但叶宝珠也没打算断绝书仪她们的念想，劝什么女人独立话题，未来那些鸡汤听起来有道理，偏偏她自己就是一个依靠男人的外室。

站着说话不腰疼。

至少得摘掉标签，或者获取一些成就再说。

她只解释：“为齐嘉铭生儿育女的外室那么多，凭什么轮得到你们妈咪呢？”

话音落地，三个女儿的脸色齐齐变了。

齐书仪的笑容僵在脸上，过了几秒，才低声说：“是……我知道。”

她当然知道。

爹地的外室不止妈咪一个，私生子女自然也不止她们三个。

别的不说，光是跟她们同一所贵族女校读书的，就有一个——齐书玲。

和齐书仪差不多大，长得没有她漂亮，但走路永远仰着下巴，看人的时候眼睛从眼皮底下斜过来，带着三分不屑七分得意。

为什么得意？

因为她妈咪给爹地生了两个儿子。

双胞胎。

带把的。

齐书玲经常在学校里堵她们，有时候是“偶遇”，有时候是故意的。

她会站在走廊中间，用不大不小刚好能让周围人听见的声音说：“哎哟，这不是我那几个妹妹吗？”

齐书仪不理她，她就笑：“也是，你们妈咪生了三个女儿，人老珠黄，不像我妈咪，生了两个弟弟之后，爹地天天让人送补品过去。”

齐书仪气得想冲上去理论，但不能动手。女校的规矩严，动手打架是要记过的。齐书玲巴不得她们动手，正好借机把她们赶出学校。

是啊，妈咪说得对，哪儿那么容易。

爹地才三十出头，正是男人最好的年纪，家世好，相貌好，有钱有势，死了老婆，外头还不知道多少人盯着继室的位置呢。

餐厅里安静了几秒，只有墙上的挂钟在“滴答”作响。

叶宝珠又喝了一口面汤：“都别想了。该上学上学，该干嘛干嘛。现在的日子过得也挺清净。”

——

白氏的丧事办得很盛大。

报纸整整半个版面，黑框白字，写着“齐门白氏孺人丧礼启事”，又密密麻麻列一串治丧委员会的名字，全是香江有头有脸的人物。

出殡那天，据说送葬的队伍从养和医院门口排到了跑马地，警察特地封了半条路，让灵车通过。

叶宝珠没去。

她没资格。

外室这种东西，平时可以养着，逢年过节可以赏点东西，但这种场合，连跪在灵前哭一声的资格都没有。她也不想去。

只是红姐每天买菜回来，都会带几张报纸，放在茶几上给叶宝珠看。

叶宝珠真不大关心，一开始还丢掉，后来发现上面八卦新闻也很精彩。

如果只是光吃瓜的话，其实还挺有意思的。

另一方面，叶宝珠只有更努力地内卷学习，拿出高三复习的劲儿来。

但先认字。

繁体字。

好多字她哪怕认识，真让她写，手就跟不是自己的一样，缺胳膊断腿是常事。

比如写“寶”字，写到一半卡住了，最后写出来那个字，她自己都不认识。

叶宝珠开始抄书。

一开始抄得很慢，一行字要对着看好几遍，才能保证不写错。后来慢慢快了，一天能抄三四页。

她抄的都是小说。

武侠的，言情的，社会奇情的，什么都抄。

抄的时候顺便学学人家怎么写故事，怎么铺情节，怎么让人物活起来，万一以后能用上呢？

三个女儿都知道妈咪在练字。

齐书敏第一个发现，那天放学回来，看见叶宝珠趴在餐桌上写字，凑过去看了一眼，惊讶地张大嘴：“妈咪，你这个字写错了！”

叶宝珠低头一看。

她把“體”字又双叒叕写成了四不像。

“这个字是‘体’吗？”齐书敏歪着头，伸手在纸上比划，“不对吧，应该是这个——”

叶宝珠：“……”

