#夫君沈修文跪在我面前时，外面正下着瓢泼大雨。他身后，是他那病了半辈子的寡母王氏，

和他那死了爹娘、楚楚可怜的堂妹沈月娥。三年前，他还是个穷书生，高中探花，

意气风发地来我家提亲。全京城都笑他痴心妄想，他沈修文家徒四壁，

不过是仗着一张好皮子，就想娶我这个京城第一商户苏家的独女。是我被迷住了双眼，

顶着爹的怒火，执意要嫁。我爹气得摔了前朝的官窑青瓷，指着我的鼻子骂。

但我毕竟是商户女，还是提了一个条件：我的嫁妆，他和他家的人，一分一厘都不能碰。

他得靠自己的俸禄和本事养家。「念念，我发誓，我沈修文此生，绝不让你受半分委屈」

他在我爹面前立下重誓，指天为盟，那真挚的模样，几乎让我信了一辈子。言犹在耳，

可今日，他却拉着我的手，眼眶通红地求我：「念念，我娘病重，月娥孤苦无依，

她们只有我了。求你发发善心，让她们进府吧。算我求你了」我看着他身后，

那娇弱的沈月娥正用一双水汪汪的眼睛望着他，眼神里是全然的依赖与爱慕。我爹说得对，

男人的誓言，一文不值。我最终还是让了步。不是心软，而是我爹教我，做生意，

要懂得放长线，才能钓大鱼。01沈母和沈月娥住进了府里最大最敞亮的客院「闻莺院」，

离我们的主院不过一墙之隔。那院子坐落在府邸东侧，有独立的小厨房和后花园。

推开雕花木窗，便能看见主院飞檐的一角，近得仿佛触手可及。王氏入住当晚，便挑剔起来。

“这被子不够软和，我年纪大了，受不得硬。”她摸着锦被上的苏绣，

眼神却瞟向站在一旁的我。沈修文面露尴尬：“娘，

这是上好的云锦……”“云锦不也分三六九等。”王氏打断他，咳嗽两声，声音虚浮，

“娘这身子骨啊，自打你爹去后便一日不如一日，夜里总睡不踏实。

听说江南有种‘软烟罗’，轻柔如烟，最是养人……”沈修文看向我，欲言又止。

我微笑着吩咐银杏：“去库房取两匹软烟罗来，给老夫人裁新被。”银杏咬牙应了声“是”，

退下了。沈月娥在一旁怯怯地开口：“姨母，您别为难嫂嫂了……这被子已经很好了，

月娥在家时，盖的还是粗布被子呢。”她这话说得巧妙，既显了自己的懂事，

又暗指如今她们享受的一切都是施舍。王氏果然红了眼眶，拉着沈月娥的手：“我苦命的儿，

往后姨母在，断不让你再受委屈。”沈修文看着这一幕，眼中满是动容。王氏转头看向我，

语气平淡：[苏**家大业大，想必也不会吝啬月娥那一份吧]苏**？

虽说我和沈修文成婚后与她只见过寥寥数面，但我也是沈家名正言顺的儿媳。

这是把我的脸面放在地上踩。我强压住心头的怒火，笑道：[自然了，

王夫人]沈修文觑了觑我的脸色，连忙上前与我并肩而立，将我的手牢牢牵住。[娘，

您这是干什么，念念与我成婚以来，家里大事小情都是她操心，我才能在官场心无旁骛。

这可是咱家的好儿媳，您可千万不能欺负她]此话一出，王氏脸色变了又变，

沈月娥眼光闪了又闪，终究没有再开口。象征性地安抚了我两句，

沈修文话锋一转：[不过……念念，娘和月娥……她们过去确实吃了不少苦，你在府里，

万事多担待]这是要让我出银子的意思咯。我侧脸看向沈修文，

跳动的烛火在他清俊如玉的面容下落下跳动的光斑。雨过天晴色的锦袍，

以极细的银丝勾勒出远山轮廓。丝毫不见三年前穷酸落魄的样子。

这是我专门让京城瑞福祥给沈修文定制的样子，一寸苏绣一寸金。光着一件袍子，

沈修文三年的俸禄都买不起。成婚三年，岁月并没有给他这张脸留下些许痕迹，

