“陛下，臣有罪。”

元晟帝看着他。

“你当然有罪。”

我爹额头贴地。

“臣欺君。”

我心里一紧。

元晟帝道：“你欺了朕哪一句？”

我爹想了想。

“臣刚说大闺女是路边捡的。”

我愣住。

他要翻供？

我爹接着道：“其实不是路边。”

元晟帝眼神一沉。

“那是哪里？”

我爹抬头，声音忽然低了下去。

“北坡官道旁，有一辆烧毁的马车。”

“车里死了四个人。”

“臣赶到时，只听见雪沟里有哭声。”

我的手指猛地攥紧。

我从不知道这些。

我娘也怔住。

谢小满捂住嘴。

我弟脸色发白。

我爹看向我，眼神难得正经。

“你在雪里，裹着红锦襁褓。襁褓外面全是血，里头却很暖。”

我忽然觉得胸口堵得厉害。

十七年。

我一直以为自己只是被父母娇养大的侯府长女。

我嫌过我爹抠门，嫌过我娘管得严，嫌过妹妹吵，嫌过弟弟念书念得像和尚超度。

可到今日刑场上，我才知道，我这条命原来早就从雪地里捡回来过一次。

元晟帝沉声道：“为何不报？”

我爹苦笑。

“臣报了。”

“报给谁？”

“大理寺。”

刑部尚书脸色变了。

大理寺卿站在文武中间，额角立刻冒汗。

元晟帝看过去。

“大理寺可有此案卷？”

大理寺卿扑通跪下。

“陛下，十七年前旧案繁多，臣，臣需回去查。”

我爹笑了笑。

“查不到了。”

大理寺卿猛地抬头。

我爹道：“当年接案的人，三日后暴毙。案卷失火，烧得一张不剩。”

满场寒意顿生。

我也终于明白，我爹为什么今日要在刑场上发疯。

他不是单纯救我们。

他要借皇帝的眼，把十七年前那场火重新点起来。

元晟帝捏着玉，脸色阴沉。

“谢归鸿，你今日若不说，这些事是不是要带进棺材？”

我爹摇头。

“臣不想带。”

“那为何现在才说？”

我爹抬头看了看我，又看了看我娘和弟妹。

他忽然笑了一下。

“因为有人想让谢家全死。”

“臣若在牢里说，没人听。”

“臣若在朝上说，没人信。”

“可在刑场上说，陛下若还要杀，那就得当着满朝文武的面，先杀一个可能与先皇后有关的姑娘。”

元晟帝眯起眼。

“你在逼朕？”

我爹立刻磕头。

“臣不敢。”

他顿了顿。

“臣只是赌陛下还要脸。”

我差点呛死。

满朝文武集体低头。

谁也不敢看皇帝的脸。

元晟帝气笑了。

“谢归鸿，你这些年没被人打死，真是祖坟冒青烟。”

我爹严肃道：“臣祖坟风水确实不错。”

元晟帝把玉往案上一放。

“传旨，谢家谋逆案暂停行刑，谢明棠身份另查。谢归鸿押入天牢，朕亲自审。”