期中考试的红榜在县一中的公告栏贴了整整半个月，王奕鸣的名字，像一颗突然炸响的惊雷，彻底震碎了所有人对这个乡下少年的刻板印象。

之前围着他叫“乡巴佬”的人，再见到他时，语气里多了几分客气，甚至会主动笑着打招呼；课间总有别班的同学借着问问题的由头，凑到高一（3）班门口，就为了看一眼这个从年级三百多冲到前十的“黑马”；任课老师上课提问，总会下意识地看向最后一排，等着他给出最精准的答案，连一向严厉的数学老师，都拍着他的肩膀说“好好学，清北的苗子”。

王奕鸣的腰杆，在日复一日的认可里，一点点挺直了。

他不再像刚入学时那样，下意识地佝偻着脊背，不敢和人对视；走在校园里，有人和他打招呼，他会微微点头，回一个略显生涩却真诚的笑；同学拿着难题来问他，他也会放下手里的笔，耐心地一步步讲解，不再像之前那样，把自己缩在桌子后面，恨不得变成透明人。

同宿舍的赵强拍着他的肩膀，笑得一脸得意：“我就说吧兄弟！咱们靠自己的本事，谁也不敢小瞧咱们！你看现在，张磊那小子见了你，都不敢再阴阳怪气了！”

确实，张磊自从期中考试被王奕鸣狠狠甩在身后，又被林溪当众怼过之后，收敛了不少，虽然看王奕鸣的眼神依旧带着不服和敌意，却再也不敢当众找他的麻烦，顶多是和跟班私下里骂几句酸话。

而王奕鸣和林溪的关系，也比之前亲近了太多。

两人成了班里公认的“黄金搭档”，课间总是凑在一起讨论难题，林溪帮他补英语语法上的薄弱点，他帮林溪梳理理科的逻辑思路；放学后，两人会一起留在教室自习，直到教学楼快要熄灯，才一起收拾东西走出教学楼。

林溪从来不会刻意提起他的家境，也从不会用同情的眼光看他，她只会在他解出一道超难的奥数题时，眼睛亮晶晶地夸他“王奕鸣，你也太厉害了吧”；会在他英语听力出错时，耐心地陪着他一句句反复听；会在他偶尔因为过往的自卑低头时，递过来一张写着“你本就光芒万丈”的小纸条。

王奕鸣每次看着林溪干净温暖的笑脸，心脏都会不受控制地跳快几拍。这个像阳光一样的女孩，是他灰暗自卑的青春里，最亮的一束光。他开始下意识地想要变得更好，不止是成绩上的，他想追上她的脚步，想能和她并肩站在一起，不用再因为自己的出身，而觉得配不上她的善意。

可这份靠成绩挣来的自信和底气，却总会在每一次饥肠辘辘时，被狠狠戳破，碎得七零八落。

十七岁的少年，正是骨骼疯长、胃口大开的年纪，再加上每天十几个小时高强度的学习，大脑高速运转消耗的能量，远比干农活还要多。

刚入学的时候，一顿饭一个两毛钱的馒头、一碗食堂免费的玉米粥、一碟五毛钱的咸菜，他还能勉强填饱肚子。可现在，哪怕他一顿买两个馒头，全部泡在粥里，连碗底的粥沫都舔得干干净净，胃里依旧空落落的，像有无数只蚂蚁在不停地爬，挠得他心慌。

饥饿感像一张无形的网，从早到晚缠着他。

早读课上，全班都在安安静静地背书，他的肚子突然发出一阵响亮的“咕噜”声，在安静的教室里格外刺耳。他的脸瞬间烧得滚烫，赶紧把肚子往桌子上抵了抵，用书挡住脸，恨不得找个地缝钻进去，眼角的余光瞥见旁边的同学看过来，他的头埋得更低了。

