苏婉凝入府一月，慕府后宅早已是刀光剑影，明争暗斗从未停歇。

慕元安如今两头流连，一头是怀有身孕、素来柔弱的旧爱马桥桥，一头是温顺乖巧、我见犹怜的新欢苏婉凝，竟觉得日子过得比以往任何时候都要舒心，全然不知后院的两股势力，早已到了一触即发的地步。

马桥桥自苏婉凝入府，便没睡过一夜安稳觉。

从前慕元安日日宿在西跨院，府中上下皆以她为尊，吃穿用度无一不是最好，如今慕元安十天里有七天待在东跨院，连给她请的太医，都要延后半个时辰才能入府，下人们捧高踩低，背地里早已议论她失宠。

她挺着日渐明显的小腹，看着铜镜里自己微微浮肿的脸，再想到苏婉凝那纤细柔弱、处处与自己相似却更显年轻的模样，心头的恨意便压不住地往上涌。

她清楚，再不动手，她在慕府的地位，迟早会被苏婉凝取而代之。

这日未时，日头最盛，暑气逼人。

马桥桥遣绿萼亲自去东跨院，语气强硬，不容拒绝。

“我家姨娘怀了老爷的骨肉，近来心绪不宁，特意请苏姨娘过来叙话，一同挑选孩子将来的小衣料子，苏姨娘可别给脸不要脸。”

苏婉凝坐在窗边绣花，闻言指尖一顿，抬眼时眼底掠过一丝慌乱，怯怯地看向身边的丫鬟。

丫鬟早已得了李意欢的吩咐，低声道：“姨娘，马姨娘如今有孕，推脱不得，您且过去，万事小心，若是有事，立刻让人回正院禀报。”

苏婉凝咬了咬唇，只得起身，理了理衣襟，跟着绿萼往西跨院去。

一路之上，她脚步放轻，神色忐忑，一副生怕惹祸的模样，看得绿萼暗自鄙夷——不过是个装模作样的狐媚子，也敢和她家姨娘抢宠。

不过片刻，苏婉凝便踏入了西跨院正厅。

马桥桥端坐在铺着软褥的梨花木椅上，一身水红色罗裙，衬得脸色微微泛白，更显柔弱，只是那双看向苏婉凝的眼睛，却淬了毒一般，冷得吓人。

厅内伺候的丫鬟嬷嬷尽数屏退，只留绿萼在侧，气氛压抑得让人喘不过气。

苏婉凝垂着头，小步上前，屈膝行礼，声音细弱蚊吟，满是恭敬。

“婉凝见过马姨娘，姨娘安。”

马桥桥没有叫起，也没有说话，只是居高临下地睨着她，目光像刀子一样，在她身上来回刮动。

半晌，她才缓缓开口，语气冷得像冰。

“苏姨娘倒是架子大，我请了你这么久，你才姗姗来迟，是觉得有老爷护着，便可以不把我放在眼里了?”

苏婉凝身子一颤，连忙低下头，声音带着哭腔：“婉凝不敢，姨娘恕罪，方才婉凝正在给老爷绣荷包，耽搁了片刻，绝非有意怠慢。”

“给老爷绣荷包?”马桥桥猛地一拍桌案，桌上的青瓷茶盏弹跳而起，溅出半盏热茶。

“好一个忠心耿耿的苏姨娘!我怀着慕家的子嗣，日日卧榻难安，你倒好，日日缠着老爷，绣花做衣，把我这个有功之人抛到九霄云外，你安的是什么心!”

苏婉凝吓得腿一软，险些跪倒在地，眼泪瞬间涌满眼眶，簌簌往下掉。

“姨娘冤枉，婉凝没有，婉凝从不敢与姨娘争宠，更不敢对姨娘有半分不敬，姨娘若是不喜婉凝伺候老爷，婉凝往后离老爷远些便是……”

“远些?”马桥桥冷笑出声，站起身，一步步逼近苏婉凝，小腹微微隆起，步履却带着狠戾。

“你以为你离远些，就能抵消你夺宠的罪过?苏婉凝，我告诉你，你从入府的那一刻起，就不该存在!你就是李意欢那个毒妇派来气我的奸细，就是来害我腹中孩儿的!”

