护国寺的钟声准时响起。

但今日，山门前却比往日更早迎来了一行车马。

玄色为主，护卫精悍，虽未打出全副仪仗，但那肃杀沉稳的气势，依旧让早早起来洒扫的小沙弥们心惊胆战，纷纷避让。

元无咎踏着露水走进寺门时，脸色比天色更沉。

早朝之上，那群老臣为着太后千秋的规制和漕运损耗的查处，又吵得不可开交，个个引经据典，唇枪舌剑，实则都在为自己或身后的势力谋利。

他坐在龙椅上，听着那些冠冕堂皇的废话，指尖几乎要掐进掌心。

头疼，从那时起便隐隐发作，此刻踏入这清净佛寺，非但没有缓解，反而因环境的骤然安静，那针扎般的痛楚更加清晰起来。

“陛下，元济大师已在禅房等候。”刘宏低声道，察言观色，心中担忧。

陛下今日的脸色，实在难看。

元无咎“嗯”了一声，径直朝禅院走去。

路过天王殿时，他脚步微不可察地顿了一下。

佛前空空如也。

那个素白的身影，今日不在。

收回目光，脸色更冷了几分。

也是，整日跪着腿都要废了，小残废可做不得侯府主母，不来才是常理。

可心头那股莫名的烦躁，却因这空荡的佛前，又添了一缕。

为元无咎准备的禅房内，茶香依旧。

元济大师早已在此恭候，见他进来，目光在他眉宇间掠过，双手合十：“陛下今日，心火尤盛。”

“让大师见笑了。”元无咎冷淡的一句，随后在蒲团上坐下，接过茶盏，指尖能感受到瓷器传来的温热，却暖不了他心头的寒意。

“朝中蠢虫，聒噪得很。”

“虫鸣虽扰，却也是夏日生机。陛下是执掌生杀之人，眼中见虫，心中便生了灭虫之念。念起，则心火动。”元济缓缓道，“不若听听窗外竹声？风过竹林，其声飒飒，不争不辩，自在清净。”

元无咎依言侧耳。

禅房外是一片竹林，晨风穿林而过，带来沙沙声响，清新凛冽，确实让人心绪稍宁。

然而，那头疼却并未减轻，反而随着他刻意放松心神，变得愈发绵密尖锐起来。

太阳穴处突突直跳，眼前景物似乎都蒙上了一层淡淡的血色。

他闭了闭眼，额角渗出细密的冷汗。

“陛下？”元济察觉有异。

“……无妨。”元无咎咬牙忍住那波剧痛，“旧疾而已。大师，今日朕想独自在此**片刻。”

元济了然，起身施礼：“如此，老衲便不打扰了。陛下若有需要，门外沙弥可供驱使。”

“不必。”元无咎声音微哑，“都撤了吧，今日谁都不要来打扰。”

“是。”