数学课上，老师正在讲最难的函数压轴题，他饿得眼前一阵阵发黑，思路怎么都跟不上，只能狠狠掐一把自己的大腿，用痛感逼着自己集中注意力，指尖都掐出了红印。

最让他难熬的，还是体育课。

以前在乡下，他上山砍柴、下河摸鱼，跑几里山路都不带喘的，体力比谁都好。可现在，他不敢动。

每跑一步、每跳一下，都会加速消耗他本就不多的体力，让本就难忍的饥饿雪上加霜。上次体育课测1000米，他硬着头皮跑完全程，最后一百米时，眼前突然发黑，天旋地转差点栽倒在跑道上，还是体育老师眼疾手快扶了他一把。他只能谎称早上没吃好，可只有自己清楚，那是饿出来的低血糖。

这节体育课，老师测完立定跳远，宣布剩下的时间自由活动。

男生们立刻欢呼着冲向篮球场，赵强抱着篮球跑过来，一把揽住他的肩膀：“奕鸣，走！打半场去！上次你那几个突破太帅了，今天咱们虐他们！”

王奕鸣的脚步顿了顿，脸上挤出一个勉强的笑容，轻轻推开了赵强的手，声音低得像蚊子叫：“不了，我昨天晚上下楼梯扭到脚了，还有点疼，你们玩吧。”

“扭到脚了？严重不？”赵强立刻紧张起来，低头就要看他的脚踝。

“没事没事，小问题，歇两天就好了。”王奕鸣慌忙往后退了一步，避开了他的手，抱着怀里的英语书，“我去看台那边坐会儿，顺便背几个单词。”

说完，他不等赵强再说什么，就快步转身，走向了操场最角落的看台，缩在了背阴的阴影里坐了下来。

深秋的阳光很好，金灿灿地洒在红色的跑道和绿色的篮球场上，男生们的欢呼声、女生们的笑闹声此起彼伏，整个校园都浸在少年人独有的青春活力里。

只有他，像一个被世界隔绝在外的人。

他假装低头看着手里的英语书，可书上的单词一个都看不进去。耳朵里全是操场上的喧闹，眼睛看着那些在球场上肆意奔跑、挥洒汗水的同学，心里像被什么东西堵得严严实实，又酸又涩，闷得发慌。

他明明和他们坐在同一个教室，听同一个老师讲课，考出了比他们绝大多数人都要好的成绩，可他们活在两个世界里。

他们不用担心下一顿吃什么，不用算计手里的每一分钱要怎么花，不用在长身体的年纪，硬生生忍着饿；他们可以痛痛快快地跑，痛痛快快地跳，痛痛快快地吃一顿饱饭，不用有任何顾虑。

而他，连打一场篮球的资格都没有。他怕跑饿了，晚上又要睁着眼睛，饿着肚子熬到天亮。

他刚刚靠成绩攒起来的那点自信，在这一刻，被贫穷和饥饿碾得粉碎。原来，哪怕他考到年级前十，他依旧是那个连饭都吃不饱的乡下穷小子。

就在他出神的时候，一瓶温温的牛奶，突然递到了他的面前。

王奕鸣猛地抬头，撞进了林溪带着笑意的眼睛里。女孩刚和女生们跳完皮筋，额头上覆着一层薄薄的汗，脸颊被风吹得红红的，扎着的高马尾随着动作轻轻晃动，手里拿着两瓶牛奶。

“给你。”林溪在他旁边的空位坐了下来，把牛奶塞进他手里，语气自然得没有半点刻意，“我妈给我装了两瓶，我喝不完，你帮我喝一瓶，不然放坏了就浪费了。”

王奕鸣的手攥着那瓶温温的牛奶，瓶身的暖意透过指尖传过来，可他的脸却烫得厉害，连耳根都红透了。他慌忙把牛奶递回去，声音都有些发紧：“不用不用，我不渴，你留着喝吧。”

