那天从交易所出来，阿宝最终没带她去红宝石。

黑色桑塔纳在傍晚的车流里安静行驶，车窗外的霓虹灯招牌一块块掠过，黄河路、南京路、外滩……光怪陆离。苏宛白缩在副驾驶，身上还披着阿宝那件带着烟味和淡淡古龙水味的西装外套。她心跳还没完全平复，脑子里乱糟糟的，一会儿是爷叔阴鸷的眼神，一会儿是那张被自己咽下去的纸条的粗糙触感，更多的是身边男人沉默开车时侧脸的轮廓。

他什么也没问。

直到车子停在一处相对僻静的弄堂口，阿宝才熄了火，转过头看她。车内顶灯昏暗，他的眼睛在阴影里显得格外深。

“明天，”他开口，声音平静无波，“早上八点，到我办公室。你原来的位置，撤了。”

苏宛白心里咯噔一下。完了，还是要被打发走？或者更糟？

紧接着，却听他说：“东西搬到我外间。以后，跟紧我。”

跟紧他？

苏宛白愕然抬头，对上他的视线。他脸上没什么表情，仿佛只是在陈述一个再普通不过的工作调动。但她分明看见，他眼底深处有一丝极淡的、难以捉摸的审视。

“宝总，我……”

“工资照旧。”阿宝打断她，推开车门，“今晚好好困觉。宛白，”他下车前，顿了顿，留下两个字，“戆大。”

车门关上，他挺拔的身影很快消失在弄堂的阴影里。

苏宛白坐在车里，半天没回过神。他骂她傻？可这安排……是留她在身边，就近监视？还是……别的什么？

那一晚，苏宛白在原主那个狭小、潮湿的亭子间里辗转反侧。脑子里把《繁花》原著和已知的“情节”过了无数遍。爷叔的背叛是确凿的，阿宝未来的倾覆也是可见的。她改变了“递纸条”这个节点，但更大的风暴还在后面，尤其是那个让无数人倾家荡产的“327国债事件”。

不行，不能只想着自己保命。阿宝……那个会在深夜疲惫揉眉心、西装落满烟灰的男人，不能让他落到原著那般田地。

她得做点什么。用她这个“苏宛白”的方式。

***

第二天，苏宛白提前半小时到了宝总在黄河路附近那间看似普通、实则守卫严密的办公室。她默默把自己的钢笔、笔记本、那只印着“先进工作者”字样的搪瓷杯，从一个靠窗的公共格子间，搬到了里间办公室门外那个更小、却也更靠近权力核心的位置。

阿宝准时八点出现，身后跟着两个神情精干的助理，正在低声汇报着什么。他步伐很快，风衣下摆带起一阵微凉的风。经过苏宛白的新座位时，他脚步没有丝毫停留，只丢下一句：“进来。泡茶。”

苏宛白赶紧抱起准备好的文件夹跟进去。

接下来的日子，黄河路上关于“宝总家那个木头秘书”的闲话，渐渐变了风向。

原先，苏宛白是背景板一样的存在，三年如一日穿着灰西装，戴着黑框眼镜，低头记录，沉默寡言。现在，她依然穿着灰西装（因为没别的），戴着黑框眼镜，但“沉默寡言”变成了“语出惊人”，“背景板”变成了“显眼包”。

第一次“护主”发生在至真园。

李李老板娘做东，宴请宝总和几位深圳来的客商，谈一笔不小的合作。包间里烟雾缭绕，酒香扑鼻。阿宝坐在主位，谈笑风生，眼底却是一片冷静的疏离。苏宛白坐在他侧后方负责记录。

酒过三巡，深圳来的王总起身敬酒，用的是那种喝白酒的小盅，一盅起码一两。“宝总，初次合作，我敬你三杯！先干为敬！”说完，连着三杯茅台下肚，面不改色。

所有人都看着阿宝。这种场合，不喝是不给面子。

阿宝微微一笑，伸手去拿自己的酒杯。就在这时，旁边伸过来一只手，稳稳地拿走了他面前的茅台酒瓶。

苏宛白站起身，脸上是那种培训过的、标准又略带拘谨的秘书式微笑。她不知从哪里变出一个贴着“王老吉”标签的凉茶罐（天知道她什么时候准备的），动作麻利地往阿宝的空杯里倒满棕红色的液体，然后双手捧着，递给阿宝。

“王总，李李姐，各位老板，”她声音不大，但足够清晰，带着点刻意的、老实人的磕巴，“实在不好意思，我们宝总最近……嗯，在养生。中医说了，要清心寡欲，忌酒忌辛辣。这凉茶是特意配的，降火明目。宝总以茶代酒，心意是一样的，一样的。”

