霜刀沉默了一会儿。

“你要我做什么？”

“找到账本，带回来。”金满堂说，“账本到手，周文渊随你处置。作为交换，我会告诉你当年所有参与围杀的人的名字——包括朝中那位。”

霜刀盯着他：“我凭什么信你？”

“你可以不信。”金满堂摊手，“但你还有别的选择吗？李牧之保不住你，也保不住那个白衣小子。只有我能。”

雪打在窗纸上，沙沙的响。

屋里很静，静得能听见玉核桃转动的声音，一下，一下，不紧不慢，像催命的更鼓。

“账本在哪儿？”霜刀终于问。

金满堂笑了，从袖中掏出一张纸，递过去。

纸上画着一张地图，很简略，标注着几个地名：龙门山、鬼哭崖、一线天。

“龙门山在城西三十里，山中有一处废弃的道观，叫清风观。周文渊就关在那里。”金满堂说，“但我的人搜了三年，把山都翻遍了，也没找到账本。我猜，他把账本藏在别处了，藏在一个只有他知道的地方。”

霜刀收起地图。

“如果我找到账本，怎么交给你？”

“三天后，子时，还在这里。”金满堂说，“我等你。”

霜刀转身要走。

“等等。”金满堂叫住他，“有件事忘了告诉你。清风观里，不只关着周文渊一个人。”

霜刀回头。

“还有谁？”

“你师父。”金满堂的笑容变得诡异，“准确地说，是你师父的尸骨。当年杀了他之后，我把他的尸体运到了那里，埋在观后的槐树下——我想，师徒一场，总该让你们见最后一面。”

霜刀的手猛地握紧，指节泛白。

但他什么也没说，只是深深看了金满堂一眼，然后推门而出，走入漫天风雪。

门关上，屋里又恢复了寂静。

金满堂重新坐回软榻上，继续转着他的玉核桃。窗外，雪越来越大，天地间白茫茫一片，仿佛要把所有的污秽都掩埋。

但有些东西，是雪埋不住的。

比如血。

比如恨。

比如那些该还的债。

雪在入夜时分停了。

月光从云层缝隙里漏出来，洒在积雪上，泛着幽幽的蓝光。龙门山就在洛阳城西三十里，山不高，但险，奇峰怪石，古木参天，白日里都少有人迹，夜里更是静得可怕。

霜刀没有骑马，也没走大路。他挑了一条猎人踩出来的小径，踩着没过脚踝的积雪，一步一步往山里走。月光把他的影子拉得很长，投在雪地上，像一道移动的伤疤。

他已经很久没这样一个人走在山里了。

上一次，还是十年前，师父带他进山采药。那时他十九岁，刚拜师不到一年，刀法初成，正是意气风发的时候。师父走在前面，背着一个竹篓，边走边告诉他哪些草能止血，哪些草能解毒。

“习武之人，不仅要会杀人，还要会救人。”师父说，“刀是凶器，但握刀的人，心里要有慈悲。”