这一瓶牛奶要三块钱，够他买十五个馒头了。他怎么能要。

“拿着吧。”林溪又把牛奶推了回来，故意板起脸，却掩不住眼里的温柔，“我真的喝不完，你总不能让我倒掉吧？多浪费啊。”她顿了顿，又顺势转了话题，语气里带着几分佩服，“对了，上次老师留的那道物理竞赛题，我想了好几天都没思路，你是不是做出来了？给我讲讲呗？”

一提到学习，王奕鸣瞬间放松了下来，眼里也重新亮起了光。他接过话头，一点点给她梳理解题思路，讲自己是怎么从题干里找到突破口，怎么避开了复杂的受力分析。两个人凑在一起，头挨得很近，笔尖在草稿纸上划过，刚才的尴尬和窘迫，不知不觉就消散了。

王奕鸣心里比谁都清楚，林溪是故意的。她用他最擅长、最有底气的话题，小心翼翼地护住了他那点可怜的自尊心。

这份小心翼翼的善意，在之后的日子里，越来越频繁地出现在他的生活里，却也让他越来越羞愧难当。

中午在食堂吃饭，他刚端着餐盘，找了个最偏僻的角落坐下，林溪就会端着餐盘，自然而然地坐到他对面。她的餐盘里，永远有荤有素，有红烧肉、煎鸡蛋、酱牛肉，都是他舍不得买的菜。

不等王奕鸣开口，她就会拿起筷子，把餐盘里的肉往他碗里夹，永远是那几句听起来毫无破绽的话：

“我妈今天给我装太多了，我最近减肥，吃不完，你帮我解决一点，不然倒了也是浪费。”

“这个红烧肉太腻了，我不爱吃，你帮我吃了吧。”

“我今天没胃口，吃不了这么多。”

一次两次，王奕鸣还能红着脸推拒。可林溪的态度永远那么自然，眼神永远那么真诚，没有一丝一毫的同情和施舍，完全是“朋友间顺便帮忙”的样子。他如果一再拒绝，反而显得刻意，反而会辜负了她的好意，伤了她的心。

他只能低着头，小声说一句“谢谢你”，然后把那些菜咽下去。

食物的香气填满了空荡荡的胃，可他的心里，却又酸又烫，羞愧得抬不起头。

他是个心气极高的少年。他可以靠自己的成绩，赢得所有人的尊重；可以靠自己的努力，一步步走出大山，改变命运。可他现在，却要靠一个女孩的善意，才能勉强吃一顿饱饭。

每一次接过林溪夹来的菜，他都觉得，自己那点好不容易建立起来的自尊，被狠狠踩在了脚下。他感激林溪的善良，更痛恨自己的无能为力。

那天晚上，宿舍熄灯之后，周围一片寂静，只有室友们均匀的呼吸声。王奕鸣睁着眼睛，望着漆黑的天花板，肚子里又传来一阵阵熟悉的空响。

饥饿、羞愧、自卑、不甘……种种情绪像潮水一样涌上来，搅得他彻夜难眠。

他想起了临走前，母亲把攒了半辈子的零钱塞进他手里时，红着眼眶说的那句“鸣儿，好好读书，别委屈自己”；想起了父亲为了给他凑学费，挨家挨户借钱，弯着腰给人陪笑脸的样子；想起了林溪一次次给他夹菜时，小心翼翼照顾他自尊的样子；想起了张磊和他的跟班，嘲讽他“乡巴佬”的样子。

一个念头，在他的心里疯狂生长，越来越清晰，越来越坚定。

他要打工。

他要利用课余时间，出去找一份**。他要靠自己的双手，赚生活费，让自己能吃饱饭，不用再忍饥挨饿，不用再接受别人的善意，不用再因为一口饭，丢掉自己的自尊。

他心里比谁都清楚，县一中的学习压力有多大，时间有多紧。打工，必然会占用他的学习时间，耗费他的体力，稍有不慎，就会耽误学习，让他之前的努力全部白费。

学习，是他唯一的出路，是他不能触碰的底线。

可他没得选。

他对着漆黑的天花板，在心里一遍遍地发誓：王奕鸣，你可以累，可以苦，可以受委屈，但是绝对不能耽误学习。你必须要把打工和学习平衡好，你必须要靠自己，站得更直，走得更远。

