**第十一天。**陆沉在笔记本上写下这个词时，笔尖有些滞涩。时间变得模糊，日出只是一抹惨白的微光，很快湮没在永无止境的灰雪中。他靠每天在仓库墙壁上划一道刻痕记日，但有时候会怀疑自己是否漏划了一天——或者多划了一天。

玉牌的变化是确凿的。

每次他嚼完藤椒，那股微弱的暖流就会从胃部升起，汇入胸口。起初只是错觉般的温热，到第十天时，已经能在皮肤表面形成一圈肉眼可见的温度场：以玉牌为中心，半径十五厘米内，空气比周围高大约三度。他用体温计量过三次，数据一致。

这不是幻觉，是**可量化的生存优势**。更关键的是，他发现只要持续摄入藤椒（或其他高辣度的香料），玉牌的“供暖范围”就会缓慢扩大。第十一天早晨，这个半径达到了二十厘米。虽然不足以温暖整个仓库，但足以让他睡觉时不至于被冻醒，也意味着——他可以节省丙烷气。

“暖屋”的念头，是在第十四天成型的。

那天上午，一个穿着臃肿羽绒服的女人敲响了仓库门。隔着铁门，她的声音发抖：“我……我闻到花椒味。您是不是有花椒？我可以用东西换。”

陆沉透过猫眼观察。女人三十出头，脸色苍白，怀里抱着个用毛毯裹着的婴儿。婴儿很安静，安静得不像活物。

他开了条门缝，消防斧藏在门后。“用什么换？”

女人从羽绒服内袋掏出一个铁盒，打开。里面是四板抗生素胶囊、三支注射用青霉素（已经结冰但包装完好）、还有一小瓶医用酒精。“我丈夫是药剂师……这是他从药房抢救出来的。”她声音越来越低，“但他没回来。孩子发烧了，我需要花椒煮水——老方子，能退烧，对吧？”

陆沉看着她冻裂的嘴唇，突然想起火锅店倒闭前最后一个顾客，是个带着孩子的单亲妈妈，只点了一碗清汤面，却偷偷在桌下抹眼泪。**末世最先摧毁的不是文明，而是那些微不足道却支撑着日常尊严的“常识”——比如孩子发烧时，母亲知道该做什么。**

“你要多少花椒？”

“一两……不，半两就行。”

陆沉默默接过铁盒，转身从储物柜称了二两花椒，又拿了两包泡面，塞进一个塑料袋。“药我收了。这些你拿去。”他顿了顿，“孩子……多大了？”

“七个月。”女人眼眶瞬间红了，“谢谢……真的谢谢。”

她离开后，陆沉盯着那盒药看了很久。然后他在笔记本上写下：

**“规则一：儿童与孕妇优先交易。规则二：药物、燃料、情报，溢价收购。规则三：不接受任何形式的威胁。违反者，列入黑名单。”**

“黑名单”这个词让他笔尖顿了顿。他划掉，改成：“违反者，断绝交易。”

这是“暖屋”的雏形——不是基于怜悯的施舍，而是基于**可重复执行的交换逻辑**。怜悯会枯竭，但逻辑可以持续。

周骁在第十五天带来第一笔“大单”。

“楼下三单元有个幸存者团体，十二个人，领头的叫老陈。”周骁搓着冻僵的手，陆沉递过去一杯用藤椒和生姜煮的热水——这是他实验出的配方，辣度足够让玉牌供暖半径短暂扩大到二十五厘米。“他们囤了不少罐头和压缩饼干，但吃出问题了。”

“什么问题？”

“便秘，口腔溃疡，还有三个得了夜盲症。”周骁啜了口热水，喉结滚动，“缺乏维生素和纤维素。老陈想用二十个肉罐头，换你手里的所有干辣椒和一部分泡面——泡面里有脱水蔬菜。”

陆沉心算了一下。“干辣椒我可以给一公斤。泡面最多五十包。但我要的不仅仅是罐头。”

“你说。”

“第一，我要他们手里所有能找到的书籍——任何书都行。第二，我要三单元的楼道平面图，标注每个房间的现状。第三，”他看着周骁，“我要知道第七避难所的事。”

周骁握着杯子的手顿了顿。“你怎么知道避难所？”

“前几天来换花椒的女人说的。她丈夫的药房被避难所‘征用’了，只给了两箱过期的压缩饼干。”陆沉说，“而且，这栋楼里不止一拨人在议论避难所的车队在城南活动。”