霜刀当时不懂，只是嗯嗯地应着。

现在他懂了，但已经太晚了。

山路越来越陡，积雪也越来越深。有些地方，雪没过了膝盖，每走一步都要费很大的力气。但霜刀走得很稳，他的呼吸均匀，脚步轻捷，仿佛这十年武功尽废的传闻都是假的。

只有他自己知道，不是假的。

他的丹田确实毁了，内力十不存一。这些年能活着，靠的不是武功，是经验，是意志，是无数次从鬼门关爬回来后磨砺出的本能。

就像此刻，他的耳朵微微动了动。

有人。

在前方三十步外的林子里，至少有五个人，呼吸很轻，但还是被他捕捉到了。是金满堂的人？还是别的什么？

霜刀放慢了脚步，手按在刀柄上。

月光透过光秃秃的树枝，在雪地上投下斑驳的影子。风停了，整个山林静得诡异，连鸟叫虫鸣都没有，只有他踩雪的咯吱声。

突然，左侧的树后闪出一道黑影！

刀光乍现，直劈霜刀面门！

这一刀很快，狠，准，是杀人的刀法。

但霜刀更快。

他没有拔刀，只是侧身，让过刀锋，同时右手一抬，捏住了持刀人的手腕。咔嚓一声轻响，腕骨碎裂，刀脱手落下。霜刀接住刀，反手一挥。

血溅在雪地上，红得刺眼。

黑影闷哼一声，倒下。

几乎同时，前后左右又窜出四道黑影，四把刀从四个方向砍来，封死了所有退路。

霜刀不退反进。

他向前扑去，手中的刀划出一道弧线，荡开正面两把刀，人已经从两人之间的缝隙穿了过去。刀势不停，向后一扫，又逼退了身后的两人。

四人均是一愣。

他们接到的命令是：截杀霜刀，死活不论。但他们没想到，这个据说武功尽废的人，刀法依然如此凌厉。

“结阵！”一人低喝。

四人迅速移动，站成四方阵位，刀尖朝内，将霜刀围在中间。

霜刀站在原地，呼吸微微有些急促。刚才那一连串动作看似轻松，实则已经牵动了旧伤。他的左肋隐隐作痛，那是十年前被一剑刺穿留下的暗伤，每到阴雨天，或者用力过猛，就会发作。

“金满堂派你们来的？”霜刀问。

“将死之人，问那么多做什么？”为首那人冷笑，“上！”

四人同时出刀！

刀光如网，罩向霜刀。

霜刀动了。

他没有硬接，而是突然蹲身，就地一滚，从最矮那人的刀下滚了出去。起身时，手中的刀向上撩起，划开了那人的小腿。

又是一声惨叫。

阵势破了。

霜刀没有停，他像一头受伤的豹子，在剩下的三人中间穿梭，每一次出刀都又快又刁，专挑要害。他的刀法已经没有十年前的磅礴气势，但更加简洁，更加狠辣，每一刀都是为了杀人。

十息。

只剩下一个人还站着。

那人看着倒在地上的四个同伴，手开始发抖。

“你……你的武功不是废了吗？”他颤声问。

“是废了。”霜刀抹了把脸上的血——不是他的，是对手的，“但杀你们，还够。”

那人突然转身就跑。

霜刀没有追。

他拄着刀，大口喘气，额头上渗出冷汗。左肋的疼痛越来越剧烈，像有把钝刀在里面搅动。他咬紧牙关，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸吞下。

这是师父留下的伤药，十年了，只剩最后几粒。

药效很快，疼痛慢慢缓解。

霜刀走到第一个被他杀的人身边，蹲下身，搜了搜。身上没什么特别的东西，只有一块腰牌，和他之前从虬髯大汉那里拿到的一样，乌木的，正面刻着“金”，背面刻着“卫”。

金府护卫。

看来金满堂还是不放心他，既想让他找账本，又怕他真的找到。

霜刀收起腰牌，继续往前走。

又走了一炷香的时间，前方出现了一处断崖。崖边有座破败的道观，门楣上的匾额斜挂着，字迹模糊，勉强能认出“清风观”三个字。

观门虚掩着。

霜刀没有直接进去，而是绕到观后。

观后果然有棵老槐树，树干粗大，要三四个人才能合抱。树下积雪很厚，看不出有没有被挖过的痕迹。

师父就埋在这里？

霜刀站在树下，沉默了很久。

十年前那一战，他重伤昏迷，醒来时已经在忘忧酒肆。掌柜告诉他，是几个路过的猎户把他送来的，当时他浑身是血，手里还死死攥着那柄刀。

师父的尸体，他一直没找到。

这些年，他找过，但每次刚有线索就断了。现在才知道，原来是被金满堂藏在了这里。

“师父。”霜刀低声说，“弟子来晚了。”

风吹过，树上的积雪簌簌落下，洒了他一身。

他跪下来，对着槐树磕了三个头，然后起身，走向道观。

观内比外面看起来更破败。大殿里的三清神像已经残破不堪，蛛网密布，供桌上积了厚厚的灰。角落里堆着些破烂的蒲团和香炉，除此之外，空空荡荡。

霜刀没有停留，径直穿过大殿，往后院走。

后院更小，只有三间厢房，都上了锁。霜刀走到中间那间，拔出刀，撬开了门锁。

门开了，一股霉味扑面而来。

屋里很黑，没有窗，只有一盏油灯在墙角亮着，火苗如豆。借着微弱的灯光，霜刀看见屋角铺着些干草，干草上坐着个人。

那人穿着一身破烂的棉衣，头发胡子都白了，乱糟糟地遮住了大半张脸。听到开门声，他抬起头，露出一双浑浊的眼睛。

“你是谁？”声音嘶哑，像破风箱。

“霜刀。”霜刀走进屋，关上门，“金满堂让我来找你。”

那人——周文渊——笑了起来，笑声干涩难听：“又是来问账本下落的？三年了，你们还没死心？”

“我不是金满堂的人。”

“那你是谁的人？李牧之的？”周文渊嗤笑，“都一样，都是为了账本。”