满桌寂静。

李李那双漂亮妩媚的眼睛微微睁大，看看苏宛白，又看看阿宝。

阿宝自己也顿了一下，低头看着手里那杯冒着气泡的“凉茶”。他能清晰地“听”到桌上其他人心中瞬间翻涌的错愕、不悦、猜测，以及李李那一丝玩味的好奇。

而身边这个小秘书的心音，则像一股清奇又吵闹的泥石流，哗啦啦冲进来：【茅台伤肝！这王总一看就是酒篓子，阿宝跟他拼酒亏大了！凉茶颜色差不多……蒙混过关！李李老板娘这么漂亮应该通情达理吧？不过原著里她也不是省油的灯……啊啊啊不管了先喝了再说！】

阿宝嘴角几不可察地抽动了一下。他抬起眼，迎上王总有些不悦的目光，从容地举了举杯：“王总，见谅。最近确实遵医嘱。这杯‘茶’，我敬你，合作愉快。”说罢，面不改色地将那杯“王老吉”一饮而尽，还轻轻咂了下嘴，仿佛真是药茶苦口。

王总脸色变幻，最终哈哈一笑：“宝总养生是好事！好事！那我自罚一杯！”自己又干了一杯。

危机化解。李李掩唇轻笑，眼波流转间，在阿宝和苏宛白之间多停留了一瞬。

那天回去的车里，阿宝闭目养神。苏宛白正襟危坐，心里复盘：【过关了过关了，不过李李那眼神什么意思？她是不是看出凉茶了？哎呀下次得换个更隐蔽的招……】

“宛白。”阿宝忽然开口。

“啊？宝总？”

“下次，”阿宝依旧闭着眼，声音听不出情绪，“换黄振龙。王老吉太甜。”

苏宛白：“……哦。”

第二次，是在宝总公司的小会议室。

麒麟会的人来了三个，西装革履，气势逼人。他们掌握了一些对阿宝不利的市场消息，联合了几家机构，想要在股市上逼仓，条件开得极其苛刻。空气里满是无形的刀光剑影。

阿宝坐在长桌一端，手指间夹着烟，静静听着对方首席代表——一个戴金丝眼镜的中年男人——滔滔不绝的施压与威胁。他脸上没什么表情，但苏宛白站在他斜后方，能看见他后颈的肌肉微微绷紧。那些充满恶意、贪婪、算计的心音，像无数钢针一样试图刺探、搅扰他。

她知道阿宝有“读盘”的能力，能感知市场情绪和资金意图，此刻这些**裸的敌意，对他来说恐怕更是尖锐的噪音。

就在金丝眼镜说到“宝总若是不答应，恐怕明天开盘，场面会很难看”时，苏宛白忽然动了。

她没说话，只是放下记录本，快步走到会议室角落那个堆放旧账本和文件的柜子旁，弯腰抱起一大摞厚重的、布满灰尘的牛皮纸账本。然后，在所有人诧异的目光中，她抱着那摞几乎挡住她视线的账本，开始以一种奇怪的、仿佛带着某种韵律的步法，绕着长方形的会议桌走了起来。

一步，一顿，一旋身。步法轻盈又带着点古怪的仪式感，像某种古老的舞蹈，又像道士步罡踏斗。她嘴里还念念有词，声音不大，但在一片死寂的会议室里清晰可闻：

“天灵灵，地灵灵，四方财神听我令……做空宝总的运不灵，恶意逼仓要现形……资金流转快快快，坏心眼的股票全绿停……”

麒麟会的人全傻了。金丝眼镜的张嘴停在半空，忘了合上。连阿宝身边的几个心腹手下，都一脸茫然加惊悚。

阿宝夹着烟的手指顿住。他先是愕然，随即，一种极其微妙的感觉涌上心头。

当苏宛白开始那古怪的“舞蹈”和念叨时，那些原本尖锐刺耳、充满攻击性的心音，仿佛被一层无形的、柔软的屏障隔开了。虽然还能感知到，但变得模糊、遥远，不再能轻易扰动他的情绪和判断。取而代之的，是苏宛白那边传来的、极其活跃又毫无章法的内心刷屏：

【《九功舞》呼吸法第一步……调整心率……吸……呼……】

【啊呀这账本真重！灰尘太大了！咳咳！】

【绕场一周完成度50%……气死他们！敢逼宫阿宝！当我们是吃素的？】

【阿宝好像没阻止我？是不是默认了？好！继续！太上老君急急如律令——呃，下一句是啥？】

荒诞。滑稽。却像一阵猛烈的穿堂风，吹散了密布的阴云。

阿宝眼底掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的笑意。他慢条斯理地吸了口烟，任由烟雾模糊了视线，也掩去了眸中一闪而过的深思。

