文彬慌忙用袖口拭去眼泪，门帘被风雪卷得“哗啦”作响，五个身着八旗常服的身影挤了进来，带着一身寒气。
老二萨克常·畅和走在最前，他生得如黑铁塔般魁梧，靛蓝色的旗兵棉袍被宽厚的肩膀撑得紧绷，领口露出玄色盘扣。国字脸上络腮胡刮得只剩青茬，眉眼憨实，左手拎着柄鎏金锏，锏身缠着防滑的红绸，铜锈被磨得发亮，右手还揣着个油布包，进门就塞给文彬：“大哥，我额娘炸的撒子，用羊油和面做的，抗饿！赶紧尝尝，不然可以好几年都吃不到哈哈。”
老三郭罗·宇腾岳航紧随其后，身形瘦得像根青竹，石青色旗袍的箭袖扎在白色绑腿里，显得腿愈发修长。他皮肤是常年风吹日晒的深褐，高鼻梁上架着副铜框小镜，脑后的辫子用青布缠得紧实，一进门就扬着下巴喊：“大哥！昨儿跟营里兄弟打赌，此番南下我定先射穿吴三桂的帅旗，输了的人得给我打半年的奶酒！”说着拍了拍背上的丈二长枪，枪尖在灯光下闪着冷光。
老四凉颜·承亦业挤进门时，炕沿都跟着颤了颤。他圆滚滚的身子裹在酱紫色旗袍里，肚子鼓得像揣了个小面缸，脸上肉嘟嘟的，眼睛如同铜铃一般。他双手各拎着柄金瓜锤——锤头足有南瓜大，锤柄缠着牛皮绳，瓮声瓮气地说：“大哥，到了战场我在前头挡着，谁也别想伤着你！哎~咱不像三爷，只知道建功立业”说着掂了掂锤子，“当啷”一声响，震得窗纸都动了。
老五章穆禄·石阿磊是副书生模样，月白色旗袍洗得发白却浆得笔挺，脑后辫子松松束着，腰间别着把铁尺——那铁尺比寻常尺子长半尺，边缘磨得光滑。他轻声道：“大哥，我昨夜翻了岳州舆图，这场仗咱们不好赢啊”说着从书里抽出纸，上面密密麻麻画着线条，还标着尺寸。
老六郭尔佳·泽罗明是五人里最俊的，银灰色旗袍衬得肤色白皙，眉毛细长，眼尾微微上挑，脑后辫子垂在胸前，用银线缠了发梢。他手里握着三尖两刃刀，刀身泛着冷光，腰间别着把火铳——铜配件擦得锃亮，凑到文彬身边压低声音说：“大哥，我改装了火铳，射程远了两丈！遇上暗哨我一枪一个准！还带了硫磺，他放箭咱就烧他箭簇！”
文彬看着兄弟们，眼眶又热了。额娘把炸黄豆往他们手里塞，额尔赫齐道：“你们这群孩子，不愧是我女真的后裔，身为长辈，我还是有几句话要说，畅和别只顾冲，宇腾岳航别逞能，承亦业护好兄弟，阿磊多琢磨对策，泽罗明看好后路，我这么大年纪了，没几天奔头了，你们~放心去，放心回来。”
“知道了！”五人齐声应着，声音震得屋梁上的雪簌簌往下掉。窗外雪停了，东方泛起鱼肚白，文彬系紧“透骨青”，跟着兄弟们走出院门——胡同里，承亦业突然说道：“哎呀，几位爷啊，咱们几个马上就要去南边儿了，临走前，找个地方搓一顿去？本四爷请客，怎样？”
其他五人听完哈哈大笑，异口同声的说道：“走”
六人踩着积雪往胡同口的“聚贤楼”走，承亦业的金瓜锤拎在手里，每走一步都在雪地上砸出个小坑。泽罗明眼尖，老远就看见酒楼屋檐下挂着的红灯笼，雪落在灯笼上，红得愈发亮眼：“四爷，你可别到时候付不起账，让我们哥几个凑钱！”
“呸！”承亦业拍了拍怀里的钱袋，“我额娘给的盘缠够咱们喝三坛烧刀子！”
