陆老夫人把那镶金的拐杖往地上一跺，

唾沫星子险些飞到房梁上：“赵公子那是天上的文曲星下凡，家里有矿，库里有粮！

你瞧瞧你，除了会把那锅底擦得比你脸还亮，你还会干啥？

”赵富贵摇着那把画着仕女图的折扇，笑得像只偷了腥的狐狸：“老夫人莫气，

这萧诚兄弟也是个人才，这洗碗的力道，大抵是练过‘化骨绵掌’的。

”陆家的丫鬟婆子们围了一圈，个个捂着嘴偷笑，等着看这陆家最窝囊的姑爷怎么滚出大门。

谁也没瞧见，那蹲在井边搓抹布的萧诚，嘴角勾起一抹邪性。1这陆府的厨房，

便是萧诚的“封地”清晨的阳光还没爬过墙头，萧诚已经在那口大铁锅前拉开了架势。

他手里攥着一块油腻腻的丝瓜络，眼神凝重得像是正对着大明疆域图指点江山的兵部尚书。

“这锅底的陈年黑垢，便是那盘踞北疆的残元势力，若不以猛火攻之，辅以这秘制的皂角水，

断难收复失地。”萧诚自言自语，手下的动作却快得出了残影。

正当他准备对那叠碗碟发起“总攻”时，厨房门口传来一声冷哼，

震得灶台上的灰尘都抖了三抖。陆老夫人扶着丫鬟的手，像尊镀了金的肉罗汉一般挪了进来。

她那双三角眼在萧诚身上剐了一遍，又在那叠洗好的碗上扫过，冷笑道：“萧诚，

你这差事办得愈发‘体面’了。这碗洗得如此洁净，莫不是想把咱们陆家的财气都给洗没了？

”萧诚直起腰，抹了一把额头上的冷汗，心说这老太太的逻辑真是比那《易经》还要玄乎。

他换上一副谄媚的笑脸，躬身道：“岳母大人明鉴，小婿这是在格物致知。这碗若不洁净，

邪气便会入体，到时候全家闹了肚子，那可是动摇国本的大事。”“少跟老身扯这些没用的！

”陆老夫人把拐杖往地上一戳，“赵公子今日要来府上赏花，你那身破烂衣裳赶紧换了，

去后院把那几盆牡丹给伺候好了。若是惊扰了贵客，老身便让你知道知道，

什么叫‘家法如山’。”萧诚唯唯诺诺地应了，待老太太走远，

他才对着那口大锅长叹一声：“唉，这陆府的外交形势，真是一天比一天严峻。

这洗碗的‘束脩’还没领到，又要去搞‘园林建设’，我这赘婿当得，

简直比那修长城的民夫还要命苦。”他寻思着，

这陆老夫人大抵是看中了赵富贵家里的那几座矿山，想把自家娘子这朵鲜花，

强行插在那坨金灿灿的牛粪上。“想削我的藩？”萧诚冷笑一声，把丝瓜络往水盆里一扔，

溅起一圈涟漪，“那也得看你那赵公子，有没有那个牙口！”陆府的客厅里，

此刻正上演着一场“大国外交”赵富贵坐在上首，身上那件大红色的纻丝袍子晃得人眼晕，

手里那把折扇摇得飞起，仿佛他摇的不是风，而是整个江南的丝绸生意。“老夫人，

非是晚辈夸口，家父近日刚在京城打通了关节，那内务府的采办差事，

十之八九是要落在咱们赵家头上的。”赵富贵一边说，一边拿眼角斜睨着刚进屋的萧诚。

萧诚低着头，手里端着个茶盘，活像个受了气的小媳妇。他心里暗骂：这厮吹牛的本事，

大抵是跟那说书的学的，还内务府采办，你家那几块矿石，顶多也就够给皇城修个厕所。

陆老夫人笑得满脸褶子都开了花，连声道：“赵公子真是英雄出少年，不像咱们家这个，

除了会吃软饭，连个响屁都放不出来。”萧诚把茶杯轻轻放在赵富贵手边，

动作轻柔得像是怕惊动了树上的知了。赵富贵却故意把手一抖，

那滚烫的茶水顿时泼了萧诚一手。“哎呀，萧兄，真是不好意思，我这手突然失了方寸。

