日子过得飞快，转眼便进了五月。

沈清沅的及笄礼定在五月十六，距今不过十来日光景。沈府上下忙得脚不沾地，采买物件、布置礼堂、拟定宴席菜单，宋氏事事都要亲自过问，连带着几个儿媳也跟着连轴转。

整个沈家，最闲的反而要数沈清沅这个正主。

“**，您当真不去看看礼堂的布置？”锦书捧着新送来的及笄礼服，小心翼翼地问道。

沈清沅趴在临窗的软榻上，手里翻着一本不知从哪儿弄来的话本子，头也不抬：“有什么好看的？横竖到了那日，我站着让人摆弄就行了。”

锦书噎了一下，忍不住道：“**，这可是您的及笄礼，一辈子就一次。”

“是啊，一辈子就一次。”沈清沅翻过一页，“所以更要省着力气，到了正日子才有精神。”

锦书总觉得哪里不对，可仔细一想，好像又挑不出什么毛病来。

沈清沅抬眼瞥了她一眼，笑道：“行了，把礼服拿来我看看。”

锦书连忙将衣裳展开。

宋氏为女儿备的及笄礼服是一套绯红色的织金云锦深衣，衣缘镶着精致的缠枝纹绣边，腰间束带缀着细密的珍珠流苏。料子是年前特地从江南采买的，绣工请的是京中最有名的绣坊，光是这一套衣裳，便足足做了三个月。

“挺好看的。”沈清沅点点头。

锦书等了半天，没等到下文，不由得道：“就……挺好看的？”

“不然呢？”沈清沅奇怪地看着她，“难不成还要我激动得跳起来？”

锦书无话可说。

自家**这个性子，她从小伺候到大，早就习惯了。记得前年上元节，沈家九个哥哥轮番来问妹妹想要什么礼物，这位可倒好，想了半天，说了句“想要多睡一个时辰”。把满屋子的人气得哭笑不得。

“对了，九哥什么时候到？”沈清沅忽然问。

“九少爷前日就启程了，按理说今明两日就该到。”锦书将礼服仔细收好，“夫人已经让人收拾好了院子，九少爷回来就能住。”

沈清沅翻了个身，望着头顶的承尘，嘴角微微翘起。

九个哥哥里，九哥沈明珝只比她大一岁，今年刚满十五，正在松山书院读书。他是家中最小的儿子，和她这个唯一的女儿年纪最接近，两人从小一块儿长大，感情远比其余几位兄长更要好。

小时候她学走路摔了跤，九哥比谁都急，自己还跑不利索，就要抱着她去找娘。再大些，她学写字，九哥手把手地教她握笔，虽然自己写得也不怎么样。

后来九哥去了松山书院，一年到头也回不了几次家。每回写信回来，必定有一大半篇幅是问妹妹好不好、有没有人欺负她。偶尔得了什么新奇玩意儿，也巴巴地让人捎回来给她。

“九哥回来能待多久？”沈清沅问。

“听说告了半个月的假。”锦书想了想，“书院那边要到六月中才复课。”

半个月，说短不短，说长也不算长。及笄礼过后，九哥还得回书院去。

沈清沅把手边的话本子又翻过一页，目光落在字句间，却有些看不进去。

她忽然想起前世的一件事。

那时候她还在上大学，有一年暑假回孤儿院帮忙，院长问她毕业后想做什么。她说想赚很多钱，买一套大房子，再也不用看人脸色。院长笑着摇摇头，说了一句她当时没太听懂的话。

“清沅啊，人这一辈子，最难的不是往上爬，而是找到那个让你愿意停下来的人。”

那时候她不懂。她觉得人活着就该拼命往前跑，停下来就是认输，认输就会被人踩在脚下。

结果她跑得太快，把命跑没了。

现在重活一世，她终于明白了那句话的意思。

愿意让她停下来的人，她早就找到了。不是一个，而是一大家子。

有把她捧在手心怕摔了、含在嘴里怕化了的爹娘，有九个把她宠上天的哥哥，有一个温温和和、从不勾心斗角的家。

够了，真的够了。

“**，**？”锦书见她发愣，轻声唤道。

沈清沅回过神来：“嗯？”

“您在想什么呢？喊了几声都不应。”

“没什么。”沈清沅放下话本子，从软榻上坐起来，“走，去我娘那儿看看。”

锦书愣了一下，随即大喜过望：“**您终于肯动了？”

“什么叫终于肯动了？”沈清沅没好气地瞥了她一眼，“我哪天没动？”

“您昨儿个除了去正院请安，就没出过院门。前日更厉害，连请安都是让婢子去告的假，说是夜里没睡好。”锦书掰着指头数。

沈清沅面色不改：“我那是养精蓄锐。”

锦书抿嘴偷笑，也不拆穿。

主仆二人出了院门，沿着抄手游廊往正院走去。五月的天已经有些热了，廊下挂了几盆吊兰，绿莹莹的叶子垂下来，随风轻轻摇曳。

经过花园时，正碰见二嫂柳氏带着几个丫鬟在摘花。

“沅沅！”柳氏笑着招手，“过来瞧瞧，今年这玫瑰开得特别好，我让人摘些给你做玫瑰糕。”

