姜宁每回听到“二姑娘”这个称呼，就会替她娘不值。
姜学年出生贫苦，早年丧父，孤儿寡母生活拮据。
要不是姜宁的母亲王淑兰资助他读书、科举，只怕与仕途无缘。
升官发财换婆娘。
王淑兰还没出月子，姜学年就领着陈月儿和一个刚会走路的孩子进门。
家里多了一个姨娘和庶长女。
姜宁这个“大姑娘”就变成了“二姑娘”。
之所以没休妻，一是王家富甲一方，妻子嫁妆丰厚，二是王氏和陆老夫人共患难后，两人关系愈发亲近。
休妻百害无一利。
“你回禀祖母，我换了衣裳就过去。”
姜宁不动声色。
一个姨娘作威作福，还真当自己是个主子了。
……
“砰！”
珍珠方一掀开门帘，茶盏在脚边碎了一地，连忙护着姜宁往旁边让。
老太太见状更来气了。
“孽障，还不进来！”
“难不成让我这把老骨头八抬大轿去请你？”
姜宁见怪不怪，问了安也不等她回话，自顾自坐下。
还不待她开口，姜老太太连珠炮似的一顿斥责。
“一个孩子而已，怎么就要闹到要退婚！”
“你既然不识抬举，婚约就换成你姐姐。”
明知道陆老夫人看中的是姜宁，老太太还是口不择言，显然是坐不住了。
陈姨娘和姜姝脸色一阵青白。
这些年，她们三人明里暗里不是没想过，要姜姝顶替姜宁的婚约。
什么手段和法子都使了，也无济于事。
最后闹到姜学年那里，被厉声呵止了。
姜学年从来没对她们发过火，此事却惹急了他，三人只能歇了心思。
老太太当着姜宁的面提出替嫁，陈姨娘只觉得难堪，尴尬笑笑假装没听见，开口劝说。
“是啊，二姑娘，陆世子一表人才，出身高贵，打着灯笼都难找，怎么能退婚呢？”
“就算你不为自己想，也得替你姐姐和弟弟想一想。”
“姝儿都十八了还没许人家。”
“济儿将来科举、仕途，哪样不需要贵人提携。”
“你可不能任性。”
女子十五及笄就可以嫁人了。
姜姝之所以拖到现在还未议亲，就是等着姜宁嫁到陆家，她的婚事才能水涨船高。
母女俩贪心还怪到她头上？恬不知耻。
姜宁冷哼一声，又一阵心酸。
“陈姨娘倒是提醒我了。”
“要不是你儿子姜济撞了我娘，我娘何至于难产而亡。”
“我差一点就有弟弟了。”
老太太见她得理不饶人，脸都气绿了，“混账！怎么跟姨娘说话的？”
“你眼里还有没有长辈！”
“还不跟陈姨娘赔不是！”
姜宁在心里翻了个白眼，面上却温言软语，耐着性子解释。
“祖母以前家里没下人，所以不知道。”
“陈姨娘再得宠，也只是妾室，说到底是个下人。”
“主子说话，哪有下人插嘴的份。”
“看在陈姨娘和祖母您是同村，您和父亲都喜欢她，我才不与她计较。”
陈月儿和姜学年是青梅竹马，又会讨老太太欢心，老太太自然要护着。
可她以前的村子穷，很多人家连媳妇都娶不上，哪里懂这些。
被姜宁一噎，只能倚老卖老，“混账东西！”
“一个丫头片子，还敢挖苦老婆子！”
“没有我拉扯大你父亲，你能有如今这样好的日子？”
“狗眼看人低的东西！”
珍珠实在没忍住，“噗嗤”笑出声来。
老太太这才反应过来，骂人骂到了自己。
恼羞成怒，抄起花瓶就摔。
蹦起的碎瓷片，险些伤到刚进门的姜学年。
姜学年楞一瞬，见老太太他们都无事，这才看向姜宁斥责道：
“又是你干得好事！”
