回到伯府之后，沈鹿溪坐在窗前发了好一会儿呆。
谢衍最后那句话——“但我在意”——始终是一道刺，扎得她鲜血淋漓。
想起从前自己对表哥做的那些蠢事儿，要不是自己是他表妹，要不是他是正人君子，不然早给她赶出门外了。
她趴在桌上，把脸埋进胳膊里，闷闷地叹了口气。
以前她总觉得，自己喜欢表哥，那就使劲对他好就行了。送汤、送点心、堵他的路、追着他跑……她以为只要够努力，表哥总能看见她的好。
现在想想，那些“好”，大概全是负担吧。
一个寄人篱下的表妹，不知分寸地纠缠，换作是谁都会厌烦。
谢衍能忍她这么多年，确实是因为他是正人君子。
那句“但我在意”，大概也是在意的名声又被她连累了吧。
她正想着，青黛端着茶进来：“**，世子爷那边让人传话，说今晚有事，不过来了。让您自己把今天的功课复习一遍，琴要练十遍，明天他检查。”
沈鹿溪愣了一下，心里莫名松了口气。
“知道了。”
不来也好。
她正好可以静下心来好好想想，到底要怎么才能离他远一点。
沈鹿溪坐到书桌前，翻开《女训》，开始复习今天林先生讲的内容。
谢衍教过她的方法确实好用——先把整段话读一遍，圈出不认识的字，再去查意思，最后连起来理解。
她一个字一个字地啃，虽然慢，但至少能看懂了。
“贞静清闲，行己有耻……”
她念出声来，一边念一边在纸上写。
写了几遍，字还是歪歪扭扭的，但比前几天好了一些——至少“心”字不会再少一点了。
复习完功课，她又坐到琴桌前练琴。
《秋风词》的曲子她其实背得下来，但指法总是不对。
谢衍今天教她的那个“抹”，她反复练了十几遍，还是不太对劲。
手指拨下去的时候，要么太重，要么太轻，要么角度不对，声音发闷。
她盯着琴弦，皱起眉头。
怎么他的手一拨，声音就那么清脆好听？她的手就做不到？
沈鹿溪又试了几遍，还是不行。
她叹了口气，趴在琴桌上，下巴搁在琴面上，闷闷地说：“琴啊琴，你是不是不喜欢我？”
琴当然不会回答她。
她又趴了一会儿，坐起来，继续练。
一遍、两遍、三遍……
练到第七遍的时候，手指已经有点疼了。
她低头看了看，指尖红红的，按在琴弦上有些刺痛。
“**，”青黛心疼地说，“要不明天再练吧？手都红了。”
“还有三遍，”沈鹿溪头也没抬，“练完再说。”
她咬着牙，把最后三遍练完。
最后一声音落下来的时候，她的手指已经疼得发抖了。
但她心里却有一种奇怪的高兴。
十遍，她真的练完了。
以前她做什么事都是三分钟热度，学琴学了一年只会弹第一段，就是因为她不肯下功夫。
现在她发现，认认真真做完一件事的感觉，其实挺好的。
比追着谢衍跑好多了。
沈鹿溪把琴收好，吹了灯，躺在床上。
今天虽然被人传了流言，但整体来说，她觉得自己进步了。
功课跟上了，琴也练了，还学会了不去在意别人的话。
照这个速度下去，再过一阵子，她就能跟上大家的进度，到时候就不需要谢衍给她补课了。
然后她就可以安安静静地躲在角落里，好好读书，好好过日子。
等时机成熟了，她就跟姨母说，想自己出去立女户，守着爹留给她的那些家产，安安静静过一辈子。
不嫁人，不惹事，不找死。
完美。
沈鹿溪想着想着，嘴角翘起来，翻了个身，心满意足地睡着了。
第二天一早，沈鹿溪照例坐马车去学堂。
她到的时候，谢衍已经在门口等着了。
