高台上，各方大佬面前摆着精致茶点，闲谈间目光不时扫向擂台。苏破军话音刚落，便有一道身影纵身跃上台去。

“我黄烈，挑战赵昆百户！”说话者是一位身形矫健的锦衣卫总旗，眼神中满是战意。

每年的百户挑战赛，主力多是年轻力壮、实力出众的总旗。那些混资历的老兵油子或实力不济的小兵、小旗，大多不敢登台献丑。赵昆身材微胖，面带笑意，看上去性情温和，往年挑战他的人不少。按规则，每位百户最多接受十次挑战，每次间隔半个时辰，避免车轮战消耗过大。

“黄烈，去年败在我手下，今年还来？再练两年再说吧！”赵昆语气轻松，手中绣春刀已然出鞘，寒光凛冽。

“前不久刚破淬体十重，今日便来讨教！”黄烈大喝一声，绣春刀挽出数十道刀影，“裂风刀法！”

刀势迅猛，如狂风过境。赵昆却不慌不忙，刀气凝实如练：“凝元刀法，斩！”

玄级低阶功法《凝元刀法》被他练至中成，一刀便破开所有刀影，刀气直中黄烈胸口，将其劈飞下台。黄烈喷出一口鲜血，眼中满是不甘：“没想到他竟将《凝元刀法》练到这般境界！”

“挑战失败，下一个！”裁判高声宣布。

接下来，陆续有人登台挑战“王天霸”“李忠”等百户，可连续六七场下来，竟无一人挑战成功。这些百户能坐稳位置，皆是历经无数次挑战的佼佼者，实力远超寻常武者。

“阿越，我上了！”赵虎观察许久，见自己瞄准的目标已被挑战两次，时机成熟，当即纵身登台，“我赵虎，挑战张奎百户！”

“这小子是个人才！”苏破军眼中闪过一丝赞许，对身旁的郡丞笑道，“他是今年新入营的，天生神力，我本想直接封他总旗，他却用这个名额换了个机会给同乡。原来这小子志不在总旗，直奔百户而来！”

苏破军出身军部，向来偏爱赵虎这般悍勇之人，此刻正饶有兴致地观战。

赵虎上台后便褪去飞鱼服，赤手空拳。张奎也是五大三粗的黑胖子，见状也扔掉手中带刺的狼牙棒，瓮声瓮气地喊道：“小子有种！来跟你张爷爷大战三百回合！”

“老东西，谁是你爷爷！”赵虎怒骂一声，身形如奔牛般直冲而去，仅凭蛮力便将张奎撞得倒飞出去，重重摔在地上，骨骼碎裂之声清晰可闻。

全场哗然！一招制敌，太过简单粗暴！苏破军抚掌赞叹：“五千斤巨力！一力降十会，张奎输得不冤！”

“赵虎挑战成功，升任百户！”裁判话音刚落，台下便响起震天喝彩。赵虎的成功极大激发了众人的斗志，可后续十几场挑战依旧无人胜出。

随着时间推移，登台者渐少。百户们到了第三四次挑战后便开始下狠手，杀鸡儆猴，避免后续体力不支阴沟翻船。十位百户中，曹烈百户竟一次挑战都没有，只因他杀性极重、出手狠辣，且实力是十人中最强。

没人知晓，曹烈名义上是百户，实则是神都指派的“副千户”，专门制衡苏破军。见场面冷清，曹烈走到擂台中央，高声道：“诸位同僚皆有挑战者，唯有我无人问津！今日我破例，一次接受十人挑战，胜者便可接任我的百户之职与副千户职权！”

“准了！”苏破军懒得深究他的心思，随口应允。

重赏之下必有勇夫，瞬间便有九人登台，皆是淬体九重以上的强者。林越趁势混入其中，刚站上擂台，便引来一片窃窃私语。

“淬体七重也敢来？纯属浪费名额！”

“这小子怕是活腻了，曹百户下手可没轻重！”

擂台角落的赵虎看得眼皮直跳，暗自着急：“这憨货怎么敢招惹曹烈这个杀星！”他深知，群架中弱者最易成为突破口，林越无疑是那只“软柿子”。

“一起上吧！”曹烈语气冰冷，眼神轻蔑。

十人齐齐发难，一位淬体九重巅峰的总旗挥刀直劈，刀芒璀璨。曹烈侧身避开，反手扣住其手腕，咔嚓一声便将其腕骨碾碎。另有两人踹向他后背，却被他周身迸发的血气震退。

“血气外放！这是半步先天境！”全场惊悚。

苏破军面色凝重：“他已摸到先天门槛，这等实力，淬体境中无人能敌！”

曹爽一掌拍出，将一位淬体九重的小旗劈飞下台，那人当场昏死过去。就在他意气风发之际，身后突然传来一声怒喝：“拳出如龙！”

十八道连续的拳劲破空而来，曹烈心头一震：“十八重劲，淬体拳圆满？！”

传说中的圆满境界，开国万年以来不足百人达成！他尚未反应过来，一股恐怖的力道便轰在后背。护体血气瞬间溃散，骨骼碎裂之声噼里啪啦响起，曹烈如断线风筝般飞出十几米，重重摔在台下，口鼻溢血，面目狰狞：“我不甘心！”

直到昏死过去，他都没看清出手之人是谁。

林越望着自己的拳头，有些发懵：“下手太重了？没违反规则吧？”他还没尽全力，没想到曹烈竟如此不堪一击。

刹那间的逆**全场死寂，随即爆发出山呼海啸般的喝彩。苏破军猛地站起身，眼中满是激动：“淬体七重，七千斤巨力！淬体拳圆满！这是百年难遇的奇才！”

开国万年，能将《淬体拳》练至圆满者不足百人，林越的天赋已然逆天。苏破军心中狂喜：“我锦衣卫，正需这般人才！”

台下的赵虎目瞪口呆，随即哈哈大笑：“这小子，藏得也太深了！”

林越站在擂台上，接受着全场的瞩目，心中豪情万丈。淬体拳圆满加七千斤巨力，这只是开始，他的武道之路，才刚刚启程。