第二天一早，天还没亮，王奕鸣就像往常一样，抱着课本去了操场角落背书。只是这一次，他的心思，一半在课本上，一半在盘算着找**的事。

他不敢问同学，怕被人知道自己连饭都吃不饱，怕被人笑话，更怕这件事传到林溪耳朵里。他只能趁着放学之后的时间，绕着学校周边的街道，一家一家地问。

学校门口的小卖部，他鼓起勇气走进去，问老板招不招临时工，老板摆了摆手：“我们就两个人，忙得过来，不招人。”

街边的理发店，他站在门口犹豫了半天，走进去问，老板上下打量了他一眼，笑着说：“我们招洗头工，要长期的，你一个学生，放学才来，干不了。”

他甚至绕到了县城的建材市场，问那些工地的工头，招不招临时工，周六日可以来干活。工头看了看他穿着校服的样子，摆了摆手：“我们这里都是重活，你一个学生娃，细皮嫩肉的，干不了，别再累坏了，我们担不起责任，回去好好读书吧。”

一次次的碰壁，一次次的拒绝，像一盆盆冷水，浇在他的头上。

夕阳西下，把他的影子拉得很长很长。他站在人来人往的街道上，看着周围灯火通明的店铺，看着来往的行人脸上的笑容，心里一阵发酸。

偌大的县城，竟然没有一个能让他靠自己的力气，赚一口饱饭吃的地方。

可他没有放弃。

第二天放学，他换了个方向，绕到了学校后门的老街上。这条街离学校不远，都是些开了很多年的小餐馆、小铺子，价格实惠，很多学生和附近的居民都会来吃饭。

他一家一家地问，走到街尾的时候，看到一家叫做“李记家常菜”的小餐馆。门面不大，收拾得干干净净，里面坐了不少吃饭的客人，老板是个四十多岁的中年男人，皮肤黝黑，看着憨厚朴实，正在门口收拾客人吃完的桌子。

王奕鸣深吸了一口气，攥了攥手心，手心已经出了汗。他走上前，声音有些发紧，却异常坚定：“老板，请问您这里招临时工吗？我是县一中的高一学生，我晚上下了晚自习之后、周六日全天都有空，我什么都能干，洗碗、收拾桌子、打扫卫生、择菜，我不怕累，工钱多少都没关系，要是……要是能管我一顿晚饭，就更好了。”

他怕老板直接拒绝，连忙又补充道：“老板您放心，我绝对不偷懒，不迟到不早退，干活绝对麻利，也绝对不会耽误我的学习，不会给您添麻烦的。”

李老板停下手里的活，上下打量了他几眼。

看着少年身上洗得发白的校服，看着他那双干净又倔强的眼睛，看着他眼底藏不住的疲惫和期待，李老板心里微微一动。他在这条街开了十几年的餐馆，见多了县一中里苦读书的乡下孩子，知道这些孩子不容易。

“你真是县一中的学生？晚上下晚自习几点？”李老板开口问道。

“九点！我们晚自习九点下课，我跑过来最多十分钟，九点十分就能到，能干到十一点，绝对不耽误我第二天上课！周六日我全天都能来，从早上开门到晚上关门，都可以！”王奕鸣立刻回答，语气里带着掩饰不住的急切。

李老板沉默了片刻，叹了口气，点了点头：“行吧。我这里晚上生意忙，正好缺个收拾桌子、洗碗的人。你晚上九点半到十一点，周六日全天过来，帮着收拾卫生、洗碗、择菜，一个月给你三百块钱，晚上过来干活，管你一顿热乎饭。干得了吗？”

三百块钱，还管一顿饭。

这句话像一道光，瞬间照亮了王奕鸣灰暗的世界。他愣在原地，半天没反应过来，直到李老板又问了一句“干得了吗？干不了我就找别人了”，他才猛地回过神，连连点头，声音都有些颤抖：“干得了！**得了！谢谢老板！谢谢您！我绝对好好干，绝不偷懒！”