周骁沉默了很久，久到杯子里的水都凉了。“第七避难所是官方名义建立的，但实际控制权在半年前就转移了。”他声音压低，“现在的管理者叫郑勋，以前是某生物科技公司的安全主管。他手底下有一支私兵，装备比正规军还好。”

“他收集香料干什么？”

“公开理由是研究抗寒作物——某些辛辣植物的耐寒基因可能有用。”周骁盯着杯底沉浮的藤椒粒，“但我在避难所有个老朋友，上周偷偷传出来消息：郑勋的实验室在提取辣椒素和胡椒碱，浓度高到能让人呼吸道灼伤。他们想做成喷雾武器，用来……控制不合作的人。”

陆沉感到一阵反胃。**他囤积的这些让食物有温度的调料，在别人手里，正变成让人痛苦的工具。**

交易在当天下午进行。陆沉没有亲自去，而是让周骁作为中间人——这是他们达成的协议：周骁提供武力保障和情报网，陆沉提供物资和“定价权”。作为回报，周骁可以抽取交易额的10%（以物资形式）。

老陈是个五十多岁的秃顶男人，眼神精明但不算凶恶。他亲自带人把二十个肉罐头、两大捆书籍（从儿童绘本到《电工手册》应有尽有），以及手绘的三单元平面图送到了六楼楼梯口。陆沉从仓库门缝递出一麻袋干辣椒和五十包泡面。

“兄弟，以后还有需要，直接让周哥传话。”老陈掂了掂辣椒袋子，满意地点头，“对了，你们这栋楼……是不是有个囤了好多调味料的人？”

陆沉心头一紧。“不清楚。”

“我就随口一问。”老陈嘿嘿笑，“避难所那边最近在悬赏，说谁能提供大批量香料的线索，奖励一百个罐头和一套防寒服。”他顿了顿，“我估摸着啊，这香料肯定不止是调味那么简单。”

门关上后，陆沉背靠着门板，手心全是汗。

悬赏令。**他的优势正在变成靶子。**

接下来的七天，“暖屋”的名声以缓慢但稳定的速度在周边几栋楼扩散。

第二十一天，一个戴眼镜的年轻男人用三节汽车蓄电池（他从地下车库废弃车辆里拆的）换走了五公斤花椒和十包泡面。他说他要做一台“空气加热器”，原理是用电阻丝加热金属片，再用风扇吹出热风——但需要花椒提取物混入润滑油，防止金属部件在低温下脆化。

陆沉默默记下这个信息。香料不仅是食品和武器，还可能是**工业原料**。

第二十三天，一对老年夫妇用一整箱手织毛线帽和围巾（他们退休前是针织厂职工），换走了两公斤藤椒干和五包泡面。老太太临走前犹豫着说：“小伙子，这两天有几个生面孔在楼下转悠，穿着统一的灰色制服……不像好人。”

“长什么样？”

“都戴着口罩，看不清脸。但袖子上有个标志，”老太太用手比划，“一个三角形，里面有个火焰图案。”

陆沉送走他们后，立刻找到周骁。周骁听到“三角形火焰”标志时，脸色沉了下去。

“是‘清洁队’。”他说，“避难所下属的武装清剿小组。名义上是清理‘不稳定因素’——也就是不服从避难所管理的幸存者团体。实际上就是抢劫队。”

“他们会来这里？”

“如果悬赏令是真的，而且有人提供了这栋楼的线索，”周骁检查了一下弩箭，“迟早会来。”

从零散的抢劫者，到有组织的系统暴力。**游戏的规则变了。**

第二十五天，陆沉做出了两个决定。

第一，他在仓库最内侧，用泡面箱和保温棉隔出了一个“安全室”。入口隐藏在储物柜后方，仅容一人爬行通过。里面存放了三分之一的珍贵物资：两罐丙烷气、一半的药品、所有太阳能设备，以及最重要的——玉牌的变化记录笔记本。如果仓库失守，这里可以让他多活一周。

第二，他主动找到了楼下的老太太（604那位）。

“我想和你做个长期交易。”陆沉开门见山，“你孙女对花椒过敏，但对藤椒不过敏，对吧？”

老太太警惕地看着他：“你怎么知道？”

“上次交易时你自己说的。”陆沉从背包里拿出三袋藤椒干，“我需要情报网。这栋楼里，谁家有病人，谁家缺什么物资，谁家和外面其他团体有联系——我要知道这些。作为报酬，我每月给你两公斤藤椒，或者等值的泡面。而且，”他顿了顿，“如果你孙女生病，我可以提供基础药品。”

老太太盯着藤椒袋，喉咙动了动。“你想当这栋楼的‘话事人’？”

