乌黑的青丝松松散在狐裘褥子上，鬓边两簇南海珍珠串的花簇，被湿发黏着，像落了满鬓的碎雪，

衬得她肌肤莹白似玉，病弱里透着金枝玉叶的矜贵。

帝王的目光移向殿内不远处——

衣架上挂着明日她要穿上的嫁衣，大红绣百子千孙，金线璀璨，夺目得刺眼。

两个月前，他前往骊山礼佛，归宫当日，太后便请旨，要将姝窈许配给娘家侄儿沈卓。

君韶渊十六岁登基，临危受命接过江山，也是同一年，受弥留之际的皇兄所托，把尚在稚龄的姝窈接进宫，一养就是八年。

这八年，他是九五之尊，杀伐果决，朝堂上从无半分温情，却唯独对她，予了旁人求而不得的偏爱。

他把她护在羽翼之下，遮去所有风雨，连一句重话都舍不得说，连她蹙眉哼一声，他都要急着召太医。

那日养心殿，他问：“这门婚事，你想好了？”

少女点了点头，发间的珍珠步摇晃了晃。

他喉结滚了滚，压下心口翻涌的涩意，试探问：“你喜欢他？”

她依旧是轻轻一点头，温顺得像从前无数次应答他的模样，却偏生扎得他眼睛疼。

她竟真的喜欢上了一个男人。

帝王清楚记得当时心口的骤然一紧，钝痛蔓延开来，

“你喜欢沈卓什么？”

少女沉默了许久，才细声细气地开口，“臣女……和他在一起，很快乐。”

那一瞬间，君韶渊只觉得心口的那只手，猛地收紧，捏得他心脏生疼。

几乎冲口而出问：“在朕身边，你就不快乐吗？”

“抬起头来。”

少女怯生生地抬眼，眼底的怯懦未消，却藏着一丝他从未见过的坚定——是要离开他的羽翼，奔赴旁人的坚定。

那一刻，帝王的心，一寸寸，凉得像隆冬的冰湖。

这两个月，他不是没有拦过。

从太后懿旨下来的那日起，他便借着边境军务紧急，将沈卓的叔父调去了边关；

又以江南水患需得力之人督办为由，把沈卓支出京城，他想借着时日，磨掉这门婚事，磨掉她眼底的那点坚定。

并三番两次召她去养心殿，借着问功课、赏新制的首饰、赐她爱吃的点心为由，旁敲侧击地问她，

是不是太后逼她，是不是有什么难言之隐，甚至明明白白给了她台阶：

“皇家郡主，婚嫁之事，本就该随心。若是不愿，朕给你做主。”

可她次次都垂着头，恭顺地屈膝谢恩，语气温顺却坚定，次次都告诉他，她愿意嫁，她喜欢沈卓。

他用尽了所有不逼她、不吓她的法子想留她，小心翼翼地守着那点不敢宣之于口的心思，可她却一心要走，半点回头的意思都没有。

“下去吧。”

他的声音冷得像冰，连眼底的最后一丝温情都敛了去，只有自己知道，喉间的涩意早已堵得发疼。

少女屈膝行礼，悄无声息地退了出去，自始至终，没有再回头看他一眼。

君韶渊拿出袖中的菩提木念珠——那是他在骊山佛祖前，一步一叩，为她求来的平安符。

指尖摩挲着凹凸的纹路，眼底翻涌着压了八年的偏执。

他给了她无数次回头的机会，若是她执意要嫁，执意挣开他的羽翼奔赴旁人，那他不介意，亲手断了她所有能走的路。

沈卓的前程，沈家的荣华，太后的算计，甚至这桩婚事，他想毁，只是一句话的事。

只是他舍不得。

舍不得吓着她，舍不得让她被流言蜚语裹挟、毁了金枝玉叶的名声。