”赵富贵嘴里说着抱歉，眼里全是戏谑。萧诚只觉手背上一阵**辣的疼，

心里的火气腾地一下就上来了。但他面上却不动声色，

只是淡淡一笑：“赵公子这手抖得有学问，大抵是‘气机不稳’，得找个郎中好好调理调理，

免得以后连银票都拿不稳。”“你！”赵富贵脸色一变，正要发作。

陆老夫人猛地一拍桌子：“萧诚！还不给赵公子赔罪？你这没规矩的东西，冲撞了贵客，

把你卖了都赔不起！”萧诚低下头，看着自己红肿的手背，

心里寻思：这便是所谓的“丧权辱国条约”吗？为了陆家的脸面，

我这赘婿还得割地赔款不成？他深吸一口气，压住心头的郁结，正要开口，

门外突然传来一声清脆的娇喝：“娘，这茶是萧诚泡的，泼了也是赵公子自己没接稳，

凭什么让他赔罪？”萧诚抬头一看，只见自家娘子陆娇正跨进门槛，

那身翠绿色的长裙衬得她如同一株刚出水的青莲。2陆娇这一出面，

客厅里的气氛顿时变得有些微妙。赵富贵那张脸红了白，白了红，

最后硬是挤出一个比哭还难看的笑脸：“陆**说的是，是赵某失礼了。

”陆老夫人见女儿护着这窝囊废，气得心口疼，却也不好当众发作，

只得挥挥手让萧诚滚下去。萧诚如蒙大赦，一溜烟钻进了后花园。没过多久，

陆娇也跟了过来。两人在牡丹丛边站定。萧诚正蹲在地上拔草，

陆娇看着他那副没出息的样子，长叹一声：“萧诚，你能不能硬气一回？

那赵富贵都骑到你脖子上拉屎了，你还在这儿拔草？”萧诚头也不抬，

手里攥着一棵狗尾巴草，一本正经地说道：“娘子此言差矣。这拔草乃是‘清君侧’，

若不把这些杂草除尽，这牡丹如何能开得国色天香？至于那赵富贵，不过是只秋后的蚂蚱，

蹦跶不了几天。”“你总是这副道理一大堆的样子。”陆娇蹲下身，看着他红肿的手背，

从怀里掏出一小瓶药膏，没好气地丢在他怀里，“拿去抹了，别回头说我们陆家虐待门客。

”萧诚接过药膏，心里暖烘烘的，嘴上却依旧不正经：“多谢娘子赏赐。

这药膏大抵是西域进贡的奇珍，小婿抹了之后，定能打熬出一副钢筋铁骨，

以后好为娘子遮风挡雨。”“遮风挡雨？你先顾好你自己吧。”陆娇站起身，

指着脚下的一条小径，“从今日起，这后花园以这条路为界，左边是你的，右边是我的。

若敢越界，我便让管家扣你的月银！”萧诚看着那条所谓的“边界线”，

心里暗笑：这不就是“楚河汉界”吗？娘子这是要跟我搞“南北朝对峙”啊。“遵命。

”萧诚躬身施礼，“小婿定当严守边境，绝不侵犯娘子的一草一木。不过，

若是娘子哪天寂寞了，想找人商量‘军国大事’，小婿的边境大门随时为你敞开。

”陆娇俏脸一红，啐了他一口：“呸！谁要跟你商量大事？洗你的碗去吧！”好景不长，

陆家的生意出事了。这日傍晚，陆老夫人急匆匆地召集众人，

那张老脸阴沉得像是要滴出水来。“咱们陆家在城南的那几家绸缎庄，今日全被官府给封了。

”陆老夫人声音颤抖，“说是咱们偷漏了税银，还私藏了禁物。这分明是有人在背后捅刀子！

”萧诚坐在一旁的角落里，手里把玩着一个空茶杯，心里冷笑：这手段，

十之八九是赵富贵那厮搞出来的“经济制裁”陆娇急得失了方寸：“娘，

那咱们现在该怎么办？若是这几家店倒了，咱们陆家的气数可就折了一半啊！”“能怎么办？

”陆老夫人看向赵富贵，眼里满是希冀，“赵公子，你家在京城有门路，