元济退了出去，轻轻带上房门。

禅房内，只剩下元无咎一人，以及那越来越难以忍受的头疼和胸中翻腾的暴戾。

他靠在身后的矮几上，一手用力按住太阳穴，指节泛白。

杀意，如同挣脱牢笼的野兽，在他脑海中咆哮。

杀了那些废话连篇的臣子！杀了那些贪得无厌的蛀虫！杀了所有碍眼的人！让这天下彻底清净！

眼前仿佛有血色弥漫，耳边似乎响起兵刃交击和濒死的惨嚎。

那是他过去亲手制造的场景，此刻却成了折磨他的梦魇。

他知道，这是心魔。

是多年来压抑的仇恨、愤怒和杀戮积攒下来的反噬。

不能失控……至少，不能在这里失控。

今日庙中的香火味，似乎对他的心境不甚管用。

元无咎猛地睁开眼，踉跄起身，想要推开窗，让更多冷风吹进来。

然而脚步虚浮，竟带倒了旁边小几上的香炉。

香炉是铜制，落在地上发出沉闷的响声，炉盖滚落，里面燃着的香灰和未尽的香饼撒了出来。

一股浓郁的、略带甜腻的檀香气味瞬间弥漫开来。

元无咎眉头紧皱。

这香味……似乎比平日寺中所用的檀香更浓烈些？或许是今日新换的香饼？

他本就头疼，对这异常的气味更为敏感，心中警铃微动。

但此刻头痛欲裂，思绪混乱，那点警觉很快被更剧烈的痛楚淹没。

他扶住墙壁，深深呼吸，试图平复。

那甜腻的檀香味随着呼吸涌入肺腑，初时只觉得闷，渐渐地，却有一种奇异的松弛感传来，头疼似乎真的缓解了些，但取而代之的是一种轻微的眩晕和燥热。

不对劲。

元无咎眼神一厉，猛地看向那撒落的香灰。

然而未等他细查，禅房外忽然传来一阵轻微的、有些慌乱的脚步声，由远及近，似乎正朝着这边而来。

不是寺中僧人沉稳的步调。

他强忍不适，走到门边，透过门缝向外望去。

只见竹林小径上，一个藕荷色的纤细身影正匆匆走来，脚步有些踉跄，手中似乎还抱着什么东西。

她低着头，碎发拂面，看不清容颜，但那单薄的身形和仓促的姿态……

是那个侯夫人？

她怎么会来这里？

这附近除了禅房，只有供女客临时歇脚的厢房。

想来应该是去女客厢房的。

元无咎看着她走到那间厢房门前，左右张望了一下，似乎松了口气，推门走了进去。

他本该立刻唤人将她驱离。

但不知是那奇异香气的影响，还是头疼导致的判断迟缓，亦或是心底那丝说不清道不明的好奇，

他竟鬼使神差地，轻轻拉开了禅房的门，走了出去。

“陛下...”刘宏这边刚刚开口，便被元无咎抬手拦下。

刘宏赶忙闭嘴，老老实实站在原地。

竹林沙沙，晨雾未散，空气清冷。

元无咎走到那间厢房窗外。

心魔作祟，他突然想问问那位侯夫人，侯武陵值得么？她母亲，又值得么？

窗纸单薄，隐约透出里面晃动的烛光和人影。

然后，他听到了轻微的水声，和一声压抑的、带着痛楚的吸气声和哭声。

她在做什么？

元无咎眉头蹙得更紧。

或许是药物作用，元无咎没有想太多，轻轻推开。

这一举动，吓的不远处的刘宏几乎要跳脚。

苍天老爷啊，他家陛下这是要做什么！

护国寺内，偷窥人家侯府夫人？？？

要不是怕皇帝宰了他，他现在都想上去把皇帝的眼蒙上！

那可是臣妻啊！人家夫君还在外面打天下啊！陛下！

元无咎不知刘宏心中的叫嚣。

只是专注着，透过门缝看着厢房内的情形。

厢房不大，陈设简单。

顾清欢背对着窗户，正站在一个铜盆前，手中拿着一块湿布。

她褪去了外衫，只穿着单薄的白色中衣，而中衣的右袖卷到了手肘以上，露出整段小臂。

烛光下，那截小臂白皙纤细，但上面却布满了深深浅浅的淤青和红肿，有些是旧伤，颜色发黄发紫，有些是新伤，还透着血丝。

最触目惊心的是手肘处，一大片擦伤，皮肉翻卷，沾了水，正丝丝渗着血。