沈清沅走过去，探头往篮子里看了一眼。果然，满满一篮含苞待放的红玫瑰，香气扑鼻。

“谢谢二嫂。”她笑盈盈地道谢，“做玫瑰糕的时候多放些蜜，我爱吃甜的。”

“知道知道。”柳氏笑道，“你九哥也爱甜的，等他回来一并做。”

柳氏进门也有好几年了，和沈家上下相处得极为融洽。她性子爽利，做事利落，对沈清沅这个小姑子更是疼爱有加，每回做了什么好吃的，必定第一个送到她院里去。

用沈明琨的话说，他媳妇进门头一年对他还挺好，第二年见了沅沅，就彻底倒戈了。

“娘在正院？”沈清沅问。

“在呢，正和大嫂对宾客单子。”柳氏压低声音，“大嫂娘家那边又添了好几个人，娘正头疼呢。”

沈清沅了然。

大嫂周氏出身不算低，父亲是正六品通判，虽然官职不比沈家高，但周家在京中根深叶茂，旁支亲戚极多。每回沈家有红白喜事，周家那边总要来一堆人，有些连大嫂自己都认不全。

“那我过去看看。”

沈清沅辞了柳氏，继续往正院走。

还没进门，就听见里面传来大嫂周氏的声音。

“娘，这位是我三叔公家的堂姑母，虽说不常走动，但前年上巳节见过一回，人家还夸沅沅长得好呢。这回沅沅及笄，不请她实在说不过去。”

接着是宋氏略带无奈的声音：“行吧，添上便添上。只是这宾客单子已经六七十人了，再加下去，咱们家的院子都要坐不下。”

“娘放心，有些就是来走个过场，送了礼便走，不会久留的。”

沈清沅走进去，正看见母亲揉着额角，一脸无奈。

“娘，大嫂。”

周氏抬头看见她，笑道：“沅沅来了正好，快来看看这宾客单子，还有没有遗漏的。”

沈清沅接过单子，目光从上到下扫了一遍。

密密麻麻的名字，有不少她见都没见过。

“大嫂，这位张夫人是哪家的？”她指着其中一个名字。

“哦，那是我娘家表姐的夫家的姑母。”周氏解释道，“去年中秋宴上你见过的，不记得了？”

沈清沅认真想了想，毫无印象。

她把单子还给大嫂，诚恳道：“大嫂，人太多了，到那天我怕是认都认不过来。”

“认不过来就认不过来呗。”周氏笑道，“你只要打扮得漂漂亮亮地站在那儿就行，旁的不用操心。”

沈清沅默然。

这就是她最头疼的地方——及笄礼那日，她得从头站到尾，接受所有人的注目礼，还得笑脸相迎、对答如流。

光想想就觉得累得慌。

“娘，及笄礼能不能精简些？”她试探着问。

宋氏想都没想：“不行。”

“那就少请些人——”

“更不行。”宋氏瞪了她一眼，“旁的都可以依你，及笄礼不行。这是你的大日子，娘不能让任何人看轻了去。”

沈清沅张了张嘴，终究什么都没说。

算了，就一天，忍忍就过去了。

她在母亲身边坐下，安安静静地听着大嫂和母亲讨论宾客座次、宴席规格。这些东西她前世再熟悉不过，各种会议流程、接待方案做得驾轻就熟，但今生她一个字都不想插嘴。

不操劳，不费心。

这是她给自己定下的规矩。

“对了，宫里最近怎么没动静了？”周氏忽然压低声音。

宋氏看了沈清沅一眼，见女儿面无异色，才道：“谁知道呢。这种事咱们也打听不着，还是少议论为好。”

“也是。”周氏点头，“不过说起来，沈家也不是什么显赫门第，宫里就算要选人，也未必看得上咱们。”

这话说得很轻，像是自言自语。

沈清沅垂下眼，没有说话。

三哥昨日带来的消息，她没有告诉母亲和大嫂。父亲那边显然也没有声张。整个沈家，知道宫里已经注意到宋氏体质的人，大概只有父亲、三哥和她自己。

这样也好。

还没定下来的事，不必让所有人都跟着揪心。

“沅沅？”宋氏见她出神，“想什么呢？”

“想玫瑰糕。”沈清沅面不改色地扯了个谎，“二嫂说要给我做玫瑰糕。”

宋氏笑了，伸手点了点她的额头：“就知道吃。等你九哥回来，让他看看，这半年你又圆润了多少。”

“娘！”沈清沅嗔了一声。

周氏在一旁抿嘴偷笑。

正院里笑声融融，窗外的阳光正好。

沈清沅靠在母亲身上，闻着从窗外飘进来的玫瑰香气，心里那一丝隐隐的不安，也被这温暖冲淡了许多。

该来的总会来。

但在那之前，且让她好好享受这最后的闺阁时光。