霜刀走到他对面，盘腿坐下：“我不为账本。”

“那你为什么？”

“为十年前的一桩旧案。”霜刀说，“我师父，是不是死在你眼前？”

周文渊的笑容僵住了。

他盯着霜刀，看了很久，眼神渐渐变了：“你是……陈师傅的徒弟？”

“是。”

“他还活着？”

“死了。”霜刀说，“十年前就死了。尸体就埋在这观后的槐树下。”

周文渊沉默了。

油灯的火苗跳动了一下，墙上的影子也跟着晃动，像鬼魅在跳舞。

“当年的事，你知道多少？”霜刀问。

“知道的不多，但够要金满堂的命。”周文渊慢慢说，“十年前，陈师傅查江南盐税，查到了金家头上。金满堂慌了，联合朝中那位，设局围杀。我那时在金家做账房，被派去送信，正好撞见。”

“所以你偷了账本，想逃？”

“是。”周文渊点头，“那账本里，不仅记着金家这些年的黑账，还记着朝中那位收受的每一笔贿赂。我想把它送到京城，但刚出洛阳就被抓了。金满堂把我关在这里，每天拷问，想逼我说出账本的下落。”

霜刀看着他。

三年，一千多个日夜，被关在这暗无天日的地方，每天受刑，却一个字都不肯说。这是怎样的意志？

“你为什么不交出来？”霜刀问，“交出来，或许能换一条命。”

“命？”周文渊笑了，笑容里有种说不出的悲凉，“我妻子，我女儿，都被金满堂杀了。我活着，就是为了有朝一日，能亲眼看着他死。账本是我唯一的筹码，我怎么能交？”

霜刀沉默了。

屋外又起风了，风穿过破败的门窗，发出呜呜的声响，像有人在哭。

“账本在哪儿？”霜刀终于问。

周文渊盯着他：“我凭什么信你？”

霜刀从怀里掏出那块乌木腰牌，扔给他：“我刚杀了五个金府的护卫。”

周文渊捡起腰牌，在油灯下看了看，又抬头看霜刀：“就算你不是金满堂的人，拿到账本后，你会怎么做？交给李牧之？还是用它换自己的好处？”

“我会用它，换金满堂的命。”霜刀说，“还有朝中那位的命。”

周文渊又沉默了很久。

然后，他慢慢站起身，走到墙角，扒开一堆干草，露出下面的石板。他用手指在石板的缝隙里抠了抠，抠出一把生锈的钥匙。

“账本不在这里。”他说，“在金府的藏书楼里。”

霜刀皱眉：“金府？”

“最危险的地方，就是最安全的地方。”周文渊笑了，笑容里有种狡黠，“三年前，我趁着修葺藏书楼的机会，把账本封进了一根梁柱里。那根梁柱在第三层，最靠里的位置，柱身上刻着一行小字：甲子年重修。”

霜刀接过钥匙。

这是一把很普通的黄铜钥匙，已经锈迹斑斑。

“这是藏书楼侧门的钥匙。”周文渊说，“侧门常年锁着，只有打扫的下人才会开。你从那里进去，不会惊动护卫。”

霜刀把钥匙收好。

“你呢？”他问，“我带你出去。”

周文渊摇头：“我走不了了。金满堂给我下了毒，一种慢性毒，每天都要服解药，否则就会浑身溃烂而死。我的解药只够撑到明天中午。”

霜刀看着他，没说话。

“你走吧。”周文渊重新坐回干草上，“找到账本，杀了金满堂，替我，替陈师傅，替所有死在他手上的人，报仇。”

油灯的火苗又跳动了一下，更微弱了。

霜刀站起身，走到门口，又回头：“还有什么要交代的？”

周文渊想了想：“如果我女儿还活着，今年该十八岁了。她叫周念慈，左耳后有一颗红痣。如果你以后见到她，告诉她，她爹不是贪生怕死之辈。”

“好。”霜刀点头。

他推门而出，重新走进风雪。

身后，周文渊的声音轻轻传来，像叹息，又像解脱：“陈师傅的墓，替我上一炷香。”

门关上了。

霜刀站在院子里，抬头看了看天。月亮又被云层遮住了，雪又开始下了起来，细碎的，悄无声息的，仿佛要掩埋这世间所有的罪恶。

但他知道，有些东西，是雪埋不住的。

比如真相。

比如血债。

比如那些该还的命。

他紧了紧衣襟，握紧手中的刀，走向下山的路。

观后，那棵老槐树在风雪中静静伫立，树下的积雪越来越厚，仿佛真的要把一切都掩埋。