齐书仪从旁边经过，看了一眼，淡淡地说：“左边是骨头的骨，右边是豊富的豊，不是本子。”

叶宝珠默默把那张纸撕了，重新写。

齐书敏凑在旁边看了一会儿，又问：“妈咪，你为什么写字？”

“练字。”

“练字干什么？”

叶宝珠想了想，说：“万一以后要写东西呢。”

“写什么？”

“写信。”叶宝珠没说真话，“给你写信。”

齐书敏转了转眼睛，她猜测妈咪是给爹地写信，可就妈咪这水平，怕是等她把信写出来，黄花菜都凉了。

齐书仪也是同样猜测，偶尔路过看见叶宝珠在抄那些杂志，嘴角微微动一下，什么都不说就走了。

那眼神叶宝珠看得懂，有那么一点嫌弃。

老实说，她也有点不好意思，但仔细一想，学习总不会是什么错事。

这个周末，齐书瑶从楼上下来在桌面坐下。

叶宝珠抬头看了她一眼：“怎么下来了？”

“下面亮。”

齐书瑶小声说，翻开书，低头看起来。

叶宝珠没多想，继续抄自己的。

抄了一会儿，她盯着纸上那个字发愁。正想着，旁边伸过来一只小手，指了指纸上的字。

“妈咪，这个折斜一点就好看了。”

叶宝珠低头一看，还真是，她照着改了一下，果然顺眼多了。

她夸：“书瑶真棒。”

齐书瑶脸微微一红：“谢谢妈咪。”

九岁的小姑娘手里捧着一本《基督山伯爵》，那是她从书房里翻出来的，中译本，繁体竖排，厚厚的一本，快赶上她的脸大了。

“看得懂吗？”叶宝珠问。

齐书瑶点点头，又摇摇头：“有些懂，有些不懂。”

“不懂怎么办？”

“猜。”

叶宝珠笑了。

她伸手摸了摸女儿的头，齐书瑶先是微微一僵，随即放松下来，嘴角抿出一个浅浅的笑。

那笑容小心翼翼的，像是怕惊着谁。

叶宝珠心里软了一下。

这孩子太安静了，安静得让人心疼。

齐书瑶默默地看书，在默默地陪着自己，在自己写错字的时候，默默地伸出手来指一指：“妈咪。”

“书瑶，”叶宝珠说，“以后周末没事，就下来陪妈咪写字，好不好？”

齐书瑶抬起头，眼睛亮了一瞬，又垂下眼，轻轻点了点头。

从那天起，每个周末下午，餐桌边上就坐着两个人。

大的那个抄杂志，小的那个看书。

有时候大的写错了字，小的就伸手指一指；有时候小的看书看累了，就趴在桌上，看着大的写。

叶宝珠有一次问她：“看什么？”

齐书瑶说：“看妈咪写字。”

“有什么好看的？”

齐书瑶想了想，说：“好看。”

叶宝珠低头看看自己写的那笔字，工工整整，但也就是工工整整，离“好看”差着十万八千里。

但她没戳穿。

就让孩子觉得好看吧。

反正日子还长，慢慢练就是了。

又一个周末下午，什么都跟往常一样。

叶宝珠在餐桌上抄完两页杂志，抬头看看窗外，天还亮着，估摸着再写一会儿就该准备晚饭了。

齐书瑶坐在对面，手里的《基督山伯爵》已经翻到第三部，安安静静的，偶尔翻一页书，纸页沙沙响。

红姐在厨房里忙活，锅碗瓢盆轻轻碰撞，飘出一股炖汤的香气。

然后门铃响了。

叮咚。

红姐擦着手从厨房出来：“我去开——”

叶宝珠点点头，低头继续写。

但红姐走到门口，从门上的小窗往外看了一眼，却愣住了。

“太太，”她声音激动，“是齐先生。”

“哈？”

叶宝珠有点慌。