“我不想管任何人。”陆沉摇头，“我只想提前知道危险会从哪里来。”

**信息本身，就是末世最硬的通货。**

交易达成。老太太（她让陆沉叫她赵姨）在两天后送来了第一份情报汇总：五楼王建军最近和隔壁楼的一伙人搭上线，可能在谋划抢某个“肥羊”；三单元老陈团体内部有分歧，有人想投靠避难所；以及——最重要的一条——昨天下午，有三个灰色制服的人在二单元门口停留了半小时，和楼里某个住户交谈过。

“知道是哪个住户吗？”陆沉问。

赵姨摇头：“窗户结冰太厚，看不清。但二单元现在还成规模活着的，只有两户：701住着一对父子，父亲以前是电工；502住着个单身女人，据说……以前是郑勋的情人。”

郑勋。第七避难所的实际控制者。

敌人不止在外面。

第二十八天，意外发生了。

来交易的是个十几岁的少年，瘦得像竹竿，用一把多功能军刀（他父亲的遗物）想换两包泡面。陆沉检查军刀时，少年突然剧烈咳嗽起来，咳得整个人蜷缩在地上，脸色发紫。

陆沉下意识去扶他，手触到少年额头——烫得吓人。高热，在零下几十度的环境里，几乎是死亡判决。

“药……”少年抓住他手腕，指甲抠进肉里，“我妈妈……也需要……”

陆沉盯着少年濒死的眼睛，脑子里闪过笔记本上的“规则一：儿童与孕妇优先交易”。但规则没写：如果交易者本人快死了呢？

他想起以前火锅店隔壁的便利店老板，总说“做生意不能心软，心软就亏本”。但老板后来因为拒绝赊账给一个突发心脏病的老顾客，被舆论骂到关店。**所谓的规则，其实只是在简单情境下的自我安慰。真正的抉择来临时，你只能赌自己的良心值多少代价。**

他给了少年四包泡面、两袋藤椒，还有从铁盒里拿出的两板抗生素。“军刀我收了。这些你拿走。如果能活下来……”他顿了顿，“不用回报。如果能活下来，就是回报。”

少年抱着物资，踉跄着离开时，在门口回头看了他一眼。那眼神很复杂，有感激，有绝望，还有一种陆沉当时没能读懂的决绝。

当天深夜，仓库外传来三声有节奏的敲门声：笃、笃笃。

是周骁的暗号。

陆沉开门。周骁闪身进来，身上带着一股外面的寒气，脸色异常凝重。“二单元出事了。”

“什么？”

“701那对父子死了。父亲被一刀割喉，儿子……”周骁喉结滚动，“死在厨房，手里还握着半包饼干。现场被翻得乱七八糟，但奇怪的是，他们囤的罐头和燃料都没少。”

“只杀人，不抢物资？”陆沉脊背发凉。

“对。而且凶手在墙上留了字。”周骁看着陆沉的眼睛，“用血写的。‘交出香料库，否则每天杀一户’。”

仓库里死寂。

悬赏令升级为死亡威胁。**游戏进入倒数计时。**

陆沉走到储物柜前，打开，看着里面码放整齐的藤椒袋、辣椒干、花椒罐。这些曾经让他觉得荒谬的囤货，如今是救命稻草，也是催命符。

“周骁，”他声音很平静，“你之前说，藤椒在极寒下能让人呼吸道冻伤。具体要多少浓度？怎么扩散？”

周骁愣了一秒，随即明白了他的意思。“你要反击？”

“他们要香料库。”陆沉转过身，眼神里有种周骁从未见过的冷光，“我可以给他们。用他们想要的方式。”

他走到仓库角落，打开那台从电工家换来的老旧鼓风机。又拖出一袋藤椒干，撕开。

辛辣的气息瞬间弥漫。

“但首先，”陆沉抓了一把藤椒粒，干燥粗糙的触感摩擦着掌心，“我们需要一个试验场。和一个诱饵。”

窗外，暴风雪似乎小了些。但陆沉知道，真正的严寒，才刚刚开始。

实验场选在六楼东侧的612——原住户在灾变第一周就离开了，门没锁，屋里只剩翻倒的家具和结冰的霉斑。陆沉选择这里的理由很实际：通风管道独立，门窗可密封，而且正下方512是空户，不会误伤。

第二十九天凌晨三点，他们带着装备潜入。

周骁负责警戒，弩箭始终指向楼道暗处。陆沉则开始布置：将一台从汽车拆下的小型蓄电池连接到手摇发电机改装的鼓风机上，出风口套一个用铁丝网自制的“扩散罩”。然后，他打开了那袋藤椒干。