而她正用湿布，小心翼翼地去擦拭那伤口周围的污迹。

每碰一下，她单薄的肩背便瑟缩一下，倒吸一口冷气，却始终咬着唇，没有发出痛呼。

元无咎的瞳孔骤然收缩。

那些伤……新旧交错，绝非一日形成。

手臂已然如此，那被衣物遮盖的其他地方呢？膝盖？背部？

他想起那日佛前，她踉跄的身影，袖口滑落时露出的浅淡旧痕。

原来不是偶然。

原来她日日跪拜的虔诚之下，掩盖的是这样一副伤痕累累的躯体。

愚蠢！废物！

一个侯府主母，竟能被磋磨至此？连自己都护不住，还在那里为那个薄情的男人祈福？

竟比他生母还不如！

一股无名火猛地窜上心头，比之前的杀意更炽，却混杂了一丝连他自己都未曾察觉的……烦闷，与一丝极淡的、被刻意忽略的别样情绪。

他正想推门进去，质问她为何在此，又为何弄成这副样子。

然而，就在他手指触到门板的一刹那，厢房内那股原本淡淡的、混合了水汽和女子体香的气息，忽然变得浓郁起来。

一股极其清幽、几乎与檀香无异的香气，从房中袅袅飘出，与他身上尚未散尽的、那甜腻檀香的气息混合在一起。

元无咎猛地一怔。

紧接着，一股强烈的眩晕感袭上头顶，眼前的景物开始旋转模糊。

那头疼奇异地消失了，取而代之的是一种陌生的、从骨髓里泛起的燥热和渴望。

血液似乎在瞬间加快了奔流，冲向下腹某处。

而房中那道纤细的、伤痕累累的身影，在晃动的窗影下，在那奇异香气的氤氲中，忽然变得无比清晰，又无比诱人。

苍白脆弱的脖颈，单薄颤抖的肩膀，还有那截布满伤痕、却依旧白皙得刺眼的手臂……

每一处伤痕，似乎都在诉说着无声的苦难和隐忍，激发着人心底最原始的破坏欲与……保护欲？或者说，是更阴暗的占有欲。

不对！这香气有问题！

元无咎残存的理智在尖叫。

此等**效用，绝非寻常之物，竟能如此快地影响他的神智！

他猛地后退一步，想要运功逼出这诡异香气，却发现内力运转滞涩，那燥热感如附骨之疽，迅速蔓延至四肢百骸。

而房中的顾清欢，似乎也察觉到了异样。

她停下擦拭的动作，转过身，茫然地看向门口的方向。

当她的目光透过门缝，与窗外元无咎那双因欲念和怒火而染上猩红的眼眸对上时，巴掌大的小脸上瞬间血色尽褪，惊恐地睁大了眼睛，下意识地抓紧了衣襟，向后退去。

“谁……谁在外面？”女子声音颤抖得厉害，带着毫不遮掩的恐惧。

那惊恐如同小猫般的眼神，那瑟瑟发抖的模样，还有那身单薄中衣下若隐若现的曲线和伤痕……

元无咎脑中最后一根名为“理智”的弦，嘣地一声，断了。

什么香，什么算计，什么侯夫人，什么君臣之礼……统统被抛到九霄云外。

他此刻只想撕碎眼前这副柔弱可怜的伪装，只想碾碎她眼中的恐惧，只想用最直接、最野蛮的方式，确认她的存在，宣泄他体内奔涌的、几乎要将他焚毁的火焰。

“砰！”

他一脚踹开了并不牢固的房门，反手将门闩落下。

门外刘宏急的跳脚。

门内顾清欢惊呼一声，被这突如其来的暴力吓得跌坐在地，手中的湿布掉在地上，溅起一片水渍。

她惊恐万分地看着那个如同煞神般闯入的高大男人，看着他眼中毫不掩饰的猩红欲念和暴戾。

“你...你是谁？”顾清欢声音破碎，泪水瞬间涌上眼眶，不知是吓的，还是计划得逞的激动，“你放肆！你快出去，我可是侯府夫人，我的婢女马上就回来！”

话未说完，元无咎已几步跨到她面前，俯身，一把攥住了她纤细的手腕，将她从地上粗暴地拽了起来。

力道之大，让她痛呼出声，手臂上的伤口被挤压，渗出更多血珠。

“疼……”她泪眼婆娑，试图挣扎，“放手……你这登徒子，你不能……”

“不能？”元无咎低头，逼近她苍白的小脸，灼热的气息喷在她的额发上，声音沙哑得可怕，“这香……是你点的？”