尤是初见时的少年郎模样。我不动声色地挣脱了他的手，突然一股恶心涌上心头。

苏念啊苏念，一张好皮子就迷住了你的眼，真是给爹丢人。

02沈母虽说每日躺在床上哼哼唧唧，但毕竟是我名义上的婆母，每旬应卯装装样子，

送点补品就能堵住她的嘴。沈月娥则小心翼翼地跟在我身后，一口一个「嫂嫂」，

叫得比谁都甜。半月后，王氏开始嫌府里的燕窝不够顶级，品质粗劣，养不好她的身子。

我苏家怎么可能出现品质粗劣的燕窝，况且入府之前她连燕窝是什么东西都不知道。

不过是看我这个商户之女不顺眼，配不上他金贵的探花郎儿子罢了。

在第五次去请安被自顾自和沈月娥拉手说话的王氏晾在一旁时，我忍不住拂袖而去。

不到苏念这个**来亵渎门庭……]后面就是连连催促沈月娥去官府将沈修文喊回家的声音。

[跟文哥儿说！再不回家他老娘要让人欺负死了]这句话倒是喊得格外大声。

沈月娥娇娇地应了一声，见我还没走远，特地迈着小碎步赶上了我。

[嫂嫂等等][姨母只是怜惜修文表哥罢了，这些年嫂嫂当家属实辛苦了，姨母和我都省得，

只是表哥他毕竟是官府老爷，

钱上计较怕是让同僚冷眼的……况且听闻嫂嫂的娘家乃是京城第一…]我无意和她浪费口舌，

出声打断：[我和沈修文成婚前，他亲口与我立誓，绝不动我嫁妆的一分一厘，

怎么如今是你替他反悔了]说完我拂袖而去，不去理会沈月娥一寸寸阴沉下去的脸。很快，

一身七品官服的沈修文匆匆回了府，还带回了我苏家名下回春堂最德高望重的刘大夫，

径直进了王氏的院子。殊不知，在沈修文以我的名义去请刘大夫入府时，

回春堂的小厮已先一步向我报告了。[苏**，姑爷想请刘大夫过府为老夫人诊治，

开口要堂内备齐血燕人参等贵重药材各半年用量，堂主要我现在禀报**，

请问是否和之前一样走堂内个中账户]我让小丫头给他抓了一把大钱，那小厮面上一喜。

[劳烦小哥跑这一趟，你回去就和堂主说，以后苏家是苏家，

沈家是沈家]小厮应了一声就退下了。我派银杏去闻莺院打探。银杏和我从小一起长大，

最懂我的心思，很快就打听清楚回来向我报告。[刘大夫怎么说][**放心，

刘大夫是咱们苏家的老人，只说是陈年旧疾，需得慢慢温补。需上等血燕，每日一钱，

晨起空腹炖服。另配以长白山三十年以上的老参，切片含服。如此调理半年，或可见效。

当然，刘大夫借口说堂内如今药材不足，回了姑爷的要求]她顿了顿，又补充道。

[那该死的老虔婆，吃**的，用**的，居然还嫌弃咱们苏家！她都不想想，

就姑爷七品官那点俸禄，能住在京城这么大的宅子，养得起这么多仆从？

**您每天山珍海味不间断地往那边送，她居然还在哭诉**苛待……姑爷也是，

她们没进府之前对您百般体贴，如今却…]银杏是个心直口快的人，说到这处却突然卡了壳。

我知她的意思，放下手中的雨前龙井。[那沈修文怎么说]银杏犹豫了几番，

还是开口：[姑爷一开始并不信那老虔婆的话，

言语间也对**多有维护……还提起了当年和老爷立誓的事，

可…][可沈修文逐渐被王氏‘你是探花郎，是在官府行走的人，

怎么能仰仗苏家商户的鼻息过日子，什么苏家的嫁妆，只要进了沈家的门，

就都应该姓沈’说动了，是也不是]银杏哑口无言，默默点了点头。果然。

不知道我心里还在期待这个男人什么。太可笑了。「念念，我发誓，我沈修文此生，

绝不让你受半分委屈」男人靠得住，母猪会上树。我爹说得果然没错。当晚，

