永安二十三年的雪，落得比往年更缠绵些。碎玉似的雪粒子扑簌簌砸在琉璃瓦上，

积起薄薄一层白，映着坤宁宫檐角的鎏金铜铃，晃得人眼睛发疼。我跪在冰凉的金砖地面上，

听着殿内传来皇后断断续续的咳声，指尖冻得发紫，却不敢抬手呵一口热气。

掌事姑姑踩着软缎绣鞋，停在我面前，居高临下地睨着我：“沈才人，皇后娘娘说了，

你既擅调香，便去把那‘醉春烟’的方子寻来。寻得到，

是你的福气；寻不到……”她顿了顿，嘴角勾起一抹凉薄的笑，“这雪天的御花园，

倒是个埋人的好去处。”我埋着头，叩首的动作恭谨得无可挑剔：“奴婢遵旨。

”寒风卷着雪沫子灌进领口，我拢了拢身上那件半旧的素色宫装，抬头望向灰蒙蒙的天。

雪雾里，隐约有一只青雀掠过，翅膀上沾着细碎的白，像极了三年前，我初入宫闱时，

鬓边别着的那支青雀衔珠钗。那时候，我还不是沈才人，

只是个刚从掖庭调去御前伺候的小宫女，名叫沈青雀。一、沉香屑我入宫那年，刚满十六岁。

掖庭的姑姑说，我生得有几分灵气，便把我拨去了御前伺候笔墨。彼时的皇帝，

还不是这般沉郁寡言的模样。他会在批奏折的间隙，抬头冲我笑一笑，问我：“小丫头，

叫什么名字？”我垂着头，心跳得像揣了只兔子：“回陛下，奴婢沈青雀。”“青雀？

”他放下朱笔，指尖轻轻敲着御案上的奏折，“好名字。像檐下那只总偷食的小雀儿。

”那时候的御前，总弥漫着一股淡淡的沉香气息。是皇帝案头那尊宣德炉里燃着的，

据说还是先帝御赐的贡品，清冽绵长，能安神定气。皇后娘娘尚在盛年，端庄温婉，

待底下人也算宽厚，宫里的日子，倒也算得上平静。我每日的差事，不过是研墨铺纸，

替皇帝整理奏折，闲暇时，便躲在廊下，看檐下的青雀啄食。

同屋的小宫女春桃总爱拉着我嚼舌根，说哪个宫的娘娘又得了赏赐，哪个太监又升了职，

我却听得有些心不在焉。我心里藏着一个秘密。我爹曾是御药房的掌事，精通调香制药，

后因卷入一桩冤案，被削职流放，我也因此被没入掖庭。临行前，爹塞给我一个锦盒，

里面是半张残缺的方子，他攥着我的手，老泪纵横：“青雀，这方子是‘醉春烟’，

能解百毒，亦能……你好生收着，将来若有机会，替爹洗清冤屈。

”我把那半张方子缝在贴身的衣兜里，日夜贴身揣着，不敢有半分懈怠。我知道，

在这深宫之中，唯有握得住旁人没有的东西，才能活得下去。御前的日子，比掖庭好过太多。

皇帝待我，虽算不上格外恩宠，却也多了几分不同。他会在我研墨时，

指点我几笔字；会在我不慎打碎茶杯时，摆摆手说“无妨”；甚至会在某个雪天，

亲手递给我一只暖炉，温声说：“天寒，别冻着了。”春桃私下里戳着我的额头，

笑得促狭：“青雀，陛下瞧你的眼神，不一样呢。”我慌忙捂住她的嘴，

脸颊发烫：“休得胡说！”话虽如此，心底却有一丝隐秘的欢喜，像春草般疯长。

我开始偷偷学着调香，用御花园里的花草，用内务府分发的香料，一点点摸索。

我想调出爹说的“醉春烟”，也想……能在皇帝面前，多几分立足的本钱。

变故发生在永安二十一年的暮春。那日，皇帝在御花园设宴，宴请后宫诸妃。

我奉命在一旁伺候，手里端着一盏刚沏好的雨前龙井。春风拂过，卷起一池碧波，

也卷起了一阵异样的香气。那香气甜腻得发齁，却又带着一丝不易察觉的冷意，

与御案前的沉香格格不入。我心头一跳，正想细看，却见皇后娘娘突然捂住心口，

剧烈地咳嗽起来，一口鲜血，溅在了明黄色的桌布上。满座哗然。皇帝脸色大变，

抱着皇后连声呼喊。太医匆匆赶来，诊脉之后，却一个个面面相觑，摇头叹息。最后，

太医院院判颤巍巍地说：“陛下，皇后娘娘中的是一种罕见的奇毒，寻常药物，