他差点给李老板鞠一躬，心里的激动和庆幸，根本无法用语言形容。他终于，能靠自己的力气，吃上一顿饱饭了。

从那天起，王奕鸣的生活，进入了更加紧凑的节奏。

每天早上，他比之前起得更早，五点半就准时出现在操场的路灯下背书；白天的课程，他全神贯注，不敢有一丝一毫的走神，生怕漏了老师讲的任何一个知识点；中午放学，别的同学去吃饭、休息，他留在教室里，刷半个小时的题，再去食堂买两个馒头，快速吃完，回来继续学习；晚上下晚自习的**一响，别的同学要么回宿舍洗漱休息，要么留在教室继续自习，他却要抓起书包，用最快的速度跑出教学楼，奔向学校后门的李记家常菜。

一到餐馆，他放下书包就开始干活。收拾客人吃完的桌子，擦得干干净净，摆好碗筷；把一摞摞油腻的碗盘抱进后厨，用洗洁精洗得干干净净，再用清水冲一遍，码放整齐；客人多的时候，他还会帮着端菜、送水，招呼客人；没客人的时候，他就帮着后厨择菜、洗菜，打扫卫生，一刻也不闲着。

他从小干农活长大，手脚麻利，干活又认真又仔细，从不偷懒耍滑，哪怕是擦桌子，都要擦三遍，连桌角的油渍都擦得干干净净。

李老板看在眼里，越来越满意，经常对着后厨的师傅们说：“这孩子，是个实在人，能吃苦，将来肯定有出息。”

后厨的师傅们也都很喜欢这个沉默寡言却干活卖力的少年。知道他是县一中的学生，要读书，经常会在没客人的时候，催他去歇会儿，看看书；晚上给他留的饭，永远是满满一大碗，有菜有肉，让他能吃饱吃好。

王奕鸣每次坐在后厨的小角落里，吃着那碗热气腾腾的饭，心里都暖烘烘的。这是他来县城之后，第一次不用有任何顾虑，不用有任何羞愧，安安心心地吃一顿饱饭。这是他靠自己的力气赚来的，吃得踏实，吃得心安。

他从来没有忘记自己的底线——绝对不能耽误学习。

哪怕干活再累，他都会把随身带的单词本、错题本装在口袋里。没客人的时候，别的伙计坐在一旁抽烟聊天，他就掏出本子，背单词，看错题，记公式；洗碗洗到一半，间隙的时候，脑子里也在复盘当天老师讲的知识点；晚上十一点干完活，走回学校的路上，漆黑的街道上只有路灯陪着他，他嘴里还在背着英语作文。

宿舍晚上十一点半就熄灯锁门，他每次赶在锁门之前跑回宿舍，室友们都已经睡熟了。他轻手轻脚地洗漱完，躺在床上，浑身的骨头像散了架一样，累得连手指都不想动。可哪怕再累，第二天早上，他依旧会准时五点半起床，去操场背书，从来没有迟到过一次。

有一次，数学单元测试，前一天晚上餐馆生意特别好，他忙到十一点多才回宿舍，累得倒头就睡，连复盘知识点的力气都没有。第二天上课，他忍不住打了个哈欠，被数学老师看到了，下课之后，老师把他叫到了办公室，皱着眉问他：“王奕鸣，你最近怎么回事？上课走神，还打哈欠，是不是觉得自己考了一次年级前十，就骄傲了？我告诉你，高中的学习，不进则退，你要是松懈了，很快就会被别人超过！”

王奕鸣站在那里，低着头，没有辩解，只是小声说：“老师对不起，我以后不会了。”

从办公室出来，他心里又慌又怕。他不怕累，不怕苦，就怕耽误学习，怕辜负父母的期望，怕自己唯一的出路被掐断。

那天起，他对自己更狠了。

上课的时候，哪怕再困，他都站着听课，逼着自己集中注意力；中午的休息时间，他全部用来刷题，补前一天落下的知识点；晚上在餐馆干活，哪怕再忙，他都会在脑子里过一遍当天学的内容，没客人的时候，就掏出卷子刷题。

