周薇点头，两人不敢多停留，快步走上楼梯，离开了档案馆。

刚走出侧门，就发现外面的雾比刚才更浓了，而且雾里下起了东西，不是雨，也不是雪，是一种灰色的、粘稠的液体，像是稀释后的墨汁，一点点从雾里落下来，落在皮肤上，凉得刺骨，还带着点淡淡的腥气，让人很不舒服。

“这是什么东西？”林砚伸手接了一点，灰色的液体落在手心里，黏腻腻的，很快就干涸了，留下一层淡淡的灰色痕迹，擦都擦不掉。

“我不知道。”周薇摇摇头，眼神里满是担忧，“这三年来，雾里从来没下过这种东西，会不会是捕雾者搞的鬼？它是不是在警告我们？”

林砚心里一沉，觉得周薇说得有道理。这种灰色液体的出现，显然不是偶然，很可能是捕雾者在提醒他们，他们的行动已经被察觉了，危险正在靠近。

“雾浓度应该超过70%了，**会实施宵禁，街上应该没人了。”周薇看了看周围，街道上空无一人，连车都没有，只有路灯在雾里晕出模糊的光晕，显得格外冷清，“我们得快点走，尽量别在外面停留太久。”

两人沿着街边往前走，灰色的液体越下越密，落在衣服上，很快就浸湿了一片，凉得人打寒颤。林砚总觉得雾里有什么东西在动，就在视线的边缘，一闪而过，快得让人抓不住，像是高大的人形，又像是扭曲的影子，让人心里发毛。

“别回头看。”周薇忽然低声警告，声音里带着明显的紧张，她紧紧攥着林砚的手腕，脚步更快了，“不管听到什么，看到什么，都别回头，往前走，装作什么都不知道。”

林砚心里一紧，虽然不知道周薇为什么这么说，但他能感觉到，危险正在靠近，他听话地往前快步走，不敢回头，也不敢乱看，只能盯着脚下的路，加快脚步。

可已经太迟了。

林砚用眼角的余光，还是瞥见了那个东西——就在他们身后不远处，雾里慢慢显出来一个高大的、模糊的人形轮廓，比普通人高出很多，约莫两米多，没有脸，没有五官，整个身体都是由流动的雾气构成的，灰蒙蒙的，和周围的雾融为一体，不仔细看根本发现不了。只有在它身体的正中间，有一个拳头大小的空洞，里面闪烁着暗红色的光，忽明忽暗，像是一颗枯萎的心脏，在缓慢地跳动着。

捕雾者！

林砚的心脏猛地一缩，像是被什么东西攥住了，连呼吸都变得困难起来。他终于亲眼见到了周薇口中的捕雾者，比他想象中更诡异，更恐怖，那种无形的压迫感，让人浑身发冷，连动都动不了。

捕雾者的移动方式很怪异，不是像人一样走路，而是像水渗入海绵似的，在雾里慢慢“扩散”，速度看似很慢，却快得惊人。前一秒还在二十米外，下一秒就到了十米内，距离他们越来越近，中间那个暗红色的“心脏”闪烁得越来越急，像是在兴奋，又像是在愤怒。

林砚能感觉到一股无形的压力从身后传来，攥住了他的胸口，让他喘不过气，手脚都变得僵硬起来，像是被冻住了似的。

“跑！”周薇突然大喊一声，拽着林砚的手腕，拼命往前冲。

林砚这才反应过来，跟着周薇一起在雾里狂奔。灰色的液体打在脸上，凉得刺骨，黏腻的触感让人很不舒服，脚下的路很滑，好几次都差点摔倒。雾像是有生命似的，缠绕着他们的脚踝，像是无数只手，试图拖慢他们的速度，每跑一步都格外费力。

身后传来纸张翻动的声音，哗啦啦，哗啦啦，成千上万页纸在风里狂舞，声音越来越近，像是就在耳边，让人毛骨悚然。林砚不敢回头，他知道，捕雾者就在身后紧追不舍，只要稍微慢一点，就会像那些失踪的人一样，被它吞噬，融进雾里，再也回不来。

他只能拼命往前跑，凭着记忆朝市中心钟楼的方向冲。街道在雾里变得扭曲，熟悉的建筑变得陌生，像是换了位置，让人分不清方向，只能跟着周薇，在浓雾里穿梭。

不知道跑了多久，林砚的肺**辣地疼，像是要炸开似的，呼吸越来越急促，脚步也渐渐慢了下来。周薇的情况也不好，她的脸色苍白得像纸，嘴唇发紫，额头上满是冷汗，脚步踉跄，却还是紧紧攥着林砚的手腕，不肯放手。

