清河镇的秋，总裹着一股湿冷的槐花香。镇东头的老槐树下，守着一间百年皮影铺，
铺主姓苏，名砚之，是个二十出头的年轻人，眉眼清俊，却总戴着一副半旧的乌木墨镜，
据说幼时遭了邪祟，坏了双眼。镇上的人对苏砚之又敬又怕。仅他一手皮影活计出神入化，
指尖挑动灯影，便能让纸糊的影人开口、起舞，
连眉眼间的愁绪都栩栩如生；怕他铺子里的规矩——只在亥时开铺，
只演《渡煞记》这一出戏，且看戏不收银钱，只收一件“沾了旧魂”的物件。更邪门的是，
每逢苏砚之开演，老槐树上的槐花都要落一场，铺子里的油灯会忽明忽暗，
隐约能听见除了皮影戏外的细碎声响，像是有人在帘后低泣，又像是纸人在窃窃私语。
镇上老人说，那皮影铺底下压着清河镇的煞，苏砚之演《渡煞记》，是在给镇里渡邪，
收那些物件，是在给枉死的魂灵找归宿。柳晚星是踩着秋分的雨，走进清河镇的。
她背着一个旧布包，包里装着半盒残缺的皮影，还有一张泛黄的族谱，族谱上，
她母亲的名字旁，画着一个小小的皮影纹样，底下写着一行小字：“槐下影，纸人醒，
煞不灭，魂难宁。”母亲在她五岁那年失踪，只留下这两样东西。这些年，柳晚星走遍南北，
终于在一本残破的民俗志里查到，清河镇的苏式皮影，世代以“渡煞”为业，
而《渡煞记》的剧本，正是苏家先祖所写，戏里的每一个影人，都对应着一个枉死的魂灵。
她找到老槐树下的皮影铺时，天刚擦黑，雨丝细密，打在铺门的竹帘上，发出沙沙的声响。
铺门虚掩着，里面透出微弱的油灯光，隐约能看见竹架上摆着一排排皮影，有男有女，
有老有少，影人的眉眼都用朱砂勾勒，在灯光下泛着诡异的红光。“进来吧。
”铺子里传来一个清冷的声音，带着几分沙哑，像是被槐花香浸久了。柳晚星掀帘而入，
只见苏砚之坐在灯影下，手里正摩挲着一个女式皮影，那皮影穿着青布衫，
眉眼间竟与她母亲有几分相似。他戴着乌木墨镜，侧脸在灯影下显得有些单薄，指尖修长，
指腹上布满了常年挑动皮影的薄茧。“苏先生，我……”柳晚星刚开口，便被苏砚之打断。
“你是来寻东西的，也是来寻人的。”他放下皮影，指尖指向柳晚星的布包，
“包里有苏家的皮影，还有你母亲的气息。”柳晚星心头一震，
下意识攥紧了布包：“你怎么知道？我母亲她……”你母亲叫柳含烟，二十年前，
曾来我铺子里看过戏，留下了一个皮影，也留下了一段煞。”苏砚之的声音平静，
却带着一股不容置疑的力量，“清河镇的煞，藏在老槐树的根里，
是百年前一场屠村案留下的怨气所化。苏家世代演《渡煞记》，就是用皮影引魂，
用纸人渡煞，可二十年前，你母亲无意间动了铺底下的纸人阵，让煞气流窜，也让她自己，
被困在了影里。”柳晚星浑身发冷，雨水打湿的衣角贴在皮肤上，凉得刺骨。
她想起母亲失踪前，曾抱着她哭，说自己做错了一件事，要去一个地方赎罪，还说，
若是以后她长大了，千万不要去清河镇，不要碰皮影。我不信。”柳晚星的声音发颤，
却依旧倔强，“我母亲不是那样的人，而且，皮影只是戏，怎么可能困得住人？
”苏砚之没有争辩，只是抬手，指尖挑动灯绳，一盏挂在房梁上的走马灯缓缓转动起来。
灯影里，那些摆在竹架上的皮影忽然动了，一个个从竹架上跳下来，在灯影下起舞，
嘴里发出细碎的唱腔，正是《渡煞记》的调子。“你看。”苏砚之的指尖轻挑，
那个与柳含烟相似的皮影忽然停在柳晚星面前，影人的指尖，竟像是在触碰她的脸颊，
“这些影人，都是枉死的魂灵所化。百年前，清河镇被土匪屠村，男女老幼，无一幸免，
他们的怨气不散，聚在老槐树下，形成了煞。苏家先祖用他们的骸骨磨成皮影的骨架，
用他们的衣物做成皮影的戏服，再用纸人布阵，将煞气困在铺下，每逢亥时演《渡煞记》，
便是让这些魂灵得以宣泄，不让煞气外泄！柳晚星的目光落在那些起舞的皮影上，忽然发现，
每个影人的脖颈处，都有一道细小的裂痕，像是被人掐过的痕迹，而那裂痕里，
竟隐隐透着暗红色的印记，像是干涸的血迹。“那纸人阵……”柳晚星的声音有些发哑。
“纸人阵在铺底的地窖里，一共九十九个纸人，个个贴了符咒，对应着九十九个魂灵。
”苏砚之的指尖顿了顿，“二十年前，你母亲来铺子里看戏，趁我祖父不注意，
