那股沉水香太霸道了，像只无形的手，一把掐灭了刑房里原本弥漫的血腥气和焦臭味。

李档头举在半空的铁钳硬生生定住了，没敢再往下落哪怕半分。他脖子僵硬地扭向门口，喉咙里发出“咯喽”一声响，像是吞了一块没嚼碎的软骨。

门口没人说话，只有鞋底踩在青石砖上的细微声响。

嗒。嗒。

极轻，极缓，每一下都像是踩在人心尖最嫩的那块肉上。

先进来的是两排身穿褐衫的番子，悄无声息地贴墙站好，连呼吸声都听不见，活像一排刚从坟地里刨出来的纸扎人。随后，一双在此地绝对不该出现的、一尘不染的粉底皂靴，跨过了那道沾满黑血的高门槛。

大红蟒袍，玉带束腰。

刑房里的光线昏暗，但这身红太刺眼，像是在这一池死水里泼进了一瓢滚烫的岩浆。

李档头膝盖一软，甚至都没过脑子，“扑通”一声就跪进了地上的血水里，脑门把地砖磕得邦邦响：“卑职刑房档头李三，叩见督主！督主千岁，千千岁！”

那个一直在角落里装聋作哑的跛脚张，此刻恨不得把自己缩进墙缝里，连那只用来保命的药箱都扔在了一边，把头埋进了两腿之间。

来人没理会地上的磕头虫，径直走了进来。

他走得很慢，目光没看那满墙狰狞的刑具，也没看战战兢兢的狱卒，甚至没看刑架上那个血肉模糊的人影，只是低头看了看自己的袖口，那里沾了一星半点的灰尘。

他停下脚步，伸出修长白皙的手指，慢条斯理地将那点灰尘弹去。

“李三。”

声音不大，听不出喜怒，带着一股子久居高位的慵懒和凉薄，“这地界，怎么这么脏？”

李档头浑身一抖，冷汗瞬间就把后背湿透了。他以为这是督主在怪罪他办事不力，连忙跪爬两步，双手捧起那份还没画押的空白供状，急得声音都变了调：“回督主！这沈家贱婢骨头硬，卑职正在加紧用刑！您看——”

他献宝似的指了指旁边的炭盆。

炭火通红，上面正冒着一股焦糊味。那是刚才被他扔进去的、沈岁岁的一枚指甲。

“卑职刚给她上了‘步步生莲’，这才拔了一根，这贱婢就已经快撑不住了！督主放心，最多半个时辰，卑职一定让她把祖宗十八代做过的恶都吐出来！”

李档头抬起头，脸上挂着谄媚至极的笑，等着这位权倾朝野的九千岁赏他哪怕一个赞许的眼神。

空气突然安静了下来。

静得能听见灯芯爆裂的声响。

晏九渊终于垂下眼皮，目光落在了那个还在邀功的李档头身上。确切地说，是落在他手里那把还沾着血丝的铁钳上。

“拔了？”他轻声问。

“拔了！连根拔的！”李档头兴奋得两眼放光，觉得自己这次马屁终于拍对了位置，“这十指连心，卑职手艺好，保证让她痛得想死都死不了……”

“啧。”

晏九渊有些遗憾地叹了口气。

下一瞬，他忽然抬起脚。

那是极快的一脚，快到李档头脸上的笑容都没来得及收回去。

咔嚓！

一声令人牙酸的脆响。

那只那粉底皂靴重重地踩在了李档头按着地面的右手上——正是刚才拿着铁钳行刑的那只手。

“啊——！！！”

凄厉的惨叫声瞬间炸响，李档头疼得整个人像虾米一样蜷缩起来，五官扭曲成一团。他的手骨被这一脚踩得粉碎，指节连着血肉变成了一滩烂泥。

“谁让你碰的？”

晏九渊脚下用力碾了碾，像是要把那滩烂泥碾进砖缝里。他的语气依然平淡，甚至带着几分困惑，“咱家养在笼子里的雀儿，什么时候轮到你们这群脏东西伸手了？”

李档头疼得几乎昏死过去，满脑子都是浆糊。雀儿？什么雀儿？这可是钦犯啊！

晏九渊嫌恶地收回脚，接过旁边番子递来的洁白丝帕，细细地擦拭着靴面上蹭到的血迹，然后随手将帕子扔在李档头那张因为剧痛而变形的脸上。

“拖下去。”他淡淡吩咐，“手脚剁碎了喂狗，舌头拔了，太吵。”

