红烛高烧，锦幔低垂。

定亲宴的喧嚣还黏在空气里，甜腻的酒气和脂粉香混合着，熏得人头晕。我坐在铜镜前，指尖划过镜面冰凉的边缘，看着里面那张熟悉又陌生的脸——十八岁的沈沅，眉眼如画，颊边还带着未褪尽的少女丰润。

重生了。

回到这个改变一切的夜晚，回到这场名为定亲、实为羞辱的宴席。

第三声更鼓敲响时，房门被推开了。

顾明轩带着一身酒气走进来，锦衣玉冠，面如冠玉。京城新科探花，清流顾家的嫡子，曾让我倾尽全心的未婚夫。

他身后跟着柳柔儿，一身水红襦裙，纤腰袅袅，正怯生生地拽着他的衣袖。那姿态，像藤蔓依附乔木。

“沅娘。”顾明轩开口，声音温润，却带着不容置疑的决断。

我缓缓转身，袖中的指甲已掐进掌心。疼痛让我清醒，让我确认这不是梦，不是死前的幻影——我真的回来了，回到这个我曾用十年血泪才看透的起点。

“柔儿跟我吃了太多苦。”他说，目光深情地落在柳柔儿脸上，那女子立刻垂下眼帘，睫毛轻颤，“她在边关救我时落下病根，身子一直弱。若做妾室，我怕府里下人看轻她，委屈了她。”

他顿了顿，转向我，眼神里竟有一丝恳求：“你出身永宁侯府，是真正的名门贵女，识大体，懂进退。不若……将正妻之位让与她。你放心，你永远是我最敬重的贵妾，柔儿也会敬你如姐。”

话音落下，房里死一般寂静。

柳柔儿适时地抬起含泪的眼，声音细若蚊蚋：“姐姐，柔儿不敢……柔儿只要能陪在轩郎身边就好……”

前世，我就是在这一刻心软了。

看着他为“真爱”恳求的模样，想着柳柔儿确实为他挡过一刀，想着顾家的颜面，想着自己若坚持反倒显得善妒不贤——我点了头。

然后，万劫不复。

贵妾？哈。一个被正妻踩在脚下、被下人轻贱、被榨干所有嫁妆和人脉后弃如敝履的“贵妾”。十年，我亲眼看着顾明轩用我的钱打点官场，用我沈家的人脉铺路，却将所有的温柔都给了柳柔儿。而我，在顾府后院的佛堂里咳血至死时，连一副像样的棺材都没有。

“沅娘？”顾明轩见我不语，又唤了一声，语气已有些不耐。

我笑了。

轻轻一声笑，在寂静的房里格外清晰。

顾明轩愣住，柳柔儿也止住了假惺惺的抽泣。

“说完了？”我起身，走到窗边，推开菱花格窗。夜风灌进来，吹散了满室浊气。楼下的宴席还未散，宾客的笑语隐约传来。

“既然顾探花情深义重，”我转身，目光扫过他们二人，“我沈沅，岂能不成全？”

顾明轩面色一松，眼底闪过得意——看，果然还是那个识大体的沈家女。

柳柔儿嘴角抑制不住地上扬。

我却不看他们，径自走向妆台，打开那个紫檀雕花首饰盒。最上层，赤金衔珠凤簪静静地躺着，凤首高昂，珠光流转。这是御赐之物，是永宁侯府嫡女定亲时的荣耀，也是正妻身份的象征。

我拈起它，冰凉的金子硌着指尖。

然后，在顾明轩和柳柔儿惊愕的目光中，我走到房门口，猛地拉开了门——

宴席的喧嚣扑面而来。

楼下正堂，我父亲永宁侯沈稷、母亲林氏坐在主位，两侧是尚未离去的亲朋故旧。顾家的几位长辈也在，正端着酒杯谈笑。

所有人的目光，在这一刻齐齐汇聚到二楼廊间，汇聚到我身上，汇聚到我手中的凤簪上。

“沅儿？”母亲惊得站起身。

我一步步走下楼梯，绣鞋踩在木梯上，发出清晰的嗒嗒声。满堂寂静，只剩这脚步声。

走到正堂中央，我面向父母，屈膝一礼。然后，转身，面向满堂宾客。

“诸位叔伯长辈，亲朋故旧，”我的声音清亮，掷地有声，“今日大家为我与顾探花的定亲宴而来，沈沅感激不尽。正好，借诸位之耳之目，请大家做个见证。”