麒麟会的人终于回过神来，金丝眼镜脸色铁青：“宝总！你这是什么意思？！让个疯婆子在这里装神弄鬼？！”

阿宝弹了弹烟灰，语气平淡：“李经理，稍安勿躁。这是我的秘书苏**，她最近……在研究一些传统文化与金融市场的关联性。可能是有所感悟，情不自禁。”他抬眼，目光清冷，“至于贵方的条件，我以为，没有谈的必要了。请回。”

“你——！”金丝眼镜气得发抖。

“送客。”阿宝声音不大，却带着不容置疑的威压。

麒麟会的人愤然离场。会议室里重新安静下来。

苏宛白抱着账本，站在原地，有点不知所措。她是不是……搞砸了？

阿宝掐灭烟头，站起身，走到她面前。他个子高，她需要仰头看他。他伸出手，不是接账本，而是轻轻拂掉了她肩膀上蹭到的一点灰尘。

“账本抱稳了，”他说，“下次，换个轻点的道具。”

苏宛白的心音瞬间炸开：【他没生气？他还让我有下次？！啊啊啊这算不算认可？】

阿宝没再说什么，转身走了出去。只是背对她时，眉头微微舒展。他发现，不仅是那些敌意的心音被隔开，就连因长时间高度集中“读盘”而引发的、太阳穴隐约的抽痛，在她刚才那番闹腾和那古怪韵律的心音背景下，竟也缓解了不少。

这太奇怪了。

***

苏宛白的“护主”行为逐渐升级，且越发清奇。

她不知道从哪里搞来何首乌和黑芝麻，磨成粉，混在咖啡里给他，美其名曰“防脱发养生咖”。阿宝喝了一口，表情微妙地停顿了许久。

她把他那些复杂晦涩的资金流向图、股权结构图，用彩色铅笔画成了充满童趣的简笔画——代表资金的小河流，代表公司的火柴盒房子，代表风险的大灰狼……虽然幼稚，但某些关联竟意外地清晰直观。阿宝盯着那幅“狼群围堵小河流”的图，看了足足十分钟。

她甚至用不知哪里找来的、颜色混杂的毛线，给他织了一双袜子。针脚歪歪扭扭，一只大一只小，配色堪称灾难。阿宝拿到手里，沉默地看了半晌，最后只说了一句：“难看。”

但第二天，以及之后的很多天，苏宛白都注意到，他穿着这双丑袜子在办公室走来走去。

他对她的容忍度，似乎高得离谱。黄河路上的风言风语更多了，有人说宝总换了口味，喜欢傻气的；有人说那苏秘书是不是给宝总下了降头；也有人隐约察觉，宝总身边那些莺莺燕燕，最近似乎都淡了些。

苏宛白没空理会这些。她正面临一个更紧迫的危机。

爷叔的耐心似乎耗尽了。几次小动作试探都被阿宝（或许也有她胡闹的功劳？）化解后，爷叔决定来一次狠的。苏宛白偷听到爷叔和几个陌生面孔在楼梯间压低声音的交谈，零碎的词句拼凑起来，是一个针对阿宝名下几只关键股票的做空计划，涉及资金巨大，勾结了外省来的游资，就在下周动手。

按照“历史”，这次做空虽然没直接击垮阿宝，但让他损失惨重，信誉受损，也为后续的“327”埋下了更深的祸根。而且，爷叔似乎暗示，这次必须让“那个吃里扒外的丫头”发挥点作用，否则……

苏宛白知道，自己不能再被动防御了。

一个下雨的傍晚，她借口出去买文具，溜出了办公室。她没有去附近的商店，而是坐了几站公交车，来到了外滩。雨中的外滩游人稀少，江风很大，吹得她几乎站不稳。

她找到一处公用电话亭，投进硬币。手指因为紧张而冰凉，微微颤抖。她深吸一口气，凭着记忆，拨通了一个她从未打过、但希望此刻已经存在的号码。

电话响了很久才被接起，一个严肃的男声：“喂？”

“喂……我、我举报。”苏宛白压低声音，努力让吐字清晰，“有人……涉嫌操纵股市，非法联合资金，准备恶意做空……股票代码是……”她快速报出几个从爷叔那里偷听来的数字，“主要人员……绰号‘爷叔’，经常在黄河路至真园一带活动……对，就是现在，他们可能在转移资金……”