怕是……”皇帝震怒，下令彻查。御花园里的一花一草，伺候宴席的一宫一婢，

都被翻来覆去地查了个遍，却毫无头绪。那晚，我被传去了养心殿。殿内烛火通明，

皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕。他看着我，眼神里带着一丝探究：“沈青雀，

你爹曾是御药房掌事，你可懂毒？”我跪伏在地，脊背绷得笔直：“奴婢略懂一二。”“哦？

”他挑眉，“那你说说，皇后中的是什么毒？”我定了定神，

把白日里闻到的香气细细描述了一遍，又斟酌着开口：“此毒甜腻中带着冷意，

应是由‘曼陀罗’‘断肠草’调制而成，还需辅以一味‘醉春烟’……”话未说完，

皇帝猛地拍案而起：“醉春烟？你怎会知道此香？”我心头一紧，知道自己说漏了嘴。

我咬着唇，把爹的冤案简略说了一遍，又从衣兜里掏出那半张方子，双手奉上：“陛下，

这是奴婢爹留下的方子，只可惜残缺不全，无法解皇后娘娘的毒。”皇帝接过方子，

看了许久，久久没有说话。殿内的沉香气息，似乎比往常更浓郁了些，压得人喘不过气。

良久，他才开口，声音沙哑：“沈青雀，朕给你一个机会。寻到完整的‘醉春烟’方子，

治好皇后。朕便许你脱了奴籍，还你爹一个清白。”我叩首，

额头抵在冰凉的金砖上：“奴婢遵旨。”走出养心殿时，夜露正浓。我抬头望去，

一弯残月挂在天边，冷冷清清的，像极了这深宫的命运。二、金步摇皇后病重，后宫无主，

便由贵妃李氏暂代凤印，打理六宫事宜。李贵妃生得明艳动人，性子却泼辣狠戾。

她本是先帝赐给皇帝的侧妃，这些年，一直对皇后的位置虎视眈眈。如今皇后病重，

她更是风头无两，恨不得将所有的恩宠，都揽在自己身上。我寻方子的事，

自然也落在了她的眼里。那日，我正在御药房翻找古籍，李贵妃的贴身宫女素心，

却带着两个太监，径直闯了进来。素心双手叉腰，尖声笑道：“沈青雀，好大的架子！

贵妃娘娘唤你，你竟敢磨蹭？”我放下手里的书，敛衽行礼：“姐姐恕罪，奴婢这就随你去。

”翊坤宫的暖阁里，熏着一股浓郁的龙涎香，呛得人鼻子发痒。李贵妃斜倚在软榻上，

手里把玩着一支赤金步摇，步摇上的明珠，随着她的动作，晃出细碎的光。她抬眼打量着我，

眼神里带着几分审视：“沈青雀，陛下让你寻‘醉春烟’的方子，可有眉目了？

”“回贵妃娘娘，尚无头绪。”我垂着头，不敢与她对视。“尚无头绪？”她嗤笑一声，

将金步摇掷在桌上，“我看你是揣着明白装糊涂！你爹当年，便是因为不肯交出这方子，

才落得那般下场，如今你手里握着半张方子，还敢说没有头绪？”我心头一震。原来，

爹的冤案，竟与这方子有关。我咬着唇，沉默不语。李贵妃见我不说话，

语气越发凌厉：“沈青雀，你是个聪明人。这宫里的日子，好过也难过。

你若肯把方子交出来，本宫保你一世荣华，如何？”我抬起头，看着她那张美艳的脸，

忽然笑了：“贵妃娘娘，奴婢若是交不出方子呢？”“交不出？”李贵妃的脸色沉了下来，

“那你便和你爹一样，去掖庭的苦役房里，熬到死吧！”她的话，像一把冰锥，

狠狠扎进我的心口。我攥紧了衣袖里的半张方子，指尖泛白，却依旧笑得平静：“贵妃娘娘，

奴婢一介宫女，哪有什么方子？陛下让奴婢寻，不过是死马当活马医罢了。

”李贵妃眯起眼睛，看了我许久，忽然挥了挥手：“罢了，你退下吧。记住，本宫的话，

你好生思量思量。”我躬身告退，走出翊坤宫时，后背已经被冷汗浸透。我知道，

李贵妃不会善罢甘休。她想要的，不仅仅是方子，更是皇后的位置，是至高无上的权力。