单元测试的成绩出来，他不仅没有退步，反而考了全班第二，年级第五，比期中考试的名次还要高。

班主任在班会上，又一次狠狠表扬了他：“你们看看王奕鸣，永远知道自己该干什么，永远不会松懈，这才是真正能成大事的人！”

班里的同学看着他，眼神里的佩服更浓了。只有王奕鸣自己知道，这份成绩背后，是多少个凌晨的路灯，多少个深夜的疲惫，多少个一边干活一边背书的间隙。

而林溪，也早就发现了他的不对劲。

她发现，王奕鸣每天下晚自习，都会第一个冲出教室，不知道去了哪里；早上来上课，眼底偶尔会带着淡淡的红血丝，人也比之前瘦了一点，下巴更尖了；以前他会和她一起留在教室自习到熄灯，现在却再也没有过。

她问了赵强，赵强也挠着头说不知道，只说王奕鸣每天晚上都快锁门了才回宿舍，问他去干嘛了，他就说去自习了。

林溪心里隐隐有了猜测，却没有直接问他，她知道他的自尊心有多强。

直到那个周六的下午，林溪去学校后门的老街给爸爸买他爱吃的酱菜，路过李记家常菜的时候，透过玻璃门，看到了那个熟悉的身影。

王奕鸣穿着围裙，正在收拾客人吃完的桌子，动作麻利地擦着桌子，摆着碗筷，额头上出了汗，他用袖子随手擦了一下，又转身抱起一摞碗盘，走进了后厨。

林溪站在门口，愣了很久，心里像被什么东西揪了一下，又酸又疼。

她终于知道，他每天晚上去哪里了，知道他眼底的红血丝是怎么来的，知道他为什么越来越瘦。这个骄傲又倔强的少年，宁愿自己一个人扛着所有的辛苦，靠自己的力气赚一口饱饭吃，也不愿意接受别人的帮助，不愿意让别人看到他的窘迫。

她没有进去打扰他，只是悄悄转身离开了。

晚上下晚自习，王奕鸣正要像往常一样冲出教室，林溪却叫住了他：“王奕鸣，你等一下。”

王奕鸣停下脚步，转过身，看着林溪，心里咯噔一下，有些慌乱，怕她知道了自己打工的事。

林溪走到他面前，从书包里拿出一个小小的盒子，递给他，脸上带着温柔的笑，语气却很认真：“这个给你。”

王奕鸣接过盒子，打开一看，里面是一管护手霜。他的脸瞬间红了，手忙脚乱地要把盒子递回去：“林溪，我不能要这个，我……”

“你拿着。”林溪按住他的手，没有让他递回来，眼神里没有同情，只有心疼和佩服，“我都知道了。王奕鸣，你真的很厉害，很了不起。”

她顿了顿，声音放得更柔：“但是洗碗很伤手，这个护手霜，你每天晚上洗完碗涂一点，不然手会裂的。还有，你别太累了，要是有什么知识点没跟上，随时可以问我，我帮你补。”

王奕鸣站在原地，手里攥着那管护手霜，看着林溪温柔的眼睛，鼻子一酸，差点掉下泪来。

长这么大，除了父母，从来没有人这样懂他的骄傲，这样心疼他的辛苦，这样小心翼翼地维护着他的自尊。

他张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，最后只说出了一句：“谢谢你，林溪。”

“不用谢。”林溪笑得眼睛弯成了月牙，“我们是朋友，不是吗？”

从那天起，两人之间的氛围，又不一样了。

林溪会提前帮他整理好当天的课堂笔记，他晚上打工回来，就能拿到完整的笔记，不用再怕漏了知识点；会帮他把英语听力的音频下载好，存在他的MP3里，让他走路、干活的时候能听；会在他周六日打工回来，给他留一杯温好的热水，和一张写着鼓励的话的小纸条。

