车队离开京都地界后，官道变得颠簸起来。

沈初晴靠着车壁，手里捧着一卷医书，看似在看，实则在想事情。

沈家与叶家有旧，沈家没落后，她才被送到叶府寄养。

说是寄养，实则是寄人篱下。

叶正鸿念着旧情赏她一口饭吃，叶盈月却从来只把她当成一个可以随意打骂的丫鬟。

月姐姐这个称呼，是她自己叫的。

马车晃晃悠悠，车帘随风扇动，透进来的光线忽明忽暗。

碧桃坐在角落里，不敢出声打扰，只偶尔偷偷看一眼自家姑娘的脸色。

沈初晴今日穿了一身极普通的藕荷色衣裙，头发只用一根银簪挽着，浑身上下半点装饰也无。

可越是这样素净，越衬得那张脸清丽出尘。

她的手指轻轻翻过一页书，目光却落在窗外。

透过车帘的缝隙，可以看见前面那辆紫檀木马车。

车身宽大，四面用厚缎遮挡得严严实实，密不透风。

据说慕琰自幼患有头疾，见不得强光，也听不得喧嚣。

沈初晴垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着书页边缘。

她当然知道，为了这次南下，她花了整整三个月打探慕琰的一切。

他的喜好、他的习惯、他的隐疾、他身边每一个人的名字。

甚至连他每晚丑时左右头疾最易发作，她都摸得一清二楚。

“姑娘。”

碧桃忽然凑过来，压低声音，“奴婢刚才去打听了，慕大人一上车就在看公文，叶大**想跟他说话，被晾了好几次呢。”

沈初晴唇角微微弯了一下，很快又压了下去。

叶盈月那种性子，贴上去也是自讨没趣。

“周世子呢？”她随口问道。

“周世子骑马走在前面，可自在了。”

碧桃说着，从袖子里掏出一个小油纸包，“对了，周世子还让人送了桂花糕过来，说是给姑娘的。”

沈初晴接过，眼底掠过一丝复杂。

周屿，英国公府的世子，慕琰的发小。

京城出了名的纨绔公子，见谁都笑嘻嘻的，跟慕琰那种清冷寡淡的性格截然不同。

他对她示好，沈初晴心里清楚，不过是因为新鲜罢了。

叶府上下，人人都把她当根草，唯独这位世子爷，每次见面都要多跟她说几句话。

“放着吧。”沈初晴将桂花糕搁在一旁，淡淡道。

碧桃应了一声，又缩回角落里。

马车继续前行，车轮碾过石子路，发出咯吱咯吱的声响。

沈初晴闭上眼，看似在闭目养神，实则在心里盘算着下一步。

安神香，慕琰拒了，这在她意料之中。

身为当朝尚书令，慕琰向来谨慎多疑，怎会轻易接受一个陌生女子送的东西？

更何况，她还是叶盈月口中上不得台面的庶女。

但沈初晴不急，她真正的底牌，从来就不是那瓶安神香。

沈初晴抬起手腕，轻轻嗅了嗅袖口。

一股极淡的冷香钻进鼻腔，像是雪地里盛开的梅花，又夹杂着一丝说不清道不明的药香。

这是她用雪地梅花、冷松根，还有一味从西域古籍中找到的引梦草，耗费整整三个月才调配出来的。

引梦草本是无毒之物，但若是遇到长期失眠、精神紧绷之人，它会像一根细细的丝线，悄无声息地缠上去，钻进人的骨头缝里，让人在不知不觉间卸下防备，让人上瘾。

慕琰不是不用香吗？

不是嫌那些脂粉气太重吗？

那她就给他一种从未闻过的香，一种他拒绝不了的香。

沈初晴放下手腕，将袖口理好，遮住了那股若有若无的味道。

不急，南下少说要走半个月，她有得是时间。

午后，马车忽然停了下来。

前面传来驿丞殷勤的声音，原来已经到了今日歇脚的驿站。

沈初晴掀开车帘，外面天色还亮着，日头斜斜地挂在天边。

慕琰从那辆紫檀木马车上下来，一身月白锦袍，衬得身姿如松，面如冠玉。

只是眉宇间透着一股掩不住的疲惫，眼下青黑若隐若现。

叶盈月从后面追上来，一身石榴红织金锦裙，笑意盈盈地凑过去：“琰哥哥，奔波了一天，累了吧？我让人炖了银耳羹……”

“不必。”

慕琰打断她的话，语气淡淡的，“我还有公务要处理。”

说完，抬脚就走，步子快得叶盈月差点没跟上。

沈初晴站在马车旁，看着这一幕，垂下了眼帘。

叶盈月碰了一鼻子灰，转头正好看见她，脸色顿时沉了下来。

“沈初晴。”

