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姜颂宜被那一巴掌打得耳中嗡嗡作响，哑着嗓子辩解：

“那粥的配方，我按此熬过无数次，从未出过半点问题，怎么会......”

话未说完，柳妙妙突然走进来，露出脖颈处零星的红疹，泪珠簌簌往下掉：

“妹妹，你怎能如此狠心？我知道你守寡多年心里苦，可你死了丈夫，又没有亲生骨肉，也不该嫉妒我有夫君疼、有腹中孩儿傍身啊！我命怎么就这么苦！”

此话落下，谢宴京本就盛怒的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来，看向姜颂宜的眼神里再无半分往日的情分。

“来人！取家法军棍，给我狠狠打三十棍，让她记住侯府的规矩，容不得肆意妄为！”

一旁的老仆闻言脸色骤变，慌忙跪地求情：

“侯爷不可啊！三十军棍便是身强体健的汉子都受不住，夫人身子素来孱弱，这一棍下去怕是会出人命的！”

谢宴京眉眼间没有丝毫动容，语气冷硬如铁，“她既未改嫁，便还是谢府的人，违反家规便该严惩，谁也不准求情！”

下人不敢再违逆，只得颤巍巍取来军棍。

军棍带着风声，狠狠落在姜颂宜身上。

第一棍落下，剧痛炸开。

她想起当年谢宴京领兵出征，她在佛前跪了七天七夜，日日为他祈福平安，膝盖磨得血肉模糊。

第二棍落下，喉头涌上腥甜。

她想起当年听闻他坠崖身亡的噩耗，她抱着那封伪造的遗书，哭晕了又醒，醒了再哭，茶饭不思，短短月余瘦了二十多斤。

第三棍、第四棍......一棍又一棍，毫不留情地落在她身上。

她想起这三年，她悉心侍奉公婆，端茶送水从无懈怠；想起自己对容儿掏心掏肺，日夜照料，不曾有半分马虎；想起京城众人笑她死心眼，父母劝她改嫁，她却守着那份假的遗愿，硬生生熬了三年。

背上的疼痛早已麻木，意识渐渐涣散。

最终头一歪，彻底晕死过去。

不知过了多久，疼意让她悠悠转醒。

她浑身酸痛，强撑着最后一丝力气，缓缓坐起身。

刚想唤春桃，便听见窗外不远处，传来谢宴京压低了的呵斥声：

“你们是怎么办事的？我不过是让你们略施惩戒，怎么会把人打晕过去？”

紧接着，是府中老大夫小心翼翼的声音：

“侯爷，姜夫人本就身子亏虚，受不住这般重刑。”

“更何况......当年您刚跟姜夫人成婚时，为了让妾室先怀上骨肉，给夫人下的绝育药力道太猛，早已伤了夫人的根本，这些年她看似康健，实则脏腑受损，半点折腾都受不得啊！”

绝育药......

短短三个字，如一道惊雷，在姜颂宜脑海中轰然炸开。

原来，原来她这么多年未曾有孕，从不是自己天生不育，而是她倾尽所有爱着的夫君，在新婚燕尔之时，就已经给她下了绝育的药！

心脏像是被一双大手紧紧攥住，连呼吸都变得困难。

就在这时，房门“吱呀”一声被推开，谢宴京快步走到床边，语气掺了几分歉意：

“下人下手不知轻重，我已将他们杖责发落了。”

“这几日你便在府里好生养伤，别再胡思乱想。”

姜颂宜看着他仿佛什么都没发生的样子，突然笑了：

“可惜，过几日，我便要走了。”

“走？！”谢宴京猛地站起身，方才刻意压下的慌乱尽数涌上来，声音都失了稳，“你要去哪里？！”

她看着他这副慌张的模样，自嘲笑了笑：

“不过是侯府待得久了，闷得慌，想出去散散心罢了。大哥这般激动，倒是奇了。”

谢宴京僵在原地，意识到自己失态，语气又恢复了惯常的沉稳：

“你既守着宴京的遗愿便该留在侯府，替他照看容儿、侍奉爹娘，哪也不许去。”

顿了顿，又补充了几句：

“你的伤也要好好养，厨房炖了燕窝，让春桃端来。”

说罢，他不敢再多看她一眼，怕泄了心底翻涌的情绪，转身快步离开。

姜颂宜望着他离去的背影，突然笑了。

只是笑着笑着，眼泪却大滴大滴砸落。

谢宴京，你负我至深，还想让我守在侯府？天底下哪有这么好的事？

还有五天，我们，再也不见。