苏婉凝连连后退，后背抵住冰冷的立柱，退无可退。

“姨娘，您误会了，我与夫人毫无关系，我是老爷从寺里救回来的，真的不是奸细……”

“不是?”马桥桥眼神一厉，忽然抬手，狠狠一推。

苏婉凝本就浑身发软，被她猛地一推，整个人踉跄着摔倒在地，手肘磕在青砖地上，疼得脸色惨白，一声痛呼卡在喉咙里，不敢发出。

可就在此时，马桥桥忽然捂住自己的小腹，身体剧烈地蜷缩起来，脸上瞬间布满冷汗，表情扭曲，像是承受着巨大的痛苦。

“啊——疼……我的肚子好疼……”

凄厉的尖叫，瞬间刺破西跨院的宁静。

绿萼见状，立刻配合着扑上前，哭喊起来：“姨娘!姨娘您怎么了!快来人啊!姨娘动了胎气!是苏姨娘推的!是苏姨娘害的姨娘!”

这一喊，整个西跨院炸开了锅。

守在院外的嬷嬷丫鬟疯了一般冲进来，看着满地蜷缩、痛不欲生的马桥桥，再看看摔倒在地、满脸惊慌的苏婉凝，个个吓得面无血色。

“快!快去禀报老爷!”

“请太医!立刻请太医院的太医过来!”

乱作一团的人群中，马桥桥死死捂着肚子，眼角的余光瞥到脸色惨白的苏婉凝，心底闪过一丝得意。

苏婉凝，这就是你和我抢宠的下场!

今日我便让你百口莫辩，让老爷把你打入尘埃，永生不得翻身!

她故意把痛呼喊得更大声，身体抖得更厉害，一副随时都会小产的模样。

不过半刻钟，慕元安下朝回府，刚踏入府门，便听到管家慌慌张张地来报。

“老爷!不好了!西跨院出事了!马姨娘动了胎气，腹痛不止，说是……说是苏姨娘推搡所致!”

慕元安脸色骤变，官袍都来不及换，拔腿就往西跨院冲，一路之上，脸色阴沉得能滴出水来。

他心中只有马桥桥和腹中的孩子，全然没有想过这其中是否有蹊跷。

踏入西跨院正厅，一股刺鼻的麝香气息混着慌乱的人声扑面而来，马桥桥躺在软榻上，脸色惨白如纸，嘴唇发紫，气息微弱，一手死死抓着他的衣袖，一手捂着肚子，泪如雨下。

“老爷……救我……救救我们的孩子……”

慕元安心头一紧，连忙握住她的手，声音都在颤抖：“桥桥!你怎么样!别怕，太医马上就到!”

马桥桥泪眼婆娑地看向他，委屈、痛苦、绝望交织在一起，声音微弱得像风中残烛。

“老爷……是苏婉凝……她故意推我……她嫉妒我有孕，想害死我和孩子……她想让慕家断了血脉……”

话音未落，她便痛得昏死过去，又猛地惊醒，继续哭喊。

慕元安闻言，怒火瞬间冲上头顶，猛地转头，看向缩在角落、浑身发抖的苏婉凝，眼神凌厉如刀。

“是你推的她?”

苏婉凝吓得浑身发抖，跪在地上连连磕头，额头磕在青砖上，很快便渗出血迹。

“老爷!不是我!真的不是我!是马姨娘自己推我，然后故意装作腹痛，婉凝没有动手，婉凝冤枉啊!”

“冤枉?”慕元安一脚踹在她的肩头，苏婉凝整个人被踹倒在地，嘴角溢出一丝血迹。

“人证物证俱在，你还敢狡辩!桥桥怀着我的骨肉，素来柔弱善良，怎么会拿自己的孩子开玩笑!苏婉凝，你心思歹毒，竟敢残害我的子嗣，我今日便打死你!”

他说着，抬手就要再打。

苏婉凝吓得闭上眼，泪水汹涌而出，满心绝望。

她知道，在慕元安心里，马桥桥永远是对的，她无论怎么解释，都是狡辩。

就在此时，一道平静淡漠的声音，从厅门口传来。

“老爷住手。”

李意欢一身素色锦裙，缓步走入厅中，身姿端正，气度沉稳，身后跟着苏嬷嬷与青竹，不怒自威。

她自始至终都没有过问西跨院的事，直到此刻慕元安要动手伤人，才缓缓现身，恰到好处。

慕元安动作一顿，转头看向李意欢，脸色依旧阴沉，语气带着怒火。

“夫人怎么来了?此事与你无关，我今日一定要严惩这个毒妇!”

李意欢目光淡淡扫过地上的苏婉凝，又落在榻上痛苦呻吟的马桥桥身上，语气平静无波，没有半分慌乱。

“老爷，后宅之事，自有主母处置，您身为朝廷一品宰辅，亲自动手责罚姨娘，传出去，有损官威，也落人口实。”

慕元安咬牙：“她害我孩儿，我岂能饶她!”