“快……快到了……前面就是广场……钟楼就在广场上……”周薇喘着气，声音断断续续，却带着坚定。

林砚抬头往前看，透过浓密的雾气，隐约能看见前面有一片空旷的地方，正是市中心的广场。广场中央，有一个高大的轮廓，正是那座旧钟楼，在雾里像一个沉默的巨人，矗立在那里。

两人咬紧牙关，用尽最后一丝力气，冲进了广场。就在他们踏入广场的瞬间，午夜的钟声刚好敲响。

咚。

第一声钟声，厚重而沉闷，在雾里荡开，带着淡淡的回声，震得人耳膜发疼。

身后的捕雾者在广场边缘停下了脚步，不再往前靠近，它身体中间那个暗红色的“心脏”急促地闪烁着，像是在忌惮什么，又像是在积蓄力量。

咚。

第二声钟声响起，比第一声更响，广场上的雾气像是被震得晃动了一下，慢慢散开了一些。

林砚惊讶地发现，钟楼的指针竟然在动，而且是逆向转动的，从十二点的位置，慢慢往十一点的方向转去，速度越来越快，像是在倒流时间。

咚。咚。咚。

钟声越来越急，一声接着一声，厚重的声响在广场上回荡，震得地面都微微发颤。钟楼的指针越转越快，像是要飞起来似的，周围建筑的影子在雾气里忽长忽短，不断变化着形状，像是被什么东西扭曲了。雾气在钟声里凝结成水滴，又迅速蒸发成汽，反复循环，像是时间在不断地重复、折叠。

林砚甚至能看到自己和周薇的影子，在广场上分裂成了无数个，每个影子都在做着相同的奔跑动作，却在不同的位置，不同的时间点，像是无数个平行时空重叠在了一起，诡异得让人头晕目眩。

他的大脑越来越沉，像是被什么东西压迫着，耳边全是厚重的钟声，还有捕雾者发出的细微声响，混在一起，让人很难受。他紧紧攥着周薇的手，生怕自己在这种诡异的景象里迷失方向。

咚！

第十二声钟声落下，格外响亮，像是要把整个广场都震碎。

时间，突然静止了。

所有的声音都消失了，厚重的钟声、捕雾者的声响、雾气流动的声音，甚至连他们自己的心跳声、呼吸声都听不见，整个世界安静得可怕，像是被按下了暂停键。

捕雾者凝固在广场边缘，一动不动，像是一座用雾雕成的雕像，中间那个暗红色的“心脏”也停止了闪烁，变得黯淡无光。钟楼的指针停在了十二点整，不再转动，像是又回到了最初的状态。

周围的景象也静止了，雾气凝固在半空中，像是被冻住的棉花，灰色的液体也不再下落，停留在空中，像是一颗颗灰色的珠子，整个广场像是一幅静止的油画，诡异而安静。

过了几秒钟，就在林砚以为时间会永远静止在这里的时候，他听见了第二个声音。

不是钟声，而是清晰的翻书声。

哗啦，哗啦，一页一页，缓慢而清晰，像是有人在安静地看书，声音从钟楼内部传来，透过厚重的墙体，在寂静的广场上格外清晰，带着点神秘，又带着点诡异。

林砚和周薇对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶和疑惑。时间静止了，捕雾者也不动了，是谁在钟楼里翻书？难道钟楼里还有其他人？

“我们进去看看。”林砚压低声音，语气坚定。不管里面是谁，不管有什么危险，这个翻书声很可能和第二个线索有关，他们必须进去一探究竟。

周薇点头，两人慢慢朝着钟楼走去。脚下的地面像是凝固了似的，踩上去硬硬的，没有一点弹性。周围的雾气静止在半空中，他们能清晰地看到雾气里的颗粒，还有那些停留在空中的灰色液体，像是走进了一个奇幻的世界。

楼的大门是木质的，很旧，上面刻着复杂的花纹，已经有些磨损，却依旧能看出当年的精致。大门是紧闭的，林砚伸手推了推，没想到门竟然没锁，轻轻一推就开了，发出轻微的吱呀声，在寂静的世界里格外清晰。

推开门的瞬间，一股淡淡的墨香扑面而来，混着点旧木头的味道，和外面的腥气、霉味完全不同，让人心里稍微安定了一些。钟楼内部和他们想象的不一样，没有复杂的钟表机械装置，也没有楼梯，只有一个空荡荡的圆形空间，墙壁是白色的，已经有些泛黄，上面挂着几个旧时钟，指针都停在了不同的时间点，显然早就坏了。

在圆形空间的正中央，有一本悬浮在空中的书。

这本书的封面是深黑色的，没有任何文字，也没有图案，像是用纯黑的皮革做的，看着很厚重，却又像是很轻盈，悬浮在离地一米左右的高度，自行缓缓翻动着书页，速度很慢，每翻一页，都会发出清晰的哗啦声，正是他们刚才听到的翻书声。