能不能帮咱们陆家周旋周旋？”赵富贵故作姿态地叹了口气：“老夫人，这事儿难办啊。

那经办的官员是个铁面无私的，除非……除非咱们能拿出十万两白银去填那个窟窿。

”“十万两？”陆老夫人惊呼一声，差点晕过去。陆家虽然富庶，但一下子拿出这么多现银，

那简直是要了老命。赵富贵眼珠子一转，落在陆娇身上：“其实，

若是陆**愿意与赵某结为秦晋之好，咱们两家并作一家，这银子的事，自然好商量。

”萧诚听到这里，手里的茶杯“咔嚓”一声碎了。他站起身，拍了拍手上的瓷屑，

慢条斯理地走到客厅中央：“十万两白银而已，何必动用赵公子的‘外交关系’？小婿不才，

大抵能想出个法子。”客厅里顿时安静得连根针掉地上都能听见。陆老夫人愣了半晌，

随即破口大骂：“你个洗碗的赘婿，在这儿充什么大头鬼？十万两白银，你见过那么多钱吗？

”萧诚微微一笑，眼神里透出一股从未有过的凌厉：“岳母大人，

这做生意讲究的是‘兵不厌诈’。既然有人想玩‘围点打援’，

那咱们就给他来个‘釜底抽薪’。”3陆老夫人的六十大寿，本该是喜气洋洋，

如今却成了陆家的“生死存亡之秋”寿宴设在陆府大厅，赵富贵带着一众狐朋狗友，

早早地坐满了席位，个个脸上都带着看好戏的表情。“萧诚，你前几日吹的牛皮，

今日也该兑现了吧？”赵富贵端着酒杯，阴阳怪气地说道，“那十万两银子在哪儿呢？

莫不是被你洗碗的时候给洗化了？”陆老夫人坐在主位上，脸色铁青，一言不发。

陆娇紧紧攥着帕子，手心里全是冷汗。萧诚穿着一身洗得发白的青衫，

手里端着一个盖得严严实实的托盘，不紧不慢地走上台前。“银子自然是有。

”萧诚淡淡开口，“不过在拿银子之前，小婿想请各位先品尝一碗‘忆苦思甜饭’。”说罢，

他猛地掀开托盘上的红布。众人定睛一看，只见托盘里放着一碗发黄的剩饭，

上面还盖着几根咸菜。“萧诚！你疯了？”陆老夫人气得浑身战栗，“老身大寿，

你竟然拿这东西来触霉头？”赵富贵更是笑得前仰后合：“哈哈，这就是你说的十万两？

萧诚，你莫不是把这剩饭当成了金豆子？”萧诚不慌不忙，端起那碗剩饭，

走到赵富贵面前：“赵公子，这碗饭，你可认得？

”赵富贵脸色微变：“我认得这玩意儿干什么？”“你不认得，可这碗底下的印记，

你应该认得。”萧诚猛地将碗翻转，只见碗底刻着一个细小的“内”字。

“这是内务府御用的瓷器。”萧诚的声音不大，却字字如雷，“三年前，

内务府失窃了一批御瓷，其中便有这种刻着‘内’字的饭碗。赵公子，

这碗怎么会出现在你送给陆家的贺礼堆里？”赵富贵的脸色瞬间变得惨白，

手里的酒杯“当啷”一声掉在地上。“你……你胡说八道！”“我是不是胡说，

衙门的差役一会儿就到。”萧诚冷笑一声，从怀里掏出一叠厚厚的银票，往桌上一拍，

“至于这十万两银子，乃是小婿这些年洗碗攒下的‘私房钱’。岳母大人，这笔钱，

够不够给陆家压惊？”全场死寂。陆老夫人呆若木鸡，陆娇美目圆睁，

仿佛第一次认识眼前这个男人。萧诚转过身，对着陆娇眨了眨眼：“娘子，

这‘削藩危机’解了，咱们今晚是不是可以商量一下，把那条‘三八线’往你那边挪一挪？

”4陆府的后院，月色如银，洒在那条“楚河汉界”的小径上。萧诚正蹲在井边，

手里攥着那块立了汗马功劳的丝瓜络，对着月亮仔细端详，仿佛那不是块擦锅布，

