长途汽车在晨雾中驶入云城客运站。

林汐——她强迫自己记住这个本名——随着稀稀拉拉的人流下车。南方的初秋清晨，空气潮湿微凉，带着陌生的、植物蓬勃生长的气息，与帝都干燥冷冽的秋意截然不同。

她只背了一个简单的双肩包，手里拎着小小的行李箱，站在车站略显陈旧的广场上，茫然四顾。小城不大，远处有起伏的山峦轮廓，近处是低矮的楼房和嘈杂的市井声音。她深吸一口气，冰凉的空气混着不知名的花香钻入肺腑，**得她喉咙发痒，忍不住低低咳嗽了几声，胸腔泛起熟悉的钝痛。

先要找个地方安顿下来。

她避开车站附近招揽生意的旅店老板，走到稍远些的街角，用现金在一家看起来还算干净的小超市买了瓶水和一张本地地图，又向老板娘打听了便宜租房的信息。

“小姑娘一个人来打工啊？”老板娘热心肠，打量着她苍白的脸色和简单的行李，“前面巷子往里走，第三个路口右转，有个‘平安里’小区，里面好多出租的，价格便宜。就是旧了点。”

谢过老板娘，林汐按着指引走去。平安里小区名副其实，是上世纪的旧楼，墙壁斑驳，楼道昏暗，但门口有棵枝繁叶茂的大榕树，树下几个老人在闲聊，带着浓厚本地口音的方言嗡嗡作响，反而有种踏实的生活气。

她很快以每月八百的价格，租下了顶楼一个带小阳台的单间。房间很小，只放得下一张床、一张旧桌子和一个衣柜，但收拾得干净，阳台能看到远处青黛色的山影。卫生间是公用的，在楼道尽头。

房东是个胖胖的中年阿姨，姓吴，看着林汐瘦瘦弱弱的样子，多问了一句：“姑娘，就你一个人？看着脸色不大好，是不是生病了？”

林汐心里一紧，垂下眼睫：“没事，吴阿姨，就是坐车累了，有点晕车。”

“哦哦，那快休息休息。有什么需要帮忙的，就下楼喊一声，我住一楼。”吴阿姨爽快地把钥匙递给她，“押一付一，一千六。”

林汐数出十六张有些旧的钞票递过去。钱包瞬间瘪了下去。她必须尽快找到工作。

安顿好行李，她下楼在附近小店吃了一碗清汤寡水的云吞，花了八块钱。胃里依旧不舒服，勉强吃了几口就再也咽不下。她看着剩下的半碗云吞，恍惚想起在帝都，江临偶尔带她去的高级餐厅，那些精致却冰冷的食物。她摇摇头，甩开无谓的回忆。

下午，她拿着手写的简易简历——学历只写到高中（她其实读过大学，但江临不喜欢“替身”有太多个人印记，她早早辍学了），工作经验一片空白——开始沿着街道寻找招工信息。

餐馆服务员、超市收银、奶茶店员……大部分都需要健康证，且一看她瘦弱的样子和不算好的气色，就婉拒了。一家便利店老板倒是松了口，但要求能搬动整箱的饮料货物，林汐试着搬了一下，眼前立刻发黑，差点栽倒，老板赶紧摆手。

走到天黑，腿像灌了铅，小腹也隐隐有些不适。她摸着尚且平坦的小腹，心里涌起一阵恐慌和茫然。孩子，还有病……钱像流水一样，只会越花越少。

回到出租屋，她累得几乎虚脱，靠在冰冷的墙壁上喘气。手机是新的，最便宜的款式，号码也是本地临时卡。旧世界的一切，似乎真的被隔开了。

但真的能隔开吗？

她想起江临那双冰冷的、带着掌控一切神气的眼睛。他不会善罢甘休的，尤其是在叶南笙刚回来的这个节点，她的“擅自逃离”无异于挑战他的权威。

父亲……她心口一痛。江临找不到她，肯定会去“照顾”父亲。那是她唯一的软肋。

绝望感如同冰冷的潮水，一点点漫上来，几乎要将她淹没。她滑坐在地板上，抱住膝盖，把脸埋进去。不能哭，林汐，现在没有时间哭。她对自己说。

第二天，她换了个思路，去找那些不太需要体力、也不太查证件的小作坊。终于，在城西一个老旧的家庭式服装加工厂里，找到了一份剪线头、打包的零工。计件工资，多劳多得，时间相对自由，老板娘看了她几眼，大概觉得她手脚还算利落，也没多问，只说明天来试工。

微薄的希望，照亮了晦暗的心房一丝缝隙。

傍晚回去时，她在巷口看见一个摆摊卖旧书的老爷爷，摊子一角堆着些过期的杂志。她蹲下身，翻到一本半年前的财经杂志，封面人物赫然是江临。照片上的他穿着剪裁合体的西装，面容冷峻，眼神锐利，正接受采访，标题是《江氏帝国年轻掌舵人的扩张与野心》。

林汐指尖发凉，迅速合上杂志，像被烫到一样。老爷爷奇怪地看了她一眼。

“这本，五块钱。”老爷爷说。

林汐摇摇头，放下杂志，几乎是逃也似的离开了那个书摊。心脏在胸腔里狂跳，带来一阵阵窒息的闷痛。他无处不在，哪怕是在这样一个偏远的南方小城，他的影子依旧会以这种方式，猝不及防地出现，提醒她过去的存在，以及他依然庞大的影响力。

晚上，她躺在床上，翻来覆去睡不着。小城夜晚很安静，偶尔能听到远处火车的鸣笛声。她轻轻抚摸着小腹，那里依旧平静。这个孩子，来得太不是时候。留下，是沉重的负担，对她，对孩子，都不公平。打掉……她闭上眼，指尖微微颤抖。这是一条生命，是她和这个世界，或许最后的、脆弱的联系了。

