周福海皱起眉。

“陛下，线索恐怕断了。”

青杏忽然笑起来。

“奴婢一时糊涂，想吓唬林姑娘。”

“甜酪里的东西兴许是御膳房误放。”

“奴婢罪不至死。”

她开始哭。

眼泪一颗接一颗，像提前排练过。

萧承砚看向我。

“还有什么想说？”

我盯着她的鞋。

娘活着时，西院常丢糖。

她抓不到偷糖的丫鬟，便故意说糖票藏在枕头底下。

第二天，枕头被翻乱了。

娘摸着我的头教我。

“想找一只偷吃的老鼠，别追它。”

“告诉它，米在哪里。”

我站起来，凑到青杏耳边。

“娘留的东西不只玉兔。”

青杏的哭声停了一下。

“她还藏了一封血书。”

“就在我左脚的鞋底。”

她低头看向我的左脚。

只看了一眼。

我笑了。

“抓到你了。”

萧承砚抬手。

禁卫立刻按住青杏，脱下她的鞋。

鞋底看着平整。

周福海捏了两下，没有发现夹层。

青杏抬起脸，神色渐渐镇定。

“陛下，一个孩子胡言乱语，如何能当证据？”

“奴婢方才看她的鞋，只是怕她藏毒害人。”

萧承砚的目光落在她鞋尖的绣线上。

“林照照。”

“你为何看她的鞋？”

“林府送密信的人，都把纸藏在鞋尖。”

“谁教你的？”

“账房先生。”

我眨眨眼。

“我偷糖时，躲在他桌子下面见过。”

周福海立刻拔出匕首，割开青杏鞋尖。

第一层是棉布。

第二层是薄皮。

第三层缝着一张卷成细条的纸。

青杏的身体猛地软了。

她挣开禁卫，朝柱子撞去。

禁卫拽住她的头发，将人重重按回地上。

纸条展开，上面只有八个字。

“取兔灭口，归入林籍。”

末尾压着一枚朱红小印。

一只断翅白鹤。

那是我爹的私印。

萧承砚看过纸条，手指缓缓收紧。

“传林鹤年。”

半个时辰后，爹爹进了偏殿。

他穿着紫色朝服，走路不急不慢。

看见我时，他只停了一步。

“陛下，臣冤枉。”

萧承砚将纸条扔到他脚下。

“私印也是假的？”

爹爹俯身捡起，仔细看了几眼。

“臣的私印半年前失窃，此女来历可疑，兴许是有人借机嫁祸。”

他指向青杏。

“臣从未见过她。”

青杏猛地抬头。

“相爷，您答应给奴婢一个名分。”

爹爹连眼皮也没动。

“疯妇攀咬。”

我忽然想起出嫁前，他替我整理丫髻的样子。

那只手很稳。

把我绑进花轿时，也很稳。

我揉了揉玉兔的耳朵。

心口那点酸只冒出一个泡，便破了。

爹爹不是来接我的。

他是来确认我死没死。

萧承砚取下腰间玉佩，压住那张纸。

“林卿的白鹤印，左翅缺了一角。”

“此事只有朕与你清楚。”

爹爹脸上的笑终于淡了。

那枚私印曾在御书房摔裂，是萧承砚亲眼所见。

纸上的白鹤，左翅恰好少了一点。

“陛下仅凭一枚旧印，便想定臣的罪？”

“不能。”

萧承砚起身，走到我身前。

玄色衣摆挡住爹爹的视线。

“谋害林家女，只算家事。”

“谋害朕以圣旨迎入宫的人，便是抗旨。”

爹爹抬起头。

“她只是个孩子。”

“圣旨是你接的。”

“人也是你送的。”

萧承砚的声音没有半点起伏。

“从你把她绑上花轿那一刻起，她的生死便轮不到你做主。”