“快点跟你祖母认错。”
一屋子人都在，偏下意识就怪罪她。
姜宁心里更冷了几分，“父亲，我想退婚，您的意思呢？”
姜学年在老太太下首的位子坐下后看向姜宁，怒其不争。
他出身清贫，在朝中毫无根基，想要快速晋升，就得有贵人相助。
“这婚不能退！”
“陆长卿是陆家嫡长孙，明年及冠后是要袭爵的。”
“这样好的亲事，多少人求都求不来。”
更何况，陆家还有一个辅政大臣陆蘅。
陆蘅弱冠之年，便助先帝夺嫡登基，位极人臣。
三年前先帝英年早逝，薨逝前命陆蘅和武安王萧彻为辅政大臣，辅佐年仅十一岁的皇帝。
若得他相助，何愁仕途不能平步青云。
姜学年光想想就热血沸腾，叮嘱道：“你也不要太矫情了。”
“陆长卿的母亲本就嫌咱们家门第不高，你若因为一个外室和陆长卿闹翻了，得不偿失。”
虽是意料之中，但听姜学年亲口说出来，姜宁还是隐隐失望。
父亲自诩清高，内心却卑劣。
明明享受着娘亲钱财带来的好处，却最怕别人说他靠妻子发迹。
自科举上榜，靠王家钱财铺路，给他谋了个留京的七品官后，父亲为了摇摇欲坠的自尊心愈发冷落打压发妻。
如今，还不是只想用她的婚姻攀高枝。
姜宁抬眸反问：“还未成婚，他就敢上门挑衅，这是打咱们姜家的脸。”
针得扎到自己身上才会疼。
她试图用姜家的脸面说服姜学年。
然而，姜学年最会的，就是替自己找补。
和姜家能得到的实实在在的好处相比，他并不在意陆长卿的年少轻狂。
“陆长卿是遗腹子，蜜罐里长大的，你多让着他就是。”
“再说，陆老夫人疼你，定会妥善处置给我们一个交代的。”
“此事只有我们两家知晓，倒还不算丢脸。”
“你要是闹得人尽皆知，为此丢了婚事，那才是丢脸！”
简而言之，就是叫她忍着。
姜宁心灰意冷，抿了抿唇，没说话。
姜学年以为她被自己说动了，补充道：
“男人三妻四妾本就正常，你嫁过去是正妻，那些妾室和外室始终越不过你去。”
姜宁嗤笑。
姜学年宠妾灭妻，她娘亲生前受了多少委屈，他是怎么舔着脸说出这话的！
多说无益，她话锋一转，“我嫁入陆家本就是高攀，娘留给我的嫁妆是否也该准备起来？”
陆老侯爷的孝期已满，陆长卿今日的事闹开，估计要不了多久陆家就会上门提亲下聘。
是该给她准备嫁妆了。
姜学年轻描淡写：“你娘的嫁妆给你一半，剩下的，留给姝儿和济儿。”
姜宁冷笑：“我娘临终前说了，她的嫁妆全部留给我。”
“您是知道的。”
姜学年皱眉，耐着性子安抚：“她是主母，姝儿和济儿将来嫁娶，她理当出一份。”
“你也别太自私了！”
老太太气急败坏接过话头，“我只有济儿一个孙子，姜家的家业将来都是要留给他的！”
“现在分你一半，你还不知足！”
老太太知道嫁妆是女子私产，但这些年用惯了，早就当成自家的。
一半她都觉得多了。
“好了，此事就这么定了。”姜学盖棺定论，“年底祭祖，将济儿记到你母亲名下，名正言顺。”
王氏无子，姜家只有姜济一个男孩。记做嫡出，就是天王老子来了，也挑不出理。
那继承王氏的遗产，也就理所当然了。
心脏被狠狠揪了一下，姜宁脸色煞白。
母亲大出血，一尸两命，全都是拜姜济所赐。
想把姜济记在母亲名下？
做梦！