掀开门帘，暖融融的酒气扑面而来。跑堂的见是六个穿旗兵常服的，赶紧引着上了二楼雅间，擦着桌子笑道：“几位爷要点啥？咱这儿有酱驴肉、卤羊蹄，还有刚温好的高粱烧！”
“都上都上！”承亦业一**坐在炕边，金瓜锤往墙角一靠，“再来两盘拍黄瓜，要多放蒜！”
酒过三巡，雅间里的话渐渐多了。畅和啃着羊蹄，含糊不清地说：“还记得咱刚入营那年不？大哥骑术差，骁翼大人教他练马，结果他把马骑到菜地里，踩坏了骁翼参领家的白菜，被追着绕营跑了三圈！”
“嗨！那都是陈年旧事了！”文彬笑着摆手，余光却瞥见石阿磊正摸《孙子兵法》的封皮，“老五，咋不说话？”
石阿磊抬眼，指尖划过书页：“我祖父当年跟着太祖爷打萨尔浒，那会儿他还是个小兵，手里就一把弯刀，凭着一股子狠劲，斩了明军三个把总。后来太祖爷赏了柄铁尺——就是我现在带的这把。”
宇腾岳航放下酒杯，挑眉道：“我曾祖才厉害！太宗爷打松山时，他是前锋营的佐领，带着五十个兄弟夜袭明军大营，一把火烧了他们的粮草库！回来时身上中了三箭，硬是撑着没倒下！”
承亦业拍着桌子附和：“我阿玛当年跟着摄政王多尔衮入关，在山海关大战里，一锤砸开李自成的阵门！后来论功行赏，赏了咱家里三亩地，我额娘就是靠那地种庄稼，把我拉扯大的！”
泽罗明把玩着火铳，轻声道：“我祖父是火器营的，当年帮着太宗爷造红衣大炮，锦州城那一战，就是他架的炮，轰开了城门。这火铳，还是他教我改的。”
畅和挠了挠头：“我阿玛没啥大功劳，就是跟着太祖爷守赫图阿拉城，天冷的时候，他把自己的棉袍脱给受伤的兄弟，自己冻得差点截肢。后来太祖爷知道了，赏了他件貂皮袄。”
文彬端着酒杯，指尖微微发颤：“我阿玛当年跟着太宗爷打松山，身边的小兄弟才十三，刚冲上去就被流箭射穿了喉咙。阿玛说，那孩子前一天还跟他要过糖吃。”
雅间里瞬间静了下来，只有窗外的北风卷着雪沫子打在窗棂上。承亦业的手顿在半空，刚夹起的驴肉掉回盘子里；宇腾岳航收起了嬉皮笑脸，低头抿了口酒；石阿磊把铁尺往腰间紧了紧，目光落在舆图上。
文彬放下酒杯，声音沉得像铁：“兄弟们，这次去岳州，不是演武场，是真刀真枪的战场。吴三桂的兵，都是从死人堆里爬出来的；岳州三面环水，他定会设伏，要么是陷阱，要么是火药，稍有不慎，咱们就全栽在那儿。”
“大哥，你别长他人志气！”宇腾岳航急道，“咱八旗兵打仗从来没怕过！”
“我不是怕，你想想太祖爷英勇无双，最后不还是~~”文彬看着五个兄弟，眼眶有点红，“我是怕……怕咱们六个，没法一起活着回来。”
畅和放下羊蹄，伸手拍了拍文彬的肩：“大哥，咱当年结义时说了，生一起生，死一起死。但咱更得活着，活着回来，一起去京里当差。”
承亦业重重点头：“对！我还没娶媳妇呢，可不能死在岳州！到时候我在前头挡着，你们跟在我后头！”
石阿磊拿起舆图，铺在桌上：“大哥放心，我连夜画了岳州的地形图，陆路的低洼处可能有陷阱，咱们可以让骑兵在前头探路；水路的芦苇荡里可能藏着吴军的船，老六的火铳可以打信号。明天我就跟纳拜大人说。”