顾清欢挣扎不断，眼中带着不解与惊恐，“香？什么香？你胡言……我只是来换下被露水打湿的衣裙……你放开我……这是佛门清净地……我夫君他可是将军，你敢动我！等他回来，定然要了你的命！”

顾清欢语无伦次地辩解着，挣扎着，泪水顺着脸颊滑落，没入衣襟。

那副模样，当真是一个被突然闯入的狂徒吓坏了的无辜女子。

元无咎盯着她的眼睛，试图从中找出伪装的痕迹。

然而，除了恐惧、慌乱和泪水，他什么也看不到。

或许是她演技太好，或许是他此刻被药性和原始的冲动主宰，已无法冷静判断。

他只知道，掌中手腕纤细脆弱，仿佛稍一用力就会折断。

她身上混合着血腥气、水汽和淡淡体香的味道，与空气中诡异的甜香交织在一起，形成一种致命的诱惑。

而体内那股邪火，越烧越旺，几乎要将他吞噬。

“佛门清净地？”他嗤笑一声，笑声里带着残忍的意味，“那你为何在此？这副样子……给谁看？”

他另一只手猛地扯开她本就松垮的衣襟，更多的肌肤暴露在微凉的空气和烛光下。

锁骨精致，肩膀单薄，上面果然也有几处浅浅的淤青。

顾清欢尖叫一声，双手徒劳地想要掩住身体，泪水决堤：“不…不是，我只是来处理衣物，不要……求求你……我是侯府的人……你不能这样……”

“侯府？”元无咎眼神一暗，手下力道更重，却在感受到手下的柔软之时，下意识放松力道，“一个连自己夫人都护不住的废物东西，也配提？”

似乎是不想从她口中听到那废物点心，元无咎不再给她说话的机会，俯身，带着惩罚般的狠戾，重重地吻住了她颤抖的唇，堵住了她所有的呜咽和哀求。

吻是粗暴的，带着血腥气，和不容抗拒的掠夺意味。

触碰之余，元无咎不由谓叹一声，柔软的触感，仿佛炎炎夏日的一块冰，化解了周遭的热意。

顾清欢在他怀中剧烈地颤抖，挣扎，泪水不断滚落，打湿了他的衣襟。

那挣扎起初或许有演的成分，但当男人滚烫的身体压下来，当那双带着薄茧的大手毫无怜惜地抚过她伤痕累累的肌肤时，真实的痛楚瞬间攫住了她。

计划是一回事，亲身承受又是另一回事。

这个男人太危险，太强势，如同失控的凶兽，随时可能将她撕碎。

顾清欢有片刻的后悔，后悔这步棋走得如此急。

但开弓没有回头箭。

元无咎将她压在冰冷的榻上，撕裂了她单薄的衣物。

窗外树枝摇曳，映出她苍白肌肤上遍布的伤痕，新旧交错，宛如一幅被蹂躏的画卷。

这景象非但没有让他停下，反而**得他眼中血色更浓。

顾清欢疼得浑身痉挛，指甲深深掐入他背后的衣料，仰起脖颈，发出一声破碎的痛吟。

泪水模糊了视线，她看不清身上男人的表情，只感受到那灼人的体温，和几乎要将她碾碎的重量与力量。

元无咎残存的理智似乎回笼了一瞬。

他看到了她疼得扭曲的小脸，看到了她脸上斑驳的泪痕，看到了她身上那些刺目的伤痕。

一丝极细微的、连他自己都未曾捕捉的迟疑和怜惜，如同投入沸水的一粒冰，转瞬即逝。

但随即，更汹涌的药性和占有欲席卷而来。

开始了只属于他的挞伐。

小小的厢房内，粗重的呼吸声，以及那暧昧的声音，混合着那渐渐淡去却余韵未消的奇异甜香。

窗外，竹林沙沙，依旧清净。

仿佛什么也没有发生。