顾明轩此时才反应过来，急匆匆追下楼：“沅娘！你这是做什么！”

我抬手，止住他的话头。

“方才，顾探花与我说，”我一字一句，清晰无比，“他的心上人柳柔儿姑娘，因曾救他性命、身子柔弱，恐做妾室受委屈。故而，请我——永宁侯府嫡女沈沅，将正妻之位让出，允我做贵妾。”

“轰——”

满堂哗然。

父亲沈稷的脸色瞬间铁青，母亲捂住心口，几乎站立不稳。顾家长辈更是脸色大变，顾明轩的父亲顾文德猛地站起：“明轩！你胡闹什么！”

“我没有！沅娘你——”顾明轩急欲辩解。

我却已举起手中凤簪，在烛火下，它的光芒刺痛了所有人的眼。

“此簪乃陛下亲赐，喻我永宁侯府门楣，喻正妻之尊。”我看向顾明轩，笑了，“顾探花既要我将正妻之位让给你的心上人，那这御赐之物，我自然不配再留。”

说罢，在众人倒吸冷气的声音中，我手一松——

“当啷！”

赤金凤簪落在光洁的青砖地上，清脆的响声像是砸在每个人心上。它滚了几圈，停在顾明轩脚边，珠穗散乱。

“沈沅今日，在此退亲。”我声音平静，却字字如刀，“从今往后，我与顾明轩，婚约作废，嫁娶各不相干。”

“至于顾探花与柳姑娘——”我目光掠过脸色惨白的柳柔儿，“佳偶天成，祝你们锁死百年，永无二心。”

“沅娘！你疯了！”顾明轩终于找回声音，上前要抓我的手臂，“婚姻大事岂是儿戏！你快把簪子捡起来，向诸位长辈赔罪，此事还有转圜——”

“转圜？”我侧身避开他的手，仿佛避让什么污秽之物，“顾探花，你以为我在与你商量？”

我提高声音：“我的嫁妆单子，一式三份，一份在侯府，一份在官府备案，还有一份——”

我从袖中抽出一卷素笺，当众展开。

“就在这里。共计一百二十八抬，田产地契、金银玉器、古籍字画、家具摆设，明细在此。”我将清单递给身旁早已目瞪口呆的管家，“明日辰时，侯府会派人来清点、搬回。少了一针一线，或其中物件‘不慎’损坏、遗失——”

我看向顾明轩，微微一笑：“咱们顺天府公堂上见。”

顾明轩如遭雷击，僵在原地。他大概从未想过，那个温婉顺从的沈沅，会如此决绝，如此……不留余地。

柳柔儿突然“哇”一声哭出来，扑到顾明轩身边：“轩郎，我不是……我没有要抢姐姐的位置，我只是……呜呜呜……”

可惜，此刻没人再欣赏她的表演。

永宁侯沈稷已大步走到我身边，一把将我护在身后，脸色沉得能滴出水：“顾文德，这就是你教出来的好儿子！宠妾灭妻，羞辱我沈家女至此！今日之事，我永宁侯府，记下了！”

顾文德急得满头大汗：“侯爷息怒！明轩年轻糊涂，都是那女子蛊惑——”

“父亲！”顾明轩却突然打断他，眼中竟有几分倔强，“我与柔儿是真心相爱！她为我险些丧命，我怎能负她！沅娘既然不能容她，那这亲事……退了也罢！”

蠢货。

我心中冷笑。到了此刻，他还在演他的情深义重，却不知这句话，彻底断了顾家与永宁侯府最后一点情分。

“好，好，好！”父亲连说三个好字，怒极反笑，“既如此，从此我沈顾两家，恩断义绝！沅儿，我们走！”

母亲上前握住我的手，她的手在发抖，却握得极紧。

我最后看了一眼这满堂荒唐——顾家长辈的慌乱，宾客的唏嘘鄙夷，柳柔儿藏在顾明轩怀中的、那抹得逞又惊慌的眼神，以及顾明轩那副自以为捍卫了爱情的愚蠢模样。

然后，我转身，向外走去。

裙裾拂过地上那支凤簪，没有半分停留。

走出顾府大门，夜风凛冽，吹在脸上刀割似的疼。侯府的马车等在阶下，灯笼在风中摇晃。

“**……”我的贴身丫鬟青黛红着眼眶扶我上车。

我却顿了顿，回头望向顾府那两扇缓缓合上的朱漆大门。

门缝里，隐约可见一个由丫鬟搀扶的纤弱身影，正站在影壁旁，静静望着这边。那是顾明轩的母亲，顾沈氏。她穿着一身素青衣裙，脸色苍白如纸，在这喜庆的夜里显得格格不入。

我们的目光在空中相遇。

她忽然动了动唇，无声地说了几个字。

夜风将她的声音送来，细若游丝，却清晰入耳：

“小心……外室子。”