沈修文便来找我，期期艾艾地说：「念念，你嫁妆里不是有好几家药材铺吗？

调些上好的血燕过来，就当……就当我借你的，可立字据」借？我心里冷笑一声。说得好听，

这借，怕是刘备借荆州，有去无回。但我面上不见波澜，

只是温顺地点了点头：「夫君说的是，母亲的身子要紧」说完立马让账房拨了过去，

面上不见波澜。然后，我便拿出了那本特意用真皮作封的小账本。在第一页，

写下：「景元三年五月初六。事由：沈母需官燕调养。支：上等血燕一斤，市价二百两。

经手人：沈修文。备注：夫君亲口言『借』」写完，我用指尖轻轻摩挲着「二百两」，

心里盘算的却不是亏损，而是回报。爹说过，借出去的钱，若不能生出更多的钱，

那就是一笔失败的投资。我这笔投资，想来，回报会很丰厚。03又过了几日，

沈月娥在花园里哭哭啼啼，说京中贵女笑她衣着寒酸，丢了探花郎的脸面。

沈修文当晚便叹着气对我说：「月娥从小命苦，性子敏感，如今寄人篱下，更是小心翼翼。

她受委屈，比打在我脸上还疼。念念，你最大度，带她去你的成衣铺里，

添几件像样的衣服吧」他张口闭口，都是她们二人的不易，却忘了，他自己的俸禄，

连给沈母买次等燕窝都不够。「好」我依旧答应得干脆。

我不仅带她去了我名下最贵的锦绣阁，还任由她挑选。云锦、蜀绣、苏绣，只要她看上的，

我都让掌柜记了账。她换上一身水蓝色的襦裙，在镜子前转了一圈又一圈，

脸上是压抑不住的欣喜和得意。沈月娥瞟了我一眼，带着一丝几不可见的挑衅：「嫂嫂，

还是你眼光好，不像我，从小没见过什么好东西。月娥无以为报，

只能每日在佛前为嫂嫂祈福。」我扶起她：[妹妹客气了。既是一家人，

何须言谢]她起身时，袖中滑落一方帕子。我弯腰去捡，却看见帕角绣着一丛修竹，

竹下两个小字：文、月。针脚细密，情意绵长。

我面不改色地将帕子递还给她：[妹妹的女红真好]沈月娥脸一红，慌忙收起帕子。

[随手绣的，让嫂嫂见笑了]云锦一匹，成本三十两，售价八十两。蜀绣两匹，成本五十两，

售价一百二十两……总计八套衣服，布料、手工费、加急费，合计六百八十两。当晚，

我的小账本又多了一笔。「景元三年五月二十。事由：沈月娥需添置衣物以顾及夫君颜面。

支：锦绣阁衣物八套，合计六百八十两。备注：此为投资，

用于维护『探花郎夫人贤良大度』之人设，便于后续操作」那日后，府里的风向渐渐变了。

下人们开始窃窃私语，说新入府的堂**貌美心善，与姑爷是青梅竹马，

且老夫人更偏爱堂**，时常拉着她的手说贴心话，主母虽是苏家大**，却被拿捏住了。

银杏气不过，为我抱不平：「**，姑爷这是拿您的钱养他的一大家子，您怎么就由着他」

我正拨着算盘，核对一家酒楼的流水，闻言头也不抬：「急什么。他花的越多，欠的就越多。

这世上，最贵的东西，就是不花钱的」银杏不解，但我没多说。我只是从那天起，

随身多带了这本小小的账本。我还重金从广聚源钱庄请来了一位以铁面无私闻名的账房先生，

姓钱，让他将府里每日的开销，特别是从我嫁妆里支出的每一笔，都清清楚楚地记下，

一式三份，一份给我，一份他自己留底，一份锁在钱庄的密柜里。

把我名下最赚钱的三家铺子，悄悄立了新的契书，交由京城最大的「通达商会」代为托管。

契书上写明，只有我本人持独一无二的信物，方可动用。我的钱，可不是那么好花的。

每一分花出去，都要连本带利地给我吐回来。沈修文见我「想通了」，对我愈发温柔体贴。