他今天穿了一件鸦青色的长衫，衬得整个人越发清冷出尘。
看见她从马车上下来，他的目光在她脸上停了一瞬，然后落在她的手上。
“手伸出来。”
沈鹿溪愣了一下：“什么？”
“手。”
沈鹿溪乖乖把手伸出来。
谢衍低头看了一眼，眉头微微皱起。
她的右手食指和中指的指尖红红的，隐隐有些发肿。
“练了多久？”他问。
“十遍，”沈鹿溪老实说，“你让我练十遍的。”
谢衍沉默了一下。
“我是让你练十遍，没让你一天练完。”
“……啊？”
“十遍，分三天练完。”
沈鹿溪愣住了。
他怎么不早说？
谢衍看了她一眼，从袖中取出一个小瓷瓶，递给她。
“抹上。以后练琴不要贪多，指法不对的时候练得越多越伤手。”
沈鹿溪接过瓷瓶，低头看了看，是一个小药瓶，上面写着“玉露膏”三个字。
“谢谢表哥。”
她打开瓶盖，挖了一点抹在指尖上。膏体清凉，抹上去之后那股刺痛感立刻消了大半。
“明天开始，我教你指法，”谢衍说，“练对了再练数量。”
“不用——”
“母亲让我照顾你。”
沈鹿溪：“……”
行吧。
她把手收回去，跟着谢衍往学堂里走。
这一次，她落后了两步，但谢衍走得很慢，两个人之间的距离其实只有一步多。
进了院子，赵书仪看见她，立刻跑过来。
“鹿溪！你听说了吗？”
“又有什么流言？”沈鹿溪叹了口气。
“不是流言！”赵书仪眼睛亮亮的，“是好事！昨天那几个传你闲话的人，今天都没来上课！”
沈鹿溪愣了一下：“没来？”
“对！我听说她们家里都出事了——一个家里铺子被查了，一个父亲在朝上被御史弹劾了，还有一个更惨，说是在家里摔断了腿。”
赵书仪压低声音，神神秘秘地说：“你说巧不巧？昨天刚传你闲话，今天就全出事了。”
沈鹿溪站在原地，脑子里有什么东西“叮”了一声。
她想起谢衍昨天说的那句“我会处理”。
不会吧？
她转头看向西厢的方向，谢衍早就走了，廊下空空荡荡的。
“鹿溪？”赵书仪在她面前晃了晃手，“你想什么呢？”
“没什么，”沈鹿溪收回目光，“上课了，走吧。”
她跟着赵书仪进了教室，坐在最后一排，翻开书。
但她一个字也看不进去。
脑子里全是谢衍那句话——“我会处理，以后不会再有人嚼舌根。”
她以为他就是随口一说，顶多让人去警告几句。
没想到他直接把人……
不，不对。
沈鹿溪摇了摇头。谢衍不是那种人。他是永宁伯府的世子，最重规矩，怎么会做这种事？
肯定是巧合。
对，就是巧合。
她这样告诉自己，然后低下头，继续看书。
中午吃饭的时候，沈鹿溪犹豫了很久，还是开口问了。
“表哥，今天那几个没来上课的人……”
谢衍正在喝汤，闻言抬眼看她。
“怎么了？”
“她们家里出事的事，跟你有关吗？”
谢衍放下汤碗，看着她。
那眼神平静得像一潭水，看不出任何波澜。
“你觉得呢？”
沈鹿溪想了想，老实地说：“我觉得你不是那种人。”
谢衍沉默了一瞬。
“为什么？”
“因为你是正人君子，”沈鹿溪认真地说，“你不会做那种仗势欺人的事。”
谢衍看着她，目光微微动了一下。
那眼神很奇怪，像是想说什么，又咽了回去。
最后他只是淡淡地“嗯”了一声，继续喝汤。
沈鹿溪等了一会儿，见他不说话，也就没再问了。
她心想：果然是巧合。
下午的琴课，谢衍又来了。
这次他没站在门口等，而是直接走进来，在沈鹿溪旁边的位置坐下。