而是调动千军万马的虎符。“萧诚，你给我进来。”说话的人是陆娇。她站在房门口，

身上披着一件月白色的禔丝斗篷，手里提着一盏八角琉璃灯，灯火摇曳，

映得她那张俏脸忽明忽暗，透着股子审贼的威严。萧诚缩了缩脖子，

心说这“靖难”才刚开了个头，这“内廷审讯”怕是躲不过去了。他蹭着步子进了屋，

顺手把那块丝瓜络塞进腰带里，活像个藏了赃物的毛贼。“跪下。”陆娇坐在圆桌旁，

桌上放着那叠还没收起来的银票，厚厚的一沓，

在灯光下散发着一股子让人心跳加速的墨香味。萧诚没跪，只是找了个绣墩坐下，

嘿嘿一笑：“娘子，这银子虽然多，但也是小婿一勺一勺从锅底刮出来的，

不至于要动用‘跪礼’吧？”“刮出来的？”陆娇冷笑一声，纤纤玉指在那叠银票上弹了弹，

发出清脆的声响。“这银票上印的是‘万通钱庄’的戳儿，那是江南最大的**，

等闲商户连门都摸不着。你一个整日钻厨房的赘婿，哪来的门路？”萧诚寻思着，

这娘子的眼力劲儿大抵是随了那过世的老丈人，毒辣得很。“娘子明鉴，这万通钱庄的老板，

早年间欠过小婿一个天大的人情。当年他在街头饿得要卖沟子，是小婿给了他半个冷馒头，

这才有了今日的‘万通’。”萧诚一本正经地胡说八道，脸上那副诚恳的表情，

连他自己都快信了。“半个馒头换十万两？”陆娇站起身，步步紧逼，

那股子淡淡的茉莉花香直往萧诚鼻子里钻，熏得他有些心猿意马。

“那这御赐的瓷碗又是怎么回事？你莫要告诉我，这也是你用馒头换来的。

”萧诚往后仰了仰身子，避开那咄咄逼人的目光，干咳一声：“那碗嘛，

大抵是那赵富贵自己作死。他想玩‘栽赃嫁祸’，

却不知小婿早年间在京城当过几日‘鉴宝学徒’，一眼就瞧出那贺礼里有猫腻，

顺手给他换了个‘内’字的碗底。”陆娇盯着他看了半晌，

只觉眼前这个男人像是笼了一层厚厚的迷雾，怎么瞧也瞧不真切。“萧诚，

你到底还有多少事瞒着我？”萧诚长叹一声，眼神突然变得深邃起来，

仿佛藏着星辰大海：“娘子，这世间道理千千万，唯有一条最真——这陆府的锅，

得有人刷；这陆府的脸面，也得有人护着。”陆娇怔住了，手里的帕子绞得死紧，

心头像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又麻。5赵富贵从陆府逃出来时，

那身大红袍子已经湿透了，活像只刚从染缸里捞出来的落水狗。他没回自家大宅，

而是直奔城东的知县衙门。这知县姓钱，名如命，人如其名，是个见钱眼开的主儿。

“钱大人，您可得给晚辈做主啊！”赵富贵跪在签押房里，哭得那叫一个肝肠寸断，

仿佛受了天大的委屈。钱知县正拨弄着算盘，头也不抬地问道：“赵公子，

你这又是唱的哪一出？陆家那门亲事，不是快成了吗？”“成个屁！”赵富贵咬牙切齿，

眼里喷火：“那陆家的赘婿萧诚，不知从哪儿弄来一批御用瓷器，还反咬一口，

说晚辈私藏禁物。大人，这可是灭九族的大罪啊！”钱知县拨弄算盘的手停住了，

三角眼里闪过一抹精光。“御用瓷器？这可是桩‘大买卖’。

”赵富贵赶紧从袖子里摸出一张五千两的银票，悄悄推了过去：“大人，

只要您能带人抄了陆家，把那萧诚关进死牢，那陆家的家产，咱们五五分成。

”钱知县看着那张银票，喉咙里咕咚一声，咽了口唾沫。“这陆家在江南根基深厚，