还有她的病。获得性再生障碍性贫血。她偷偷用手机查过，那些描述让她心惊胆战。出血，感染，输血，骨髓移植……每一笔都是天文数字。以她现在的处境，连最基本的维持治疗都负担不起。

半年。像悬在头顶的达摩克利斯之剑。

她必须尽快赚到钱，越多越好。为了孩子（如果最终决定留下），也为了……让自己最后的日子，不至于太狼狈。

接下来的几天，林汐开始了在服装加工厂的工作。工作枯燥且需要久坐，不停地剪掉成衣上多余的线头，检查瑕疵，然后打包。工厂里充斥着缝纫机的嗡鸣和布料粉尘，空气混浊。一天下来，眼睛酸涩，腰背僵硬，手指也被剪刀磨得生疼。但她做得很认真，速度也越来越快。

老板娘对她还算满意，每天下班时结算工钱，几十块到一百块不等。钱不多，但捏在手里是实实在在的。她用这些钱买最便宜的营养品——鸡蛋、牛奶，偶尔买点瘦肉，强迫自己吃下去。孕吐反应时好时坏，疲倦感如影随形，但她咬牙忍着。

她不敢去医院做产检，更不敢去血液科。只在晚上回到出租屋后，对着镜子看自己越来越苍白、几乎透明的脸色，和手臂上不小心磕碰后迟迟不散的青紫淤痕。

这天下午，工厂里格外闷热。林汐感到一阵阵头晕，眼前发花，手里的剪刀差点戳到自己。她停下来，扶着桌子喘气，额头上渗出细密的冷汗。

“小林，你没事吧？脸色这么白？”旁边一个叫李婶的阿姨关切地问。

“没……没事，可能有点中暑。”林汐勉强笑了笑，端起旁边的大水杯喝了几口凉白开。

“哎，年轻人也要注意身体啊。我看你瘦得风都能吹倒似的。”李婶摇摇头，“要不早点回去休息？今天的工钱我给你记着。”

林汐不想失去今天的收入，摇摇头：“我真没事，李婶，歇会儿就好。”

她靠在椅背上，闭上眼睛，等待那阵眩晕过去。心里却像压着一块巨石。身体状况越来越差了，这样高强度的工作，她不知道自己还能撑多久。

必须想办法，找到更稳定、也更轻松些的工作。或者……她想起那天在出租屋楼下看到的电线杆上贴的小广告：“招聘家庭看护，照顾老人，待遇面议，要求有耐心。”

也许，这是一个方向。

与此同时，帝都。

江临站在**顶楼办公室的落地窗前，俯瞰着脚下的车水马龙。他脸色阴沉，手里捏着一份刚送来的报告。

陈默站在他身后不远处，恭敬地汇报：“……林建国那边，按照您的吩咐，‘照顾’了一下。他最近被债主逼得东躲**，确实不知道林**的下落。我们排查了林**所有的社会关系，包括她早年失去联系的母亲那边的远亲，都没有发现线索。交通部门的记录显示，她消失那天下午，从城西客运站发出的长途车有二十七趟，通往全国不同方向，排查需要时间……”

“废物！”江临猛地转身，将手里的报告摔在宽大的办公桌上，“这么多天，连个人影都找不到！她一个没什么生存能力的女人，能跑到天上去？”

陈默低下头：“江总息怒。林**……似乎早有准备，没有使用任何电子支付，没有乘坐需要实名制的交通工具，刻意避开了主要路段的监控……反侦查意识很强。”他顿了顿，补充道，“或者说，她非常不想被找到。”

最后这句话，像一根细针，轻轻扎了江临一下。非常不想被找到？为什么？就因为南笙回来了？还是……因为别的？

他想起她最后那条短信：“协议作废，我走了。保重。”平静，干脆，没有一丝留恋或祈求。

心头那股无名火又烧了起来，混杂着一丝连他自己都未曾察觉的……不安。

“继续找！扩大范围！悬赏！”江临的声音冷硬，“我就不信，她能人间蒸发。”

“是。”陈默应道，犹豫了一下，又说，“另外，叶**那边……今天上午又打电话来问，您晚上是否有空共进晚餐。她说新工作室的选址，还想听听您的意见。”

提到叶南笙，江临烦躁的心情略微平复了一些。他捏了捏眉心：“告诉她，我晚上过去接她。”

“好的。”

陈默退出办公室。江临重新走到窗前，点燃一支烟。烟雾缭绕中，他的目光却没有焦点。

林臻……不，林汐。她竟敢用回本名。是觉得彻底摆脱“替身”身份了？

他拿出手机，翻到相册里一张很旧的照片。是两年前，他第一次见到她时的**。她穿着洗得发白的牛仔裤和简单的T恤，站在她父亲那个摇摇欲坠的小公司楼下，仰头看着招牌，侧脸在夕阳下有种脆弱的倔强。当时他正为叶南笙的离开心烦意乱，鬼使神差地让司机停了车，然后查到了她的一切。

他选中她，是因为她那双眼睛，沉静下来时，有几分像南笙。尤其是那点倔强，南笙身上也有。

可是现在，这双眼睛的主人，带着那点他曾经觉得可以利用的倔强，从他精心打造的牢笼里逃走了。

还逃得如此彻底。

手机震动，是叶南笙发来的消息，附了一张她试穿礼服的照片，问他哪件好看。

江临回复：“你穿什么都好看。”语气是他自己都未曾留意的敷衍。

他关掉手机屏幕，映出自己模糊而冷峻的倒影。

林汐，不管你躲到哪里，我都会把你找回来。

这场游戏，开始和结束，只能由我说了算。

你的债，你父亲欠的债，都没还清，想一走了之？

做梦。