沈初晴抬起头，露出一副怯生生的表情：“月姐姐，怎么了？”

叶盈月几步走到她面前，上下打量了一番，冷哼一声：“我警告你，别以为到了外面就能耍什么花招。琰哥哥是我的人，你离他远点，听见没有？”

沈初晴低下头，声音又轻又软：“月姐姐误会了，初晴不敢的。”

“不敢最好。”

叶盈月戳了戳她的额头，“你要是敢动什么歪心思，回去我就让父亲把你随便嫁了，让你这辈子都翻不了身。”

沈初晴身子微微一颤，眼眶瞬间泛红，看着可怜极了，叶盈月这才满意地扭着腰走了。

沈初晴站在原地，低着头，肩膀轻轻颤抖。

等那道脚步声走远了，她才慢慢抬起头。

眼眶里的红意还在，但那双眼睛底下，目光清冷，哪有半分方才的可怜模样。

她抬手，轻轻揉了揉被戳疼的额头，转身回了自己的房间。

入夜，驿站安静下来，沈初晴没有睡。

她换了身干净的中衣，乌黑的长发散在肩上，衬得那张脸愈发白皙。

她没有点灯，就那么坐在黑暗中，手里捧着医书，耳朵却一直听着隔壁的动静。

丑时刚过，隔壁传来一声极轻的闷哼。

沈初晴合上书，站起身，理了理衣襟。

她将白日里准备好的香囊从袖中取出，系在腰间。

随即推开门，悄无声息地走向慕琰的房间。

月色如水，洒在走廊上，将她的影子拉得又细又长。

沈初晴深吸一口气，抬手，轻轻叩了三下。

“笃、笃、笃。”

里面沉默了一瞬。

“谁？”慕琰的声音低哑，带着压抑的痛意。

“慕大人，”沈初晴的声音轻柔得像一缕烟，“是初晴，我听见大人房中有动静，可是头疾犯了？”

长久的沉默，沈初晴几乎以为他要装作没听见时，门从里面打开了。

慕琰站在门口，他只穿了一件月白色的中衣，领口微微敞开，露出一截精瘦的锁骨。

面色苍白，眉心紧蹙，那双平日清冷如寒潭的眼睛里，此刻布满了血丝。

他居高临下地看着沈初晴，声音沙哑：“你怎么知道？”

沈初晴微微仰头，月光落在她的脸上，衬得那双瑞凤眼愈发清澈。

她没有躲闪，轻声道：“初晴略通医理，大人眼下青黑比白日更重了，唇色发白，眉头紧锁，一看便知是头疾犯了。”

她从腰间取下香囊，双手递了过去。

“这是初晴白日里说的安神香，用合欢花和酸枣仁调的，最能宁心安神。大人若是不放心，可以让人查验，初晴只是想帮大人。”

慕琰没有接，只是看着她。

目光如刀，一寸一寸地刮过她的脸。

沈初晴没有躲，也没有怕。

就那么举着香囊，安安静静地站着，眼眶微微泛红，像一只受了委屈又不敢出声的小兔子。

过了许久，慕琰开口：“你为何要帮我？”

沈初晴垂下眼帘，长睫轻颤，声音低低的：“初晴在叶府寄人篱下，无依无靠。只想多结一份善缘，日后也好有条活路。”

这话说得滴水不漏，可怜、卑微、又不让人反感。

慕琰沉默片刻，伸手接过了那只香囊。

指尖相触的瞬间，沈初晴感觉他的手凉得像冰。

“多谢。”他的声音依旧冷淡，但比白日柔和了几分。

沈初晴福了福身：“大人早些歇息，初晴告退。”

说完，她转身离去。

月光下，那道背影纤细单薄，像一株风中的柳树，摇摇欲坠。

慕琰站在门口，看着那道背影消失在走廊尽头。

鼻尖还萦绕着一股若隐若现的冷香，清冽得像雪地里盛开的梅花。

他低头看了一眼手中的香囊，目光沉沉。

片刻后，他关上门，将香囊放在枕边，躺了下去。

那股冷香钻进鼻腔，像一双无形的手，一点一点抚平了他快要炸开的神经。

头痛，竟真的缓解了几分。

慕琰闭上眼睛，脑海里却莫名其妙地浮出那双湿漉漉的瑞凤眼，还有那句只想多结一份善缘。

那个沈家的庶女……

到底是真的想帮他，还是另有所图？

他不知道，但那股冷香，他似乎已经忘不掉了。

隔壁房间里，沈初晴坐在床沿上，手指轻轻摩挲着袖中的青瓷瓶。

月色从窗户照进来，落在她脸上。

她的嘴角微微弯着，眼底却平静得像一潭水。

“慕大人。”

她轻声开口，声音低得只有自己听得见：“这才刚刚开始。”