若是没个由头，怕是难堵众人口舌。”“由头现成就有！”赵富贵压低声音，

语气阴狠：“就说陆家勾结海寇，私通外藩。那十万两银票就是明证！一个赘婿，

哪来那么多钱？定是那海寇给的‘安家费’！”钱知县寻思了片刻，猛地一拍桌子，

震得笔架上的毛笔都跳了起来。“好！本官这就签发捕文，调集三班衙役，

给这陆家来个‘犁庭扫穴’！”赵富贵狞笑着站起身，心里暗骂：萧诚，

你就算有泼天的本事，还能斗得过这衙门的王法不成？翌日清晨，陆府的大门还没开，

便被一群如狼似虎的衙役给围了个水泄不通。铁链撞击的声音在寂静的街道上显得格外刺耳，

惊得附近的邻里纷纷探出头来，却又吓得赶紧缩了回去。“开门！官府办案！

”陆老夫人正由丫鬟伺候着喝燕窝粥，听得这动静，吓得手一抖，

那白玉碗“啪嗒”一声摔成了八瓣。“怎么回事？哪来的官差？”陆老夫人扶着丫鬟的手，

颤颤巍巍地走到前院，只见钱知县穿着一身官服，大摇大摆地走了进来，

身后跟着一脸得意的赵富贵。“陆老夫人，有人告发你们陆家私通海寇，私藏御物。

本官奉命查抄，得罪了！”钱知县一挥手，衙役们便要往里冲。陆娇挡在门口，俏脸煞白，

却依旧强撑着气势：“钱大人，凡事要讲个证据！我们陆家世代经商，清清白白，

怎会勾结海寇？”“证据？”赵富贵跳了出来，指着后院的方向：“那十万两银票就是证据！

还有那御赐的瓷碗！陆**，你那好夫婿呢？让他出来对质啊！

”陆老夫人一听“私通海寇”，吓得魂飞魄散，一**坐在地上，哭天抢地起来：“冤枉啊！

这都是那萧诚干的好事，跟我们陆家没关系啊！大人，您要把抓就抓他，千万别连累我们啊！

”陆娇看着自家亲娘这副卖女婿求荣的模样，气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转。就在这时，

厨房的方向传来一阵不紧不慢的脚步声。萧诚手里还拎着那把黑乎乎的菜刀，

腰间挂着那块丝瓜络，慢悠悠地走了出来。“大清早的，谁在这儿乱吠，

吵得小婿连早饭都做不消停。”萧诚斜睨了钱知县一眼，那眼神冷得像冰，

看得钱知县心里莫名一虚。“你就是萧诚？”钱知县强打起精神，厉声喝道：“来人，

把这私通海寇的逆贼给我拿下！”衙役们一拥而上，铁链子哗啦啦作响。萧诚没动，

只是把手里的菜刀往门槛上一剁，那厚实的木头竟被切开了一道深痕。“钱大人，

这‘私通海寇’的罪名可不小，您这顶乌纱帽，怕是承不住这么大的因果。

”萧诚从怀里摸出一块黑漆漆的牌子，随手丢在钱知县脚下。“睁大你的狗眼瞧瞧，

这是什么。”6钱知县弯腰捡起那块牌子，只看了一眼，整个人便僵住了，

像是被雷劈过一般。那牌子非金非木，上面刻着一条张牙舞爪的飞鱼，

中间一个硕大的“锦”字。“锦……锦衣卫？”钱知县的声音颤抖得不成样子，

手里的牌子像是烧红的铁块，烫得他想扔又不敢扔。赵富贵还没瞧出苗头，

在一旁叫嚣道：“大人，您愣着干什么？快抓人啊！这小子定是伪造官凭，罪加一等！

”“闭嘴！”钱知县猛地转过身，一个大耳刮子抽在赵富贵脸上，打得他原地转了三圈。

“大人……您打**什么？”赵富贵捂着脸，一脸懵。钱知县没理他，

而是“噗通”一声跪在萧诚面前，额头上的冷汗顺着鼻尖往下淌。

“下官……下官有眼不识泰山，不知大人在此办案，求大人恕罪！”全场死寂。