第二天我雇人在花园东角的槐树下挖出了小桃的尸骨。
小小的骸骨蜷缩在破旧的碎花旗袍里，手腕上还戴着一个褪色的银镯子。我按承诺将她迁到城郊公墓，立了简单的碑。
回宅子的路上，我一直在想沈星河和周淮安的事。
手机突然响了，是个陌生号码。
“林砚女士？”对方是个年轻男声，温和有礼，“我是周淮安，您的……同行。沈先生让我联系您，商量合作事宜。”
我心跳漏了一拍：“合作？”
“有些灵异事件需要双人配合。今晚八点，西郊废弃纺织厂见。沈先生已经发布了联合任务。”
电话挂断了。
我立刻打给沈星河——如果鬼魂有手机的话。但宅子里转了一圈都没找到他，只在书房桌上发现一张便条：
“联合任务：纺织厂女工怨灵。酬金三百万（平分）。失败惩罚：剥夺一项感官（由我选择）。别迟到。”
三百万！我眼睛一亮。这能抵扣一大笔债务。
但“剥夺感官”……我摸了摸眼睛和耳朵，后背发凉。
晚上七点半，我提前到了西郊纺织厂。
这是上世纪八十年代的老厂，倒闭二十年了，厂房破败，窗户大多破碎。月光下像一头趴伏的巨兽。
厂门口已经站了一个人。
男人约莫三十岁，穿着休闲西装，戴金丝眼镜，文质彬彬。他看见我，微笑伸手：“周淮安。久仰，林**。”
我谨慎地握了握手：“你知道沈星河的底细吗？”
“知道一点。”周淮安推了推眼镜，“民国鬼魂，滞留人间近九十年。他的执念很深，深到愿意用亿万财产做诱饵，找**人替他处理‘脏活’。”
“脏活？”
“一些他不便亲自出手的事。”周淮安意味深长地看我，“林**，你有没有想过，为什么这些灵异事件都需要活人处理？”
我愣住了。
“因为有些规则……连鬼都要遵守。”他压低声音，“活人做某些事，代价更小。我们本质上，是他在阳间的‘白手套’。”
话音刚落，厂里传来机器轰鸣声。
废弃二十年的厂房，突然灯火通明！
“任务开始了。”周淮安神色严肃起来，“资料显示，1987年这里发生过火灾，烧死了十七名夜班女工。怨灵每隔几年就会拉活人进去‘陪她们上班’。我们要找到她们的遗物，超度她们。”
“具体怎么做？”
“进去就知道了。”
我们推开生锈的铁门。
里面不是破败的厂房，而是八十年代的工作车间！崭新的缝纫机整齐排列，女工们穿着工装低头忙碌，广播里播放着当年的流行歌曲。
但仔细看，她们的脸都是焦黑的，手指是白骨。
“新人？”离门口最近的女工抬起头，烧毁的脸上露出笑容，“主任说今晚有临时工。来，三号流水线缺人。”
她的手抓住我的手腕，冰凉黏腻。
“我们不是来工作的。”周淮安平静地说，“我们是来帮你们的。告诉我，火灾那天发生了什么？”
女工的表情瞬间扭曲：“发生了什么？电线老化！厂长为省钱不维修！火起来了，门被锁了——说是防止我们偷懒早退！我们拍门，哭喊，烧死在里面！”
其他女工都停下工作，转过头来。
几十张焦黑的脸，黑洞洞的眼眶对着我们。
“你们的遗物在哪里？”我强作镇定，“我们可以带出去，交给你们的家人，让你们安息。”
“家人？”女工尖笑起来，“我女儿拿了抚恤金嫁人了，早忘了妈！我儿子说晦气，连坟都不去扫！安息？我们凭什么安息？！”
车间温度骤降。
缝纫机自己动起来，针头疯狂上下，像在缝什么看不见的东西。
周淮安突然说：“王秀兰，你女儿去年生了个外孙，取名念慈——思念慈母的意思。她床头一直放着你的照片。”
叫王秀兰的女工僵住了：“你……你怎么知道？”
“我来之前调查过。”周淮安从怀里掏出一张照片，是中年女人抱着婴儿，“这是你女儿和外孙。她每年清明都去公墓，但那里是衣冠冢，她不知道你真正的骨灰还在厂里。”
女工颤抖着接过照片，焦黑的手指摩挲着画面。
“我的……外孙？”
“她很想你。”周淮安的声音温和而坚定，“让我带你回家吧。”
其他女工围拢过来，七嘴八舌：
“我家人呢？”
“我儿子还在吗？”
“我丈夫是不是又娶了？”
场面一度混乱。
我突然明白沈星河为什么要派两个人了——一个负责调查安抚，一个负责……
“林砚！”周淮安喊我，“东南角，第三个储物柜，她们的遗物都在里面！拿出来！”
我冲向角落，果然有一排铁皮柜。第三个柜子锁着，我用力拽，纹丝不动。
“钥匙在主任办公室！”一个女工喊，“二楼！”
我冲上摇摇欲坠的楼梯。
二楼办公室的门虚掩着，里面坐着一个穿中山装的男人，背对着我。
“主任？”我试探着问。
男人转过来——他没有脸，整个头部是一团烧焦的肉瘤：“新来的临时工……擅离岗位……扣工资……”
他站起来，身形膨胀，朝我扑来！
我抓起办公室里的铁制茶杯砸过去，趁他停顿的瞬间，扑向办公桌。抽屉里果然有一串钥匙！
刚拿到钥匙，焦尸主任就抓住了我的脚踝。
钻心的冰凉。
我另一只脚狠踹他的脸，钥匙串甩出去，顺着楼梯缝隙掉到一楼！
“周淮安！钥匙！”
楼下，周淮安已经安抚住大部分女工。他听见喊声，一个箭步接住钥匙，又扔回给我：“接着！”
钥匙在空中划过弧线。
我伸手去接，焦尸主任的爪子抓向我的喉咙——
钥匙落入掌心。