“是否是苏姨娘所害，尚未定论。”李意欢缓步走到厅中，站在主位之上，目光平静地看着慕元安。

“马姨娘腹痛，未必便是苏姨娘推搡所致，府中丫鬟众多，当时并未有人亲眼看到苏姨娘动手，仅凭绿萼一人之言，便定罪苏姨娘，未免太过草率。”

“况且，苏婉凝入府以来，安分守己，温顺乖巧，从不敢与人争执，今日为何忽然对马姨娘动手?其中缘由，难道不该查清楚再做定论?”

慕元安被她问得一噎，怒火却依旧难平。

“事到如今，你还为她求情!李意欢，你是不是早就知道此事?是不是你指使苏婉凝害桥桥的!”

李意欢嘴角勾起一抹极淡的冷笑，眼神微冷。

“老爷慎言。我是慕府主母，慕家子嗣安康，便是我最大的心愿，我为何要指使他人害慕家骨肉?”

“我只是秉公而言，不希望老爷因一时怒火，冤枉无辜，让府中人心惶惶。”

她顿了顿，语气放缓，却带着不容置疑的威严。

“苏姨娘纵然有错，也该等太医诊出结果，再由我这个主母按家法处置，老爷此刻动手，若是打出人命，马姨娘心绪波动，胎气更重，到时得不偿失。”

这番话，有理有据，不卑不亢。

慕元安看着她冷静淡漠的脸，心头怒火渐渐压下几分，却依旧冷声道：“好!我便看在夫人的面子上，暂且饶她一次!但若是桥桥和孩子有任何闪失，我定将苏婉凝碎尸万段，绝不轻饶!”

他转头，厉声吩咐下人：“把苏婉凝给我锁进偏院，没有我的命令，不准任何人探视，不准给她吃喝!”

两个家丁立刻上前，架起浑身是伤的苏婉凝就要拖走。

苏婉凝泪眼朦胧地看向李意欢，眼中满是感激与死心塌地。

在她最绝望、最无助的时候，整个慕府，只有夫人肯为她说话，只有夫人肯保她一命。

这份恩情，她永生难忘，往后必定以夫人马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞。

李意欢目光与她轻轻一碰，微微颔首，无声安抚。

苏婉凝心中一暖，不再挣扎，任由家丁将自己拖走。

不多时，太医院院正匆匆赶来，满头大汗，直奔榻前为马桥桥诊脉。

厅内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在太医身上。

慕元安紧紧握着马桥桥的手，神色紧张，语气急切：“太医!我夫人情况如何?孩子能不能保住?”

马桥桥依旧闭着眼，装作痛不欲生的模样，心中却暗自得意。

她算准了太医会诊出胎动不安，算准了慕元安会更加心疼她，算准了苏婉凝永无翻身之日。

可下一刻，太医的脸色，却猛地一变。

太医三根手指搭在马桥桥手腕上，眉头越皱越紧，神色越来越凝重，片刻后，猛地收回手，站起身，对着慕元安躬身，语气凝重。

“回老爷，马姨娘这不是动了胎气，是……是要早产!脉象急促，宫口已开，孩子撑不到足月了，必须立刻准备接生!”

“什么?!”

慕元安脸色骤变，踉跄后退一步，不敢置信。

马桥桥躺在榻上，浑身一僵，原本假装的痛苦，瞬间变成真实的惊慌。

早产?

她只是假装腹痛，怎么会真的早产?!

她猛地睁开眼，抓住太医的衣袖，声音颤抖：“太医!你胡说!我没有!我只是肚子疼，我不会早产的!我的孩子还要足月出生!”

太医眉头紧锁：“姨娘，脉象做不了假，您方才情绪过于激动，气血逆行，引发早产，已是无力回天，老臣不敢欺瞒老爷与夫人!”

一句话，彻底打碎了马桥桥的侥幸。

她是故意装疼，想栽赃苏婉凝，可没想到，怒火攻心、情绪大起大落之下，竟真的引发了早产，假戏，竟成了真!

慕元安此刻也顾不上追究马桥桥是否假装，满心都是腹中的孩子，立刻厉声吩咐。

“快!准备产房!热水、稳婆、药材，全部备齐!若是孩子和桥桥有半点闪失，你们全部提头来见!”