我瞳孔骤然收缩。

外室子？谁的外室子？顾明轩的？还是……

大门彻底合拢，将她苍白的脸掩去。

“**？”青黛轻声唤我。

我收回目光，心中惊涛骇浪，面上却丝毫不显：“走吧。”

马车缓缓驶动，轧过青石板路。**在车厢壁上，闭目消化着今夜的一切。

顾沈氏那句话，像一颗投入深潭的石子，激起千层涟漪。

前世，我到死都不知道顾家这个秘密。不，或许不是秘密，只是没人告诉那个被蒙在鼓里的“贵妾”沈沅。

若顾明轩是外室子……那顾家所谓“清流门第”，就是个天大的笑话。

正思忖间，马车忽然停了。

“怎么了？”青黛掀帘问车夫。

车夫的声音带着迟疑：“**，前面……有辆马车拦了路。”

我睁眼，掀开车窗帘一角。

夜色中，一辆玄青帷幔的奢华马车横在前方巷口，四角悬挂的气死风灯上，隐约可见一个“靖”字。

靖王府的车驾。

车窗的帘子被一只骨节分明的手掀起半幅，露出半张脸。眉峰如剑，鼻梁高挺，薄唇抿成一条冷硬的线。夜色落在他深邃的眼眸里，看不清情绪。

是靖王萧衍。

这位当今圣上最器重的侄子，军功赫赫，权势煊天，却也是朝中出了名的冷面阎王。前世我与他并无交集，只在宫宴上远远见过几次。只记得他最后以雷霆手段扳倒了好几个世家大族，其中……好像包括顾家。

他怎么会在这里？

萧衍的目光落在我身上，停留片刻，开口时声音低沉，在寂静的夜里格外清晰：

“沈**。”

我定了定神，下车，福身行礼：“臣女见过靖王殿下。”

“不必多礼。”他的视线扫过我身后顾府的方向，又落回我脸上，“方才顾府之事，本王略有耳闻。”

我垂眸：“家丑让殿下见笑了。”

“谈不上家丑。”萧衍的声音听不出情绪，“及时止损，是智者所为。”

我抬眸看他。

他亦看着我，那双眼睛在夜色里深不见底：“沈**接下来，是要回侯府，还是——”

他顿了顿，说出让我心头一跳的话：

“需要人护送，去清点嫁妆？”

我怔住了。

他怎么会知道我要连夜清点嫁妆？而且这话里的意思……

“殿下说笑了，”我谨慎道，“嫁妆明日才会清点。”

“明日？”萧衍唇角似乎极轻地扯了一下，很快又恢复平直，“等到明日，有些东西，恐怕就‘不慎遗失’了。”

我心头一凛。

是了。顾明轩或许还要脸，但柳柔儿和顾家那些见风使舵的下人，见我今夜如此决绝，难保不会趁夜转移、藏匿甚至毁坏我的嫁妆。尤其是那些贵重又易于携带的珠宝金玉。

“本王正好顺路，”萧衍放下车帘，声音从车内传来，“送沈**一程。顺道——看看热闹。”

最后四个字，说得轻描淡写，却让我听出了一丝不同寻常的意味。

他在帮我。

为什么？

靖王萧衍，从不做无谓之事。他此刻伸出援手，必有所图。

但眼下，我没有选择。有靖王压阵，顾家绝不敢再耍花样。那些嫁妆，是我重生后安身立命、复仇雪耻的第一笔本钱。

“那便，”我深吸一口气，“有劳殿下了。”

我重新上车，吩咐车夫改道，直奔我在城西的一处陪嫁别院——那里离顾府不远，正是暂时存放嫁妆的好地方。

车轮辘辘。

我掀帘回望，靖王的马车不远不近地跟在后面，玄青色的车厢在夜色中像一头沉默的兽。

顾府的红灯笼在视线里越来越远，最终消失在街角。

我放下帘子，靠回车壁。

掌心摊开，那里已被指甲掐出深深的血痕。

顾明轩，柳柔儿。

顾家。

我的好戏，才刚刚开场。

而你们的报应……

我望向窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

……我会亲手送到。