泽罗明掏出火铳，对着窗外比划了一下：“只要有暗哨，我一枪一个准！到时候我跟在队伍后头，你们尽管往前冲！”
宇腾岳航摸了摸箭囊：“老六，用得着你？你忘了咱老祖宗是靠骑射夺的天下吗？你净喜欢些花里胡哨的东西。到时候我一箭就射穿他的旗杆！让吴三桂知道，咱八旗兵的箭，比他的野心还利！”
文彬看着兄弟们，心里暖得像揣了个小火炉。他端起酒杯，一饮而尽：“好！那咱就约定，此番攻打吴三桂，定要活着回来！等回来了，再让咱们的四爷请客哈哈”
“好！”五人齐声应着，酒杯撞在一起，发出清脆的声响。窗外的雪又下了起来，落在屋檐上，簌簌作响。雅间里的灯火通明，映着六个身着旗服的身影，
天快亮时，六人走出酒楼。胡同里的积雪已经没过脚踝，醉醉醺醺的各回各家了。
时间很快到了出征的日子，天刚蒙蒙亮，直隶八旗的营房外已鼓声震天。文彬披着额娘缝的棉甲，腰间系着“透骨青”，刚走出胡同，就被眼前的景象震住，雪地里，两千八旗子弟列成整齐的方阵，靛蓝色旗服晨光中格外醒目，兵器碰撞的“铮铮”声混着马蹄踏雪的“嗒嗒”声，像惊雷滚过街巷。
承亦业拎着金瓜锤跑过来，身后跟着畅和、宇腾岳航几人。“大哥，你看那高台！贝勒爷来了！”泽罗明指着营门旁的土台，声音里带着兴奋。文彬顺着他指的方向望去，土台上立着个身着镶黄旗棉甲的身影——正是多罗贝勒爱新觉罗·尚善。他头戴铁盔，盔上红缨随风飘动，甲胄上的铜钉在晨光中闪着冷光，腰间佩着弯刀，双手按在台边的栏杆上，目光如鹰隼般扫过台下的士兵。
“都列队！”参领舒穆禄·纳拜的声音响起，文彬赶紧领着五个兄弟归入队列。两千人的方阵瞬间安静下来，只有北风卷着雪沫子打在旗幡上，发出“哗啦”的声响。正蓝旗镶白旗两面大旗立在方阵最前，旗面上的龙纹在风雪中舒展，旗手是个满脸络腮胡的老兵，双手紧握旗杆，指节因用力而发白。
尚善缓缓走下高台，踩着积雪走到方阵前。他停下脚步，目光从士兵们的脸上一一扫过，有像文彬这样的少年，眼里满是热血；有像骁翼那样的老兵，脸上刻着风霜；还有些士兵偷偷攥着怀里的家书，指腹反复摩挲着信纸边缘。
“兄弟们！”尚善的声音不高，却穿透了风雪，“吴三桂叛贼占我岳州，扰我大清江山！今儿个，咱们就带着八旗的骨气，南下平叛！”他抬手按在胸前的甲胄上，“太祖爷当年从赫图阿拉起兵，靠的是啥？靠的是咱八旗子弟的血性！太宗爷打松山、破锦州，靠的是啥？靠的是咱兄弟间的义气！如今，叛贼在前，江山有难，咱们能退吗？”
“不能！”两千人齐声呐喊，声音震得雪地里的冰粒都簌簌往下掉。文彬攥紧了腰间的“透骨青”，身后的畅和攥着鎏金锏，指节泛白；宇腾岳航摸了摸箭囊里的雕翎箭，眼神坚定；承亦业把金瓜锤往地上一顿，“当啷”一声响，像是在回应尚善的话。
尚善点点头，继续说道：“我知道，你们中有人的阿玛病了，有人的媳妇刚怀了娃，有人的妹妹还等着你们带糖回去，可咱是八旗兵！身上穿的是旗服，手里握的是兵器，护的是咱大清的江山，护的是咱家里的亲人！”他顿了顿，声音沉了些，“此番南下，路途远，战事险，吴三桂的兵都他娘的不是吃干饭的。有可能这场战争，老子也得折里头。但咱不怕！咱有太祖爷的庇佑，有太宗爷的教诲，还有咱们出生入死的兄弟！”