两个番子立马上前，像拖死狗一样堵住李档头的嘴，将他拖了出去。地上的血痕拖得老长，很快又被人用清水冲刷干净。

处理完这只不知死活的蝼蚁，晏九渊这才转过身，看向刑架。

沈岁岁一直没昏过去。

那碗百年老参汤吊着她的命，让她清醒地听完了全程。

当那大红蟒袍映入眼帘的时候，她以为自己是在做梦。直到那股熟悉的、曾经只有父亲书房里才点的沉水香钻进鼻孔，她才意识到，这不是梦，这是比噩梦更荒诞的现实。

晏九渊走到了刑架前。

他太高了，沈岁岁垂着头，只能看见他腰间那块雕着麒麟的白玉佩。那块玉佩。她认得。三年前，她曾随手赏给马房里那个叫“狗儿”的小奴才，只因他曾跪在泥地里替她当过踏脚。如今，玉佩悬在他腰间，流转着权势的幽光。而她，却成了刑架上任人宰割的血肉。

一只冰凉的手，挑起了她的下巴。

没有粗暴的撕扯，那动作甚至可以说得上温柔，但他指尖套着的护甲冰冷刺骨，刮在皮肤上引起一阵战栗。

沈岁岁被迫抬起头。

那是一张极美的脸，眼尾狭长，左眼下有一颗猩红的泪痣，给那张阴戾苍白的脸平添了几分妖气。

“大**。”

晏九渊看着她，嘴角噙着一抹笑，眼底却是一片化不开的黑，“三年不见，怎么把自己搞成这副鬼样子？”

沈岁岁看着他，张了张嘴，喉咙里全是血腥气。

昔日那个在这刑房里连头都不敢抬的马奴，如今穿着这一身大红蟒袍，站在云端俯视着她。

“……狗儿。”

这两个字从她嘴里吐出来，轻得像烟，却让晏九渊挑着她下巴的手指猛地收紧。

“嘘。”他凑近了一些，呼吸喷洒在她的脸上，带着一股好闻的冷香，“在这个地界，敢叫这个名字的人，舌头都烂在泥里了。大**是想试试？”

沈岁岁疼得浑身发抖，却倔强地睁大眼睛看着他。

她没有求饶。因为她太清楚，这世上谁都可以求，唯独眼前这个人不行。

当年父亲发现他对她的心思，差点把他活活打死，最后送进宫做了太监。这份恨，比海深。

“杀了我吧。”沈岁岁闭上眼，眼泪顺着眼角滑落，混入脸上的血污。

“杀？”

晏九渊像是听到了什么笑话，低低地笑了起来。笑声在胸腔里震动，听得人头皮发麻。

他松开手，慢条斯理地从袖子里掏出一样东西。

那是刚才李档头踢到一边的、沈星阑的虎头鞋。

鞋子脏了，上面还有个老鼠咬的洞。

晏九渊拿着那只小小的鞋子，在沈岁岁面前晃了晃。

“相府满门一百三十口，如今就剩下这么个独苗。”

他漫不经心地把玩着那只鞋，语气轻柔得像是在说什么情话，“刚才我进来的时候，看见那小崽子在草堆里缩成一团，烧得人事不省。啧，那小脸红得，跟猴**似的。”

沈岁岁猛地睁开眼，死寂的眸子里瞬间迸发出惊恐的光。

“别动他！”她拼命挣扎，铁链哗啦啦作响，手腕被磨得血肉模糊，“晏九渊！你恨的是沈家，是父亲！他还只是个孩子！求你……别动他……”

“求？”晏九渊唇边勾起一抹玩味的笑，那双眼却沉得不见底。他上前一步，贴着她的耳畔，呼吸如寒霜喷洒：“你沈家大**，向来高傲。这‘求’字，说出口可不容易。咱家倒想知道，你为谁、为何求？”

沈岁岁浑身僵硬。她看着油灯下恶鬼般的男人，一滴血泪砸落。

晏九渊又轻笑一声，手指轻抚过她颤抖的耳垂，声音低沉而充满了恶意的诱惑：“是为了你那小崽子？连高高在上的沈大**，也肯向咱家这种阉人，向一只狗，低头了？”

用尽全力，从喉咙里滚出三个破碎的字：“……求督主。”