他会亲手为我描眉，会在我晚归时为我留一盏灯。他以为是我爱他至深，终究愿意为他妥协。

于是，他更大胆了。他们的欲望，也像藤蔓一样，开始疯狂滋生。04春天过去，夏日来临。

六月初，沈月娥的生辰到了。王氏早早便张罗起来，说要给外甥女好好办一场及笄礼。

沈修文也上了心，亲自拟了宾客名单——多是他的同僚、同年，还有些清流文人。

宴席前三天，沈月娥来找我。她穿了一身簇新的水绿衣裙，

发间簪着沈修文前几日送她的碧玉簪，衬得人比花娇。[嫂嫂]她盈盈下拜，

[有件事……月娥实在难以启齿][妹妹但说无妨][及笄礼那日，

月娥想请‘玲珑坊’的乐师来奏曲，还想订‘聚香楼’的席面…]她声音越来越小，

[可月娥一介孤女囊中羞涩，修文哥哥的俸禄又还没发……嫂嫂能不能，

先借月娥一些银子]她抬起眼，泪光盈盈：[月娥知道这要求过分，可及笄礼一生只有一次，

月娥不想太寒酸，丢了修文哥哥的脸面…]我看着她，忽然想起我的及笄礼。那年我十五岁，

我爹在苏家别苑摆了三天流水席，请了京城最好的戏班子、最巧的厨子。宾客如云，

贺礼堆积如山。宴席散后，我爹把我叫到书房，给了我三间铺面的地契。[念念，

这是你娘留给你的。”他说，“记住，女人这辈子，能靠得住的只有两样：脑子，

和银子][嫂嫂]沈月娥唤我。我回过神，

微笑：[需要多少][大概……五百两]她怯怯道。[好]我唤来银杏，

[去取五百两银票给沈**。

再请钱账房来立据]沈月娥脸色一白：[立据][府里的规矩]我温声解释，

[妹妹别多心]钱账房来得很快，字据立得也快。沈月娥咬着唇，看向闻讯赶来的沈修文。

[念念]沈修文皱眉，[月娥的及笄礼，算是家事，也要立据吗][夫君，

五百两不是小数目。锦绣阁一个月的盈利也不过八百两。立据不是为了生分，

而是为了账目清楚。否则铺子里的掌柜问起来，我不好交代]沈修文沉默了。良久，

他低声对沈月娥说：[月娥，签字吧]沈月娥提笔的手在抖，落下名字时，墨水洇开一团。

及笄礼办得很风光。玲珑坊的乐师奏了整日的《春江花月夜》，聚香楼的席面摆了二十桌。

沈月娥穿着锦绣阁最贵的流光锦裁制的礼服，戴着珍宝斋出的赤金镶宝头面，

在宾客的赞叹声中完成了及笄礼。有女眷私下议论[“这沈家不是寒门吗？

怎的这般阔气][听说都是那位苏氏主母出的钱][啧啧，真是大手笔。

不过……一个堂妹的及笄礼都办得如此隆重，

这苏氏也未免太伏低做小了]听雨轩的开销日渐增长，名目也越发繁多。

沈母说想去城外别苑静养，沈修文便来问我，

能不能把母亲留给我的那座带温泉的庄子先给她们住着。沈月娥说想学琴棋书画，培养才情，

将来好为她说亲，找个好人家，沈修文便暗示我，该为她请京城最好的女先生。我一一应了。

我不仅请了，还请了两个，一个教琴画，一个教诗书。不仅给了庄子，

还按时令送去最新鲜的瓜果和最时兴的摆件，比伺候亲娘还尽心。我对沈月娥，

比对我自己还好。她随口说一句喜欢珍宝斋的珠花，

第二日那家铺子的掌柜就会带着所有新款任她挑选。她看着满桌的珠光宝气，

嘴上说着这怎么好意，眼睛里的贪婪却藏也藏不住。我看着她挑走最贵的一支东珠步摇，

心里默默盘算：「东珠步摇，进价八十两，售价二百两。记账」这感觉很奇妙。

看着她们心安理得地花着我的钱，我非但没有愤怒，反而有种病态的**。

就像一个高明的猎人，看着猎物一步步吃下带毒的诱饵，越吃越胖，越吃越得意，