第五章

围猎过后，正值雨季，水患频发。

贺秋词的伤才堪堪养好，便请旨去了城外赈灾。

她白日搭棚施粥，夜里睡在临时搭建的帐篷中，闲暇之余清点剩余的旧部，为离开做准备。

没有旁人的打扰，日子反倒更觉舒心。

掰指头算算，还剩七日，她就可以启程离开了，自此与那些人再不相干。

她翻了个身正要入睡，帐篷外却突然响起一阵急促的马蹄声。

她刚披起衣裳，帐帘便被人猛地掀开。

“贺秋词，我们查到你贪墨赈灾银钱、以次充好。圣上口谕，令大理寺彻查此事，跟我们走一趟吧。”

……

大理寺内，气氛肃穆。

贺秋词被押上来，跪于正中。

大理寺卿面容冷肃，将一叠账册掷在她面前。

“贺秋词，我们已经搜查了你的住所，在帐篷暗处发现了银两和所涉贪腐的账册，你还有什么话可说？”

贺秋词低头看了一眼。

“大人，这是栽赃。我若真的要贪，又何必放在人人可进的帐篷中等着被查？”

大理寺卿沉声问道：

“那你可有证据证明你的清白？”

贺秋词蹙起眉头。

她在城外扎营不过几日，怎么会……

忽然，她想起三日前，温竹音曾带着丫鬟来慰问。

那丫鬟在帐篷处逗留许久，说是帮忙整理东西，虽然最后被她打发走了。

但如今想来，确有嫌疑。

贺秋词的思绪回笼，目光直直看向堂上。

“三日前，府中的温竹音曾携丫鬟来此，我请求传人对峙。”

大理寺卿沉吟片刻，允了。

片刻后，温竹音走了进来，身后还跟着谢君衍。

她看见贺秋词跪在地上，声音急切。

“姐姐怎么会做这种事，我自是不信……”

她话还未说完便被贺秋词打断。

“三日前，你带着丫鬟来我帐篷，在其中逗留许久，可有此事？”

温竹音一愣，眼圈立刻红了。

“姐姐你这是什么意思？你是怀疑我？我听闻姐姐在城外辛劳，又想着姐姐伤势未愈，特意与丫鬟送去补品，却遭受这种无端揣度……”

她的身形晃了晃，被谢君衍一把扶住，他看向贺秋词的眼里满是失望。

“你闹够了没有？竹音好心探望，你却反咬一口。那丫鬟自小跟着竹音，性格温良，怎么会做出这种事？你贪墨赈灾粮饷已是重罪，为何还要拖别人下水？”

明明事情还未查清，他便已经先定了她的罪。

贺秋词冷声道：“我并非要拖人下水，只是事关我的清白，我必须弄个明白。至于那丫鬟到底有没有做，一查便知。”

就在这时，差役匆匆返回，面色十分难看。

“大人，那丫鬟刚被发现死在城外河里了。”

堂上一时间落针可闻。

温竹音的泪水夺眶而出。

“怎么会？她昨日明明还好好的。”

贺秋词目光一沉。

“请仵作验尸，在这种时候死未免太过巧合。”

温竹音脸色微变，随即像是受了天大委屈。

“既然姐姐如此怀疑，那我便以死证明清白。”

她说着，一把挣脱谢君衍的手，猛地朝柱子上撞去。

“竹音！”

谢君衍目眦欲裂，虽然将她拉回，但她还是磕了一道血口，显得触目惊心。

谢君衍抬眼看向贺秋词，眼里一片冰寒。

“你够了吧？贺秋词，你怎么变得如此恶毒？”

恶毒？她想讨个公道在他看来便是恶毒。

贺秋词张了张嘴，终究没再说话。

谢君衍移开目光，冲大理寺卿一拱手。

“请大人秉公执法，若内子真做出这种事，我绝不姑息。”

说完，将温竹音打横抱起，头也不回地离开。