旬日之后，北境主力大军凯旋，旌旗绵延十里，踏入京城。

百姓沿街相迎，欢声震天，人人都在称颂那位横扫边境、威震异族的骠骑将军薛归莹。金銮殿上，文武百官肃立两侧，大晋天子端坐龙椅。北境肃清、强敌归降，此等不世之功，足以震动朝野。内侍高声唱喏，论功行赏。一道道封赏落下，殿内气氛渐热。可直到封赏过半，天子眉头却越蹙越紧。

“骠骑将军薛归莹，为何未到？”

一语落下，殿内瞬间一静。

前去传召的将领跪地回禀，声音发紧：“回陛下……薛将军并未随大军回京，仍率部驻守北境，未曾动身。”

“大胆！”

天子脸色一沉，怒意翻涌，“大捷归朝，主帅已归，她一个骠骑将军竟敢抗命留边？满朝哗然。

便在此时，站在武将最前列、此次北征的主帅——镇北大将军陆峥，缓步出列，沉声一拜。

“陛下，臣有一事，冒死启奏。”

“讲。”

陆峥抬眼，声音平静，却如惊雷炸响：“骠骑将军薛归莹，并非男子。”

轰——金銮殿瞬间炸开。

“女子？！”

“那位铁血悍将……是女子？！”

百官惊立失色，天子都猛地坐直身子。

而陆峥下一句，直接掀翻整个朝堂：

“非但如此。她本不姓薛。她是十二年前因旧案举家流徙北境的苏家嫡孙女——苏归莹。后来祖母去世，她感念祖母抚育之恩，便改姓为薛，隐去旧名，以男子之身投入军中。”

死寂。死寂之后，是天翻地覆的震动。

谁能想到？那个军报里杀伐狠厉、横扫北境的薛将军，是当年娇养深闺、罪臣之后的苏家嫡女；那个所有人以为的少年郎，竟是一个以男装瞒住天下、凭战功撑起北境的女子！

身份、性别、姓名、过往……一层层揭开，全是惊天反转。龙颜大震，百官失色，朝堂彻底乱了。

而远在北境的薛归莹，正勒马立于寒风之中，眸冷如刀。她在等。等皇帝低头。等那一道，召她厉鬼归都的旨意。

龙颜震怒，百官哗然。

有御史当即出列，厉声呵斥：

“陛下！薛归莹一介女子，伪装男子混入军营，本就触犯军法！又抗旨不归，目无君上！更何况她本是罪臣之后，三项大罪叠加，当即刻下令捉拿问斩！”

此言一出，不少文臣纷纷附和。

天子脸色沉如寒潭，正要开口，镇北大将军陆峥再次踏出，目光如炬，字字铿锵：

“陛下，臣请陛下三思——薛将军无罪，更不能斩！”

“你还要为她狡辩？”天子冷喝。

陆峥抬首，从容开口，一句一句，堵死所有攻讦之路：

“第一，她虽以女子之身入军，却从未逃脱军法。自入营那日起，她每日受十军棍，整整十二年，从未间断。军规她犯了，刑罚她也受了，罪责早已抵清，有军薄记录为证，无可再罚。”

“第二，她今日骠骑将军之位，是一场仗一场仗打出来的，一刀一枪拼出来的。从小兵到将军，一功一升迁皆有军功在册，无半分私弊，功有明证，赏有依据，所以无可贬。”

“第三，她镇守北境两年，护边境百姓安宁，退异族百万雄兵，身上战伤数十处，深得军心、民心。陛下今日召大军回京，本为论功行赏，安定天下人心。若因她是女子、是旧臣之后，便抹杀泼天大功，天下人会如何看陛下？后世史书又会如何评说？”

话音落下，满朝死寂。

陆峥最后一句，直刺帝王最痛之处：

“陛下若杀有功之将，是凉天下将士之心；若弃安民之臣，是失天下万民之心。

薛归莹，杀不得，罚不得，更不能不请回京。”

