最后一缕夕阳沉入沙丘时，终于抵达漠北军营。
三十里的路程，他们从清晨走到入夜，途中遭遇两次沙暴，又有三匹马倒毙在黄沙中。
“下马。”赫连野的声音比北风还要冷硬。
“殿下！”青竹慌忙上前搀扶她，一碰到萧雪柔的手臂，就发现她浑身都在发抖。
低头一看，顿时红了眼眶。
萧雪柔的裙摆下，雪白的绸裤已经被磨破，隐约可见渗出的血迹。
她强忍着大腿内侧**辣的疼痛，扶着青竹的手缓缓下马。
一阵刺痛传来，她咬紧下唇，面上却不露分毫。
她自幼养在深闺，何曾受过这样的苦？
可如今，她不得不学着适应。
漠北王赫连野不会给她准备舒适的马车。
他只会冷眼看着她狼狈地骑在马上，任由风沙磨破她娇嫩的皮肤。
青竹急得直跺脚：“殿下金枝玉叶，岂能与这些粗鄙莽夫同住？”
萧雪柔轻拍她手背：“慎言。”
“殿下，您看这些帐篷，连扇像样的门都没有！那些漠北人浑身羊膻味.....”
萧雪柔按住她的手背，指尖微微用力，“青竹，莫要让人看了笑话。”
青竹不情不愿地闭上了嘴，可腮帮子还是气得鼓鼓的。
她心里憋闷，自己说得又没错！堂堂公主，怎么能住在满是糙汉子的军营里？
连个像样的屏风都没有，更衣洗漱都不方便。
萧雪柔抬眼望去，数十顶灰扑扑的帐篷零散地搭在戈壁滩上，没有围墙，没有旗幡，只有几堆将熄的篝火在暮色中忽明忽暗。远处传来狼嚎般的号角声，惊起一群秃鹫。
不远处，赫连野下了马就要往帐篷里走。
按理说萧雪柔应该跟上去的，毕竟她是来和亲的公主。
但她犹豫了一下，还是开口喊道：“大王，且慢。”
赫连野停住脚步，却没有回头。
萧雪柔声音很轻，“请问，我们的帐篷在哪里？今夜该往何处栖身？”
赫连野对铁穆尔抬了抬下巴：“带她去帐篷。”
铁穆尔右手抚胸：“是，大王。”
他走到萧雪柔跟前，对她说：“跟、跟我来。”
“有劳了。”萧雪柔轻声道。
她深吸一口气，挺直脊背，强撑着迈步向前。
可刚走两步，腿上的伤口便疼得她眼前发黑，险些栽倒。
“殿下！”青竹急忙扶住她，声音都带着哭腔，“您别逞强了，让奴婢背您过去吧？”
“无妨！”萧雪柔咬着唇，“走慢些就好。”
赫连野正要进帐篷，闻声回头，就看见萧雪柔走路一瘸一拐，裙边沾着血渍。
她刚要往前走，一道高大的身影突然挡在了她面前。
萧雪柔抬头，正对上赫连野那双冷冽如狼的眼睛。
他扫过她发白的嘴唇和发抖的腿，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“中原的娇花，果然经不起风沙。”
萧雪柔咬紧下唇，没有吭声。
他明明知道中原贵女不习骑术，却偏要这样折辱人。
青竹气得眼眶发红，小声嘀咕：“至于这么嘲讽人吗？我们殿下金枝玉叶，哪像你们这些.....”
“青竹！”萧雪柔厉声喝止。
她抬头直视赫连野，“大王，中原闺秀自幼学习琴棋书画，确实不像漠北儿女擅长骑马射箭。若您早说要骑马三十里，我定会提前练习。”
赫连野冷哼一声，突然弯下腰，一把将萧雪柔打横抱了起来！
“大王？！”漠北武士们纷纷惊呼。
萧雪柔身体一僵，本能地抓住他的衣襟：“你，你放我下来！”
“闭嘴。”赫连野声音低沉，“再乱动，我就把你扔去喂狼。”
萧雪柔立刻噤声，但身体还是僵硬地绷着，眼睛倔强地瞪着他。
赫连野嗤笑一声，大步朝她的帐篷走去。
他的胸膛又宽又热，隔着衣服都能感觉到有力的心跳，和萧雪柔急促的呼吸形成鲜明对比。
“大王这是何意？”她终于忍不住问。
赫连野脚步未停，只冷冷丢下一句：“你死了，和亲就白费了。”
萧雪柔一怔，随即明白过来。
他并非关心她，只是不想让这场政治联姻失去意义。
她垂下眼睫，不再说话。
赫连野把萧雪柔抱进帐篷，往床榻上一放就转身走了。
等他出去后，青竹和老嬷嬷才敢进来。
两人都吓坏了，还以为这个脾气古怪的大王今晚就要.....
青竹一进门就红了眼眶：“殿下！这怎么住人？连张像样的床都没有！地上还有虫子在爬！”
萧雪柔环顾四周，这所谓的帐篷，不过是一顶稍大的毡房，除了一张矮榻和炭盆外空无一物。
青竹急得直跺脚：“殿下！您从小锦衣玉食的，哪住过这种地方？不行，我们得想办法回.....”
回？
回哪儿？
回去大晟？
怎么可能还回得去。
从她们踏上和亲这条路起，就注定再也回不去了。
“青竹。”萧雪柔声音轻柔却不容置疑，“去问问哪里有热水，我想净手。”
待青竹离开后，萧雪柔取出银针交给老嬷嬷：“嬷嬷，你把这几根针插在帐篷四个角。”
这是她跟宫里的老御医学的驱虫方子，没想到在这荒蛮之地派上了用场。
萧雪柔在宫里的时候，闲着没事就会去医馆转转。
虽然不得宠，但那些御医们也不敢怠慢她，也有心善的，见她愿意学，就偷偷教她些医术。
她学得认真，日积月累，倒让她学了一身本事。
老嬷嬷刚把银针插好，青竹就端着一盆热水回来了。
“殿下，老奴给您擦擦身子，好上药。”
老嬷嬷说着，看了看空荡荡的帐篷，既没门也没屏风。
她只好对青竹说：“青竹，你去门口守着，别让闲人进来。”
老嬷嬷从包袱里取出干净的床单，仔仔细细地铺在矮榻上。
她轻轻掀开萧雪柔的裙摆，看到大腿内侧磨出的血痕，眼泪顿时夺眶而出。
“这....这.....”老嬷嬷声音哽咽得说不下去，枯瘦的手指悬在伤口上方不敢触碰，“这伤得也太重了....老奴的心都要碎了。您金枝玉叶的身子，何曾，何曾吃过这样的苦头啊。”
“不碍事的，嬷嬷。”萧雪柔忍着疼，从袖中取出一个青瓷小瓶，“不哭，我没事。宫中师傅给的药很管用，很快就好了。”