魏序已经连续三日没有回府了。
裴蘅是从如月口中得知这个消息的，如月说这话时小心翼翼，生怕惹她不悦。
“侯爷说朝中事务繁忙，让夫人好生歇息，不必等他。”
裴蘅点了点头，继续翻看手中的书卷，面上不见丝毫波澜。
如月欲言又止，最终什么也没说，悄悄退了出去。
裴蘅放下书卷，看向窗外。
院中的兰草开得正好，幽香顺着风飘进来，廊下的秋千在日光里安静地垂着。
自从那夜之后，魏序便再也没有踏入过这座院子。
她不知道他在想什么，也不知道他在做什么。
她只知道，他信守了承诺没有碰她，甚至连面都不再让她见到。
裴蘅原以为，这便是她要的清净。
可奇怪的是，这清净里，竟生出一丝她说不清道不明的空落。
她将那感觉压下去，重新拿起书卷。
可那些字句在眼前游走，怎么也落不进心里。
那夜魏序蹲在她面前的模样，总是不受控制地浮上来。
他说：“我不知道还能怎么办，阿蘅，你教教我，好不好？”
她不是不想回答，是她发现自己答不出来。
她想起崔衍，想起那些年他们之间的相处，发乎情，止乎礼。
他的手从不曾越过礼教的界限，他的目光从不曾有过半分狎昵。
他向她走近时，说心悦她时，每一步都合乎规矩，每一句话都恰如其分。
裴蘅原本以为那就是喜欢了，可那日魏序问她的意愿，她才惊觉，她不知道。
她不知道什么是愿意，什么是不愿意。
她只知道什么是应该，什么是不应该。
应该对崔衍笑，因为他是她的未婚夫婿。
应该在魏序面前守礼，因为他是她的夫君。
应该在人前维持体面，因为她是魏氏的主母。
应该，应该，应该。
从来没有人问过她，你想要什么。
也从来没有人像魏序那样，把一颗心剖出来捧到她面前，说你看看我好不好。
她不知道该怎么回应。
不是不想，是真的不会。
她不懂魏序。
可更可悲的是，她发现自己也不懂自己。
太极殿。
朝会已经持续了一个时辰。
气氛压抑得像暴风雨来临前的天空，沉甸甸地压在所有人心头。
魏序站在文武百官的最前列，玄色朝服衬得他面如寒玉，眉目间凝着一层化不开的霜色。
他自始至终没有说一句话。
御史台的一位侍御史正在奏报粮草调配之事，声音越说越小，不是因为他理亏，而是因为魏序方才看了他一眼。
尚书令王衍站在队列中，眼观鼻鼻观心，一副事不关己的模样。
他在朝中沉浮数十年，最擅长的便是明哲保身。
今日的魏序不对劲。
“诸位大人若无事启奏，便退朝吧。”
皇帝的声音从上方传来，带着一丝不易察觉的疲惫。
魏序终于开口，声音不疾不徐，语调平和。
“陛下，臣有本奏。”
“青州刺史王敦上表，称境内匪患猖獗，请求朝廷增兵。”
魏序从袖中取出一份奏折：“臣以为，此事不必朝廷出兵。”
王衍的眼皮跳了一下。
王敦是他的族弟，青州刺史，手握一州兵权，向来与魏序不睦。
此番请求增兵，明为剿匪，实则是想借机扩充麾下兵力。
魏序不同意，这在意料之中。
可他接下来要说的话，却让王衍始料未及。
“臣请陛下下旨，着青州自行剿匪。若三月之内不能平定，刺史王敦免职查办，交有司论罪。”
殿中一片哗然。
自行剿匪已是苛刻，三月之期更是强人所难。
王敦经营青州多年，麾下兵马虽众，可匪患根深蒂固，三月如何能平？
这分明是要逼王敦犯错，好名正言顺地摘掉他的乌纱帽。
王衍深吸一口气，上前一步：“陛下，青州匪患积弊已久，三月之期实在仓促。臣以为，不妨宽限半年，另调周边州郡协同剿匪……”
魏序打断他：“王大人，青州乃朝廷的青州，不是王家的青州。令弟若能力不济，自当让贤。怎么，王大人舍不得？”
这话说得极重，几乎是明着说王敦拥兵自重、图谋不轨。
王衍脸色微变，却不敢发作。
他太清楚魏序的手段了。
此刻顶撞，非但救不了王敦，反而会把自己搭进去。
“臣……并无此意。”
“那就好。”
魏序转向皇帝：“请陛下决断。”
皇帝坐在龙椅上，目光在魏序和王衍之间游移了一瞬，最终点了点头：“便依魏卿所言。”
散朝后，没有人敢与魏序并肩而行，更没有人敢在这个时候与他搭话。
王衍走得最快，一改往日从容不迫的姿态。
他身旁的侍从小声问道：“大人，青州那边……”
王衍低声呵斥，脚步不停：“闭嘴，回去再说。”
待走远了，他才稍稍放缓脚步，回头望了一眼太极殿的方向。
殿门前的石阶上，魏序正独自往下走。
王衍收回目光，心中暗暗盘算。
魏序今日这一手，不单单是针对王敦，也是在立威。
王衍想起近日洛阳城中的传闻，又管魏序今日之神色，心中有了计较。
他低声对侍从吩咐了一句：“去打听一下，武安侯府这几日可有什么动静。”
魏序出了宫门，周述已经等在马车旁。
“侯爷。”
“嗯。”
魏序上了车，周述跟上来，在车厢角落里坐好，低声道：“崔衍那边有消息了。”
魏序闭着眼睛，没有说话。
周述便继续说下去：“他已经过了南阳，不日便可抵达岭南。路上虽有些波折，但无大碍。按您的吩咐，属下派了人暗中护送，确保他平安无事。”
“嗯。”
“另外，裴氏那边又递了帖子，想求见夫人。属下按您的意思，回绝了。”
“周述。”
“属下在。”
“你说，一个人满心满眼把所有的好东西都给另一个人，那人却连看都不看一眼……这是什么道理？”
周述小心翼翼地斟酌着措辞：“这……属下不知。”
“是啊，你也不知。”
“这世上大概没人知道。”
魏序没有再说话，周述不敢出声，安静地坐在一旁。
马车在武安侯府门前停下。
管家迎上来，小心翼翼地禀报：“侯爷，晚膳已经备好了。”
“不吃了。”
魏序径直朝书房走去，走了几步又停下来：“她……今日如何？”
管家随即会意：“夫人今日一切安好，用了早膳和午膳，在院中修剪了兰草，又看了半日的书。”
“嗯。”
“晚膳给她送些新鲜的，新来的厨子做的桂花糕，也送一份过去。”
“别说是我吩咐的。”
管家低着头，应了一声是。