许是实话，但这份近乎本能的审慎与战术眼光，却远超常人。

棋局继续。双方棋子不断兑掉，棋盘渐渐空旷。江婉婉越下越专注，

甚至偶尔会无意识地用指尖轻轻叩击棋枰边缘，这是她思考时的小动作。萧煜则始终稳坐，

但落子间的间隔明显变长，显然也遇到了对手。最终，棋盘上双方都只剩寥寥数子，

萧煜凭借更老辣的经验，以一记隐蔽的“闷宫杀”险胜。当他的“将”棋重重落下时，

江婉婉盯着那绝杀的局面，怔了一瞬，随即难得地、清晰地蹙起了眉，

嘴唇也无意识地微微抿起，露出一丝毫不掩饰的懊恼。那表情鲜活极了，

像平静湖面突然被投进石子，漾开真实的涟漪。萧煜看着她这副模样，低低笑出声。

“难得见你这般模样。”他慢条斯理地开始收拾棋子，目光却未从她脸上移开，“明日继续。

”江婉婉闻言，抬起眼，淡淡瞥了他一下，那懊恼的神情很快收敛，又恢复了平时的平静，

只是眼底还残留着一丝未散的不甘。“陛下会下五子棋吗？”她忽然问。“五子棋？

”萧煜动作微顿，“说来听听。”江婉婉便平静地介绍了规则——横竖斜，五子连珠即胜，

简单明了。萧煜听完，起身：“明天这个时间，就下这个。”他走到窗边，

看着外面沉沉的夜色，对侍立一旁的内侍吩咐道：“去找些