金銮殿的汉白玉石阶，一共九十九级。三年前，我率军出征北境时，踏着它，只觉前路漫漫，杀气凛然。今日，我踏着它拾级而上，听着身后万民“武安侯”的呼声如山呼海啸，却觉得这温润的白玉，比北境的万里冰原还要寒冷刺骨。他们都说，这是我魏云一生荣耀的顶点，是封侯拜将，光宗耀祖的巅峰。可他们不知道，我等这一天，等得不是封赏，而是这把悬在我头顶三年之久的，名为“君恩”的利剑，何时落下。

京城长安的欢迎仪式，比我想象中更加盛大。

从城门朱雀大街一路行来，街道两旁挤满了观礼的百姓，他们将鲜花与彩绸抛向我的甲胄，呼喊着我的封号“武安侯”。我的坐骑是一匹神骏的北境白马，此刻却被人潮的热情惊得有些躁动不安。我身后的“黑虎军”玄甲阵列，那面在北境风雪中撕裂又缝补了无数次的“魏”字大纛，在长安温暖的阳光下，猎猎作响。

每一个士兵的脸上都洋溢着回家的喜悦和胜利的自豪。他们是好样的，是我从尸山血海里带出来的兄弟。可我看着他们，心中却无半点轻松。

因为我知道，这泼天的富贵，这震耳的欢呼，不过是催命的序曲。

功高震主，鸟尽弓藏。这是刻在史书里，用无数名将的鲜血写成的四个字。

三年前，北蛮铁骑叩关，连破我大夏三座雄城，兵锋直指腹地。危难之际，我临危受命，执掌全国半数兵马，组建黑虎军，出征北境。三年鏖战，我未曾踏入长安一步，未曾睡过一个安稳觉。我以伤换命，以空间换时间，终于在狼居胥山下设伏，一战功成，斩杀北蛮可汗，尽俘其王庭。

大夏百年边患，毕其功于一役。

这份功劳太大，大到足以让龙椅上那位与我一同长大的陛下，夜不能寐。

我与他，曾是太子伴读，是最好的朋友。他登基时，我曾为他挡过刺客射来的毒箭，胸口的伤疤至今仍在。可我知道，当年的情谊，在五十万黑虎军的赫赫军威面前，早已薄如蝉翼。

他需要我时，我是大夏的擎天玉柱；他不再需要我时，我就是那根必须被拆掉的，碍眼的顶梁柱。

我比任何人都清楚，今日的金銮殿，不是庆功宴，而是鸿门宴。

我唯一能做的，就是在宴席上，以一个最让他舒心，也最让我体面的方式，自己了结自己。

走上最后一级台阶，山呼海啸的欢呼声被隔绝在殿门之外。殿内，百官分列两侧，鸦雀无声。他们的目光像无数根细密的针，齐刷刷地刺在我身上。有羡慕，有嫉妒，有审视，更多的，是幸灾乐祸的等待。

我目不斜视，一步步走向大殿中央。冰冷的金砖反射着穹顶的华光，我的每一步，都发出沉闷而清晰的回响，仿佛踏在所有人的心跳上。

在距离龙椅十步之遥的地方，我停下脚步，解下佩剑，双手奉上，然后撩起战袍的后摆，以一个标准的军中大礼，单膝跪地。

“臣，武安侯魏云，幸不辱命，已荡平北蛮，复我山河。今，特向陛下上表，缴还兵符帅印，请陛下亲阅！”

我的声音洪亮而沉稳，每一个字都清晰地回荡在空旷的大殿里。

我说完，整个大殿的空气仿佛都凝固了。

百官们都愣住了。按照流程，我应该先接受陛下的封赏，歌功颂德一番，然后陛下才会“体恤”我的辛劳，象征性地提出让我歇息，收回兵权。可我，却在一切开始之前，主动把所有人都想看，却又不敢说的话，直接摊在了台面上。

龙椅之上，身着九龙衮袍的皇帝，赵朔，我曾经的挚友，此刻的君主，他的脸上闪过一丝不易察觉的错愕。但他很快便恢复了帝王的威严，嘴角甚至勾起一抹温和的笑意。

“爱卿何出此言？你是国之栋梁，此番立下不世之功，朕心甚慰，快快请起。”

他身边的内侍总管李公公立刻会意，迈着小碎步上前，想要搀扶我。

我却身形不动，依旧保持着单膝跪地的姿势，高举着双手，掌中的帅印与兵符沉重如山。

“陛下，将在外，君命有所不受，此乃权宜之计。如今边境已安，天下太平，臣手握重兵，于国于法，皆为不妥。臣日夜忧思，唯恐辜负陛下天恩，今日得见天颜，心中大石方落，还请陛下收回兵符，以安臣心，以安天下臣民之心！”