他抬手指向南方，“岳州城里，叛贼正在作恶；长江边上，百姓正在受苦。咱们这一去，不仅要把吴三桂赶回老家，还要让天下人知道，咱八旗兵的刀，是用来护民的；咱八旗兵的血，是用来守土的！”
“护民！守土！”又是一阵呐喊，文彬身边的石阿磊眼里闪着光；泽罗明嘴角扬起一抹笑。
尚善走到旗手身边，伸手拍了拍正蓝旗和镶白旗的大旗：“这两面大旗，是咱们的魂！今儿个，我亲自为你们举旗！只要这旗不倒，咱就不能退！只要这旗还飘，咱就一定能赢！”说着，他接过旗手手里的旗杆，双臂用力，将大旗举得更高。龙纹在晨光中愈发清晰。
“出发！”尚善一声令下，鼓声再次响起。纳拜率先翻身上马，身后的佐领们跟着上马，文彬和五个兄弟也翻上战马，文彬的马是当年骁翼参领送的，毛色乌黑，此刻正喷着白气；畅和的马是匹黑马，壮得像头小牛；宇腾岳航的马是匹快马，承亦业的马最壮，才能驮动他和金瓜锤；石阿磊的马温顺，正好能让他路上翻看舆图；泽罗明的马是匹白马。
两千人的队伍浩浩荡荡地出发了。尚善举着正蓝旗走在最前，老兵举着镶白旗走在尚善身后，再后面是骑兵，再往后是步兵，最后是粮草队。马蹄踏在雪地上，留下一串串深深的蹄印；士兵们的脚步声整齐划一，像是在雪地里敲鼓。文彬回头望了一眼，胡同口的小四合院还在，阿玛和额娘应该正站在门口望着他们吧？他攥紧了怀里的炸黄豆，那是额娘塞给他的，还带着温度。
“大哥，别回头了！”畅和拍了拍文彬的肩，“等打赢了，咱再回来吃阿玛做的手把肉！”文彬点点头，收回目光，看向前面的队伍。尚善举着大旗，背影在晨光中格外挺拔；纳拜骑在马上，时不时回头看看队伍，像是在确认每个兄弟都在。
队伍走出直隶城时，城门旁的百姓们挤在雪地里，手里拿着热馒头、熟鸡蛋，往士兵们手里塞。一个老大娘拉着文彬的马缰绳，把一包炒面塞给他：“小伙子，路上吃，别饿着！一定要活着回来啊！”文彬接过炒面，眼眶有点热，“大娘您放心，我们一定打赢！”
队伍继续往前走，雪渐渐小了，东方的太阳慢慢升起来，把雪地里的银辉染成了金色。文彬看了看身边的五个兄弟，畅和正啃着馒头，宇腾岳航在检查他的长枪，承亦业在跟身边的士兵说笑，石阿磊在翻看舆图，泽罗明在擦拭他的火铳。他忽然想起昨儿在酒楼里的约定，心里暖得像揣了个小火炉。
“兄弟们，”文彬开口道，“咱说好的，要一起活着回来！”
“好！”五个兄弟齐声应着，声音在雪地里传得很远。尚善听到了，回头看了他们一眼，嘴角扬起一抹笑；向纳拜讲道：“这几个孩子倒是挺有趣？”纳拜说道：“贝勒爷，你可还记得穆尔理·额尔赫齐和郭尔佳·萨穆尔烈？”尚善道：“有些耳熟。”纳拜接着说道：“额尔赫齐和萨穆尔烈都曾为大清立下过大功，您看，那个带头的就是额尔赫齐的儿子文彬，那个腰里别着火铳的就是萨穆尔烈的后代泽罗明，这几个孩子都是我八旗响当当的好男子。”尚善听到了，又回头看了看，眼里满是欣慰的说道：“几个好小子，我记住他们了。”
队伍越走越远，直隶城的影子渐渐消失在风雪中。