而王奕鸣，也会把自己整理的理科解题思路、错题总结，工工整整地写下来，给林溪；会在林溪遇到不会的难题时，哪怕再累，也会耐心地给她讲得明明白白；会在下雨天，提前算好她放学的时间，拿着伞在教学楼门口等她。

少年人之间懵懂的情愫，像深秋的藤蔓，在日复一日的相处里，悄无声息地生长，缠绕在两个人的心头。

平静的日子没过多久，麻烦还是找上了门。

那天晚上，张磊带着几个跟班，晃悠着进了李记家常菜，一眼就看到了正在收拾桌子的王奕鸣。

张磊愣了一下，随即嗤笑一声，眼里满是嘲讽和恶意。他终于找到能羞辱王奕鸣的机会了。

他故意挑了个王奕鸣负责的桌子坐下，拍着桌子大声喊：“服务员！点菜！”

王奕鸣看到他，眉头瞬间皱了起来，心里的火气一下子涌了上来。可他知道，这里是他打工的地方，不能惹事，不然会丢了工作。他只能压下火气，走过去，把菜单递过去，声音平淡：“请问要点什么？”

“哟，这不是咱们年级前十的大学霸吗？怎么跑到这里端盘子来了？”张磊故意提高了音量，让周围的客人都看了过来，脸上满是嘲讽，“怎么？乡巴佬就是乡巴佬，考得再好，还不是个伺候人的命？”

他的跟班们立刻哄笑起来，跟着附和：“就是，还以为多厉害呢，原来就是个端盘子的！”

王奕鸣的拳头攥得紧紧的，指节都泛白了，下颌线绷得死死的，却依旧忍着，重复了一遍：“请问要点什么？不点的话，麻烦不要影响其他客人。”

“急什么？”张磊嗤笑一声，拿起菜单，故意挑挑拣拣，点了一桌子菜，还特意嘱咐：“让你们后厨快点，慢了我可投诉！”

菜上来之后，张磊又开始故意刁难。一会儿说菜太咸了，让王奕鸣拿去重做；一会儿故意把杯子里的水洒在地上，让王奕鸣拿拖把擦干净；甚至故意把一块肉扔在地上，用脚踩了踩，抬着下巴对王奕鸣说：“掉地上了，捡起来扔了，擦干净。”

周围的客人都看不过去了，纷纷对着张磊指指点点。后厨的李老板和师傅们也看到了，撸起袖子就要出来理论，却被王奕鸣用眼神拦住了。

他咬着牙，蹲下身，把地上的肉捡起来，用拖把把地上的油渍擦干净，全程没有说一句话。

他不能冲动，不能丢了这份工作。

张磊看着他隐忍的样子，越发得意，笑得更嚣张了：“怎么？不说话？刚才不是挺硬气的吗？乡巴佬就是乡巴佬，给人端盘子的命，还想跟我比？”

就在这时，一道清冷的女声突然响起，带着压抑的怒气：“张磊，你闹够了没有？”

王奕鸣猛地抬头，看到林溪站在餐馆门口，脸色冰冷，快步走了过来，径直挡在了他的身前，看向张磊的眼神里满是厌恶。

“张磊，你是不是觉得，仗着家里有几个钱，在这里欺负同学，很了不起？”林溪的声音不大，却字字清晰，“王奕鸣靠自己的力气赚钱，光明正大，比你这种只会靠着家里耀武扬威、欺负同学的蛀虫，强一百倍、一千倍！”

“你要是再在这里闹事，我现在就给班主任打电话，给你爸爸打电话，问问他们，教出来的孩子，就是这样在外面欺负人的？”

张磊最怕的就是林溪，更怕她真的给自己爸爸打电话，到时候少不了一顿揍。他脸上的嚣张瞬间僵住了，啐了一口，骂骂咧咧地带着跟班，灰溜溜地跑了。

餐馆里又恢复了安静。

林溪转过身，看着王奕鸣，眼里满是心疼，轻声问：“你没事吧？”