偷偷溜进地窖，想拿走一个纸人——那纸人，是她的外婆，也就是我的曾祖母。
她以为拿走纸人，就能让外婆的魂灵得以解脱，却不知，纸人阵一旦被破，煞气就会窜出，
而触碰纸人的人，会被煞气缠身，最终被困在影里，成为皮影的一部分。
”柳晚星踉跄着后退一步，撞在竹架上，架子上的皮影纷纷掉落，发出清脆的声响。
其中一个皮影摔在地上，影人的骨架断裂，露出里面细小的、泛着白的骨头，那骨头纤细，
不像是动物的骸骨，倒像是人的指骨。“你骗人……”柳晚星的眼泪掉了下来，
“我母亲她……她怎么会被困在影里？我要见她，我要救她。”“救她可以，
但你要答应我一件事。”苏砚之的声音沉了下来，“今晚亥时，陪我演一场《渡煞记》，
用你母亲留下的皮影，引出她的魂灵，再重新布好纸人阵，镇压煞气。但你要记住，
演戏的时候，无论看见什么，听见什么，都不能睁眼，不能说话，一旦破了规矩，
不仅你母亲救不出来，整个清河镇，都会被煞气吞噬。”柳晚星看着苏砚之，
看着那些在灯影下起舞的皮影，想起母亲失踪前的模样，咬了咬牙，点了点头：“我答应你。
但你要保证，我能见到我母亲。”“我保证。”苏砚之抬手，从竹架上取下一个空白的皮影，
递给柳晚星，“这是给你准备的，等会儿，你把自己的指尖咬破，将血滴在皮影上，这皮影，
就会成为你的替身，替你挡下煞气的反噬。记住，亥时三刻，戏开演，你站在灯影后，
跟着我的调子，挑动你母亲留下的皮影，千万不要出错。”柳晚星接过空白皮影，指尖冰凉。
她咬了咬牙，用力咬破指尖，鲜红的血液滴在皮影上，瞬间被皮影吸收，原本空白的皮影上，
渐渐浮现出她的眉眼，朱砂勾勒，栩栩如生，与那些摆在竹架上的皮影，别无二致。
苏砚之看着这一幕，墨镜后的眉头微微蹙起，眼底闪过一丝复杂的情绪，却没有说话，
只是转身，走进铺后的隔间，抱出一个木盒，木盒里，
装着柳晚星母亲留下的那半盒残缺的皮影。“这些皮影，是你母亲当年从地窖里带出来的，
也是唯一能引出她魂灵的东西。”苏砚之将木盒递给柳晚星，“等会儿演戏，
你只需要挑动那个青布衫的皮影，其余的，交给我。”柳晚星打开木盒，
里面的皮影果然残缺不全，大多是断裂的骨架，唯有那个青布衫的皮影，完好无损，眉眼间，
赫然是她母亲的模样。她轻轻抚摸着皮影，指尖传来一阵冰凉的触感，
像是在抚摸母亲的脸颊。雨，越下越大，打在铺顶的瓦片上，发出噼里啪啦的声响，
老槐树上的槐花，簌簌落下，飘进铺子里，带着一股淡淡的、诡异的香气。
房梁上的走马灯依旧在转动，灯影里的皮影，渐渐停止了起舞，一个个回到竹架上，
一动不动，像是在等待着什么。亥时的钟声，从镇西的城隍庙传来，一声，两声，
三声……苏砚之抬手，点燃了铺子里的九盏油灯，油灯的光芒忽明忽暗，
将整个铺子映照得忽亮忽暗。他走到灯影前，指尖挑动一根竹棍，一盏皮影缓缓升起，
正是《渡煞记》里的引魂人，影人身穿黑袍，手持引魂幡，在灯影下缓缓起舞。“开始吧。
”苏砚之的声音低沉，带着几分诡异的韵律。柳晚星站在灯影后，指尖握着竹棍，
挑动那个青布衫的皮影。她的动作有些笨拙，皮影在灯影下摇摇晃晃，像是快要摔倒。
就在这时，铺子里的温度忽然骤降，油灯的光芒瞬间变暗，只剩下一缕微弱的火苗，
在风中摇曳。“含烟……含烟……”一阵细碎的呼唤声，从铺底传来，像是女人的低语，
又像是魂灵的呢喃，声音温柔，却带着一股刺骨的寒意。柳晚星的心脏猛地一缩，那声音，
赫然是她母亲的声音。“娘……”柳晚星下意识想开口，却忽然想起苏砚之的叮嘱，
硬生生忍住，只是加快了挑动皮影的动作。灯影里，那个青布衫的皮影忽然变得灵动起来，
不再摇摇晃晃，而是跟着引魂人的皮影，缓缓起舞。铺底的呼唤声越来越清晰，越来越近，
像是有人正在从地窖里爬上来，脚步声细碎，踩在潮湿的泥土上，发出沙沙的声响。
“晚星……我的晚星……”母亲的声音，就在柳晚星的耳边响起，温热的气息，
拂过她的耳畔，带着一股淡淡的槐花香，却让她浑身发冷。她下意识想睁眼，
想看看母亲的模样，可指尖刚碰到眼皮，就被一只冰凉的手按住。“别睁眼。