"太子殿下！殿下您醒醒！"

承乾宫内灯火骤亮，十几个宫人跪了一地。

床帏之内，八岁的太子萧珩浑身冷汗，死死攥着锦被，指节发白。他紧闭双眼，眉头拧成一团，喉咙里发出压抑的低吼，像一只被困在笼中的幼兽。

"不要……不要过来——"

他猛地睁开眼。

那双眼睛布满血丝，瞳孔骤缩，里面翻涌着与年纪完全不符的恐惧和戾气。

离他最近的小太监吓得往后一缩，膝盖磕在地砖上，"咚"的一声闷响。

太子大口喘着气，额前碎发被冷汗黏在脸上。他环顾四周，目光从一张张惊恐的脸上扫过，慢慢辨认出这里是自己的寝殿，不是梦里那个遍地尸骨的深渊。

手，还在抖。

"……都退下。"他哑着嗓子说了一句。

没人敢动。

"孤说，退下！"

宫人们如蒙大赦，呼啦啦退了出去。殿门合上的一瞬，萧珩撑着床沿弯下腰，剧烈地干呕起来。

什么都吐不出来，胃却像被人攥着拧。

这已经是连续第四十七天了。

从两个月前的那个夜晚开始，每到子时，梦魇便准时降临。梦里的内容每次都不一样，却每次都真实得像亲身经历——大火、尸山、鲜血、还有无数张扭曲的脸朝他扑来。

最可怕的不是那些画面。

最可怕的是，他在梦里能清楚地感受到疼。

脖子被掐的疼，胸口被刺穿的疼，坠入深渊时骨头碎裂的疼。那种疼痛会一直延续到醒来，像毒蛇一样缠绕在他的神经里，久久不散。

太医院的人已经换了三轮了。

针灸、汤药、安神香、镇魂符——能用的法子全用了，没有一样管用。他的脉象正常，身体无恙，可梦魇就像长在他脑子里的东西，谁也拔不掉。

殿门忽然被推开。

一阵急促的脚步声传来，带着龙涎香的气息。

"珩儿！"

永昭帝萧承渊大步流星走进来，身后跟着皇后周氏和一众御前侍卫。帝后二人显然是从各自寝宫赶来的，衣衫都没来得及整理妥当。

萧珩刚把脸上的狼狈擦干净，闻声抬头，面色已经恢复了一贯的平静。

"父皇，母后。"他的声音还带着一丝沙哑，却努力端出太子该有的沉稳模样，"儿臣无事，不必担忧。"

皇后快步上前，一把握住他的手，那双保养得宜的手碰到儿子冰凉湿冷的指尖时，整个人都颤了一下。

"你这孩子，都烧成这样了还说无事！"皇后眼眶瞬间红了，扭头厉声道，"太医呢？太医院的人都死绝了吗！"

话音刚落，太医院院正何太医带着两名太医一路小跑进殿，噗通跪下。

"臣叩见陛下、皇后娘娘！"

"别跪了！"永昭帝沉着脸，"先给太子看诊。"

何太医膝行上前，颤着手搭上萧珩的脉搏。殿内安静得只剩下更漏滴答声和何太医越来越粗重的呼吸。

三根手指换了两次位置，何太医的脸色从凝重变成困惑，又从困惑变成惶恐。

"如何？"永昭帝问。

何太医重重叩首："回陛下……殿下脉象平和，气血无亏，以臣所学，实在……实在诊不出病因。"

"诊不出？"永昭帝的声音骤然冷了，"太医院几十号人，轮番看了快两个月，你告诉朕诊不出？"

何太医额头磕在地砖上，砰砰作响。

"臣无能！臣该死！"

皇后已经在抹眼泪了："陛下，珩儿每晚都这样折腾，他才八岁啊！再这样下去，身子迟早要垮的……"

萧珩看了母后一眼。他想说句"儿臣还撑得住"，但喉咙里涌上来的那股铁锈味让他把话咽了回去。

他低下头，看着自己仍在微微颤抖的手指，不动声色地把手缩进袖子里。

永昭帝在殿内来回踱了几步，最终站定。

"传旨——明日早朝后，宣护国寺玄明大师入宫。"

何太医一愣："陛下，玄明大师是方外之人，这……"

"太医院治不了的病，就不许朕另寻他法？"永昭帝目光如刀。

何太医浑身一抖，再不敢多言。

萧珩靠在床柱上，听着父皇的安排，没有任何表情。

他不信什么高僧，不信什么佛法，不信任何人能帮他。

两个月了。

他已经学会了一个人扛。

不需要谁来救。

皇后替他掖好被角，摸了摸他滚烫的额头，忍着泪轻声说："珩儿，再忍忍，母后一定找到办法。"

萧珩闭上眼睛："母后回去歇息吧。儿臣真的没事。"

殿门再次合上后，偌大的承乾宫恢复了沉寂。

烛火摇曳中，八岁的太子殿下蜷缩在空荡荡的龙床上，额头抵着膝盖，肩膀微不可见地颤了颤。

他没有再睡。

因为他知道，只要闭上眼，那些东西就会再来。

而大殿外，刚走到廊下的永昭帝忽然停下脚步，压低声音对身旁的大太监道——

"朕今日收到护国寺的手书。玄明说，太子这病，不在身，在命。"

大太监愣住。

永昭帝的眼神沉了下去："他说，能解太子命劫之人，已经降生了。"

夜风穿过宫墙，吹动檐下的铜铃，叮当作响。

承乾宫的灯火彻夜未熄。

而在京城南边一条不起眼的巷子里，从五品小京官沈清和的宅院中，三岁的小姑娘沈念安正窝在娘亲怀里，睡得又香又甜。

她翻了个身，把脸埋进娘亲的脖子里，小嘴嘟囔了一句梦话。

"娘亲……念念要吃糖糕糕……"

她不知道，一道即将改变她一生的旨意，正在紫禁城的深处酝酿。