赵书仪瞪大了眼睛，看看谢衍，又看看沈鹿溪，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
沈鹿溪也有些懵：“表哥？你怎么——”
“教你指法，”谢衍的语气淡淡的，仿佛这是天经地义的事，“孙先生同意了的。”
沈鹿溪转头看向孙先生，孙先生果然点了点头，还笑着说：“世子爷的琴艺是名师所传，你能跟他学，是你的福气。”
沈鹿溪：“……”
她怎么觉得哪里不太对？
但她反应慢，还没想明白，谢衍已经把手放在琴弦上了。
“看好了，”他说，“抹的动作是这样的。”
他的手指在琴弦上轻轻一拨，一声清亮的琴音响起，余音袅袅。
沈鹿溪盯着他的手指，努力记住那个动作。
“你来。”
她深吸一口气，把手放在琴弦上，试着模仿他的动作。
“不对。”
谢衍的手覆上来，带着她的手指调整角度。
“手腕放松，不要绷着。指尖用力，但不是死力气。像这样——”
他的手指带着她的手指，在琴弦上轻轻一拨。
又是一声清亮的琴音。
比她自己弹的任何一声都好听。
“感觉到了吗？”他问。
沈鹿溪僵硬地点点头。
她感觉到了。
感觉到他掌心的温度，感觉到他指尖的力道，感觉到他的呼吸就在她耳边。
她的耳朵又红了。
“再试一次。”谢衍松开手。
沈鹿溪深吸一口气，努力让自己集中注意力，按照刚才的感觉弹了一下。
这次的声音比之前好多了，虽然还是不如谢衍弹的好听，但至少不是噪音了。
“有进步。”谢衍说。
简简单单三个字，沈鹿溪心里却莫名高兴了一下。
她抿着嘴，忍住笑意，继续练。
练了一会儿，她突然想起一件事。
“表哥，你不是说今晚有事吗？怎么又来了？”
谢衍的手指在琴弦上顿了一下。
“事办完了。”
“这么快？”
“嗯。”
沈鹿溪没多想，继续练琴。
旁边的赵书仪看着这一幕，默默地把到了嘴边的话咽了回去。
她本来想说：世子爷下午根本没有课，他从早上就在西厢坐着了，哪儿来的“事”？
但她看了看谢衍的表情，又看了看沈鹿溪认真练琴的侧脸，决定什么都不说。
有些事，还是不要点破为好，让小孩子自然相处
下课之后，沈鹿溪抱着书往外走，心情比昨天好了很多。
琴终于弹得像样了，功课也跟上了，流言也消失了。
一切都在往好的方向走。
她走到马车旁边，正要上车，谢衍突然叫住她。
“鹿溪。”
“嗯？”
“手给我看看。”
沈鹿溪伸出手。
谢衍低头看了看，指尖的红肿已经消了大半，只有一点点淡淡的红色。
“晚上再抹一次药，”他说，“明天应该就好了。”
“好。”
沈鹿溪把手收回去，犹豫了一下，还是问出口：“表哥，你为什么要对我这么好？”
谢衍看着她，沉默了一会儿。
“母亲让我照顾你。”他说。
沈鹿溪点点头，心里那点小小的期待落了空。
果然是因为姨母。
她就知道。
“谢谢表哥，”她笑了笑，“那我先上去了。”
她转身要上马车，谢衍突然又开口了。
“鹿溪。”
“嗯？”
“以后，”他说，“不用躲着我。”
沈鹿溪愣住了。
谢衍没再说什么，转身上了马车。
车帘落下来，挡住了他的脸。
沈鹿溪站在原地，愣了好一会儿。
不用躲着他？
什么意思？
她想了半天，还是没想明白。
算了，明天再想吧。
她转身上了马车，掏出那本《千字文》，继续往下看。
但这一次，她一个字也看不进去。
脑子里全是谢衍最后那句话——
“以后，不用躲着我。”