我的话，说得情真意切，掷地有声。

这番表态，再次让满朝文武震惊。他们预想过我会居功自傲，预想过我会委婉推脱，却万万没想到，我会如此“不识抬举”，如此急不可耐地要交出自己的身家性命。

丞相王致远，一个年过六旬的老狐狸，此刻站在文官之首，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。他出列一步，躬身道：“陛下，武安侯此言差矣。侯爷劳苦功高，正该封赏。兵权之事，岂可如此草率？还望陛下三思。”

他这是在帮我吗？不，他是在用“三思”二字，提醒陛下，我这番举动背后，是否有什么阴谋。他是在火上浇油。

我心中冷笑，却不看他一眼，只是目光灼灼地望着龙椅上的赵朔。

我知道，此刻，我与赵朔之间，正在进行一场无声的博弈。博弈的赌注，是我的性命，以及我身后整个魏氏家族的荣辱兴衰。

赵朔的目光深邃如海，他静静地看着我，看了足足有半柱香的时间。

大殿里安静得能听到所有人的呼吸声。

终于，他缓缓地叹了一口气，语气中带着一丝恰到好处的“惋惜”与“感动”。

“魏云，你我君臣，更是兄弟。你这又是何苦？”

他从龙椅上站了起来，亲自走下台阶。

百官们纷纷垂下头，不敢直视这君臣情深的一幕。

他走到我面前，亲手从我手中接过了那方沉甸甸的帅印和兵符。

在他指尖触碰到兵符的那一刹那，我清晰地感觉到，他那看似平稳的手，其实在微微颤抖。那不是激动，而是压抑了三年的恐惧，终于得以释放的战栗。

他拿到了他最想要的东西。

而我，也终于等到了我想要的结局。

“爱卿平身。”他将兵符交给身后的李公公，然后用双手，亲自将我扶了起来。“你为大夏付出太多，朕都看在眼里，记在心里。从今日起，这五十万黑虎军，朕会亲自接管。你，就安心在京中颐养天年，享尽这世间荣华。”

他顿了顿，转身面向百官，声音陡然拔高，充满了帝王的威仪。

“传朕旨意！武安侯魏云，忠勇无双，功盖当世，晋封为‘武安王’，食邑万户，赐长安王府一座，黄金万两，绸缎千匹！另，许其上朝不趋，入殿不拜，见君不跪！”

“轰！”

这番封赏，如同一道惊雷，在百官耳边炸响。

异姓封王！这是何等的殊荣！本朝开国百年，除了开国元勋，再无一人得此荣耀！

而且，上朝不趋，入殿不拜，见君不跪！这几乎是等同于“半君”的待遇！

所有人都用一种看疯子般的眼神看着我。他们想不通，我交出了兵权，为何反而得到了比手握兵权时更加尊贵的封赏？这不合常理！

他们当然想不通。

因为他们不知道，我交出去的，根本不是什么泼天的权势，而是一个足以压垮大夏国库的巨大包袱，一个随时可能失控的烫手山芋。

他们更不知道，我用这个烫手的山芋，换来了我最想要的东西——一张绝对安全的“免死金牌”。

此刻，我看着赵朔那张写满了“宽仁大度”的脸，心中那块悬了三年的巨石，终于轰然落地。一股难以言喻的解脱感和喜悦感，从心底深处，如决堤的洪水般汹涌而出。

我的眼眶，瞬间就红了。

在所有人惊愕的目光中，我，一个在尸山血海中都未曾流过一滴泪的铁血将帅，一个刚刚被封为异姓王的当朝第一人，竟然当着满朝文武和九五之尊的面，双膝一软，再次跪了下去。

这一次，是五体投地的大礼。

“陛下……陛下天恩浩荡，臣……臣粉身碎骨，无以为报！”

我泣不成声，滚烫的泪水，不受控制地从眼角滑落，砸在冰冷坚硬的金砖上，瞬间摔得粉碎。

这眼泪，没有半分虚假。

一半，是为自己和家族，终于从鬼门关前走了一遭，成功活了下来而流。

另一半，则是为龙椅上那位曾经的兄弟，如今的陛下，即将要面对的那个巨大烂摊子，而流下的……感动的热泪。

他夺走了我的兵权，我却感动得热泪盈眶。

因为他永远不会知道，黑虎军那五十万张嗷嗷待哺的嘴，每日耗费的粮草军饷，早已是一个天文数字。他也永远不会知道，那群被我用军功和重赏喂饱了胃口的骄兵悍将，有多么难以管束。

他更不会知道，为了打赢那场国战，我早已将整个北境的赋税，预支到了十年之后。

这个“王位”，不是封赏，而是封口费。

他拿走了那个看似风光无限，实则千疮百孔的帅位，给了我一个安享富贵的王位。

这笔买卖，我赚大了。

看着他心满意足地转身走回龙椅，看着满朝文武那副艳羡又困惑的嘴脸，我趴在地上，肩膀剧烈地耸动着，哭得像个孩子。

真好。

这场仗，终于打完了。