天子脸色一阵青一阵白，指节攥得发白。他何尝不知？女子从军、抗旨不回、罪臣之身——这三条看似能置薛归莹于死地。可陆峥三句话，直接把他所有路都堵死：罚过了、功实了、民心在了。他不能杀，不能罚，还不能无视。不请她回京，便是他这个皇帝理亏、失德、寒心。良久，天子长长吐出一口浊气，声音沉冷：

“拟诏。以朕之名，亲召骠骑将军薛归莹回京受赏。”

圣旨落笔，一道特使，即刻向北境疾驰而去。

而远在北境的薛归莹，望着南方京城的方向，唇角缓缓勾起一抹冰冷刺骨的笑。

来了。皇帝，终于低头了。

而她——厉鬼，即将入都。

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北境，帅帐之外。寒风卷着黄沙，掠过连绵的军营。

薛归莹一身玄色铠甲，立于高坡之上，望着这片她浴血奋战了两年的土地，眸色深不见底。身后亲卫肃立，鸦雀无声。谁都能看出，他们的将军身上，那股从骨子里透出来的冷戾。

特使的身影，终于出现在远方官道。马蹄急促，尘土飞扬，不过半刻，便已至帐前。

“圣旨到——骠骑将军薛归莹，接旨！”

薛归莹缓缓转身，神色淡漠，既不惶恐，也不恭敬，只是垂眸而立。特使心中一凛，却不敢多言，展开圣旨朗声宣读。旨意内容，无非是嘉奖功绩，召其即刻回京，接受封赏。待特使读罢，薛归莹才淡淡抬手，接过圣旨。指尖触碰到明黄绸缎的那一刻，她唇角微勾，笑意冷得刺骨。成了。皇帝，终究还是低头了。

“本将知道了。”她声音平静无波，“三日后，启程回京。”

特使不敢多留，匆匆领命退去。帐前只余下她与心腹亲卫。风更冷了，吹起她额前碎发，露出一双淬了寒冰的眼。

三日后，临行前夕。

薛归莹独自一人，来到北境魂坡。这里埋着无数与她一同浴血奋战的将士，埋着沈惊尘，埋着那些为护家国而骨埋黄沙的英魂。她缓缓单膝跪地，指尖轻轻抚过冰冷的石碑。没有泪，没有悲声，只有一片死寂的沉郁。

“诸位兄弟，我要回京了。”

她低声开口，声音轻得像风，却带着千钧重量，

“你们未完成的事，我来做。你们未报的仇，我来报。这吃人的天，我来掀。”

她站起身，最后望了一眼这片埋骨之地。这一眼，是告别，也是誓言。

转身时，她看到立于不远处的亲卫。

男子一身玄色衣衫，身形挺拔，面容清俊，气息沉稳如影——正是她最信任的人，顾清尘（字‘随风’）。薛归莹眸色微沉，抬手将一枚玄铁令牌递到他手中。

“随风。”

她声音压得极低，只有两人能听见，

“我回京之后，你暂留北境，替我办一件事。”叶归洮附耳在与顾轻尘吩咐道。

顾轻尘双手接过令牌，点头沉声道：

“是。”

薛归莹没有过多说明，只淡淡吩咐：“万事小心。”

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第四日清晨。

天刚蒙蒙亮，薛归莹一身轻便玄色骑装，不带仪仗，不摆排场，只率数十亲卫，悄然离开军营。没有送别，没有喧嚣。她勒马于边境关口，最后回望了一眼北境苍茫大地。黄沙万里，尸骨埋忠魂。

这一去，她不再是镇守边疆的骠骑将军。是从地狱爬回的厉鬼。

“走。”

一声令下，马蹄踏碎晨雾。数十道黑影疾驰南下，直奔那座繁华而腐朽的帝都。风在耳边呼啸，像极了亡魂的低语。薛归莹目视前方，眼底没有半分波澜，只有一片化不开的黑暗。

京城，我回来了。那些欠了我血债的人，洗干净脖子，等死。