王奕鸣看着她，心里像被什么东西填满了，暖烘烘的。他摇了摇头，声音有些沙哑：“我没事，谢谢你，林溪。”

李老板走了过来，拍了拍他的肩膀，叹了口气：“孩子，委屈你了。以后这种人再来，你不用管，我来对付。”

那天晚上，王奕鸣干完活，林溪一直在餐馆门口等他。

外面下起了小雨，林溪撑着一把伞，站在路灯下，看到他出来，笑着朝他挥了挥手。

王奕鸣快步走过去，和她一起撑着伞，走在回学校的路上。雨丝打在伞上，发出沙沙的声响，周围一片安静，只有两个人的脚步声。

“王奕鸣，你别把张磊的话放在心上。”林溪轻声说，“你靠自己的努力赚钱，一点都不丢人，反而很了不起。真的。”

王奕鸣侧过头，看着路灯下女孩的侧脸，心脏不受控制地跳得飞快。他点了点头，轻声说：“我知道。”

他以前总觉得，自己和林溪之间，隔着很远的距离，隔着家境，隔着出身，隔着自卑。可现在，他突然觉得，那些都不重要了。

他有手有脚，有脑子，肯努力，肯吃苦。他可以靠自己的力气，吃饱饭；可以靠自己的努力，考出好成绩；可以靠自己的双脚，一步步走出大山，走到更远的地方，走到能和她并肩的地方。

雨越下越大，伞下的空间很小，两个人的肩膀紧紧挨在一起，能感受到彼此的温度。少年人的心跳，和雨声混在一起，在深秋的夜里，格外清晰。

一周后，王奕鸣拿到了自己打工赚来的第一笔工资，三百块钱，攥在手里，沉甸甸的。

他先去邮局，给家里寄了一百块钱，在汇款单上写着：爸妈，我在学校一切都好，成绩进步了，这是我自己赚的钱，你们别担心，好好照顾自己。

然后，他去了书店，用剩下的钱，给林溪买了一本她念叨了很久的、很难买到的物理竞赛真题集，还买了一支漂亮的钢笔。

他拿着礼物，走到林溪面前，递给她的时候，脸红红的，却眼神坚定：“林溪，谢谢你。这是我用自己赚的钱买的，送给你。”

林溪接过礼物，看着他眼里的光，笑得眼睛弯成了月牙，像盛了漫天的星光。

日子一天天过去，王奕鸣的生活，依旧忙碌，依旧辛苦，却也越来越踏实，越来越有奔头。他的成绩，一直稳定在年级前五，成了老师眼里冲击名校的好苗子；打工的活，他干得越来越好，李老板给他涨了工资，一个月四百块，依旧管一顿饱饭；他和林溪的关系，也越来越近，两个人一起学习，一起进步，眼里都有着对彼此的心意，和对未来的期许。

就在一切都朝着好的方向发展的时候，班主任找到了王奕鸣，给了他一个天大的好消息，却也让他陷入了两难的境地。

市里要举办高中生奥数竞赛，拿到一等奖的话，不仅能拿到高考加分，还能直接获得省重点高中的保送资格。班主任觉得他天赋高，脑子活，想让他代表学校参加比赛，还特意给他报了学校的竞赛集训班，每天晚上下晚自习之后，集训两个小时，周六日也要全天集训。

王奕鸣拿着竞赛通知，手都在抖。

这是他梦寐以求的机会，是能让他离名校更近一步的机会，是能改变他命运的机会。

可集训的时间，正好和他打工的时间，完全冲突。

一边是能改变他一生的竞赛机会，一边是能让他吃饱饭、撑起他自尊的工作。

他站在办公室门口，看着手里的通知，又看了看学校后门老街的方向，陷入了前所未有的两难。

深秋的风卷着落叶，吹在他的脸上，他却不知道，自己该怎么选。