麦麦娘这一走，就是整整三天。

头一天，奶奶还在哄着麦麦：“你娘去伺候你舅母坐月子了，过两天就回。”

可到第二天傍晚，麦麦就蹲在村口老槐树下，一趟趟往土路那头望，小脸蛋蔫巴巴的。

一块儿玩的小伙伴问她咋了，她就小声嘟囔：“我娘不要我了。”

路过的婶子听了直笑：“这小可怜，你娘是走亲戚帮忙去，哪能不要你。”

直到第三天傍晚，土路尽头才晃过来一个熟悉的身影。

麦麦眼睛一亮，撒开小腿就冲过去，小短腿倒腾得飞快：

“娘——！”

苏玉兰走得腿都酸了，听见这一声喊，浑身乏累顿时散了大半，赶紧弯腰伸手，一把把扑过来的小丫头搂紧。

“哎哟慢点儿，别摔着。”

“娘，你咋去了这么久……”麦麦把脸埋在她颈窝里，声音闷闷的。

“你舅母刚生下小弟弟，身边离不得人，娘得多照料两天。”苏玉兰轻轻拍着她，“饿不饿？娘回家给你弄口吃的。”

两人一进院门，奶奶正坐在门槛上搓麻绳，听见动静立马放下活计迎上来。

“可算回来了，这几天家里地里一堆活儿，我一个人忙得脚不沾地。你弟媳跟娃都顺当吧？”

苏玉兰放下肩上的旧布包，轻轻叹了口气：

“辛苦娘了。弟媳顺产，大小都平安，就是家里口粮紧，月子里也没啥补的，我看着心里不是滋味。咱家这边……还能撑不？”

爷爷蹲在墙角抽着旱烟，烟袋锅子一明一暗，闷声开口：

“撑啥啊，缸底都快见底了。眼下正是青黄不接的时候，冬菜吃完了，地里庄稼还没上来，再不想想法子，一家子都得勒紧裤腰带。”

苏玉兰点点头，眼神定了定：

“我路上也想了。明天一早，我领着麦麦上山挖点野菜，多挖些回来，鲜吃几顿，剩下的晒干存起来，好歹能顶到麦收。”

“中。”爷爷磕了磕烟袋锅，“后山坡野菜多，就是去晚了就被村里人抢光，得趁早。”

第二天天还没透亮，鸡刚叫头遍，娘俩就起了身。

苏玉兰挎上竹篮，揣了把小铁铲，又给麦麦背上一个碎布缝的小兜子，再三叮嘱：

“到了山上不许乱跑，就在娘跟前，山里有野物，听见没？”

“听见啦！”麦麦揉着惺忪的睡眼，乖乖应着。

清晨山雾还没散，草叶上全是露水，走没几步，裤脚就湿了一大片，凉冰冰贴在腿上。

苏玉兰低着头专挑长得肥美的嫩野菜挖，不一会儿篮子里就铺了小半层。

麦麦挖了两下就坐不住，溜到小溪边蹲着玩水。

溪水清浅，刚没过她的脚踝，水底鹅卵石滑溜溜的。

她小手在水里乱扒拉，碰到一块冰凉又温润的东西，不像普通石头那样糙手。

麦麦好奇地捞起来捧在手心，眼睛一下子瞪得溜圆。

那石头不大不小，刚好攥在掌心，通体带着淡淡的幽蓝，迎着林子里透进来的天光，一闪一闪泛着光，亮得像把星星揉碎封在里面一样。

在这缺吃少穿的山村里，这就是天底下最稀罕的宝贝石头。

麦麦赶紧用衣角擦得干干净净，小心翼翼揣进衣兜，小手时不时摸一下，生怕它不见了。挖野菜的心思早没了，满脑子都是这块亮晶晶的玩意儿。

“麦麦，别在溪边蹲太久，小心着凉！咱们该回了，再晚太阳晒人。”苏玉兰直起腰喊她。

“来啦娘！”麦麦一溜烟跑回去，小手紧紧捂着口袋，小脸上藏不住的欢喜。

回到家，麦麦真是走到哪儿带到哪儿。

吃饭时把石头搁在桌沿，时不时瞟一眼，跟隔壁虎子在院里跑，也死死攥在手心，就连傍晚帮奶奶递柴火，都要先把石头揣好才肯动。

到了夜里，煤油灯一吹，屋里黑沉沉的。

麦麦蜷在土炕上，硬是把石头抱在怀里不肯撒手。

苏玉兰累了一天，浑身酸疼，上炕一摸，就摸到闺女怀里硬邦邦一块。

“麦麦，你怀里抱的啥？”

“捡的石头，娘你看，亮晶晶的。”麦麦小声答。

“快拿开，石头硬邦邦的，半夜硌着胸口咋办？这么小的东西，万一睡着了塞嘴里，多危险。”

麦麦往被窝里缩了缩，小脾气上来了，紧紧搂着不肯放：

“不嘛，我就要抱着睡，它好看。”

“听话，放炕梢去。”

“我不！”

苏玉兰本就累得心烦，见她这么执拗，火气一下上来，抬手在她圆滚滚的小**上轻轻打了两下。

“叫你不听话！一块野石头有啥好宝贝的，再不听话我给你扔院外头去！”

巴掌不重，却让麦麦眼圈一红，小嘴一瘪，委屈地抽噎起来。

她不敢再顶嘴，只把石头往被窝深处藏了藏，含着眼泪抽抽搭搭睡了过去。

苏玉兰心里一软，伸手轻轻擦去她眼角的泪，声音放得极柔：

“娘不是故意凶你，是怕你夜里硌着、呛着，听话啊。”

麦麦抽抽搭搭往她怀里缩，小嗓子哑哑的：

“爹在家……爹都不打我……爹什么时候回来啊……”

一句话，戳得苏玉兰眼眶发酸。她把女儿紧紧搂在怀里，望着窗外沉沉夜色，轻声哄着：

“你爹在远方参加建设、守着大家，暂时回不来。等日子安稳了，他一有空，就会奔着咱们娘俩回来的。”

“真的吗？”

“真的，娘不骗你。”

后半夜，万籁俱寂，连虫鸣都歇了。

月光从窗棂漏进一道细光，刚好落在麦麦小手上，她怀里的石头在暗处泛着幽冷的光，像一颗藏在被窝里的小月亮。

忽然，院墙外一声极轻的响动，像一片落叶落地。

下一秒，一道黑影翻身而入，稳稳落在院中。

那人脚刚沾地，还没迈出第二步，隔壁院墙根下猛地炸出一声撕心裂肺的童吼：

“有坏人啊——！抓贼啦——！”

是虎子半夜起来撒尿，睡眼惺忪间撞见院里的陌生人，吓得魂都快飞了，扯着嗓子玩命喊。

这一嗓子像火星扔进干柴堆。

整条胡同的狗瞬间狂叫，此起彼伏，直冲夜空。

“哐当——”

“吱呀——”

邻居家的门一扇接一扇被打开，男人们抄起锄头、扁担、木棍，吆喝着往这边围：

“在哪呢？坏人在哪呢？”

“别让他跑了！堵死院门！”

脚步声、喝喊声、狗吠声搅成一团，整个村子瞬间惊醒，灯火乱晃，人声鼎沸。

屋里，苏玉兰猛地睁开眼，身子一下子绷紧，一把将麦麦死死护在怀里，手已经摸向炕边的剪刀。

“谁？！”她压低声音喝问，心脏狂跳。

麦麦也被惊醒，揉着眼睛迷迷糊糊嘟囔：

“娘……咋了……我要爹……”

她怀里的石头被压在身下，冰凉发亮。