当他把第一捧藤椒粒倒进鼓风机的储料槽时，手指异常稳定。**一个月前，他连杀鱼都不敢看；现在，他在认真计算需要多少香料粉末，才能让一个成年人在零下五十度的密闭空间里丧失战斗力。**这种转变如此自然，自然得让他自己都感到寒意。

“浓度测试分三级。”周骁蹲在旁边，用匕首在地面冰层上划出刻度，“一级：每立方米空气含5克粉末，**呼吸道，引发咳嗽流泪。二级：10克，黏膜开始肿胀，视力受限。三级：15克以上，加上极低温，三分钟内呼吸道冻伤，五分钟后可能窒息。”

“致死率？”

“看体质。健康成年人如果及时撤离并得到医疗，一级二级都不会死。但三级……”周骁抬头看他，“清洁队的人穿着防寒服，有过滤面罩。你的粉末必须能穿透或破坏他们的防护。”

陆沉默默点头。他从背包里拿出一个小玻璃瓶，里面是暗红色的粘稠液体。

“这是什么？”

“辣椒素提取物。”陆沉声音很轻，“我用赵姨给的化学手册做的。把魔鬼椒浸泡在医用酒精里一周，然后蒸馏浓缩。理论上，这东西沾到皮肤会产生灼烧感——但在零下五十度，灼烧感会让血管扩张，加速冻伤。”

周骁盯着玻璃瓶，表情复杂。“你学得很快。”

“我只是把火锅底料的做法反着用。”陆沉拧紧瓶盖，“火锅是让香料释放味道，我是让味道变成刀子。”

**香料是沉默的语言，平时只说‘好吃’或‘难吃’；但在末世，它学会了说‘疼’和‘死’。**

第一次实验对象是一只冻僵的老鼠——周骁在楼下陷阱抓到的。他们将老鼠放在房间中央的铁盘上，启动鼓风机。

一级浓度，五克粉末。

灰绿色的藤椒粉尘在气流中弥散开来，像一团有毒的雾。老鼠起初只是抽搐，三十秒后开始剧烈抓挠口鼻部位，冰层地面被刨出浅痕。一分钟后，它侧躺抽搐，口鼻溢出粉红色泡沫——那是呼吸道黏膜破损的迹象。

“有效。”周骁记录时间，“但扩散速度不够。在实际冲突中，敌人不会给你一分钟生效。”

陆沉调整了扩散罩的角度，增加鼓风机功率。第二次实验，他们将浓度提升到二级，同时加入了少量辣椒素提取物。

这次效果显著。粉末喷出后二十秒，老鼠就蜷缩成一团，四肢僵直。四十秒后，铁盘上留下一小滩混合血液和冰碴的污渍——老鼠的眼球和鼻腔黏膜都出现了溃烂。

“低温加速了损伤。”周骁用匕首拨弄尸体，“辣椒素让局部毛细血管扩张，热量流失加剧，同时藤椒粉末吸水结冰……这是组合技。”

实验结束时，窗外天色微亮——如果那抹铅灰色能被称为“天亮”的话。陆沉收拾器材，突然问：“周骁，你以前在避难所，具体是做什么的？”

周骁擦拭弩箭的动作停顿了一拍。“安全主管。负责实验室外围警戒。”

“那你见过他们用香料提取物……对人吗？”

沉默像冰一样在两人之间凝结。许久，周骁低声说：“见过。”

他抬起头，眼睛里有一种陆沉从未见过的空洞。“实验对象是第一批不服从‘物资统一配给’的幸存者。郑勋让人把他们绑在温度可控的房间里，从零下二十度开始，喷洒不同浓度的辣椒素雾剂。记录他们的惨叫、求饶时间、以及……器官衰竭的临界点。”

“为什么？”陆沉听见自己的声音干涩。

“为了数据。”周骁的指节捏得发白，“郑勋的理论是：极寒环境下，传统审讯手段效率太低。低温会让人麻木，疼痛阈值提高。但呼吸道和黏膜的灼烧感，是神经系统最原始的反应之一，低温也无法完全抑制。他要的是一种‘非致命但高效’的控制工具。香料提取物，完美符合。”

**所谓“文明社会的延续”，不过是用更精致的残忍，替代了原始的暴力。**

“你为什么会离开？”陆沉问。

周骁没有立刻回答。他走到窗边，用匕首刮掉玻璃上的冰霜，露出外面死寂的世界。“因为我女儿。”

陆沉愣住了。