下人吓得魂飞魄散，纷纷行动起来，不过片刻，西跨院便布置成产房，稳婆太医守在屋内，忙得脚不沾地。

马桥桥躺在产床上，真实的剧痛席卷全身，冷汗浸透衣衫，痛得死去活来，一声声凄厉的惨叫，从产房内传出，听得人头皮发麻。

她此刻满心悔恨，恨自己一时冲动，恨自己算计过头，竟把自己逼到早产的地步。

若是孩子有任何闪失，她在慕府，就真的一无所有了。

慕元安守在产房外，来回踱步，神色焦灼，时不时侧耳倾听屋内的惨叫，满脸心疼与担忧。

李意欢站在不远处的廊下，静静看着这一切，神色淡漠，无悲无喜。

苏嬷嬷站在她身侧，压低声音道：“夫人，真是天意，马桥桥自作自受，假戏真做，如今早产，也算报应。”

李意欢眸色淡淡：“她心术不正，算计他人，自然会引火烧身，这不是天意，是她自找的。”

“早产也好，生下庶女也好，都与我无关，我只要我的景渊平安长大，只要嫡脉安稳，其余的，不过是后院尘埃。”

她话音刚落，产房内便传来一声响亮的婴儿啼哭。

只是那哭声微弱，细弱蚊吟，显然是早产儿，体质孱弱。

稳婆抱着孩子，匆匆走出产房，脸上带着几分小心翼翼，对着慕元安躬身道喜。

“恭喜老爷!贺喜老爷!马姨娘顺利生下一位小姐，只是……只是孩子早产，身子有些弱，需要好生照料。”

慕元安闻言，快步上前，看着稳婆怀中襁褓里小小的、皱巴巴的女婴，心头涌上一股复杂的情绪，有欣喜，更多的却是心疼。

他伸手，轻轻碰了碰孩子的小脸，转头看向产房，语气满是怜惜。

“桥桥辛苦了，快让太医好好照料她和孩子，西跨院所有人，加倍伺候，若是有半点疏忽，我绝不轻饶!”

下人连忙应声。

慕元安守在产房外，寸步不离，满眼都是对马桥桥和庶女的心疼，全然忘了被他锁在偏院、滴水未进的苏婉凝，更忘了远在正院、为他生下嫡长子的李意欢。

产房内，马桥桥听完稳婆的话，得知自己生下的是女儿，而且还是早产儿，身子孱弱，心头瞬间凉了半截。

她原本指望生下儿子，母凭子贵，压过李意欢一头，如今却只生下一个庶女，还是早产，将来如何与慕景渊相争?

可转念一想，慕元安此刻对她心疼不已，愧疚万分，只要她好好利用这份心疼，依旧能在慕府站稳脚跟。

想到这里，她眼底闪过一丝阴鸷，随即又化作柔弱，泪水再次落下。

罢了，女儿便女儿，总有一天，她会让自己的女儿，踩在李意欢的嫡子女头上，让整个慕府，都由她做主。

而此刻，被锁在偏院的苏婉凝，浑身是伤，又渴又饿，却依旧撑着一口气，跪在地上，朝着正院的方向，默默叩首。

夫人今日救她一命，她此生，必当誓死效忠夫人，绝无二心。

谁与夫人为敌，她便与谁为敌;

谁想害嫡公子，她便第一个出手阻拦。

偏院门窗紧闭，阴暗潮湿，却挡不住她心中那股死心塌地的忠诚。

廊下，李意欢听完青竹汇报苏婉凝的举动，眸底掠过一丝极淡的满意。

这一步棋，她走对了。

马桥桥自作自受，假孕痛变成真早产，落下一个孱弱庶女，恩宠虽在，却失了底气。

苏婉凝受此一劫，对她死心塌地，往后便是她放在后院的一把刀。

慕元安满心都是他的青梅和庶女，无暇顾及嫡脉，无暇顾及后宅纷争。

而她，正好可以安安稳稳守着慕景渊，看着他一天天长大，一步步站稳脚跟。

后院的风，还在吹。

马桥桥的恨，苏婉凝的忠，慕元安的偏宠，交织在一起，搅得慕府风起云涌。

可李意欢始终端坐主母之位，冷眼旁观，不动如山。

她不争不抢，不妒不怒，只守着自己的亲生骨肉。

谁敢动她的孩子，她便掀了谁的根基;

谁敢踩她嫡脉一头，她便叫谁永世不得翻身。

马桥桥，你以为生下庶女，便能得意吗?

你以为慕元安的心疼，便能护你一世周全吗?

日子还长。

你今日种下的因，来日，必定结出你承受不起的果。